— Сёстры, это угощения, которые велела приготовить вторая госпожа Ань. Пока дел нет, давайте поскорее перекусим — потом, глядишь, и времени не будет, — сказала Сяохэ вскоре после ухода второй госпожи, подбадривая служанок, оставленных той на хозяйстве.
Девушки встали ещё затемно и с тех пор неустанно трудились, даже толком не позавтракав. Услышав слова Сяохэ, их животы предательски заурчали.
Сейчас действительно было тихо. Поколебавшись мгновение, служанки последовали за Сяохэ в её комнату для прислуги. Окружив квадратный столик, они с радостью принялись за изысканные и вкусные угощения.
Сяохэ налила каждой по чашке чая и, ставя чайник на стол, тихо произнесла:
— Ешьте не спеша. Кто-то должен остаться у госпожи. Я пока пойду туда. Как только кто-нибудь из вас поест, сразу приходите меня сменить.
С этими словами она быстро развернулась и вышла. Среди девушек была одна особенно миловидная — Цзюйсян, личная служанка второй госпожи Ань и её доверенное лицо.
Увидев, как поспешно ушла Сяохэ, Цзюйсян заподозрила неладное. Остальные же девушки были слишком заняты едой и ничего странного не заметили. Цзюйсян колебалась, но решила не говорить им об этом, а попытаться самой заслужить похвалу.
— Девчонки, вы пока кушайте, а я отнесу немного угощений Сяохэ, — сказала она, решившись. Цзюйсян переложила большую часть угощений с одного блюда на другое, добавила понемногу каждого вида и, взяв поднос, вышла из комнаты.
Остальные служанки не обратили внимания: кто ж откажется от возможности немного передохнуть вместо того, чтобы стоять на службе и мучиться?
Выйдя из комнаты, Цзюйсян увидела Сяохэ, стоявшую у дверей спальни старшей госпожи. На лице Цзюйсян мелькнуло разочарование, но она тут же снова улыбнулась и подошла к ней.
— Сестра Цзюйсян, ты специально пришла составить мне компанию? — Сяохэ сначала взглянула на угощения в руках Цзюйсян, а затем, удивлённая и обрадованная, задала вопрос.
— Мы же сёстры, как можно допустить, чтобы ты голодала одна? — Цзюйсян протянула поднос Сяохэ и улыбнулась.
Сяохэ широко улыбнулась, взяла одно угощение и протянула его Цзюйсян, а другое тут же отправила себе в рот. Девушки уселись на ступеньках, прижавшись к подносу, и за считаные минуты съели почти всё.
— Сяохэ, Цзюйсян, входите, — раздался голос из спальни. Ан Нуаньнуань всё это время наблюдала за происходящим снаружи и, убедившись, что Цзюйсян полностью расслабилась, окликнула их.
Сяохэ и Цзюйсян поспешно отставили поднос, стряхнули крошки с губ, и Сяохэ, опередив всех, распахнула дверь и первой вошла в комнату. Цзюйсян последовала за ней, но прежде чем она успела понять, что происходит, кто-то сзади зажал ей рот и нос платком.
Она осознала, что её предали, слишком поздно. От платка исходил странный сладковатый аромат. Всего несколько судорожных движений — и сознание покинуло её.
Ан Нуаньнуань уже давно сменила свадебное платье и сняла макияж. После того как Цзюйсян потеряла сознание, она вместе с Сяохэ быстро перетащили её на кровать, проворно надели на неё свадебное платье, собрали волосы, украсили украшениями и усадили на стул, накрыв алым покрывалом.
Закончив превращение «невесты», обе поспешили переодеться в заранее приготовленные платья служанок и, воспользовавшись суматохой в переднем дворе, где принимали гостей, взяли спрятанный во дворе узелок и незаметно выскользнули через заднюю калитку.
Выбравшись из особняка Ан, Ан Нуаньнуань и Сяохэ немедленно сняли поверхность платья служанок, собрали волосы и надели мужские шляпы из узелка.
Из двух молодых женщин они превратились в двух неприметных юношей и спокойно покинули переулок за особняком Ан.
Когда-то, заходя в магазин одежды за новыми нарядами, Ан Нуаньнуань воспользовалась моментом, когда Сяохэ пошла покупать угощения, и велела ей заранее снять скромный домик с одним двориком. Теперь они направлялись прямо туда. Однако едва войдя в дом, Ан Нуаньнуань почувствовала, как в затылок упирается что-то твёрдое.
— Госпожа… — Сяохэ обернулась, собираясь сказать, что здесь давно никто не живёт и нужно прибраться, но, произнеся лишь «госпожа», увидела за спиной Ан Нуаньнуань высокого мужчину с глазами, острыми, как клинки. От страха она забыла всё, что хотела сказать, и рухнула на пол.
В тот момент, когда в затылок упёрлось это твёрдое, разум Ан Нуаньнуань на миг опустел. Но голос Сяохэ помог ей быстро прийти в себя, и тогда она почувствовала слабый запах крови.
— Лучше держи язык за зубами. Если закричишь — сразу прострелю ей голову, — раздался за спиной холодный, хриплый и низкий голос мужчины.
Поняв по его словам, что в её затылок упирается пистолет, Ан Нуаньнуань почувствовала, как все волоски на теле встали дыбом. За всю свою жизнь — ни в прошлом мире, ни в трёх мирах заданий — она никогда не видела настоящего оружия.
Бояться, конечно, было страшно, но в такой ситуации, когда её голова могла в любой момент оказаться раздробленной пулей, Ан Нуаньнуань знала: страх нельзя показывать.
Она невольно сглотнула и, собравшись с духом, заговорила:
— Я чувствую запах крови. Ты ранен. Случайно как раз немного разбираюсь в медицине. Может, отпустишь меня? Я укрою тебя и займусь твоей раной.
После её слов наступило долгое молчание. Если бы не то, что ствол пистолета не дрогнул ни на йоту, Ан Нуаньнуань подумала бы, будто в комнате вообще никого нет.
Так продолжать было нельзя. Ан Нуаньнуань решила рискнуть и насмешливо бросила:
— Ты ведь мужчина, а ведёшь себя хуже женщины. Так трудно ответить — да или нет?
Мужчина за её спиной по-прежнему молчал. Ан Нуаньнуань нахмурилась и продолжила издеваться:
— Да ты просто трус! Боишься даже двух слабых женщин и осмеливаешься только пугать их пистолетом!
Ан Нуаньнуань стояла спиной к мужчине и не видела его лица, но Сяохэ, напротив, смотрела ему прямо в глаза. Она заметила, как на бледном лице незнакомца мелькнуло раздражение, и от страха побледнела ещё сильнее, пытаясь остановить Ан Нуаньнуань, но не смогла выдавить ни звука.
Му Жунсяо за всю свою жизнь впервые услышал, как женщина называет его трусом. Обычно он обладал железной выдержкой, но сейчас эта женщина легко вывела его из себя — такого с ним ещё никогда не случалось.
Однако гнев длился недолго. Он быстро взял себя в руки и убрал пистолет от её затылка.
Как только опасность миновала, Ан Нуаньнуань почувствовала, что сердце, которое всё это время бешено колотилось где-то в горле, наконец вернулось на место.
Она обернулась и наконец увидела его лицо. Мужчина был очень высок, черты лица — исключительно красивы, но взгляд — пронзительный и ледяной.
Ан Нуаньнуань повидала немало людей и сразу поняла: хотя одежда на нём — простая грубая рубаха и брюки, осанка и аура выдавали человека высокого происхождения. Ему, вероятно, было лет двадцать шесть–двадцать семь.
Такого человека точно не вырастишь в простой семье. Его положение, скорее всего, далеко не простое. Хотя укрывать такого опасного человека — значит навлечь на себя беду, у неё не было другого выбора.
— Сяохэ, принеси аптечку, — сказала Ан Нуаньнуань, не рискуя спрашивать имя незнакомца.
Сяохэ долго не могла прийти в себя от страха, но наконец поднялась и принесла спрятанную аптечку, передав её Ан Нуаньнуань.
Ан Нуаньнуань открыла аптечку, достала средства для остановки кровотечения и противовоспалительные препараты, а также бинты, и протянула всё это Му Жунсяо:
— Вот средства для остановки кровотечения и снятия воспаления.
Му Жунсяо взял лекарства и бинты и коротко ответил:
— Благодарю.
Рана находилась в левом плече сзади, и самому перевязать её было невозможно. Он несколько раз пытался, но лишь растряс большую часть порошка, так и не справившись с повязкой.
— Сяохэ, принеси чистую воду, быстро приберись в доме и внимательно осмотри двор и улицу — если где-то есть следы крови, обязательно убери их, — вздохнула Ан Нуаньнуань, подошла к Му Жунсяо, взяла у него флакон с лекарством и одновременно приказала Сяохэ. Затем она достала из аптечки ножницы и аккуратно вырезала участок рубахи вокруг раны.
Сяохэ принесла воду и, выполняя указания, осмотрела дом и двор. Кровь оказалась только на полу внутри дома. Она сразу вымыла пятна и быстро прибралась.
Тем временем Ан Нуаньнуань умело обработала рану Му Жунсяо, наложила лекарство и перевязала. Закончив, она убрала всё обратно в аптечку.
— Спасибо. Меня зовут Му Жунсяо, — сказал Му Жунсяо, глядя на Ан Нуаньнуань. Его тон стал значительно мягче, и он назвал своё имя.
Едва он произнёс эти слова, в голове Ан Нуаньнуань прозвучал системный сигнал:
[Побочное задание «Покорение бога-красавца» активировано.]
Подобное уже случалось дважды, поэтому Ан Нуаньнуань ничуть не удивилась и сохранила спокойное выражение лица. Она спокойно подняла глаза на Му Жунсяо:
— Пуля не задела жизненно важных органов. Мои лекарства хорошо заживляют раны. Если будешь менять повязку раз в день, через несколько дней рана почти заживёт.
В этот момент Ан Нуаньнуань не могла не порадоваться тому, что побывала в мире «Небесных драконов и восьми рукавов» — благодаря продвинутым медицинским знаниям, полученным там, она теперь могла спасти ситуацию в самый нужный момент.
Когда Му Жунсяо назвал своё имя, его пронзительные глаза внимательно следили за реакцией Ан Нуаньнуань. Он нарочно представился, чтобы проверить её. Увидев, что она никак не отреагировала, он мысленно облегчённо выдохнул.
Ан Нуаньнуань кивнула Сяохэ, чтобы та снова спрятала аптечку, и снова перевела взгляд на пропитанную кровью одежду Му Жунсяо. У него в руках пистолет, он ранен — наверняка он наёмный убийца, посланный другим военным лидером, чтобы устранить генерала Тан. Сейчас, скорее всего, весь город прочёсывают в поисках его следа. Эту одежду необходимо срочно сменить.
— Сяохэ, принеси косметичку, — сказала Ан Нуаньнуань и, дождавшись, пока та принесёт её, усадила Сяохэ и начала гримировать её под другую внешность. Затем велела переодеться из мужской одежды в женскую из узелка и дала деньги.
— Иди сейчас на рынок, купи несколько комплектов мужской грубой одежды — потемнее и поскромнее. И заодно возьми что-нибудь поесть.
Сяохэ взяла деньги и ушла. После её ухода Ан Нуаньнуань распахнула все окна для проветривания и сама сделала себе грим, превратившись в другого человека, а затем тоже переоделась из мужского костюма.
— Госпожа, а как тебя зовут? — спросил Му Жунсяо, наблюдая, как Ан Нуаньнуань постепенно превращается в совершенно другую личность. Немного помедлив, он решил завязать разговор.
— Меня зовут Ань Юньшу. Говори прямо, что тебе нужно, — ответила Ан Нуаньнуань, чувствуя, что Му Жунсяо пытается расположить её к себе, и решила дать ему возможность.
— Не могла бы ты и мне сделать грим? Не хочу навлекать на вас неприятности, — Му Жунсяо указал на косметичку в руках Ан Нуаньнуань.
— Конечно. Каким ты хочешь стать? — Ан Нуаньнуань и сама собиралась предложить ему это, поэтому без колебаний согласилась.
— Чем больше отличие от моей настоящей внешности, тем лучше, — подумав, ответил Му Жунсяо.
Ан Нуаньнуань немного помолчала, затем кивнула.
Она сделала ему грим под пожилого человека: глубокие морщины, веснушки, грубая кожа — в зеркале отражался совершенно другой человек.
Убрав косметичку, Ан Нуаньнуань посмотрела на волосы Му Жунсяо и слегка нахмурилась.
http://bllate.org/book/8203/757268
Готово:
