Тем временем на перекрёстке напротив ресторана Ли Цинъюнь, отнесшая вышивку в лавку «Цзиньсю» для матери, оцепенело смотрела в сад ресторана, где Лу Юйчжэн весело беседовал с Ан Нуаньнуань. Её руки, свисавшие вдоль тела, сжались в кулаки до побелевших костяшек. Глаза наполнились слезами, лицо исказилось от испуга и потрясения. В голове без конца крутилась одна и та же мысль: как это Лу Юйчжэн может обедать со своей лучшей подругой — да ещё и смеяться вместе с ней?
После обеда Лу Юйчжэн расплатился и собрался лично отвезти Лу Ижань и Ан Нуаньнуань домой, но та вежливо отказалась — у них была машина, которая их привезла.
Лу Юйчжэн не стал настаивать и проводил взглядом, как девушки сели в автомобиль и уехали. Когда машина скрылась из виду, к нему подошёл Тан Мин и тихо произнёс:
— Господин губернатор, есть кое-что… Не знаю, стоит ли говорить.
— Что такое? — Лу Юйчжэн всё ещё смотрел вдаль, куда исчез автомобиль, и, судя по всему, был в прекрасном расположении духа, не замечая тревоги в голосе подчинённого.
— Только что я…
— Господин губернатор! Помогите моей сестре! С ней случилась беда…
Тан Мин не успел договорить — в сад ресторана ворвался мальчик лет десяти, весь в панике.
Голос ребёнка вернул Лу Юйчжэна к действительности. Он пригляделся — это был Ли Цинъян, младший брат Ли Цинъюнь. Лицо его сразу изменилось.
— Цинъян, что с твоей сестрой? — Лу Юйчжэн наклонился, схватил мальчика за плечи, и в его голосе зазвучала тревога и страх.
— Нет времени! Идёмте скорее, я по дороге всё объясню! — Ли Цинъян схватил Лу Юйчжэна за руку и потащил прочь из сада.
По пути Лу Юйчжэн узнал, что после того, как Ли Цинъюнь отнесла вышивку в лавку «Цзиньсю», по дороге домой за ней увязались несколько хулиганов. Они попытались отобрать у неё деньги, но девушка упорно сопротивлялась. Тогда те избили её и всё-таки украли кошелёк.
Узнав подробности, Лу Юйчжэн ещё больше встревожился и нетерпеливо подгонял Тан Мина, чтобы тот ехал быстрее. Через пятнадцать минут машина остановилась у переулка. Лу Юйчжэн поспешно выскочил и бросился внутрь. Пробежав всего несколько шагов, он увидел Ли Цинъюнь: она опиралась на стену одной рукой, другой прижимала живот и с трудом выбиралась из переулка.
— Цинъюнь…
Лу Юйчжэн сжалось сердце, когда он увидел её: половина лица распухла, уголок рта запекся от крови, одежда была в пыли и пятнах крови. Он бросился к ней.
— Юйчжэн-гэгэ… Ты наконец пришёл, — прошептала Ли Цинъюнь, с трудом выдавив слабую улыбку, после чего закрыла глаза и без сил упала ему в объятия.
Это зрелище окончательно лишило Лу Юйчжэна рассудка. Он немедленно усадил её в машину и повёз в больницу.
Тем временем Ан Нуаньнуань и Лу Ижань вернулись в особняк Лу. Лу Ижань достала купленные духи и подарила их госпоже Лу, уютно устроившись у неё на коленях и ласково прижавшись. Ан Нуаньнуань, увидев это, вежливо попрощалась и отправилась в особняк.
Как только она вышла, улыбка сошла с лица Лу Ижань. Она понизила голос и принялась докладывать матери:
— Мама, сегодня я узнала один секрет брата. Похоже, у него появилась возлюбленная.
Лицо госпожи Лу, до этого улыбающееся, мгновенно окаменело. Она удивлённо переспросила:
— Правда? А ты знаешь, кто она?
Лу Ижань покачала головой:
— Сегодня в столовой брат ошибся и принял сестру Му Синь за свою подругу — даже обнял её! Сказал, что силуэт и длина волос почти одинаковые. Я пыталась расспросить его, но он нарочно увильнул от ответа. Поэтому я и заподозрила неладное.
— Хорошо, я разберусь сама, — сказала госпожа Лу, не желая развивать тему, пока всё не подтвердится. — Кстати, а как тебе показались твой брат и Му Синь за обедом? Было ли между ними… что-то особенное?
— Они уже встречались раньше, до сегодняшнего дня, — оживилась Лу Ижань. — За столом брат почти не говорил, зато сестра Му Синь такая умница! Она многое знает, легко поддерживает беседу, да ещё и собственное мнение имеет по поводу текущей ситуации в нашей стране!
В глазах Лу Ижань сверкало восхищение, и скрыть его было невозможно.
— Я всегда знала, что не ошиблась в ней, — вздохнула госпожа Лу, услышав столько похвал. — Эта девочка независима, дальновидна, сочетает в себе мягкость женщины и стойкость воина перед трудностями. Вот только неизвестно, хватит ли ума у моего глупого сына, чтобы заслужить такую невесту.
Её голос звучал с лёгкой грустью — хоть она и очень хотела видеть Му Синь своей невесткой, но понимала: чувства нельзя навязать.
Тем временем Ли Цинъюнь, доставленную в больницу Лу Юйчжэном, осмотрели — серьёзных повреждений не обнаружили, и её перевели в палату. Благодаря влиянию Лу Юйчжэна, ей предоставили лучшую палату в клинике.
Девушка ещё не приходила в сознание — или, по крайней мере, так казалось окружающим. Медсестра повесила капельницу и быстро вышла.
Лу Юйчжэн сидел у кровати, напротив него стоял Ли Цинъян — оба с тревогой смотрели на Ли Цинъюнь. На её лице всё ещё чётко проступал след от пощёчины, резко контрастируя с мертвенной бледностью кожи.
За спиной Лу Юйчжэна стоял Тан Мин. Его взгляд с недоверием скользнул по лицу Ли Цинъюнь — точнее, по тому месту, где красовался отпечаток ладони.
Его господин был слишком обеспокоен, чтобы заметить детали, но Тан Мину с самого момента, как её положили в машину, что-то показалось странным. Отпечаток выглядел слишком аккуратным для мужской ладони — размер, форма, даже расположение… Скорее всего, она сама себя ударила.
Кроме того, на правом указательном пальце Ли Цинъюнь имелась маленькая царапина. Это заставило Тан Мина усомниться и в происхождении крови в уголке её рта: при таком характере травмы внутреннее кровотечение маловероятно, да и слизистая щеки вряд ли порвалась бы от одного удара.
Хотя подозрений было много, Тан Мин промолчал. Он видел, как его господин потерял голову из-за этой девушки, и решил пока придержать свои наблюдения.
Обычно Лу Юйчжэн возвращался в особняк к семи–восьми часам вечера, но сегодня уже перевалило за девять, а его всё ещё не было. Ан Нуаньнуань не питала к нему никаких особых чувств, просто привыкла к его графику — и теперь, не увидев привычного луча фар за окном, невольно обратила внимание на его отсутствие.
После полуночи особняк Лу погрузился в тишину. За последнее время Ан Нуаньнуань значительно продвинулась в освоении «лёгких шагов», и сегодня ночью она решила отправиться на разведку в торговую компанию Ямамото.
Местоположение компании она уже выяснила. Бесшумно покинув особняк в чёрном облегающем костюме, она, пользуясь покровом ночи, добралась до офиса торговой компании Ямамото.
Осмотревшись внутри, Ан Нуаньнуань быстро поняла: здесь действительно ведут обычную торговлю, никаких важных улик. Не теряя времени, она тихо вышла и направилась к дому семьи Ямамото.
Ямамото Юити, отец Ямамото Кэйко, давно вёл дела в Цзянчжоу и приобрёл там дом — традиционный китайский четырёхугольный двор во восточном районе города.
Ан Нуаньнуань подкралась к задней калитке, намереваясь перелезть через стену. Но едва она приблизилась, как внутри двора послышались быстрые, приглушённые шаги — и они явно приближались.
Лицо её изменилось. Задний вход выходил на прямой переулок без единого укрытия. Сжав зубы, она решила отступить. Благодаря «Походке Легководного Тумана» её фигура стала похожа на призрака — стремительную и неуловимую.
Рядом находился жилой квартал, сплошь застроенный изящными четырёхугольными дворами. Выскочив из переулка, она метнулась напротив — прямо к воротам соседнего дома. Там стоял огромный каменный лев, рядом с которым росло высокое дерево — идеальное место, чтобы спрятаться.
Спрятавшись за деревом и статуей, она вскоре увидела, как из калитки вышла Ямамото Кэйко: чёрная рубашка, чёрные кожаные штаны, чёрные сапоги. Она натянула капюшон плаща, полностью скрыв лицо, настороженно огляделась и быстро зашагала прочь.
Ан Нуаньнуань знала о Кэйко лишь то, что помнила из оригинального сюжета и нескольких дней совместного путешествия на корабле. Поэтому она не стала следовать за ней сразу — в это время суток на улицах не было ни души, и любое приближение могло выдать её.
Она выжидала, пока Кэйко дойдёт до перекрёстка и повернёт налево. Только тогда Ан Нуаньнуань вышла из укрытия, но лишь до самого угла. Выглянув осторожно, она увидела, что Кэйко уже далеко. Чтобы не рисковать, она ждала, пока та снова свернёт, и лишь потом двинулась следом, сохраняя большое расстояние.
Так она проследовала за Кэйко до окраины Цзянчжоу.
Но на окраине начинался открытый участок без малейшего укрытия. Ан Нуаньнуань не осмелилась идти дальше — боялась спугнуть цель. Однако, отстав слишком далеко, она утратила её из виду. Добежав до маленького перекрёстка, она окончательно потеряла след.
От этого перекрёстка расходились четыре дороги: одна вела к причалу, другая — в трущобы, третья — в промышленную зону, а четвёртая — к складу боеприпасов.
Склад боеприпасов находился под контролем Лу Юйчжэна — Кэйко вряд ли полезла бы туда. Причал тоже был поделён между людьми Лу Юйчжэна и кланом «Цинлун». Нынешний глава «Цинлуна» враждовал с Ямамото Юити, так что и туда Кэйко не пошла бы.
Оставались промышленная зона и трущобы — оба района подходили для тайной лаборатории. Но оба были огромны, и искать наугад — всё равно что иголку в стоге сена.
Ан Нуаньнуань на секунду задумалась и решила вернуться в особняк. Завтра ночью она снова придёт сюда и будет ждать.
Бесшумно вернувшись в особняк Лу уже после трёх часов ночи, она поспала пару часов до рассвета и встала в обычное время.
После утренних сборов она вместе с Лу Ижань отправилась в главный корпус. Едва войдя в столовую, она почувствовала напряжённую атмосферу.
Госпожа Лу сидела за столом, нахмурившись, с мрачным выражением лица. Перед ней стоял Тан Мин.
— Мама, что случилось? — Лу Ижань растерянно подошла и обняла мать.
— Тан Мин, иди, займись своими делами, — сказала госпожа Лу, не отвечая дочери, и лишь после ухода подчинённого ласково похлопала Лу Ижань по руке: — Уже совсем взрослая, а всё ещё ведёшь себя как ребёнок. Не стыдно перед сестрой Му Синь?
Затем она тепло обратилась к Ан Нуаньнуань:
— Му Синь, садись, завтракай.
— Хорошо, тётушка, — улыбнулась та и села на второе место слева от госпожи Лу — первое, конечно, предназначалось Лу Ижань.
http://bllate.org/book/8203/757492
Готово:
