— Пань не знает… Пань знает только одно: дедушка не любит маму и не любит Пань, зато очень любит соседского мальчика и часто играет с ним в бадминтон или в приставку. Неужели… потому что Пань — девочка?
Пальцы Сун Цзыюй мгновенно застыли. Она медленно подняла глаза и встретилась взглядом с робкими, полными тревожного ожидания глазами Гу Пань.
— Откуда у тебя такие мысли?
— Потому что бабушка не любит Пань именно за то, что она девочка!
Сун Цзыюй словно окаменела на месте. Её руки и ноги стали ледяными. Нервно сжав пальцы, она спросила:
— Бабушка… сама тебе это сказала?
— Ага… — Гу Пань запрокинула голову, стараясь вспомнить. — Кажется, в прошлую среду, когда мама ушла из дома, папа забрал Пань домой, а потом пришла бабушка. Пань достала печенье, которое сама испекла, хотела угостить бабушку, но та даже не взглянула на неё, только сердито уставилась. Пань испугалась и пошла к папе, а потом услышала, как папа с бабушкой поспорили. Бабушка спросила папу: «Почему у тебя не родился сын?..»
Сун Цзыюй резко бросилась вперёд и крепко обняла Гу Пань. Её глаза наполнились слезами, но она мягко гладила девочку по спине:
— Ты просто неправильно услышала. Как бабушка может не любить Пань? Мама и папа будут любить Пань всегда — хоть девочкой, хоть мальчиком!
— Правда? — с сомнением спросила Гу Пань.
— Конечно! — Сун Цзыюй сдержала дрожь в голосе и улыбнулась.
— Тогда Пань тоже больше всех на свете любит маму и папу! — Гу Пань обвила руками её голову и мягко похлопала по спине.
Полуденное солнце было тусклым.
Машина остановилась у особняка семьи Сун.
Едва выйдя из автомобиля, она сразу увидела Вэй Чэнжаня.
Юноша семнадцати–восемнадцати лет в чёрной куртке держал в руках лук и целился в мишень, установленную в саду. Услышав звук машины, он медленно повернулся, пока наконечник стрелы не оказался направленным прямо на неё.
Гу Пань испуганно спряталась за её спину.
Сун Цзыюй холодно подняла глаза и встретилась с его взглядом.
Мальчик улыбнулся, обнажив два острых клычка.
Затем он опустил лук и тихо произнёс:
— Сестра.
Вэй Чэнжань небрежно отложил лук в сторону и несколькими шагами оказался перед ней.
Гу Пань пряталась за её спиной, крепко стиснув пальцами край её одежды и не осмеливаясь выглянуть.
— И племянница приехала! — весело воскликнул юноша и протянул руку, будто собираясь ущипнуть щёчку девочки.
Сун Цзыюй мгновенно схватила его за воротник и ледяным тоном бросила:
— Вэй Чэнжань! Не стоит испытывать моё терпение!
— Сестрёнка, ты пугаешь младшего брата, — легко высвободившись из её хватки, он засунул руки в карманы и продолжал улыбаться, будто ничуть не обидевшись.
— Кстати, сестра, а вчера твой муж был дома?
— Я тебе не сестра, — холодно ответила она.
Но Вэй Чэнжаню было всё равно. Он наклонился, его красивое лицо приблизилось к её глазам, взгляд оставался ясным, но слова кололи, как шипы:
— Странно тогда получается. Вчера в «Синъинь» я видел одного человека, очень похожего на твоего мужа.
— Рядом с ним была такая соблазнительная женщина в крошечном топике. Кажется, зовут её… Лань Вэй.
Он пристально смотрел на неё и с усмешкой спросил:
— Сестра, ты её знаешь?
— А тебе какое до этого дело? — резко парировала Сун Цзыюй. — Лучше бы занялся собой, вместо того чтобы совать нос в чужие дела.
Вэй Чэнжань лёгким вздохом выразил сожаление, затем отстранился и, выпрямившись, насмешливо произнёс:
— Как это «чужие»? Ты — моя сестра, я — твой младший брат. Конечно, я должен заботиться о тебе! А то вдруг однажды Пань неожиданно обзаведётся младшим братиком.
— Верно ведь, Пань?
Он заглянул за её спину к девочке.
Гу Пань испуганно зарылась лицом в одежду Сун Цзыюй, её руки дрожали.
Тучи сгустились, небо потемнело.
Ли Жань подбежал к ним, запыхавшись.
Сун Цзыюй бросила последний холодный взгляд на Вэй Чэнжаня, затем подняла Гу Пань на руки, успокаивающе погладила по спине и развернулась, чтобы уйти.
— Сестра, — окликнул он её вслед.
— Заходи как-нибудь в гости.
С этими словами он один вошёл в виллу, его спина казалась одинокой и покинутой.
В цветочной клумбе у ворот колыхались несколько кустов синих ирисов, слегка покачиваясь на ветру.
—
Сун Кан ещё не вернулся.
Пока Сун Лань расставляла блюда на столе, Сун Цзыюй сидела, уставившись в экран телефона, на котором отобразилось сообщение от Гу Юаня. Её лицо застыло в неподвижности.
[Гу Юань: Вечером заеду за тобой.]
Помолчав несколько секунд, она вытерла влагу с рук и ответила:
[Сун Цзыюй: Не нужно.]
[Сун Цзыюй: Ли Жань приедет.]
Подождав несколько минут без ответа, она выключила экран и направилась в гостиную.
Гу Пань сидела на ковре и смотрела мультики.
Сун Цзыюй подошла, подняла её и усадила на диван:
— На полу холодно. Смотри с дивана.
— Папа приедет? — внезапно спросила Гу Пань, её мягкие волосы щекотали ладонь Сун Цзыюй.
— Папа занят, — тихо ответила та. — Посмотришь ещё немного, потом поедим.
— Ладно.
—
В роскошном отеле мужчина сидел за круглым столом, уставившись в экран телефона. Его пальцы нервно двигались, набирая и стирая одно и то же сообщение десятки раз, но так и не отправляя его.
Значит, ему отказали?
Эта мысль выводила Гу Юаня из себя.
По его воспоминаниям, Сун Цзыюй всегда беспрекословно выполняла его просьбы.
Когда они только поженились, она ездила в особняк Сун почти каждые две недели.
Первый раз — через неделю после свадьбы.
Была зима, мороз достигал нескольких градусов ниже нуля.
Накануне он не вернулся домой, поэтому утром Сун Цзыюй позвонила ему и сказала, что будет ждать в кофейне рядом с «Шэнши».
Он согласился.
Но так и не пришёл.
Целый день просидел в офисе, а вечером, проезжая мимо кофейни, заметил женщину, стоявшую у стены с фиолетовым от холода лицом.
— Ты пришёл, — с трудом выдавила она. От холода её тело онемело, и она еле держалась на ногах, прислонившись к стене.
Снежинки оседали на плечах, оставляя мокрые пятна на пальто.
Что он сделал тогда?
Кажется, ничего.
Привёз домой и сразу ушёл в кабинет, даже не проверив, простудилась ли она или обморозила пальцы. Не объяснил, почему не отвечал на звонки и не пришёл, как обещал.
Всё, что он не смог отомстить Сун Кану, он вымещал на Сун Цзыюй.
Возможно, эта женщина до сих пор не знает, что их встреча до свадьбы, шёпот за занавесками и нежные признания были лишь тщательно продуманной ложью.
Разве она не всегда считалась такой умной?
Почему же в любви оказалась такой наивной?
Возможно, из-за чувства вины перед Гу Пином.
После окончания университета Сун Кан однажды спросил его, чего он хочет.
Он указал на Сун Цзыюй.
Окружающие говорили, что он — жаба, мечтающая съесть лебедя. Среди них был и Сун Кан, который после этих слов долго молчал, а потом предложил подумать о чём-нибудь другом.
Но ему ничего другого не нужно было.
Сун Кану пришлось уступить, добавив, что всё зависит от желания самой Сун Цзыюй.
После этого, с помощью Фэн Ши, он начал часто появляться перед ней.
Но девушке он никогда не нравился. Она считала его нахалом и психом.
При встрече она всегда старалась убежать как можно быстрее, а потом и вовсе переехала жить в город, возвращаясь домой лишь по выходным.
Вскоре он узнал от Фэн Ши, что Цзи Чэньнань ухаживает за Сун Цзыюй.
Цзи Чэньнань.
Тот, кого он никогда не сможет превзойти.
Поэтому он решил ускорить события и однажды вечером пересёк весь город, чтобы забраться к ней в квартиру и перехватить у подъезда.
— Почему ты от меня прячешься?
Она, очевидно, только что вернулась с работы и держала в руке пакет с едой. Её большие глаза удивлённо распахнулись:
— Как ты сюда попал?
— Сначала ответь, почему прячешься?
Он оперся на стену, загораживая ей проход, и наклонился ближе. Аромат цветов от её тела странно успокаивал.
— Я… я… — её лицо залилось краской, и она запнулась, не договорив фразу, как в коридоре послышались шаги и женские голоса.
— Это мои соседки по комнате возвращаются!
В панике она втолкнула его в квартиру и спрятала за шторами в своей спальне.
Почему именно за шторами?
Он до сих пор этого не понимал.
Когда Сун Цзыюй снова вошла в комнату, он всё ещё стоял за шторами, растрёпанный, с пристальным взглядом.
— Почему ты от меня прячешься? — спросил он, голос звучал ровно, без эмоций.
Девушка нервно теребила пальцы, долго молчала, а потом подняла голову, щёки её пылали:
— Ты правда меня любишь?
— Да.
— Только меня одну?
— А кому ещё?
Увидев, как она замерла от удивления, он решительно потянул её к себе, и она тоже оказалась за шторами.
Ветерок проник в щель окна и разворошил её волосы. Он аккуратно поправил их и мягко произнёс слова, которые тысячи раз репетировал в уме:
— Сун Цзыюй, вся моя радость в этом мире существует только благодаря тебе. Так не хочешь ли ты попробовать быть со мной?
Как и предупреждал Фэн Ши, девушка никогда не была в отношениях и в любви была чистым листом. Нескольких ласковых слов оказалось достаточно, чтобы заставить её сердце бешено заколотиться и щёки вспыхнуть.
Глядя на её розовые губы, он невольно сглотнул, не дождавшись ответа, наклонился и коснулся их своими.
Воздух будто вспыхнул. Уши горели, сердце выскакивало из груди — он совершенно потерял контроль.
Она не отстранилась.
Это он понял сразу.
Он знал — победа за ним.
Позже Сун Цзыюй согласилась выйти за него замуж и ради него оставила работу, чтобы остаться дома и готовиться к материнству.
Ведь она так его любила.
Но теперь, кажется, всё изменилось.
Он снова посмотрел на экран телефона, на строку «Не нужно», и после долгой паузы набрал несколько слов:
[Гу Юань: Приеду в восемь вечера.]
Не давая ей возможности отказаться.
—
Сун Кан вернулся днём, лицо его было мрачнее тучи.
Гу Пань, сидевшая на диване и весело смотревшая телевизор, мгновенно спряталась в объятиях Сун Цзыюй, как только увидела его.
— Мама… — тихо позвала она.
Сун Цзыюй успокаивающе погладила её по спине.
Сун Кан поднялся наверх, и вскоре со второго этажа донёсся звук разбитой чашки.
Глядя на испуганное лицо Гу Пань, Сун Цзыюй тяжело вздохнула и попросила Сун Лань отвести девочку в спальню.
Затем она сама поднялась в кабинет.
Мужчина стоял у письменного стола, обеими руками сжимая его край, на висках вздулись жилы от ярости.
— Гу Пань ещё маленькая. Если ты будешь так швырять вещи, она испугается, — сказала она ему в спину спокойным тоном.
Сун Кан резко обернулся и зло уставился на неё:
— Теперь ты будешь учить меня, как жить?
— Конечно, я не имею права учить вас. Но подумайте хорошенько: сейчас вас с Гу Юанем связывает не я, а Гу Пань. Если с ней что-то случится, у вас не останется никакой надежды.
— Всё это из-за тебя, ничтожество! — взревел Сун Кан.
— Да, — не стала спорить Сун Цзыюй, с горькой усмешкой. — Я и есть ничтожество. Так что лучше следите за своим не-ничтожественным сыном, а то вдруг погибнет на дороге, и никто даже не заметит.
— Бах!
По щеке ударила ладонь, оставив жгучую боль. Из уголка рта сочилась кровь. Сун Цзыюй опустила голову, а потом медленно подняла её и усмехнулась:
— Вы должны были подумать об этом, когда заставили покончить с собой отца Гу. Сейчас Гу Юань лишь возвращает себе то, что принадлежит ему по праву. Почему же вы не можете этого вынести?
— Ты…
http://bllate.org/book/8179/755391
Готово:
