— Это правда.
Е Чжаочжао, воспользовавшись тем, что Ду Хуэй отвернулся к доске, чтобы записать что-то мелом, быстро наклонилась к самому уху Гу Фэя и тихо прошептала:
— Я всё это время за тобой ухаживала. Разве ты до сих пор этого не заметил?
Кроме бешено колотящихся сердец, в классе слышался лишь скрип мела по доске.
Гу Фэй медленно повернул голову от доски. Е Чжаочжао не осмелилась встретиться с ним взглядом — их глаза соприкоснулись лишь на миг.
Это признание, хоть и прозвучало в самый неподходящий момент, было вовсе не импульсивным порывом, а результатом долгих размышлений.
За последние дни она внимательно следила за реакцией Гу Фэя. Чэнь Хуэй временно согласилась на её условия, но эта бомба замедленного действия могла взорваться в любой момент. Лучше рассказать ему самой, чем позволить услышать от кого-то другого и потом выбирать сторону.
Е Чжаочжао была почти уверена в успехе своего признания.
Однако следующие слова Гу Фэя обрушились на неё, словно ледяной душ:
— А, понял.
Е Чжаочжао подождала, но он больше ничего не добавил. Тогда, забыв о стыде, она спросила:
— И всё?
— Сейчас сосредоточься на уроке. Поговорим после занятий, — Гу Фэй кивком указал на Ду Хуэя, который уже пристально наблюдал за ними с кафедры.
Е Чжаочжао тут же выпрямила спину. Она так разволновалась, что даже не заметила, как учитель математики всё чаще поглядывал в их сторону.
Раз Гу Фэй сразу не отверг её… Может, у них всё-таки есть шанс?
От этой мысли её тело слегка задрожало, и она не могла перестать думать о том, какой ответ он ей даст.
Целый урок она провела в напряжении, нервно царапая угол парты, и впервые в жизни возненавидела Ду Хуэя за его бесконечные задержки после звонка.
Когда он наконец закончил объяснение и объявил конец занятия, Гу Фэй молча вышел из класса. Е Чжаочжао поспешила вслед за ним.
Среди толпы учеников никто не обратил внимания на её неуклюжую, будто деревянную походку.
Выйдя из учебного корпуса, Гу Фэй остановился в тихом уголке.
— Почему… ты меня полюбила?
В его голосе прозвучала редкая для него неуверенность.
Е Чжаочжао, не ожидавшая остановки, врезалась ему в спину и, сдерживая боль, потёрла лоб.
— Откуда столько «почему»? Разве любовь требует объяснений?
— Мне нужны, — спокойно ответил Гу Фэй. — Я хочу понять твои мотивы.
— Фу-ух! — фыркнула Е Чжаочжао. — Неужели я влюбилась в «десять тысяч почему»? Всё обязательно надо разложить по полочкам?
— Ты мне не веришь?
На самом деле он не сомневался в её чувствах, но хотел понять, с какими намерениями она к нему приблизилась.
— Нет, — ответил он.
— Ладно, ладно! Если тебе непременно нужна причина, то подойдёт «любовь с первого взгляда»?
Е Чжаочжао пристально смотрела в его ясные, как звёзды, глаза. Под этим пристальным взглядом казалось, будто все её мысли становятся прозрачными.
Честное слово, она не лгала.
— И всё? — Гу Фэй явно не поверил. — Поначалу ты вела себя так, будто я тебя совершенно не интересую.
— Просто тогда мои глаза были завешаны пеленой! Не замечала, какой ты красавец: благородный, обаятельный, стройный, как кипарис, элегантный, величественный, мужественный и прекрасный во всём!
Выпалив всё это на одном дыхании, Е Чжаочжао почувствовала, что ей не хватает воздуха.
Тысячу раз можно ошибиться, но лестью ещё никто не испортил дела.
Гу Фэй не выдержал:
— Е Чжаочжао, сейчас я скажу тебе кое-что, и ты должна запомнить каждое слово.
— А?
— Вместо того чтобы руководствоваться кратковременным всплеском дофамина и серотонина, я предпочёл бы дождаться, пока ты разберёшься со своими личными проблемами, и только тогда говорить о любви.
— Что… что это значит?
Неужели он издевается над ней, мягко отказывает, ссылаясь на разницу между ними?
Гу Фэй, человек сдержанного нрава, не мог больше ничего объяснять. Он просто пошёл дальше:
— Подумай сама.
О чём думать? Он отверг её или нет?
Когда же она сможет сказать что-то, не опасаясь, что это будет неверно истолковано?
Е Чжаочжао ломала голову, но так и не поняла смысла его слов. Зато быстро вычислила, кто стоит за всеми сплетнями.
...
После разговора с Гу Фэем Хуан Ин жила в постоянном страхе и больше не осмеливалась приближаться к Е Чжаочжао.
Но именно это поведение ещё больше усилило подозрения Е Чжаочжао.
Даже Линь Лань как-то спросила за обедом:
— Хуан Ин в последнее время к тебе не подходит?
Е Чжаочжао лишь усмехнулась:
— Ха! Совесть её мучает. Как ещё она посмеет показаться мне на глаза?
В обеденный перерыв Хуан Ин зашла в женский туалет, но, когда попыталась выйти, обнаружила, что заперта в кабинке.
Снаружи раздавался злорадный смех девчонок.
Она громко звала на помощь, кричала до хрипоты, но никто не спешил открывать дверь.
После шороха одна из девочек встала на унитаз и вылила на неё целое ведро ледяной воды.
Хуан Ин промокла с головы до ног; мокрая одежда плотно прилипла к телу. Она съёжилась в углу, обхватив колени руками.
— Е Чжаочжао, я знаю, что это ты! За то, что случилось раньше, я перед тобой виновата. Но разве ты достойна Гу Фэя? Думаешь, он вообще обратит на тебя внимание?
Вслед за этим раздался громкий удар по двери:
— Если Гу Фэй не смотрит на Е Чжаочжао, то уж точно не на такую тряпку, как ты! Ты ещё из детского сада не вылезла, если считаешь, что доносами можно добиться чего-то путного!
Голос принадлежал девушке, но Е Чжаочжао он был незнаком. Однако обращение «Е Чжаочжао» звучало слишком фамильярно — значит, она связана с ней.
Хуан Ин была абсолютно уверена, что Е Чжаочжао тоже стоит снаружи и насмехается над ней:
— Е Чжаочжао, почему молчишь? Боишься, что я всё расскажу администрации? Как тогда на тебя посмотрит Гу Фэй?
— Советую тебе забыть об этом. Если сегодня ты спокойно посидишь здесь немного, мы забудем старые обиды. А если нет… ты сама знаешь, к чему это приведёт, и тебе не вынести последствий.
На этот раз заговорила другая девушка, но голос всё равно не был голосом Е Чжаочжао.
После этих слов наступила тишина, и по шагам было слышно, что группа ушла.
Хуан Ин закусила губу, злобно сверкая глазами. В панике она забыла, что у неё с собой телефон.
Дрожащими руками она вытащила его, хотела позвонить подруге, но вдруг перешла на номер Гу Фэя.
Она узнала его ещё давно от старосты класса, но ни разу не решалась набрать.
Е Чжаочжао, увидев в групповом чате сообщение подруги о том, что они без её ведома уже расправились с Хуан Ин, почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Она тут же отчитала их и вместе с Линь Лань побежала в туалет.
Ранее она лишь упомянула подругам о Хуан Ин, но они ещё не договорились, как поступить. Подруги действовали по собственной инициативе, желая защитить её.
Она понимала, что они хотели ей помочь, но не желала решать проблемы таким жестоким способом.
Линь Лань помогла Е Чжаочжао обыскать весь туалет, но Хуан Ин там не оказалось.
Когда они вернулись в класс, Хуан Ин уже сидела на своём месте, накинув поверх мокрой одежды куртку Гу Фэя.
Е Чжаочжао тяжело опустилась на стул. Она хотела что-то объяснить, но взгляд Хуан Ин, полный злобы, и холодное отношение Гу Фэя заставили её замолчать.
Она горько усмехнулась:
— Ты, наверное, очень презираешь меня? Я и правда не такая, как вы, хорошие ученики. Ты ведь прав — у меня нет права тебя любить и даже мечтать о том, чтобы быть рядом с тобой.
Гу Фэй наконец проявил эмоции. Сдерживая раздражение, он с недоверием спросил:
— Ты так поняла мои слова?
— А разве нет?
— ...
Хуан Ин, наблюдая за их молчаливой ссорой, едва заметно усмехнулась.
После того как Гу Фэй нашёл людей, которые освободили её из туалета, и увидел, в каком она состоянии, он сразу снял с себя куртку и отдал ей.
Хуан Ин ещё не успела обрадоваться, как Гу Фэй вместо Е Чжаочжао извинился перед ней и полушёпотом, но твёрдо предупредил не поднимать шумиху вокруг этого инцидента.
Всё ради защиты Е Чжаочжао.
Жаль только, что его забота осталась для неё незамеченной.
...
Под конец года налетел северо-западный ветер, и температура резко упала.
Е Чжаочжао надела пальто и повязала шарф.
Тело стало тёплым, но, войдя в класс и сев рядом с Гу Фэем, она почувствовала непроглядный холод.
Дни без единого слова друг другу проходили один за другим, и вскоре наступил декабрьский экзамен.
После третьего экзамена Е Чжаочжао поднялась с последнего места в классе до середины таблицы.
За исключением первого экзамена, когда из-за неё произошёл инцидент, Гу Фэй неизменно занимал первое место в школе.
Когда результаты были объявлены, оба молча выбрали новые места. Е Чжаочжао сознательно села подальше от Гу Фэя.
Они находились в одном помещении, всего в нескольких шагах друг от друга, но между ними будто пролегла непреодолимая пропасть.
Хотя отношения между Е Чжаочжао и Гу Фэем испортились, она ни на минуту не ослабляла усилий в учёбе.
Теперь ей помогали разбирать задачи Сун Сиюань и новая соседка по парте.
Сун Сиюань был куда менее терпелив, чем Гу Фэй, и часто не упускал случая поиздеваться над ней.
В такие моменты в классе начиналась настоящая игра в кошки-мышки, и школьные сплетни вновь переменили направление.
Гу Фэй снова и снова подавлял в себе ревность, игнорировал разговоры вокруг и углублялся в решение задач.
Однажды Е Чжаочжао вышла в коридор, чтобы поймать убегающего Сун Сиюаня, и случайно столкнулась с Руань Цинъинь.
Сун Сиюань побледнел от страха и замер на месте. Е Чжаочжао схватила его за куртку и, тяжело дыша, спросила:
— Больше бегать не будешь?
Руань Цинъинь холодно прошла мимо.
Сун Сиюань не последовал за ней, а, обратившись к Е Чжаочжао, зарыдал:
— Всё кончено! Теперь я потеряю её вместе с тобой!
Е Чжаочжао, как человек с опытом, утешила его:
— Ошибаешься. Мы с тобой вообще никогда не встречались с ней.
— Вернее сказать, мы оба прекращаем одностороннюю влюблённость.
— Малыш, односторонне влюблён, кажется, только ты.
Сун Сиюань, оскорблённый её словами, пулей помчался вслед за Руань Цинъинь.
Е Чжаочжао тяжело вздохнула.
Линь Лань уже подтвердила, что Е Чжаочжао не участвовала в инциденте с Хуан Ин, но Гу Фэй всё ещё хранил молчание.
Е Чжаочжао знала, что Гу Фэй терпеть не может школьное насилие. Хотя он никогда прямо не осуждал её, она старалась измениться, а не усугублять ситуацию, как он, возможно, думал.
Теперь, когда недоразумение разъяснено, почему он всё ещё не идёт к ней?
К чёрту эту любовь с первого взгляда.
Действительно ненадёжная штука.
Учитель литературы читал текст с кафедры, а Е Чжаочжао не удержалась и украдкой взглянула в сторону Гу Фэя у окна. Но, почувствовав, что он вот-вот заметит, тут же отвела взгляд.
Высокий нос, идеальные черты лица.
Профиль был таким же прекрасным, как и прежде.
Если бы всё началось заново, она снова без колебаний влюбилась бы в него.
И никогда не пожалела бы о том дождливом дне, когда они впервые встретились.
Урок прошёл в её рассеянности.
Новая соседка по парте была ответственной за историю и попросила Е Чжаочжао помочь отнести исправленные тетради в учительскую.
Е Чжаочжао сразу вызвалась:
— Я помогу раздать часть.
— Отлично! Очень благодарна, — обрадовалась девочка.
На самом деле Е Чжаочжао давно заметила, что тетрадь Гу Фэя лежит сверху стопки.
Видимо, небеса всё-таки пожалели её и подарили шанс.
Она ругала себя за глупость, но ноги сами понесли её выполнять эту работу.
С этими нечистыми мыслями Е Чжаочжао громко ступала по коридору, нарочито шумно подошла к Гу Фэю и протянула ему тетрадь:
— Твоя тетрадь.
Отлично. Гу Фэй даже не поднял головы, будто не заметил её.
— Положи на парту, — сказал он.
...
В конце декабря наступил самый ожидаемый учениками праздник — Рождество.
Хотя школа официально не отмечала этот иностранный праздник, на окнах классов уже появились праздничные украшения.
В магазинах установили ёлки, увешанные разнообразными подарками, и повсюду царила радостная, праздничная атмосфера.
Е Чжаочжао, как и многие девочки, начала готовить рождественские подарки.
Она не была особенно искусной, и банка со звёздочками, которые нужно было сложить, была заполнена лишь наполовину за две недели.
Чтобы успеть тайком подарить подарок тому единственному к Рождеству, Е Чжаочжао трудилась день и ночь, складывая звёздочки даже на уроках — даже на уроках Чэнь Хуэй.
http://bllate.org/book/8202/757182
Готово:
