У Чэнь Ни не было и секунды на раздумья — он тут же отдал приказ:
— Сяо Ван, Сяо Чжан, со мной! Ли-гэ, свяжись с местной полицией в уезде Цинсянь, пусть немедленно выдвигаются!
Старший полицейский по прозвищу Ли-гэ, человек спокойный и рассудительный, осторожно напомнил Чэнь Ни:
— Мы ещё не уверены. Девушка пропала меньше чем на 48 часов. Может, это преждевременно?
Чэнь Ни вздохнул:
— Да, 48 часов ещё не прошло… Но пропавшую зовут Юй Инцзун. Она из рода Юй.
Фамилия Юй сама по себе не редкость, но акцент, с которым Чэнь Ни произнёс эти слова, заставил всю команду невольно перехватить дыхание.
Если даже такой закалённый профессионал, как начальник отдела Чэнь Ни, который видел и гниющие трупы, и расчленённые тела, теперь побледнел до синевы — значит, дело серьёзное.
А ведь министр общественной безопасности провинции как раз носит фамилию Юй.
Чэнь Ни сел за руль своей машины и помчался прочь. Сирена завыла, оглушая всё вокруг.
***
Деревня Юнъань, уезд Цинсянь. Внутри дома.
Инь Цзинъянь, которую Сяо Мо занёс внутрь и уложил на деревянную лежанку, осмотрелась — Чжоу Юньшэнь нигде не было видно.
Они переглянулись. Сяо Мо вышел наружу, быстро осмотрел двор и, вернувшись, бросил Цы Тяньбин многозначительный взгляд.
— Чжоу Юньшэнь, это мы, — тихо позвала Инь Цзинъянь.
Из шкафа рядом с лежанкой послышался шорох. Чжоу Юньшэнь вылезла, чихнула от пыли и благодарственно посмотрела на них.
— Что теперь делать? — спросила она. — Полиция здесь ничего не решит. Все местные стражи порядка в сговоре с ними.
— Эти мерзавцы — не полиция, — возмутился Сяо Мо. — Не надо позорить честных государственных служащих. — Он взглянул на время в телефоне. — Продержимся три с половиной часа. Мы тебя вытащим.
Для людей, оказавшихся в отчаянии, время течёт мучительно медленно: каждая минута — словно пытка.
В доме воцарилась тишина. А снаружи поднимался всё больший гвалт.
Староста уже собрал всех жителей деревни и начал прочёсывать каждый уголок в поисках Чжоу Юньшэнь. Благодаря убедительной игре Инь Цзинъянь и Сяо Мо их пока не заподозрили, но долго так продолжаться не могло.
Инь Цзинъянь полностью раскрыла свой чемодан, достала две длинные кофты и одну протянула Чжоу Юньшэнь, а вторую надела сама.
— Ты умеешь драться? — подошла она к Сяо Мо, встала на цыпочки и, приподняв голову, заглянула ему прямо в глаза.
Сяо Мо приподнял бровь, размял запястья и пальцы — суставы хрустнули.
— В массовых драках не участвовал. Говорить не берусь.
Инь Цзинъянь обвила руками его шею, потянула вниз и прикоснулась губами к его губам. Она хотела лишь лёгкого поцелуя, но Сяо Мо не позволил.
Используя разницу в росте, он прижал её голову и углубил поцелуй. Сейчас не время для нежностей, поэтому, вкусив лишь мгновение, он отпустил её.
Первым делом после того, как Сяо Мо её отстранил, Инь Цзинъянь присела, достала из внутреннего кармана чемодана белый кинжал и, отстранив его руку, положила оружие в ладонь Сяо Мо. Ничего не сказав.
Сяо Мо опустил взгляд на кинжал.
Тот был изящен, украшен древним узором. Такое оружие явно дорого сердцу хозяйки.
— Цы-босс, — усмехнулся Сяо Мо, — не забыла ли ты сказать нужную реплику? Например: «Спасём Чжоу Юньшэнь — и сразу домой, жениться». Самое время ставить флаг.
Инь Цзинъянь медленно подняла глаза. Её миндалевидные очи пристально впились в него. Она долго кусала губы, прежде чем наконец произнесла:
— Сяо Мо, не получай ранений. Оставайся рядом со мной.
— Я не отойду от тебя ни на шаг, — ответил он, сделал шаг вперёд, приблизился к Цы Тяньбин и вернул ей кинжал, прижав его к её макушке. — Заберёшь его у меня, когда вернёмся домой.
— «Договор — закон», — сказала Инь Цзинъянь ровным, будничным тоном, давая обещание.
По грунтовой дороге две группы людей уже бросили машины и бежали к деревне Юнъань. Люди из семьи Инь, все бывшие наёмники, легко несли на себе двадцатикилограммовый груз.
Люди Дун Цянькуня были совсем другого склада: офисные работники, давно забывшие, что такое физическая нагрузка. Они задыхались, останавливались через каждые три шага, чтобы отдышаться, и это выводило Дун Цянькуня из себя.
Прошло уже почти полчаса. Жители деревни Юнъань под руководством старосты практически перевернули всё с ног на голову.
Единственное место, куда они ещё не заглянули, — дом, где остановились Инь Цзинъянь и Сяо Мо.
За пределами двора воцарилась зловещая тишина — предвестник надвигающейся бури. Инь Цзинъянь и Сяо Мо стояли рядом, выпрямив спину. По совету Инь Цзинъянь Чжоу Юньшэнь снова спряталась в шкафу.
Весь деревенский люд окружил дом. Староста и секретарь партийной ячейки сидели у входа, выкуривая по полпачки сигарет.
Наконец секретарь встал, бросил окурок и сказал:
— Дачжу, возьми половину людей и охраняй вход. Я пойду поговорю с ними.
И, развернувшись, он толкнул ворота двора.
Когда Инь Цзинъянь и Сяо Мо услышали скрип двери, они ещё больше выпрямились.
Секретарь учился в частной школе и умел красиво говорить. Он почти уверен, что городские гости прячут Чжоу Юньшэнь. Подобного раньше не случалось, но увозить её они всё равно не дадут.
Он сразу перешёл к делу:
— Уступи немного — и будет тишь да гладь, отступи — и простор перед глазами. Понимаю, вам не нравится, что творится здесь. Но давайте договоримся мирно — никому не мешать жить.
Инь Цзинъянь холодно усмехнулась:
— Уступи — и поднимется буря, отступи — и уйдёшь с горечью в сердце. Вы разрушили жизнь скольких девушек, а теперь ещё и совесть имеете говорить о мире?
Секретарь встречал множество таких «праведников» из города: громко вещают о справедливости, но стоит только окружить их деревенскими — и тут же падают на колени. Он не злился. Сплюнул дым и продолжил убеждать:
— Какое вам дело до Чжоу Юньшэнь? Вы же просто случайно встретились. Сделайте вид, что ничего не видели — и всё уладится.
Сяо Мо притянул Цы Тяньбин к себе и презрительно взглянул на секретаря. Людская жестокость поражала.
— У нас есть с ней связь, — сказал он.
— Какая связь? — удивился секретарь.
— Мы все — люди. В отличие от вас, животных.
— Ха! Гордость! Посмотрим, как долго вы продержитесь! — секретарь плюнул на землю. — Все умеют изображать героев. Поголодаете пару часов — и сами напишете, что такое человечность.
Инь Цзинъянь спокойно произнесла:
— Не путайте звериное поведение с человечностью. Мне вас жаль. Если ваш род прекратится, это повод для праздника — ваша генетика должна исчезнуть.
***
Люди, посланные Инь Шэньсином, уже добрались до деревни по сигналу GPS. Увидев толпу крестьян, возглавляемую здоровяком, тот громко рявкнул:
— Кто тут главный? Выходи!
Чжао Мэн родился в семье нелегальных иммигрантов в США, в бедном районе, где постоянно не хватало еды. Родители продали его за один доллар в наёмный отряд. Годы он провёл, рискуя жизнью на каждом шагу, пока не встретил Инь Шэньсина — с тех пор служил семье Инь.
Два его товарища тоже были бывшими наёмниками.
Чжао Мэн уже не помнил, сколько жизней унёс на своих плечах. Возможно, больше, чем людей сейчас перед ним.
Его взгляд был остёр, как клинок, и заставлял трепетать. Ни один крестьянин не осмелился ответить — в итоге вытолкнули вперёд Дачжу.
— Ты тут главный? — Чжао Мэн косо взглянул на дрожащего мужчину и выругался: — Трус! Отдайте нам женщину, которую привезли вчера!
— Какую женщину? Мы не видели никакой женщины! — Дачжу вдруг обрёл смелость: если дело касается спасения, вся деревня поддержит его.
И действительно, крестьяне загудели в поддержку.
— Ты издеваешься надо мной? — ледяной взгляд Чжао Мэна скользнул по толпе. Он с трудом сдерживал ярость. — Если бы не Китай с его законами, тот, кто так со мной разговаривает в стране с легальным оружием, уже лежал бы в церкви под надгробием.
Чжао Мэн не хотел создавать проблем семье Инь, поэтому не решался применять силу. Стороны зашли в тупик.
Через пятнадцать минут подоспела группа Дун Цянькуня. В отличие от грозных наёмников, они еле дышали, задыхаясь больше друг друга.
— Давайте, ребята, ставьте камеры! Заработаете сегодня дополнительный бонус! — Дун Цянькунь сразу понял ситуацию. Он подошёл к здоровяку, хлопнул по плечу и протянул сигарету.
На этот раз Чжао Мэн принял.
— Я Дун Цянькунь. Наш босс, скорее всего, сейчас вместе с теми, кого вы ищете. Мы на одной стороне.
Чжао Мэн кивнул:
— Если я вдруг не сдержусь — попроси их пока не снимать.
Дун Цянькунь оскалил зубы в улыбке:
— Да мы же свои! Без проблем!
***
За пределами деревни всё прибывали новые люди. Секретарь не выдержал и снова вошёл во двор. Он громко крикнул внутрь дома:
— Чжоу Юньшэнь! Не забывай, что маленький Чжу у нас!
— Тогда убейте маленького Чжу! — ответила вместо неё Инь Цзинъянь. — У Чжоу Юньшэнь ещё много детей может быть. Один мальчик ничего не значит.
— Маленький Чжу — сын Дачжу, его единственный наследник, — продолжала она. — Если ты осмелишься убить его и при этом Дачжу не устроит тебе адскую месть — я готова взять твою фамилию.
Секретарь, конечно, не смел убивать маленького Чжу, но использовать его как рычаг давления на Чжоу Юньшэнь вполне мог.
В деревне Юнъань десятилетиями наблюдался острый дисбаланс полов. Из-за постоянных браков между родственниками дети часто рождались с умственными или физическими отклонениями. Поэтому деревня начала обмениваться невестами с соседями.
Но из-за глубоко укоренившегося культурного предпочтения мальчиков над девочками многие семьи в прошлом просто закапывали новорождённых девочек или пускали их по течению реки. В результате даже обмен невестами не мог удовлетворить потребности всех холостяков.
Всё изменилось в день, когда тётушка Шэнь привезла первую женщину. Для деревни это стало лучом надежды.
С тех пор уже более двадцати лет деревня Юнъань через тётушку Шэнь регулярно покупала женщин извне, чтобы те рожали наследников.
Все купленные женщины сначала сопротивлялись, но несколько дней голода и связывания быстро ломали их волю. А после рождения ребёнка большинство успокаивались.
Жители называли это: «Пустила корни».
Женщины с детьми начинали переживать за них и переставали пытаться бежать. Да и за всеми следили сотни глаз — уйти было невозможно.
Чжоу Юньшэнь пробыла в деревне почти шесть лет. Её сыну, маленькому Чжу, скоро исполнится пять. Несмотря на несколько попыток побега, её уважали: она была образованной и обучала детей грамоте.
Семья Дачжу хотела держать её дома как обычную жену, но другие семьи настаивали, чтобы она преподавала детям.
Деревня долгое время не видела чужаков, и бдительность ослабла — никто не ожидал, что Сяо Мо и Инь Цзинъянь вмешаются.
Секретарь подумал немного, собрал молодёжь охранять вход, а сам отправился в дом старосты и привёл оттуда маленького Чжу.
Через некоторое время он вывел мальчика во двор и, прижав его голову, громко заявил:
— Хлоп!
Он ударил мальчика по ягодицам. Тот завизжал:
— Мама! Мама!
Чжоу Юньшэнь сжалась в шкафу, сжала кулаки, но не издала ни звука.
Секретарь ударил ещё дважды. Крики мальчика стали ещё отчаяннее.
Инь Цзинъянь и Сяо Мо переглянулись. Инь Цзинъянь села на деревянную лежанку и обратилась к шкафу:
— Ты должна выдержать. Если сейчас выйдешь — всё, что мы сделали, пойдёт прахом. Ты ведь не хочешь здесь оставаться?
Из шкафа раздался спокойный голос Чжоу Юньшэнь:
— Я не выйду. Не позволю своему ребёнку расти в этом аду. Сейчас ему больно физически, но если он останется здесь — его дух будет разрушен. Это хуже смерти.
— Хорошо… Тогда держись. И верь нам, — с облегчением сказала Инь Цзинъянь, но тут же снова затаила дыхание от криков ребёнка.
Сяо Мо понимал, что чувствует Цы Тяньбин. Любая мать на её месте сошла бы с ума от этих криков.
Он подошёл, взял её за руку и мягко успокоил:
— Тихо, всё будет хорошо.
На самом деле Инь Цзинъянь вспомнила Гу Вэнь. Если бы та была жива, ей сейчас было бы столько же, сколько маленькому Чжу. Если бы с Гу Вэнь поступили так же…
Она бы вышла и убила всех.
Но больнее печали — умение сдерживать эту печаль.
За дверью — страдания ребёнка. А внутри — бессилие помочь.
Группа Дун Цянькуня с операторами, три наёмника из семьи Инь и все жители деревни Юнъань.
Три стороны стояли напротив друг друга в полной неподвижности. Дрон уже поднялся в воздух и начал трансляцию.
Это было вне графика эфира, поэтому сначала зрителей было мало. Но вскоре приложение Meiwu взорвалось от сообщений.
[Зрители]: Что происходит?!
http://bllate.org/book/8196/756792
Готово:
