Ан Нуаньнуань досконально знала как внутренний, так и международный рынок — даже приблизительные данные о компаниях-конкурентах она могла назвать с ходу. Она никогда не кричала на сотрудников, ругая их за неудачные планы, но мгновенно и точно указывала на ошибки. От этого у присутствующих всё больше нарастало внутреннее напряжение без малейшей возможности выплеснуть его наружу, и атмосфера в конференц-зале становилась всё тяжелее.
Появление Мэй Чэня словно открыло предохранительный клапан — все невольно облегчённо выдохнули.
— Элис, уже полдень, разве ты не голодна? — спросил он, заметив, как на него устремились глаза, полные немого взывания о спасении, и добавил: — Мне нужно поговорить с вашим генеральным директором. Идите пока обедать!
Услышав это, все тихонько перевели дух, быстро собрали свои вещи и поспешили покинуть зал.
Когда в конференц-зале остались только они вдвоём, Мэй Чэнь небрежно опустился на ближайший стул:
— Я понимаю, что ты недавно пришла в компанию и хочешь как можно скорее добиться результатов. Но нельзя забывать о своём здоровье. Уже время обеда — позволь угостить тебя хорошим ужином.
Раз все разбежались, продолжать совещание было бессмысленно. Ан Нуаньнуань кивнула, собрала бумаги, вернулась в офис за сумочкой и вместе с Мэй Чэнем спустилась на лифте на первый этаж. Однако едва они вышли из здания, как навстречу им подошёл Цзы Мо Сюнь и тут же крепко обнял её:
— Дорогая, я так скучал по тебе всё это время!
— Любимый, я тоже по тебе соскучилась, — нежно ответила Ан Нуаньнуань, обхватив тонкую талию Цзы Мо Сюня, но тут же мягко отстранилась и с лёгким сожалением посмотрела на Мэй Чэня: — Мистер Мэй, я хотела бы взять отгул после обеда.
— Элис, а кто это? Не представишь? — спросил Мэй Чэнь, глядя на эту идеально подходящую пару. В его взгляде, устремлённом на Цзы Мо Сюня, мелькнула тень враждебности, но лицо оставалось озарено ослепительной улыбкой.
— Это мой…
— Здравствуйте, я Ли Вильям, парень Элис, — перебил её Цзы Мо Сюнь, сам представившись Мэй Чэню.
— Очень приятно, — сказал Мэй Чэнь, протянув руку для рукопожатия, затем повернулся к Ан Нуаньнуань. Хоть ему и не хотелось отпускать её, он вынужден был произнести: — Ты ведь уже неделю работаешь без выходных. Отдохни как следует. Бери два дня отгула и хорошо проведи время со своим молодым человеком!
— Спасибо вам, мистер Мэй! — радостно поблагодарила Ан Нуаньнуань и потянула Цзы Мо Сюня к парковке.
Вернувшись в квартиру, едва дверь захлопнулась, влюблённая парочка мгновенно расцепилась. Нежность исчезла, лица обоих стали серьёзными и сосредоточенными.
— Мартин предал госпожу Тан и был ею убит. На самом деле я прибыл сюда не для того, чтобы помогать тебе, а чтобы следить за тобой, — начал Цзы Мо Сюнь, усевшись на диван и хмуро глядя в пол.
Эта фраза содержала массу информации. Во-первых, предательство Мартина стало известно госпоже Тан, а значит, она уже знала, что он тайно выполнял приказы Ан Нуаньнуань. Во-вторых, заявление Цзы Мо Сюня о том, что он якобы здесь для помощи, но на деле — для наблюдения, было сигналом о его истинных намерениях.
Ан Нуаньнуань предположила, что сообщение о казни Мартина — это послание от госпожи Тан, переданное через Цзы Мо Сюня. А вот вторая часть — о слежке — скорее всего, была его собственной инициативой, своего рода предложением сотрудничества.
— Ты же приёмный сын госпожи Тан. Если будешь беспрекословно повиноваться ей, всё её состояние в будущем достанется тебе. Зачем отказываться от этого и выбирать союз со мной? — спросила Ан Нуаньнуань, размышляя вслух.
— Потому что она убийца моих родителей, — лицо Цзы Мо Сюня потемнело от боли и ярости. — Я знаю, что ни ты, ни Тянь Синь не хотите быть её орудиями убийства. Поэтому я и обратился к тебе. Объединимся: я отомщу за родителей, а вы с Тянь Синь получите свободу и сможете жить так, как хотите.
Ему до смерти надоело каждый день лицемерить перед этой злобной женщиной, делать вид, будто ничего не знает, постоянно быть начеку и проходить её бесконечные проверки на лояльность.
— А откуда мне знать, что это не очередная ловушка, чтобы проверить мою верность? — приподняла бровь Ан Нуаньнуань. Она не была излишне подозрительной — просто в мире наёмных убийц доверять кому-либо было крайне опасно. Сама она знала пример: прежняя хозяйка этого тела погибла именно из-за своей доверчивости.
— Ты уже колеблешься. Зачем тогда задавать такой вопрос? — Цзы Мо Сюнь лениво откинулся на спинку дивана, насмешливо усмехнувшись.
Ан Нуаньнуань улыбнулась и устроилась в кресле напротив:
— Неважно, верна я или нет — госпожа Тан уверена, что я не посмею её предать. Ведь Тянь Синь у неё в руках, а Тянь Синь — моя слабость. Пока она держит мою сестру, у меня нет выбора, кроме как подчиняться.
Цзы Мо Сюнь думал, что Ан Нуаньнуань ещё не осознала этой уловки, но, услышав её слова, в его глазах мелькнуло изумление. Он тяжело вздохнул:
— Да, это её любимый приём. К тому же ты нужна ей исключительно для выполнения текущего задания. Как только оно будет завершено, ты потеряешь всякую ценность. Подумай об этом хорошенько!
— Ха! Хочет использовать и выбросить? Посмотрим, хватит ли у неё на это сил, — холодно фыркнула Ан Нуаньнуань. Разговор зашёл так далеко, она поверила словам Цзы Мо Сюня и прямо спросила: — Как ты собираешься с ней расправиться?
— Ты ведь знаешь, что задание — украсть у Мэй Чэня секретные документы корпорации «М» и передать их его дяде. После того как ты убьёшь Мэй Чэня, его дядя устроит так, что убьют и тебя. А я женюсь на двоюродной сестре Мэй Чэня и с помощью корпорации «М» помогу госпоже Тан легализовать её активы.
Цзы Мо Сюнь откровенно раскрыл план госпожи Тан. Конечно, история о легализации — чистейшей воды вымысел.
— Правда ли, что ты действительно должен помолвиться с двоюродной сестрой Мэй Чэня? — уточнила Ан Нуаньнуань.
— Что, тебе неприятно, что я собираюсь обручиться с другой женщиной? — Цзы Мо Сюнь игриво приподнял уголок губ, резко встал и приблизился к ней.
Он оперся руками на подлокотники кресла, наклонился вперёд и загнал Ан Нуаньнуань в угол, заставив её плотно прижаться спиной к спинке.
Их лица оказались совсем близко, дыхание переплеталось. Однако выражение лица Ан Нуаньнуань оставалось совершенно спокойным — внутри неё не шевельнулось ни единой эмоции.
— Неужели ты лесбиянка? — проворчал Цзы Мо Сюнь, внимательно изучая её черты. — При моей-то внешности ты должна была бы проявить хоть каплю девичьего смущения.
— Просто ты не мой тип. Отсутствие реакции — вполне нормально, разве нет? — невозмутимо парировала Ан Нуаньнуань, давая сдачи.
— Ты… совсем не милая, — буркнул он, выпрямляясь и возвращаясь на диван. Сменяя тему, он спросил: — Будем обедать дома или пойдём куда-нибудь?
Глядя на его довольную физиономию, Ан Нуаньнуань лишь покачала головой и направилась на кухню. За множество жизней в разных мирах она успела неплохо освоить кулинарию.
Примерно через сорок минут на столе появились три блюда и суп.
Ан Нуаньнуань думала, что приготовила с запасом, но оказалось, что Цзы Мо Сюнь — настоящий обжора. Он съел весь рис, все три блюда и суп до последней капли.
Когда тарелки и кастрюли опустели, он даже принялся ворчать, что она скупится и не накормила его досыта.
На этот раз терпение Ан Нуаньнуань лопнуло. Она с раздражением швырнула палочки на стол и резко встала:
— Если у тебя такой аппетит, почему не предупредил заранее? Раз не наелся — голодай или иди ешь сам!
— И ещё, — добавила она, вспомнив что-то важное, — я готовлю, а мыть посуду — твоя обязанность.
С этими словами она развернулась и ушла в спальню.
Цзы Мо Сюнь не рассердился из-за её вспышки и поручения. Наоборот, уголки его губ тронула довольная улыбка.
Он собрал посуду, тщательно вымыл её и протёр всю рабочую поверхность на кухне, после чего вернулся в гостиную и растянулся на диване. Вскоре он крепко заснул.
Ан Нуаньнуань посидела немного в спальне, потом вышла проверить, что происходит в гостиной. Увидев спящего Цзы Мо Сюня, она задумалась. Раз они изображают пару перед Мэй Чэнем, ему придётся остаться ночевать здесь. Она вернулась в спальню, взяла сумочку и вышла купить ему предметы первой необходимости.
Когда она вернулась с покупками и вошла в гостиную, дверь ванной открылась. Оттуда вышел Цзы Мо Сюнь, обёрнутый лишь полотенцем вокруг талии, с каплями воды на коже.
Под одеждой он выглядел худощавым, но без неё оказалось, что у него отлично развитая мускулатура.
— Фигура неплохая, — одобрительно отметила Ан Нуаньнуань, но тут же добавила с упрёком: — Но это мой дом. Не мог бы ты одеваться посерьёзнее, когда ходишь по квартире?
— Я знаю, — ухмыльнулся Цзы Мо Сюнь, не обращая внимания на упрёк. — Ты просто пытаешься скрыть своё волнение под маской строгости.
Он сделал шаг вперёд, заставляя её отступать. Его высокая фигура и интенсивное присутствие не вызывали у неё романтического трепета, но она явственно ощутила неладное. Оглядываясь по сторонам, она продолжала пятиться назад, пока не упёрлась спиной в дверь.
В этот момент он быстро прошептал ей на ухо несколько слов. Её лицо мгновенно изменилось, сумка с покупками выпала из рук. Она резко оттолкнула его и, красная от злости и смущения, бросилась в спальню.
Через несколько минут Цзы Мо Сюнь ворвался в её комнату. Ан Нуаньнуань в ярости попыталась вытолкнуть его, но он прижал её к двери — в самый мёртвый угол, где их не было видно снаружи.
Гнев на лице Ан Нуаньнуань исчез, как и наигранная дерзость Цзы Мо Сюня. Они замерли в этой позе «стенка».
— Что происходит? — тихо спросила она, подняв на него глаза.
— Та старая ведьма не до конца мне доверяет, — также шёпотом ответил он. — Раньше я нарочно проявлял к тебе интерес, чтобы получить повод приехать сюда и «помочь» с заданием. Только что, проснувшись после дневного сна и собираясь принять душ, я заметил: на том же этаже напротив нашей квартиры она разместила людей для слежки.
Он сделал паузу и продолжил:
— По нашим движениям, мимике и даже форме губ они могут прочитать каждое наше слово. Поэтому с этого момента мы должны изображать влюблённую пару не только на людях, но и наедине.
— То есть начиная с сегодняшнего вечера ты будешь спать здесь, и всё время, пока мы в этой квартире, нам придётся вести себя как пара? — Ан Нуаньнуань не сомневалась в его словах. Если бы он не испытывал к ней ничего, зачем ему придумывать подобную ложь?
— Именно так. Придётся даже разыгрывать сцены близости, — криво усмехнулся Цзы Мо Сюнь. — Но, к счастью, шторы закрыты, и наблюдателям будут видны лишь силуэты. Думаю, для тебя это не составит труда?
Ей не очень нравилась эта перспектива, но ради выполнения задания пришлось согласиться. Она кивнула и бросила взгляд в сторону гостиной:
— А сейчас что делать? Если мы слишком долго просто стоим здесь, наблюдатели заподозрят неладное.
http://bllate.org/book/8203/757420
Готово:
