Дождевая завеса почти полностью заслоняла вид наружу. Пальцы Су Нань двигались с такой скоростью и ловкостью, что казалось — они рассекают воздух, оставляя за собой лишь шелест и неуловимые траектории. Лицо мальчика сначала вытянулось от изумления, потом перешло в благоговейное восхищение. Когда на экране наконец всплыло заветное «WIN», он радостно улыбнулся:
— Ты такая крутая! Ты, наверное, участвовала в турнирах?
Су Нань улыбнулась в ответ:
— Ты приехал сюда развлекаться?
Мальчик покачал головой:
— Нет.
Разочарование промелькнуло у неё в глазах:
— Ты местный?
Он снова отрицательно мотнул головой, но тут же добавил:
— Сестра, подпишись мне, пожалуйста!
— Подпись стоит денег.
— Ладно! Сколько хочешь?
Су Нань с трудом сдержала ликование:
— А сколько ты готов дать?
— У меня почти не осталось карманных денег… Дам тебе двадцать.
— Тридцать, — сразу начала торговаться Су Нань.
— Двадцать пять.
— По рукам.
Когда за мальчиком пришли взрослые и увезли его, Су Нань снова оказалась в затруднительном положении. К счастью, она была достаточно привлекательной, чтобы подходить к незнакомцам без намёка на угрозу. Она перестала конкурировать с тётками за клиентов и направилась в уголок, где стояли молодые девушки. Одна из них, заметив, что дождь усилился, предостерегла:
— Только если у тебя есть машина, тогда поедем.
Су Нань поспешно заверила её, что всё в порядке, и незаметно даже повысила цену.
После того как она довезла девушек на трёхколёсном велосипеде, у неё в кармане оказалось семьдесят пять юаней. Вместе с первоначальным залогом в пятнадцать юаней набралось около девяноста. Но этой суммы всё ещё не хватало, чтобы остаться в гостинице ещё на одну ночь.
Она решила не думать об этом и зашла в ближайшую закусочную, где жадно набросилась на еду.
В полдень У Мао приехал сюда под дождём, но Чжан Сюя в гостинице не оказалось. Он позвонил ему и вскоре добрался до игрового зала.
Внутри клубился дым. На втором этаже находилось закрытое окно, рядом с которым стоял столик. Чжан Сюй сидел там, прищурившись, и курил сигарету.
У Мао уселся напротив:
— Зачем ты сюда пришёл?
Чжан Сюй промолчал. Ближайший старик перебрасывал карты партнёру по игре — три тройки вмиг превратились в четыре. Их сосед слева, явно проигравший немало, хмуро вытаскивал из нагрудного кармана ещё деньги.
Закрытое окно приподняли. Мужчина с ухмылкой навалился на подоконник и протянул Чжан Сюю телефон:
— Кто эта девушка? Только получили телефон, как ты его сразу забрал?
Чжан Сюй спрятал аппарат в карман и, взглянув на него, сунул в руку сто юаней:
— Тебе много знать?
— Да я и не смею, — усмехнулся тот, пряча деньги в ящик. — Раз уж ты вернулся, давай как-нибудь выпьем?
У Мао вмешался:
— А мне не предложишь?
— И тебе можно, — ответил мужчина легко, ведь это были лишь вежливые пустяки. Он снова задвинул окно — сделка завершилась.
У Мао обеспокоенно посмотрел на Чжан Сюя:
— Зачем ты вообще сюда пришёл?
— Разве нельзя?
— Делай что хочешь. Всё равно я посторонний в ваших семейных делах, — сказал У Мао, но предупредил: — Однако заранее скажу: Сун Миндун за эти годы стал не из тех, с кем можно шутить. Будь осторожен.
Су Нань провела весь день в беседах с хозяйкой ларька и в конце концов уговорила её позволить торговать перед магазином. У неё было девяносто юаней; пятьдесят она потратила на оптовую закупку альбомов с популярными идолами. Как только прозвенел школьный звонок, девочки хлынули на улицу за чипсами, мороженым и острыми закусками. Су Нань наняла двух девочек, чтобы те расхваливали альбомы и рассказывали, какой классный танцует идол. Любопытные одноклассницы начали собираться вокруг, и благодаря эффекту стада вскоре стоимость альбомов окупилась. Су Нань уже собиралась развить успех, но звонок на урок разогнал всех.
В школьном магазине, вероятно, тоже продавали такие альбомы. Увидев, что у многих девочек в руках по экземпляру, продавщица вышла на улицу и увидела Су Нань.
Эти две женщины, очевидно, часто сталкивались друг с другом. Пока ученицы были на уроках, продавщица зашла внутрь и завела светскую беседу с полной женщиной, каждое слово которой было наполнено скрытым смыслом и язвительностью.
— Кто эта девушка?
Полная женщина вышивала пионы по шаблону:
— Просто туристка из Гуйтай.
— И почему она торгует прямо у твоего порога? В такой ливень!
— Говорит, что у неё украли кошелёк, и теперь пытается заработать на дорогу.
Худая женщина недобро взглянула на Су Нань и на местном диалекте сказала:
— Ой, сейчас кругом мошенников полно! Если у неё украли вещи, почему она не пошла в полицию? Зачем пристаёт к тебе? Может, скоро скажет, что негде ночевать, и попросится к тебе домой?
— Я что, глупая?
— Мошенники умеют говорить сладко. Слышала, как в районе одна старушка лет семидесяти-восьмидесяти встретила на улице проходимца, который так её обманул, что она сама принесла ему сберкнижку и повела в банк снимать деньги. Жалко, десятки тысяч юаней ушли в никуда!
— Похожа ли она на такую обманщицу?
— Кто знает? Говорят, не суди по внешности.
Су Нань, хоть и не понимала диалекта, чувствовала, что речь шла не о хорошем. Особенно когда худая женщина с театральной миной и выразительной мимикой смотрела в её сторону — становилось ясно, что ничего доброго не сулило.
Когда худая ушла, полная женщина прямо сказала:
— Ты отбираешь у неё покупателей.
— Понятно.
— Продай ещё немного во время следующей перемены, а потом закончи. Что не продашь — отдай ей по закупочной цене. Ты всё равно не в убытке.
Су Нань улыбнулась:
— Спасибо вам.
— За что благодарить? Просто она болтлива. Если я тебя надолго оставлю, у неё будет повод меня осуждать.
Су Нань виновато кивнула.
Во время перемены она продала ещё половину. Когда прозвенел звонок, она взяла зонт у полной женщины и отправилась к худой торговаться. Заранее она немного завысила цену, но та торговалась упорно, и в итоге Су Нань продала остаток почти по себестоимости.
Она решила, что больше не будет ночевать в той гостинице. Купила самый дешёвый телефон, который давали в подарок при пополнении счёта, создала аккаунт в Alipay, сменила пароль — и только тогда почувствовала, что у неё наконец-то появилась опора.
Су Нань позвонила Чжан Сюю, но он не ответил. Она подождала у его двери, но первым появился У Мао. Увидев её, он весело воскликнул:
— О, быстро же ты! Сегодня ещё видел, как ты на площади торгуешь.
Лицо Су Нань вспыхнуло — значит, Чжан Сюй тоже всё видел. Она замерла на месте:
— Я ищу Чжан Сюя.
Тот стоял прямо за спиной У Мао. У Мао понимающе скользнул в номер, оставив их наедине. Чжан Сюй мельком взглянул на её новый телефон, а свою руку вынул из кармана — пустую.
— Почему не отвечаешь на звонки?
Чжан Сюй не ответил и, проведя картой, собрался войти внутрь. Су Нань встала в дверной проём:
— Когда ты уезжаешь? Говорят, завтра снова ливень.
— Откуда ты знаешь, куда я еду?
Су Нань прикусила нижнюю губу:
— В прошлый раз ты спрашивал у рыбаков про лодки… Наверное, собираешься на один из островов?
— Раз так, угадай, когда я уеду.
Су Нань просунула ногу в щель, не давая двери закрыться:
— Я проверила прогноз — завтра снова дождь, не лучшее время для морской прогулки.
— Уже и погоду можешь себе позволить проверять?
В голосе Чжан Сюя прозвучала непонятная насмешка. Он действительно видел её сегодня: как она, прижимая к себе свёрток, бежала сквозь дождь, чуть не упала в лужу, но потом радостно помчалась в художественную студию, кланялась владельцу, уговаривала его… Видимо, уговорила: вскоре она уже спокойно смешивала краски на палитре.
Су Нань восприняла его слова как согласие и, обиженно выдернув ногу, отступила. Дверь тут же захлопнулась.
Чжан Сюй постоял за ней немного, вытащил телефон из кармана и бросил на кровать. Он не мог понять, почему девушка выбрала такой унылый чёрный аппарат без намёка на стиль. Прямо уставился на него, потом взял в руки и включил — потребовался пароль. Он попробовал несколько вариантов, но безуспешно.
Су Нань заранее нашла частную гостиницу у пожилой пары — выглядели они совершенно надёжно. Правда, говорили только на местном диалекте, и общение давалось с трудом. К счастью, соседи оказались доброжелательными, и цена быстро сошлась. Су Нань передала бабушке наличные и спросила, во сколько завтра отходит первый паром.
Бабушка, плохо слыша, переспрашивала:
— А? Что?
Су Нань повысила голос, и та наконец ответила:
— Это зависит от погоды. Если завтра будет хорошо — паром пойдёт. Если нет — придётся ждать.
Су Нань смотрела на неё, как заворожённая: губы двигались, слова звучали по-китайски, но смысл ускользал. Она лишь улыбнулась:
— Хорошо, спасибо!
Повернувшись, она постучала в дверь соседей. Ей открыла молодая мама с ребёнком на руках. Услышав вопрос, та ответила:
— Если завтра не будет сильного ветра и дождя — паром пойдёт. Обычно первый рейс в девять утра, потом каждые полчаса. А на какой остров тебе нужно?
— Здесь несколько островов?
— Три.
— Понятно, — Су Нань забавно скорчила рожицу малышу, и тот залился смехом. — Посмотрю по обстоятельствам. Спасибо большое!
— Не за что!
Су Нань горячо обняла её и вернулась в комнату отдыхать.
На самом деле она почти не замечала этого городка с тех пор, как приехала. Теперь, после душа, сидя у окна, она смотрела наружу: хотя небо было затянуто тучами и ветер бушевал, игра воды и завихрения в воздухе завораживали. Дождь почти прекратился, но ветер всё ещё был сильным. Во дворе кто-то только вернулся домой — зонт вывернуло наизнанку, и человека отбросило назад. Листья шумели, фонарь мигал, а в маленькой закусочной несколько мужчин допивали пиво и болтали.
Су Нань никогда не думала, что окажется здесь. Но провести два-три дня в таком месте, пожалуй, не так уж плохо.
Она рухнула на кровать и увидела в WeChat сообщение. Сразу же набрала номер.
Узнаваемый голос Чжоу Цзи прозвучал в трубке:
— Сестра, это Чжоу Цзи. Нужно ли мне посмотреть ту книгу?
— Где ты сейчас?
— Уже в твоей квартире. Знакомый слесарь помог открыть дверь. Сейчас внутри.
— Посмотри. Запасной ключ от комнаты лежит на раковине в ванной — сразу увидишь.
— Хорошо! — Су Нань услышала, как та возится, и пожалела о беспорядке. Вскоре Чжоу Цзи сообщила: — Ключ нашла, иду в комнату.
Су Нань закрыла глаза. Через мгновение послышались шаги, потом скрип двери. Книга лежала на видном месте, и вскоре голос Чжоу Цзи снова прозвучал:
— Сестра, я нашла книгу. Ничего особенного — автор Чжан Цзюнь, родился в 1960 году, умер в 1996-м.
— Понятно.
— Как тебе передать её?
— Не нужно. Положи на место и просто скажи название.
— Называется «Нелепость».
— Запомнила. Спасибо, иди спать.
— Ладно, я ухожу. Если что — звони.
— Хорошо.
— Сестра, ты сменила номер?
— Да, телефон потеряла.
— Так и знала, что надо быть осторожнее.
Су Нань не ответила — усталость накрыла её с головой. Но перед сном имя «Чжан Цзюнь» крутилось в голове, казалось знакомым, но откуда — не могла вспомнить.
Она проспала крепко и сладко. Утром бабушка постучала в дверь. Су Нань посмотрела на телефон — уже восемь двадцать три. С трудом моргнув, она пошла открывать.
Бабушка что-то говорила, но Су Нань не понимала.
Видя это, старушка взяла её за руку и повела в гостиную к окну. Дождя не было, ветер стих. Неподалёку раздался гудок — паром уже стоял у причала. Там толпились люди: кто с детьми, кто с чемоданами, кто на электроскутерах. За ними выстроилась очередь из машин — «Сантана» и прочих легковушек, а ещё дальше — грузовики.
Су Нань потянулась и, заглянув сквозь жалюзи, сразу узнала мужчину, выходящего из «Тойоты». Это был Чжан Сюй. Он оперся на дверцу, закурил, огляделся, потом, услышав зов из салона, снова сел внутрь.
http://bllate.org/book/8175/755163
Готово:
