— Днём, если встретишь их, просто не обращай внимания. А если кто-то всё же начнёт тебя донимать, любой местный житель, увидевший это, обязательно поможет. И сохрани номер охраны в телефоне.
Фу Лайинь не удержалась:
— А разве никто этим не занимается?
— С теми, кто готов пойти на всё, разговаривать бесполезно.
Фу Лайинь не знала, что ответить. Подумав, решила, что она здесь совсем недавно и ещё ничего не пережила, поэтому промолчала.
Учитель Ван добавил:
— Кроме этих хулиганов, все здесь очень добрые. Местные к учителям относятся с большим уважением — не стесняйся просить помощи, когда понадобится.
Фу Лайинь кивнула.
В тот же вечер она издалека заметила одного из тех, о ком говорил учитель Ван.
Было около девяти вечера. Она сидела за столом и читала книгу, как вдруг мощный рёв мотоцикла, нараставший с каждым мгновением, пронёсся мимо школы, сотрясая всё вокруг и заставляя сердце замирать от страха. Её маленький балкон выходил прямо на дорогу, и, поднявшись, она увидела, как дерзкий, сверкающий мотоцикл с безумной скоростью ворвался в деревню Даньхэ.
Фу Лайинь похлопала себя по груди: «Как страшно!»
На следующий день в школе случилось ЧП.
Повара Дэна из столовой избили до госпитализации — сломали четыре ребра, и ему предстояло три месяца воздерживаться от физических нагрузок.
Ши Вэнь узнал об этом ещё ночью и сразу отправился в городок Байши навестить его. Вернувшись, он собрал руководство и административных работников на экстренное совещание, а также разослал сообщение в рабочий вичат-чат, спрашивая, нет ли среди учителей знакомых поваров — Дэну предстояло отдыхать весь семестр.
До начала занятий оставалось всего три дня. Начальная школа Цзиньянь находилась в деревне Даньхэ: до ближайшего городка Байши — полчаса езды, до города Саньюй — два часа. Половина учеников приезжала из Саньюя, и большинству из них требовалось жильё при школе. Даже те, кто жил рядом и ходил домой после уроков, обязаны были обедать в школьной столовой. Раньше работали всего два повара — и то уже было впритык; теперь же остался лишь один. На время он мог справиться с питанием сотрудников, но через три дня, когда начнутся занятия, сил точно не хватит.
Фу Лайинь невольно вспомнила тот мотоцикл прошлой ночи — такой агрессивный и вызывающий. Неужели это он натворил?
В обед, заходя в методкабинет за материалами, она услышала, как учитель Ван вздыхает:
— Ах, эти мерзавцы… С ними лучше не связываться…
Фу Лайинь окончательно убедилась, что мотоцикл вчера был действительно угрожающим. Почему нельзя решить вопрос миром? Зачем избивать человека?
— До начала учебного года остаются считанные дни, а где Ши Вэнь возьмёт нового повара?
— Если вы знаете кого-нибудь из местных, — сказала Фу Лайинь, — порекомендуйте директору!
Учитель Ван покачал головой:
— Никого подходящего нет. Чтобы накормить двести человек, нужны здоровые руки и спина.
По пути она встретила Ши Вэня. Он рассказал ей подробнее:
— Времени почти нет, найти кого-то сейчас крайне сложно. Однажды секретарь Вэй в разговоре упомянул, что в деревне есть частная столовая — там готовят потрясающие блюда домашней кухни. Сейчас пошлю кого-нибудь узнать, не согласятся ли они помочь нам с поварами.
С этими словами он быстро ушёл.
Фу Лайинь написала об этом брату Фу Фанлаю и попросила его тоже присмотреться. Сама же чувствовала себя беспомощной — её круг общения был слишком узок.
Но как вообще может существовать частная столовая в такой глухомани? Кто там будет её посещать? И неясно, о каком именно секретаре говорил Ши Вэнь — будто бы фамилия Вэй. Если так, то эта столовая и правда необычная.
Днём из соседней комнаты донёсся плач. Фу Лайинь испугалась и поспешила туда.
Рядом с ней жили классные руководители пятых классов: математичка Цянь Вэй и учительница литературы Тун Янь — обе недавние выпускницы, почти ровесницы Фу Лайинь.
Плакала Тун Янь. Увидев Фу Лайинь, Цянь Вэй вздохнула и возмутилась:
— Какая гадость эта столовая! Еда — никуда не годится, а хозяин — надменный, как будто он король!
Фу Лайинь поспешила спросить, что случилось.
Цянь Вэй, нахмурив брови и покраснев от злости, горячо заговорила:
— Директор послал нас связаться со столовой «Старый двор» в Даньхэ — мол, профессионалы найдут профессионалов, вдруг получится наладить контакт. Мы пришли туда… — Грудь Цянь Вэй тяжело вздымалась. — Мы только успели сказать «Здравствуйте», как этот придурок заорал: «Катитесь отсюда!» Тун Янь не стерпела и вошла внутрь, чтобы выяснить, в чём дело, но даже слова не успела произнести — здоровенный детина схватил её за воротник и буквально вышвырнул на улицу! Посмотри-ка… — Цянь Вэй осторожно отвела воротник Тун Янь. — Всё в синяках!
«Чёрт возьми, в этой глуши одни дикари», — подумала Фу Лайинь. — Завтра схожу сама.
Третья глава. Мужчина на мотоцикле
Тун Янь немного успокоилась и, услышав слова Фу Лайинь, покачала головой:
— Тебе, стажёру, туда идти не стоит.
Цянь Вэй добавила:
— Не ходи. У этого хозяина характер ужасный и скверный. Зачем лезть на рожон? Ведь это не единственный выход. Мы доложим директору, пусть он сам решает.
Но Фу Лайинь уже приняла решение и не стала спорить. Вместо этого спросила:
— А как выглядит этот двор?
Цянь Вэй помолчала немного, потом выдавила:
— Красивый, надо признать.
— Как вообще можно открыть столовую в деревне? Я раньше никогда об этом не слышала.
— Сначала мне тоже показалось странным, — сказала Цянь Вэй. — Но потом я спросила у учителя Вана. Оказывается, за этой горой, на полпути вверх, есть озеро Сянчи — местечко довольно живописное, местная достопримечательность. Горожане часто ездят туда отдыхать и ставить палатки. А деревня Даньхэ — обязательный путь к нему. Эта столовая и рассчитана на таких туристов.
Теперь всё стало ясно.
Цянь Вэй постепенно успокоилась и заговорила охотнее:
— Двор находится прямо у въезда в деревню, у дороги. Его окружает бамбуковый забор, спереди — бамбуковая роща, сзади — пруд с лотосами. Сам домик выглядит немного обветшало — глиняные стены, такие сейчас редкость. Очень простой деревенский дворик… Только вот хозяин — полная загадка: огромный, мрачный, всегда хмурый, хотя никто его не трогает…
Тун Янь тоже вступила:
— Силён как бык! Поднял меня, будто цыплёнка! И грубиян ужасный — не даёт договорить, делает что хочет! Откуда у него такая наглость? Здесь ведь глушь, полиция даже не приедет, если вызвать!.. Эх!
Фу Лайинь выслушала их, немного утешила, и все трое пошли ужинать. Потом она попросила девушек идти вперёд, а сама направилась к Ши Мэй.
Как раз в этот момент там была Шэнь Цинъай.
Фу Лайинь услышала, как Ши Мэй говорит:
— Это настоящая помощь! Мы как раз не знали, где искать поваров!
Шэнь Цинъай, стоя спиной к двери, слегка кивнул:
— Пока удалось найти только одного человека, готового помочь. Сейчас пришлю вам его контакты в вичате.
Они уже нашли повара?
Шэнь Цинъай обернулся. Они поздоровались. Ши Мэй пригласила Фу Лайинь присесть:
— Как тебе первые дни? Привыкаешь?
Фу Лайинь кивнула и улыбнулась так, что глаза превратились в лунные серпы:
— Мне здесь очень нравится.
Ши Мэй тоже улыбнулась:
— После начала занятий станет тяжелее. Держись!
— Всё равно не так тяжело, как вам с директором.
Поболтав немного, Ши Мэй спросила:
— Ты зачем зашла?
Фу Лайинь покачала головой:
— Просто заглянула проведать вас. Столько дел — боюсь, вы переутомитесь.
Ши Мэй ласково улыбнулась:
— Хорошая девочка.
Фу Лайинь и Шэнь Цинъай вышли вместе. Оба шли в общежитие. Шэнь Цинъай сказал:
— Я хочу подарить тебе одну картину.
Фу Лайинь была приятно удивлена:
— Мне?
Шэнь Цинъай кивнул, его взгляд был спокойным, искренним и прямым — без тени сомнения или скрытого смысла:
— Подожди меня немного, я сейчас принесу.
— В кабинете китайской живописи?
— Да.
Фу Лайинь улыбнулась:
— Пойдём вместе.
Они зашли в кабинет. Шэнь Цинъай передал ей свёрток.
Фу Лайинь медленно развернула его.
Шэнь Цинъай изобразил стену под окнами женского общежития, увитую плетистыми розами. Она никогда не видела ничего подобного: художник сумел передать в этих нежных цветах холодную стойкость. Каждая роза будто отчаянно тянулась вверх, но не с радостной жизнерадостностью, а с гордым одиночеством, с вызовом, с непокорностью. Лепестки казались острыми. Одна, две, три, четыре… сотни и тысячи цветов — яркие, дикие, неукротимые, но при этом их стебли такие тонкие, что, кажется, малейший ветерок сломает их насмерть.
Энергия, гордость, безразличие… и в то же время — неуловимая мягкость.
Картина попала прямо в её душу.
«Пройдя три тысячи ли, в одиночку сразился с армией в миллион воинов», — совершенно не к месту вспомнились ей эти строки.
Шэнь Цинъай пристально смотрел на неё.
Фу Лайинь бережно провела пальцем по свитку, не в силах оторваться:
— Правда дарите?
Шэнь Цинъай кивнул.
Фу Лайинь подумала, что, возможно, он узнал о её разговоре с Ши Вэнем о картинах и это задело какую-то струну в его душе. Художник благодарит — значит, дарит своё творение.
Она аккуратно свернула свиток и, не отказываясь, сказала с улыбкой:
— Обязательно сохраню.
Это на миг смутило Шэнь Цинъая, но затем его взгляд стал ещё теплее и искреннее. Большинство ценит картину за её стоимость. А настоящие люди одинаково дорожат и двухкопеечной зарисовкой, и шедевром за миллиард — если им нравится. Фу Лайинь любит его работу вне зависимости от цены; она принимает его благодарность вне зависимости от формы. Для неё важна искренность. Конечно, это связано и с её воспитанием, и с происхождением, но в первую очередь — с характером. Он не мог точно объяснить, что чувствует к Фу Лайинь, но, решившись подарить картину, он надеялся, что она примет дар. И она приняла. Теперь он знал: его интуиция была верна, и это чувство было поистине волшебным.
Они болтали всю дорогу до общежития. Фу Лайинь повесила картину над столом и долго любовалась ею, прежде чем лечь спать.
Только она начала погружаться в сон, как внезапно раздался оглушительный рёв мотоцикла — резкий, пронзительный, мгновенно разогнавший сон. Фу Лайинь нахмурилась и прижала ладонь к груди. «Чёрт!»
Ей действительно нравилось это место, но местные жители оказались куда злее, чем она думала.
На следующий день все сотрудники вышли на работу.
Фу Лайинь пришла в кабинет и отметилась. Её стол стоял рядом со столом Шэнь Цинъая — они поздоровались. Напротив сидели Цянь Вэй и Тун Янь — тоже обменялись приветствиями.
Едва она уселась, как на экране телефона высветилось уведомление: посылка прибыла. В деревне Даньхэ все посылки оставляли на автостанции, откуда до школы Цзиньянь нужно идти полчаса.
Она вздохнула. Иногда так не хватало удобств большого города.
В обед Фу Лайинь отправилась за посылкой. В полдень жара стояла невыносимая, и она вся вспотела.
Забрав посылку, она немного посидела на станции и купила мороженое на палочке. В горячем воздухе пахло лотосами, где-то вдалеке лягушки протяжно квакали: «Гу-у… гу-у…». Солнце палило так, что хотелось спать.
Автостанция в Даньхэ была крошечной — даже таблички с названием не было, только площадка, лавочка с продуктами, несколько бамбуковых табуреток и зонт от солнца.
Фу Лайинь то и дело посасывала мороженое, прячась в тени зонта. Дорога впереди дрожала от жары. Если повезёт, она сможет сесть на проезжающий электрический трицикл и доехать хоть часть пути.
Именно в этот момент знакомый рёв снова донёсся издалека. Сердце Фу Лайинь ёкнуло, и она тут же посмотрела в ту сторону.
Мотоцикл, дерзкий и агрессивный, с рёвом приближался. Машина была полностью чёрной, с холодным металлическим блеском, огромная и тяжёлая, с оглушительным звуком двигателя — воплощение самодовольства и силы. На нём, кроме шлема, была только чёрная футболка и чёрные штаны. Руки с выпирающими мышцами. Мотоцикл пронёсся мимо Фу Лайинь и резко затормозил у площадки.
Фу Лайинь проглотила кусочек льда, и от холода желудок свело.
Мужчина снял шлем и небрежно накинул его на руль. Несмотря на высоту мотоцикла, его ноги легко коснулись земли. Он слез с машины — высокий, мощный, с такой концентрацией мужской энергии, что стало трудно дышать.
Лицо у него было грозное: острые брови, холодные глаза, прямой нос и тонкие губы.
Он уверенно зашагал к лавке и ледяным голосом бросил:
— Пачку сигарет.
Затем прислонился к столбу и закурил, явно чувствуя себя здесь как дома.
Если представить лавку центром координат, то они с Фу Лайинь находились под прямым углом друг к другу. Мужчина стоял спиной к ней, лицом к самому большому пруду с лотосами в деревне.
Капля тающего мороженого упала ей на руку, и она поспешно вытерла её салфеткой.
Она откусила ещё кусочек — лёд хрустел на зубах, холод пронзал мозг и стекал по горлу прямо в грудь.
Фу Лайинь почувствовала, как зудят зубы. «Неудивительно, что он сломал Дэну четыре ребра. Какой грозный тип».
Она снова мельком глянула на него.
Лицо в морщинах и рубцах — действительно страшный.
Фу Лайинь незаметно доела мороженое. Взглянула на урну рядом с мужчиной, потом на палочку в руке — и осталась сидеть на месте.
В полпервого ей нужно было возвращаться. А чтобы уйти, ей придётся пройти мимо него.
http://bllate.org/book/8178/755330
Готово:
