Почти в ту же секунду, как только он замолчал, Лян Шэн — до этого не проронивший ни слова — внезапно произнёс:
— Согласитесь на его условия. Пусть снайперы будут наготове.
Инспектор Чэнь опешил:
— Что?
— Всё просто, — продолжил Лян Шэн. — Как только последняя заложница окажется с ними в самолёте, у неё останется единственный исход — смерть. Поэтому после освобождения двух заложниц Ло Хаоцай ни в коем случае не должен покинуть это место. Он специально выбрал беременную женщину в качестве последней заложницы, прекрасно понимая, что мы сделаем всё возможное ради спасения каждого из них.
— Значит, нам остаётся лишь внешне согласиться с его требованиями. Командование военными силами сейчас за мной. Если возникнет чрезвычайная ситуация, я отдам приказ снайперам немедленно ликвидировать его. Инспектор Чэнь, как вы на это смотрите?
Инспектор Чэнь невольно замолчал. Если упустить Ло Хаоцая — ключевого связующего звена, — расследование лишится ценных улик. Но если ради поимки одного преступника пожертвовать жизнью заложницы, разница в последствиях окажется слишком велика.
Он приоткрыл рот и взглянул на Лян Шэна:
— Можно.
Лян Шэн едва заметно кивнул, и в его тёмных глазах мелькнуло уважение.
Однако едва они собрались обсудить детали операции по спасению, как Се Чанчжао снял наушники, и его лицо исказилось от тревоги.
— Командир Лян, инспектор Чэнь, заложницу поменяли.
— Как это возможно? — воскликнул инспектор Чэнь.
Лян Шэн, в отличие от него, оставался спокойным:
— Объясни толком.
Се Чанчжао сжал наушники в руке и, встретившись взглядом со своим командиром, замялся. Его выражение лица стало сложным, но в конце концов он заговорил:
— Ло Хаоцай выбрал другую покупательницу. Та заявила, что является дочерью полковника Ли Цяня.
Дочь полковника Ли Цяня?
Другие присутствующие, возможно, никогда не слышали о дочери полковника, но имя Ли Цяня было им хорошо знакомо. Ведь в микроблогах регулярно мелькали его резкие высказывания, способные одними лишь словами заставить замолчать журналистов из десятков стран.
Услышав это, даже несколько офицеров полиции и техников из военного подразделения невольно скривились — настолько абсурдным показалось им это заявление.
— Да этот Ло Хаоцай и правда лёгок на веру, поверил такой чепухе?
Но Се Чанчжао многозначительно взглянул на стоявшего позади него мужчину. Глаза того, обычно спокойные и холодные, теперь потемнели от явного гнева.
Лян Шэн скрестил руки на груди и вдруг обратился к инспектору Чэню:
— Пожалуйста, вызовите запись с камер наблюдения «Шицзянь» за то время, когда всё началось.
Запись быстро появилась на экране компьютера перед Се Чанчжао. Лян Шэн наклонился, одной рукой опершись на стол, и сосредоточенно уставился на экран, где секунды текли одна за другой.
В какой-то момент выражение лица Се Чанчжао резко изменилось. По спине пробежал холодный страх, и он уже не осмеливался смотреть на Лян Шэна.
— Командир Лян…
Лян Шэн не отрывал взгляда от монитора. Он чётко видел знакомую фигуру, входящую в «Шицзянь».
Видел, как она радостно берёт в руки часы. Видел её изумлённое лицо в тот самый миг, когда опускается рольставень. Видел, как она наклоняется за упавшим телефоном — и как в этот момент Ло Хаоцай без предупреждения выпускает в неё пулю.
Брови Лян Шэна чуть заметно нахмурились: так вот почему тот звонок оборвался?
Се Чанчжао остановил запись на самом важном кадре — том, где были чётко видны лица всех трёх заложниц. И та, кто находилась ближе всего к Ло Хаоцаю, в самой опасной зоне, была не кто иная, как та самая «сноха», с которой они встречались всего несколько дней назад.
Хуан Шу тоже наблюдал за экраном и, лишь когда Се Чанчжао сделал последнюю паузу, смог разглядеть знакомые черты лица.
Он не скрыл своего потрясения и повернулся к Лян Шэну:
— Командир, это же ваша сноха!
Лян Шэн медленно выпрямился и холодно усмехнулся:
— Ха. Действительно она.
Когда зазвонил телефон, выражение лица Ло Хаоцая на миг исказилось. Он спокойно поднял трубку и с необычайным терпением стал слушать собеседника.
Менее чем через полминуты он жёстко усмехнулся:
— Мои требования просты. Первое: армия освобождает Цао Цзюня. Второе: готовят два миллиона долларов США, чтобы гарантировать мне и Цао Цзюню безопасный выезд за границу.
Ли Жань на мгновение замерла. Упоминание армии сразу лишило её половины уверенности.
Неизвестно почему, но первая мысль, которая пришла ей в голову, была: «Пусть Лян Шэн ни в коем случае не появляется здесь! Ни за что!»
Рядом, в её сумке, часы продолжали размеренно тикать. Вокруг царила неестественная тишина, от которой становилось тревожно. Она машинально отступила на шаг назад, решив, что лучше всего будет просто ждать спасения.
Но вдруг Ло Хаоцай резко положил трубку и направился прямо к ним троим.
Его взгляд быстро метнулся между женщинами, после чего он грубо схватил ту, что пряталась в углу, и потащил её к телефону.
— Отпусти меня! Прошу тебя, отпусти! — закричала женщина, и её пронзительные рыдания наполнили всё помещение, ещё больше раздражая и без того нестабильную нервную систему Ло Хаоцая.
Он свирепо взглянул на неё и со всей силы ударил по лицу:
— Заткнись! Надоело уже!
Не проявляя ни капли жалости, он сдавил ей горло и снова взял трубку:
— Слушайте сюда! Мои требования должны быть выполнены безоговорочно! Я увезу одну заложницу на самолёт и не отпущу её, пока не увижу, что Цао Цзюнь и деньги в безопасности! Поняли?!
Ли Жань внимательно наблюдала за происходящим. Продавщица рядом с ней вдруг дрожащей рукой указала на Ло Хаоцая, голос её дрожал:
— Кровь…
— Что?
Ли Жань вздрогнула и проследила за её пальцем. На белых брюках женщины медленно расползалось алое пятно — кровь, всё больше и больше, ужасающе яркая на фоне ткани.
Женщина обеими руками прижимала живот, её лицо исказилось от боли, кожа побелела, и она уже не могла вымолвить ни слова.
— Отпусти её! — почти не раздумывая, крикнула Ли Жань, но, поймав на себе свирепый взгляд Ло Хаоцая, испуганно добавила:
— У неё угроза выкидыша! Ты обязан немедленно отпустить её и позволить медикам войти, чтобы отвезти в больницу!
Ло Хаоцай широко распахнул глаза:
— Ты думаешь, я дурак?
— Если ты сейчас не отправишь её в больницу, она и ребёнок умрут прямо здесь. Одна жизнь за две. Гарантирую: ни людей, ни денег ты тогда не получишь!
Лицо мужчины слегка изменилось. Он опустил взгляд на всё увеличивающееся кровавое пятно и на мгновение замер.
— Ты говоришь…
Ли Жань перебила его, решительно и чётко:
— Возьми меня вместо неё.
— Твоя цель проста: использовать её как козырь против полиции, чтобы гарантировать себе побег. Но сейчас она для тебя — лишь обуза. С ней ты не доберёшься до аэропорта, а по дороге спецслужбы легко воспользуются шансом. Во-вторых, если ей не окажут помощь немедленно, она может не дожить даже до вылета. И, наконец…
Она приподняла бровь, сохраняя полное спокойствие:
— Слышал ли ты о полковнике Ли Цяне?
В этот момент Ли Жань искренне поблагодарила судьбу за то, что её отец пользуется такой известностью — настолько большой, что она смело могла использовать его имя, чтобы обмануть человека с явно нестабильной психикой.
Она прищурилась, легко скрывая страх в глазах, и уверенно сказала:
— Я его дочь.
— Так что, подводя итог: возьми меня вместо неё. Это выгоднее для тебя и надёжнее для давления на армию.
Ло Хаоцай приставил пистолет к виску женщины и грубо бросил:
— Почему я должен тебе верить?
Ли Жань вздохнула и потянулась за телефоном, чтобы показать фото. Но через пару секунд вспомнила — её телефон был только что уничтожен пулей.
Она горько усмехнулась и из внутреннего кармана сумки достала чехол для карт. Её пальцы, украшенные свежей царапиной от пули, вытащили оттуда фотографию.
— Вот фото меня и моего отца. Посмотри сам.
Она положила снимок на ближайшую витрину и добавила с ещё большей самоуверенностью:
— Взвесь все «за» и «против». Если всё же решишь забрать её — ну что ж, мне тогда повезёт выйти раньше.
С этими словами она пожала плечами и, будто с сожалением, начала отходить назад.
Ло Хаоцай прищурился, обдумал ситуацию и внезапно оттолкнул женщину, которую держал. Ли Жань едва успела поймать её в объятия.
— Эй, помоги! — крикнула она продавщице, дрожащей в углу.
Та, дрожа всем телом, подбежала и вместе с Ли Жань стала поддерживать раненую. Но они не успели сделать и нескольких шагов, как за её хвост тут же схватили — резкая боль пронзила голову, и она вскрикнула.
«Чёрт возьми!»
Её грубо потащили обратно к телефону. Хотя Ло Хаоцай выглядел хрупким, разница в физической силе между мужчиной и женщиной оказалась непреодолимой.
Из-за плохой звукоизоляции телефона Ли Жань услышала весь разговор. Всё оказалось просто: кто-то на другом конце провода согласился на требования Ло Хаоцая. Теперь главное условие — освободить двух других заложниц.
В переговорах между полицией и преступником доверие всегда строится на догадках, но именно оно становится лучшей маскировкой для подготовки операции.
Когда медики подъехали к «Шицзянь», спецназ уже занял позиции вокруг здания, готовясь принять двух освобождённых заложниц.
Рольставень начал медленно подниматься, и снаружи хлынул свет — не такой яркий, как утром, а мягкий, с оттенком закатного оранжево-красного.
Ли Жань прищурилась от неожиданной яркости и попыталась привыкнуть к свету.
Под приподнятым рольставнем она увидела чёрные формы спецназовцев, увидела оборудование штурмовой группы — всё это словно безмолвно выносит смертный приговор.
Ло Хаоцай, держа её, отступил назад, за пределы возможной досягаемости снайперов.
И в этот момент, сквозь полупрозрачную занавеску, она увидела тёплый закатный отсвет на чёрных ботинках и камуфляже — такой красивый, такой… вселяющий надежду.
Как же она раньше не замечала, что этот цвет настолько прекрасен?
За занавеской она наблюдала, как двух женщин выводят из магазина, как Ло Хаоцай мгновенно нажимает кнопку, и рольставень снова опускается, будто навсегда отрезая последний луч надежды и погружая всё в серую мглу.
Давление на шею внезапно ослабло, но прежде чем она успела опомниться, её запястья грубо схватили и прижали к перилам, стянув верёвкой.
— Что ты делаешь? — дрогнувшими веками спросила Ли Жань, стараясь сохранить спокойствие.
Ло Хаоцай, казалось, не услышал её вопроса. Он вернулся к своему рабочему столу, где ремонтировал часы, и полностью погрузился в работу, его глаза горели бешеным красным огнём.
— Осталось совсем чуть-чуть.
Когда в помещении осталась только она, Ли Жань почувствовала, насколько здесь стало тихо.
Да, раньше, когда она училась здесь, царила такая же тишина.
Даже когда приходили покупатели, эта занавеска будто отсекала весь мирский шум, создавая идеальную тишину для того, чтобы услышать права времени.
Раньше это было такое прекрасное место… Но теперь, даже в тишине, внутри у неё зияла пустота.
Ло Хаоцай захлопнул последнюю крышку часов. Красный свет отражался на его лице, а глаза, полные крови и безумия, внушали ужас.
В этот момент Ли Жань окончательно убедилась: он точно наркоман. Более того, скорее всего, это тот самый человек, который неделю назад захватил врачей в больнице, чтобы украсть лекарства.
Какая же чёртова удача — нарваться на такого «замечательного» типчика! Кто бы мог подумать, что под видом безобидного часовщика скрывается наркоман и грабитель?
Похоже, часы ему совсем мозги набекрень поставили!
Заметив её пристальный взгляд, Ло Хаоцай медленно поднялся и направился к ней, презрительно усмехаясь:
— Думаешь, я не знаю, какие хитрые уловки у полиции? Все они — самодовольные подлецы! Говорят о сделке, а на деле лишь тянут время!
http://bllate.org/book/8188/756146
Готово:
