Он слегка приподнял уголки губ, и в голосе его зазвучала дерзкая насмешка:
— Ты права. Ты дочь Ли Цяня. Если подставить тебя, эффект будет куда сильнее. Скажи-ка: что разрушит армию больше — смерть беременной женщины или смерть дочери полковника?
Ли Жань на мгновение замерла и посмотрела на мужчину, медленно приближавшегося к ней. Он сверху вниз взирал на связанную женщину, лежащую на полу, и без тени выражения на лице едва заметно усмехнулся.
— Такое прелестное личико… Жаль. По крайней мере, в загробном мире тебе не придётся быть одной.
Ли Жань нахмурилась:
— Что ты имеешь в виду?
Ло Хаоцай опустился перед ней на корточки и бледной рукой похлопал её по щеке с горькой тоской:
— Жизнь, зависящая от наркотиков, — это ад. Как только их не станет, исчезнет и наслаждение, останется лишь невыносимая боль, будто тысячи муравьёв точат кости изнутри. Я больше не могу так жить!
Он закатал рукав, обнажив изуродованную руку, покрытую следами бесчисленных уколов. Бледная кожа почти прозрачная, сквозь неё чётко проступали синие вены.
— Мир несправедлив! Одни рождаются с золотой ложкой во рту, день за днём живут в роскоши и пьянящем веселье, но все их боготворят. А другие вынуждены ютиться в самых грязных и отвратительных местах, и весь свет презирает их. За что?! Только потому, что у одних есть деньги и власть?!
Ли Жань гордо вскинула подбородок и перебила его:
— Ты сам себя предал! Не смей сваливать свою деградацию на тех, кто честно трудится. Ты не имеешь права очернять их жизнь!
Её взгляд был непоколебим, каждое слово — чёткое и мощное.
— Неважно, насколько тяжело и мучительно ты живёшь, разве от этого становится правильно употреблять наркотики? Ты хоть знаешь, сколько полицейских-наркоконтролёров ежегодно гибнет из-за таких, как ты? Вспомни их! Вспомни всех невинных! Именно поэтому ты и заслуживаешь презрения!
— Да что ты понимаешь! — взревел Ло Хаоцай и со всей силы ударил кулаком по деревянному шкафу рядом с ней.
Громкий треск заставил Ли Жань вздрогнуть. Он сжал её подбородок так сильно, что она вскрикнула от боли.
— Дочка полковника Ли Цяня? Наверняка выросла в любви и заботе. Посмотрим-ка, какая же уродливая гримаса появится на лице этой благовоспитанной барышни, когда она столкнётся со смертью!
С этими словами он отпустил её подбородок, встал и схватил лежавший на столе предмет.
Красный таймер отразился в его янтарно-кареглазых глазах, и сердце Ли Жань мгновенно окаменело от холода.
Тик-так… Тик-так…
Ли Жань с ненавистью посмотрела на человека, сидевшего перед ней. Она никогда ещё не испытывала такой ненависти к красному цвету.
— Ты сумасшедший!
*
В назначенный час, когда поднялись ворота «Шицзянь», все снаружи замерли в напряжённом молчании.
Лян Шэн стоял впереди отряда. Он наблюдал, как ворота медленно поднимаются, и чувствовал, будто его сердце погружается в бездонную пучину.
Закатный свет резал глаза, заставляя всех щуриться. Против солнца из ворот «Шицзянь» медленно, почти ползком, вышли две фигуры, почти слипшиеся друг с другом.
Инспектор Чэнь прикрыл ладонью глаза от солнечных лучей, проникающих сквозь стекло, и постепенно его зрение привыкло к происходящему.
Ло Хаоцай приставил пистолет к виску девушки и, прижав её к себе, начал медленно сокращать расстояние до группы людей. Его лицо было мертвенного цвета, глубоко запавшие глазницы казались пустыми — в них не было страха, только безумие.
Взгляды всех присутствующих переместились с лица Ло Хаоцая на Ли Жань.
Закат был прекрасен, но красный таймер и немая паника в прекрасных глазах девушки заставили всех похолодеть.
Лян Шэн резко сузил глаза. В его чёрных зрачках вспыхнул неописуемый огонь, и в груди поднималась всё более неконтролируемая ярость.
Он уставился на бомбу, закреплённую на теле Ли Жань, и, нажав на гарнитуру, впервые за всё время заорал:
— Лун Чэнь!
Каким человеком был Лян Шэн?
Он словно стоял на вершине пирамиды: одного его присутствия было достаточно, чтобы его пронзительный взгляд стал самым острым оружием против любого.
Он был красив, но не фриволен; элегантен, но строг; строг, но способен проявлять теплоту.
Каждая черта его характера — красота, элегантность, строгость, доброта — была плодом воспитания в семье военных аристократов.
Все знали, что у Лянь Чжунхуа есть выдающийся сын по имени Лян Шэн. Но никто никогда не смотрел на него сквозь призму этого родства.
С самого начала он не носил ярлыка «сына Лянь Чжунхуа». Каждый шаг он делал уверенно, каждое повышение в звании и каждая награда были заслужены кровью и потом. Он был настолько хорош, что все безоговорочно признавали его превосходство.
В глазах Хуан Шу и Се Чанчжао их командир всегда был человеком, сохраняющим хладнокровие в любой ситуации и обладающим железной выдержкой.
Если имя отражает суть человека, то Лян Шэн — самый яркий тому пример.
Но сейчас все замерли от того крика, прозвучавшего в наушниках.
Эмоции, гнев, ярость — всё было на поверхности, ничто не скрывалось.
Лун Чэнь, лёжа у прицела, слегка дрогнул веками при этих двух словах. В решающий момент он, редко колеблющийся, на две секунды замер, прежде чем ответить:
— На позиции. Цель захвачена.
В прицеле появилось худощавое лицо Ло Хаоцая. Он прищурился и точно отрегулировал дистанцию.
Лян Шэн стоял на месте. Хуан Шу и Се Чанчжао переглянулись, оба прочитав в глазах друг друга сомнение. Хуан Шу всё же подошёл к командиру и остановился рядом.
— Командир, Ло Хаоцай сейчас крайне нестабилен. Если мы предпримем что-то поспешное, боюсь, пострадает госпожа.
Лян Шэн опустил глаза. Под длинными ресницами скрывалась буря чувств. Он сжал губы и не ответил сразу на предложение Хуан Шу.
Недалеко от него находилась девушка, которую он видел всего несколько дней назад — та самая, которая с таким энтузиазмом просила его починить часы. Сейчас она была в смертельной опасности, и это чувство тревоги заставляло его терять контроль.
Подумав об этом, Лян Шэн нажал на гарнитуру и гордо поднял подбородок:
— Оставаться на месте.
Лун Чэнь:
— Есть.
Увидев такое количество людей, Ло Хаоцай безумно рассмеялся:
— Вас тут целая толпа!
Он наклонился к уху Ли Жань и почти прижавшись губами к её уху, прошептал:
— Как думаешь, они здесь ради меня или ради тебя?
Холодный ствол пистолета упирался в её висок. Даже малейшее движение могло стать последним. На лбу выступили капельки пота, но она упрямо стиснула губы и не произнесла ни слова.
— Говори! — внезапно взревел он, срываясь, и без колебаний спустил предохранитель.
Щёлчок этого звука заставил сердце Лян Шэна сжаться. Его брови нахмурились, но он остался внешне спокойным и холодно произнёс:
— Мы согласны на все ваши требования. Отпустите заложницу.
Ло Хаоцай фыркнул:
— Думаешь, я глупец? Армия и полиция одинаково эгоистичны. Никогда не пойдут на освобождение преступника ради одной заложницы! Так что лучше уж возьму её с собой в могилу!
Инспектор Чэнь встревоженно закричал:
— Не делайте глупостей! Успокойтесь!
Во всей этой суматохе Лян Шэн тихо спросил в гарнитуру:
— Лун Чэнь, видишь конструкцию бомбы?
Лун Чэнь:
— Докладываю: у Ло Хаоцая нет пульта управления бомбой, но обратный отсчёт уже запущен. Вероятно, механизм активирован. Чтобы остановить взрыв, требуется внутренний демонтаж.
Лян Шэн смотрел вдаль на захваченную девушку. Его руки, опущенные вдоль тела, медленно сжимались в кулаки.
Никогда раньше он не ненавидел выполнение задания так сильно. И никогда ещё не испытывал такого страха и гнева одновременно.
— Осталось пять минут, — раздался за спиной голос.
Лян Шэн обернулся и увидел мужчину в тёмно-синей форме, поправлявшего козырёк фуражки.
— Хо Чжао? — приподнял бровь Лян Шэн, глядя на стоявшего позади него человека.
Их взгляды встретились. Хо Чжао неспешно усмехнулся — та же расслабленная, небрежная улыбка, что и всегда.
— Разминированием займусь я. Поскольку конструкция бомбы неизвестна, даю тебе одну минуту…
Его голос резко оборвался. Пронзительные глаза без тени насмешки уставились на Ло Хаоцая.
— Уложи его.
Лян Шэн мгновенно понял. Без предупреждения он сделал несколько шагов вперёд.
Увидев, что кто-то приближается, Ло Хаоцай резко отступил назад, прижав Ли Жань к себе ещё сильнее. Он плотнее приставил пистолет к её голове и угрожающе прорычал:
— Ни шагу дальше! Ещё шаг — и я убью её!
Чтобы подчеркнуть серьёзность своих намерений, он усилил давление ствола.
Лян Шэн немедленно остановился. Его взгляд, острый как клинок, пронзительно впился в мужчину напротив.
Он слегка наклонил голову и заметил, как рука Ло Хаоцая, сжимающая пистолет, едва заметно дрожит. Бледные, хрупкие пальцы с трудом удерживают оружие.
Лян Шэн молча усмехнулся. В его узких глазах читалась ледяная решимость, которую даже закатный свет не мог растопить.
Он стоял неподвижно и вдруг поднял руку. В его голосе явственно звучала угроза:
— Прицельный огонь.
Ло Хаоцай не разобрал слов Лян Шэна, лишь смутно различил движение его губ и ледяное выражение лица. У него не было времени нажать на спуск — правую руку пронзила острая боль.
Ли Жань до этого момента не произнесла ни слова. Она широко раскрыла глаза и смотрела на мужчину, стоявшего в лучах заката.
Это была их первая встреча после долгой разлуки, и она впервые видела его в военной форме.
Камуфляж сидел на нём так, будто был сшит на заказ: широкие плечи, узкая талия, стройные ноги — всё безупречно. На голове не было фуражки, и его мужественное, красивое лицо полностью открылось её взгляду.
В самый критический момент она невольно улыбнулась. Этот мужчина по-прежнему так же прекрасен, даже ещё более собран и зрел, чем в первый раз на университетском стадионе.
Она видела, как его тонкие губы шевельнулись, а пронзительные глаза остались без тени тепла.
— Бах!
Пуля просвистела у неё над ухом, и от скорости её движения поднялся лёгкий ветерок, развевая растрёпанные пряди волос.
В ушах остался лишь глухой стон. Ли Жань почувствовала, как на лицо брызнула тёплая жидкость, и машинально провела по щеке. На кончиках пальцев осталась ярко-алая кровь.
С глухим стуком пистолет упал на землю, и крик боли Ло Хаоцая прозвучал прямо у неё в ухе.
Когда он её отпустил, Ли Жань в страхе зажала уши и, опустив голову, замерла на месте.
Не успела она опомниться, как раздался второй выстрел — «Бах!» — и вопль от боли стал ещё громче. За ним последовал тяжёлый гул падения — будто тело лишилось всякой опоры и рухнуло на колени. Ли Жань вздрогнула всем телом.
Она не могла сказать, сколько пуль пролетело мимо, — лишь подняла голову и посмотрела вперёд, всё ещё зажимая уши.
Люди в военной и полицейской форме бросились к ним. Расстояние, казавшееся огромным, в беге сократилось до нескольких шагов.
Краем глаза она заметила мужчину, который только что держал её, — теперь он корчился на земле. Белая рубашка пропиталась ярко-красной кровью.
Сердце Ли Жань бешено колотилось, всё тело тряслось от страха. Взгляд становился всё более расплывчатым, и она попыталась обернуться, чтобы увидеть происходящее позади.
Но прежде чем она успела увидеть ужасную картину, тёплая ладонь накрыла ей глаза, и мир погрузился во тьму.
— Не смотри, — произнёс мужчина хрипловатым, почти неузнаваемым голосом, от которого у неё перехватило дыхание — будто это был обман чувств.
Вокруг царила суматоха, но звуки быстро отдалялись — похоже, Ло Хаоцая уводили сотрудники полиции.
Когда перед глазами снова забрезжил свет, вокруг воцарилась почти полная тишина.
Ли Жань медленно отвела его ладонь и увидела перед собой красивую армейскую форму. Она подняла взгляд по аккуратной одежде вверх и, как и ожидала, встретилась глазами с знакомым лицом.
Она видела это лицо всего несколько дней назад. Его голос звучал в её ушах ещё несколько часов назад по телефону. Но сейчас, в этот самый момент, всё, что она видела и слышала, вызывало в ней жажду опоры и жадное желание остаться рядом.
http://bllate.org/book/8188/756147
Готово:
