Конечно, Чэн Цинцзя никогда не жалел своих тетрадей с домашними заданиями — всегда охотно одалживал их другим.
Пэй Бань наконец-то стала второй «преступницей».
Все её записи были сделаны серо-чёрным карандашом, но листы выглядели удивительно чистыми. Поставленные буквы и цифры — аккуратными и ровными.
— Эй, тут, кажется, ошибка… — бессознательно пробормотала она, постукивая кончиком ручки по правому виску и проверяя пальцем строку за строкой.
На самом деле Пэй Бань редко списывала. Чаще всего спокойно сдавала недоделанные работы. Но когда всё же решалась на это, её мучила одна привычка, которую она сама же и ненавидела: она не просто механически переписывала решение, а всерьёз разбирала каждый шаг, пытаясь понять логику. Из-за этого списывание шло медленно, а малейшая ошибка могла довести её до отчаяния.
Вообще-то…
Списывать чужую работу и при этом проверять её на ошибки — это уж совсем совесть терять.
— Где? — раздался вопрос. Она думала, он читает книгу и не услышал её саморазговор.
Пэй Бань поспешно замотала головой и, опустив глаза, снова взялась за ручку, бездумно копируя неверное решение себе в тетрадь.
— Нет-нет… — пробормотала она вслух.
…Ошибёмся вместе, ошибёмся вместе.
— Где ошибка? — на этот раз голос прозвучал чуть громче, хотя интонация оставалась утвердительной, а не вопросительной.
Пэй Бань машинально подняла взгляд и встретилась с парой тёплых, но слегка усталых глаз.
Чэн Цинцзя наклонился ближе. После короткого обмена взглядами он перевёл внимание на её тетрадь.
В руке у него была ластик и светло-зелёная автоматическая ручка.
— А… — Пэй Бань замерла, будто деревянная кукла.
Когда она очнулась, Чэн Цинцзя уже стирал длинную строку только что написанных ею символов. Движения его были терпеливыми и аккуратными.
Закончив, он взял карандаш и аккуратно записал правильный ответ.
— Вот так должно быть.
Пэй Бань в голове мелькнула мысль: не перепутал ли он тетради и не думает ли, что исправляет свою собственную работу? Осторожно она заговорила:
— Спасибо, что поправил… Э-э, это ведь твоя тетрадь?
Но ему, похоже, было всё равно. Он снова углубился в книгу, а через несколько секунд лишь мельком бросил на неё взгляд:
— Тогда поправь мою.
— Спасибо, — добавил он вежливо.
…А?
Именно в тот момент Пэй Бань впервые подумала: может, он не такой уж строгий и занудный, каким казался?
Первые дни в новой школе прошли довольно гладко.
Благодаря своей сообразительности Пэй Бань заняла двенадцатое место на вступительном тестировании — неплохой результат для начала, за что её и назначили старостой по учёбе.
На самом деле она никогда не мечтала о какой-либо должности, но раз уж учительница предложила — отказываться было бы невежливо.
Правда, староста по учёбе тогда считалась чем-то вроде формальной должности: звучит красиво, но реальных обязанностей почти нет. Гораздо больше хлопот доставлял пост дежурного по литературе.
А почему именно она стала дежурной по литературе?
Когда учительница литературы вызвала Ян Яньянь, сидевшую на первой парте, та уже была назначена дежурной по английскому. Поэтому должность передали следующей по списку — Пэй Бань.
Для занятий по литературе требовалось две книги: одна с современными текстами, другая — с классическими. По отдельности они не такие уж толстые, но сорок экземпляров в сумме весили немало.
Пока дежурные других предметов относили в учительскую по сорок листов, ей приходилось тащить около двадцати учебников.
И не только это — ещё и просить Чэн Цинцзя помочь, иначе пришлось бы бегать дважды.
Вскоре учительница литературы официально назначила Чэн Цинцзя вторым дежурным, чтобы легально использовать этого бесплатного помощника.
Хотя на деле всё равно Пэй Бань писала задания на доске, отмечала, кто не сдал работы, и заносила имена в блокнотик. Именно она вычисляла средние баллы по мини-тестам и вела учёт.
Как обычно, выполняя обязанности дежурной, она приклеила к верхней тетради жёлтый стикер и аккуратно записала имена тех, кто не сдал задание.
Ручка с толстым стержнем (0,7 мм) делала её буквы немного круглыми и пухлыми.
Готово!
Пэй Бань похлопала себя по рукам, на губах заиграла лёгкая улыбка.
Но радость длилась недолго.
— Написала неправильно.
Едва эти слова прозвучали, её улыбка исказилась.
Опять этот тон — лёгкое презрение, смешанное с невозмутимым смирением.
— А? Что? — растерянно посмотрела она на соседа по парте.
Чэн Цинцзя чуть наклонился, указательный палец коснулся стикера. Его аккуратно подстриженные ногти почти сравнялись с тремя иероглифами имени.
— А?
Имя было Чжу Юньвэй.
— Иероглиф «вэй» написан неправильно, — пояснил Чэн Цинцзя.
— …А, точно, — Пэй Бань качнула головой, словно глуповатый книжный червь, и наконец поняла.
Она зачеркнула ошибочный иероглиф и повернулась к Чэн Цинцзя:
— Какой именно «вэй»?
Она ожидала, что он сразу скажет, но он лишь приоткрыл рот, будто язык у него внезапно стал короче на три цуня, и ни звука не вышло. В этот момент он скорее напоминал не болтливого попугая, а растерянную птицу.
…Неужели вопрос настолько сложный?
В следующее мгновение юноша просто протянул руку.
Его пальцы были длинными и прямыми, с чётко выраженными суставами — худощавое телосложение делало их особенно заметными.
— Дай ручку.
— Ладно, — она передала ему ручку.
Получив её, он склонился над её тетрадью и аккуратно дописал правильный иероглиф.
Его почерк был намного красивее её собственного — такой, что учительница литературы сразу бы догадалась: этот мальчик с детства занимался каллиграфией.
— Готово. Пойдём, — сказал Чэн Цинцзя, положил ручку и, подхватив с парты стопку тетрадей, направился к задней двери класса.
Пэй Бань поспешила за ним.
Но её одноклассник в белой школьной футболке уже исчез за дверью.
Эй, хоть бы подождал!
Она слегка нахмурилась, но потом лишь вздохнула — сердиться не было сил.
«Ладно, пусть идёт, я всё равно черепаха», — подумала она и неспешно двинулась следом.
Какой же иероглиф заставил Чэн Цинцзя запнуться?
Она долго всматривалась в этот знак, пока глаза не заболели.
Если бы не знала, как зовут одноклассника, то, увидев этот иероглиф, наверняка бы испугалась.
Юньвэй.
Пэй Бань вспомнила, как в начальной школе у них училась девочка по имени Исинь. Ей так надоело писать своё имя, что она просто сокращала его до «И Синь» — «одно сердце».
А «юньвэй» ещё сложнее.
Только она вышла за дверь, как увидела Чэн Цинцзя у окна на лестничной площадке. Он стоял совершенно спокойно, будто забытая статуя из средневекового замка, случайно оказавшаяся в коридоре школы.
Услышав её шаги, юноша в аккуратно завязанном красном галстуке отвёл взгляд от окна и перевёл его на неё. Он ничего не говорил, просто смотрел — спокойно и внимательно.
На мгновение Пэй Бань почувствовала головокружение: она не могла понять, кто кого исследует — она ли любопытно разглядывает море, или море безмолвно созерцает крошечную песчинку.
Окно было распахнуто. Осенний ветер, в отличие от липкого летнего, мягко колыхал чёлку юноши, и кончики волос трепетали, будто тонкие чёрные пушинки, медленно опускающиеся с неба.
От одного лишь его взгляда Пэй Бань стало неловко — хотелось провалиться сквозь землю.
Она, как черепаха, заставила его ждать. Просто ужасно!
За всё время их соседства Пэй Бань, кажется, постоянно извинялась перед Чэн Цинцзя.
И так же часто благодарила его.
На самом деле это была просто странная привычка. Позже, уже в университете, её даже подруги по комнате подшучивали: зачем она говорит «спасибо» каждому, кто раздаёт листовки?
По дороге в учительскую она тихо бормотала:
— Надеюсь, Чжу Юньвэй теперь будет сдавать задания каждый день и не пропускать.
— Мм.
— Этот иероглиф слишком сложный, даже не разобрать. Не умею писать, не умею! — энергично тряся головой, она пыталась убедить саму себя.
— Можно писать как «вэйхуа».
— А?
— Это его упрощённая форма, — пояснил он.
— …А, понятно, — неуклюже отозвалась она и чуть повернула голову, чтобы незаметно взглянуть на юношу рядом.
Он смотрел прямо перед собой, уголки губ едва изогнулись в дружелюбной улыбке.
Пэй Бань опустила глаза на тетради в руках, пытаясь найти подходящие слова. Из проходящих мимо классов доносилось хоровое чтение — это стало идеальным прикрытием для её замешательства. Она моргнула и тихо спросила:
— А ты что смотришь в окно?
Её слова растворились в ровном и громком хоре читающих учеников. Возможно, их никто и не услышал.
Чэн Цинцзя прищурился:
— Что ты сказала?
— …
Вот и всё… Не услышал?
Но почти сразу он добавил:
— Секрет.
Просто и чётко — два слова.
Пэй Бань закатила глаза и пробормотала:
— Эх, жадина.
Когда она надула щёчки от обиды, ей показалось, что рядом кто-то тихо рассмеялся.
— Не мой секрет, — уточнил Чэн Цинцзя. — Чужой. Только что кто-то опоздавший перелез через низкую калитку.
В этот миг Пэй Бань словно услышала зов чего-то давно желанного.
Про эту калитку, расположенную совсем рядом со школьным зданием, почти все ученики знали. Ходили слухи, что многие через неё то входили, то выходили. Обычно за ней никто не следил, и она давно превратилась в лазейку этой школы.
За всю историю этого частного колледжа, насчитывающую всего десяток лет, эта калитка повидала множество тайн.
Пэй Бань не знала, сколько таких секретов успел заметить Чэн Цинцзя за окном.
Секретов.
Только спустя годы, уже в выпускной год, Чэн Цинцзя прислал ей фотографию.
Размытые пиксели, неясное изображение, расплывчатая фигура в центре.
Когда Пэй Бань получила фото, она была в полном недоумении, но Чэн Цинцзя спокойно и подробно рассказал ей историю, скрытую за этим снимком, — так ясно, будто всё произошло буквально вчера.
— На фото ты сидишь на той самой калитке и колеблешься: перелезть или нет.
Это был первый раз, когда Пэй Бань пошла прогуливать уроки вместе с компанией одноклассников.
Она всегда думала, что никогда не осмелится нарушить правила.
Ах да, Чэн Цинцзя очень любил фотографировать. Возможно, это было его главным увлечением.
Больше всего ему нравилось снимать уезжающие автобусы и маршруты, которые вот-вот исчезнут.
Юноша с фотоаппаратом за плечами, бегущий вслед за автобусом, производил впечатление героя какого-нибудь артхаусного фильма. Когда ветер поднимал край его рубашки, зелёный автобус уже уезжал вдаль. Фотоаппарат был всего лишь холодным и бездушным инструментом для сохранения воспоминаний.
Позже, в старших классах, просматривая фотографии для уроков искусства, Пэй Бань неизменно замирала, натыкаясь среди файлов на снимки автобусов. Она думала: возможно, мир Чэн Цинцзя на самом деле очень прост — в его объективе только автобусы и пейзажи за окном.
Может, ему просто нужен был друг, которому можно было бы выговаривать все свои недовольства и жалобы на этот мир.
И Пэй Бань, с её везением — ни слишком большим, ни слишком маленьким, — как раз и была таким человеком.
Рассадка на первую месячную контрольную определялась по результатам вступительного тестирования.
Звонок, возвещающий конец утреннего самостоятельного занятия, прозвенел вовремя. Ученики, ещё недавно зубрившие стихи наизусть, захлопнули тетради и начали собираться в аудитории для экзамена.
Большинство учеников в классе Пэй Бань выглядели уверенно и собранно.
Места распределялись змейкой: от первого стола первой парты до последнего стола последней парты — от первого до сорокового места по итогам тестирования.
Пэй Бань сидела на второй парте третьего ряда.
Рядом оказалась Цянь Чэньюэ — её одноклассница ещё с начальной школы.
Когда Пэй Бань вошла, Цянь Чэньюэ оживлённо болтала с соседом спереди. В отличие от некоторых, кто нервно перелистывал учебники, она выглядела совершенно спокойной.
Пэй Бань села и положила пенал на парту. Цянь Чэньюэ, заметив её, окликнула по имени. Пэй Бань обернулась — и увидела, как Цянь Чэньюэ улыбается ей, и её глаза изогнулись, словно лодочки-месяцы.
http://bllate.org/book/8186/756011
Готово:
