Су Сянмин так разволновался, что чуть не заговорил — ругал небо и землю целую вечность, а потом обиженно сжался у неё в объятиях.
Однако Су Ни шла не в Подземный город, а к особняку.
В серебристом свете ветер развевал её длинные волосы. Худощавая спина отбрасывала косую тень на землю.
Она изо всех сил сдерживала желание оглянуться.
Су Сянмин то и дело недовольно высовывал голову, но Су Ни каждый раз мягко прижимала его обратно и прошептала:
— Помнишь, что я тебе говорила? Если будет опасно — беги первым, хорошо? Я скоро тебя найду.
Су Сянмин яростно замотал головой, глядя на неё огромными глазами, полными жалости.
Так Су Ни медленно шла вперёд и, наконец, спустя более чем два часа почти добралась до тёмного поворота у особняка.
Бессознательно она замедлила шаг и провела ладонью по выветренной стене.
Мгновенно знакомая боль обрушилась на неё.
Рассвет… пиджак… темнота… поворот… тепло… прохлада… кончик носа.
Картины мелькали перед глазами, как в калейдоскопе. Су Ни оперлась на стену и опустилась на корточки.
Кого я задела? Кто задел меня?
Покрасневшие уши… чьи они?
Я уже проходила здесь? Что здесь происходило?
Увидев состояние Су Ни, Су Сянмин забыл обо всём на свете, выскочил из укрытия и начал трогать её лицо, издавая тревожные звуки.
Кто за углом?
Кто этот худощавый, прямой силуэт?
Он ждал меня?
Как долго?
Почему мне так радостно… и в то же время хочется сопротивляться?
—
Тринадцать лет назад, планета Юньсяо.
Солнечные лучи косыми полосами ложились на пол. Маленькая Су Ни приложила ухо к двери спальни, убедилась, что в доме тихо, вытащила из-под одеяла заранее приготовленный пиджак и надела его. Затем на цыпочках спустилась вниз.
Ворота сада скрипнули, и чья-то тень юркнула наружу.
Свет звёзд был сегодня особенно тусклым. Маленькая Су Ни шла вдоль стены очень медленно — на те несколько десятков метров ушло почти пять минут.
Человек за углом давно изнывал от нетерпения, но молча наблюдал за ней из темноты.
Когда маленькая Су Ни, словно суслик, осторожно высунула голову за угол, её растрёпанные волосы взъерошились ещё больше. Убедившись, что это он, она тихонько прошептала:
— Я пришла.
Маленький Цзи Чэнь лишь безнадёжно покачал головой — ведь он уже целый час её ждал.
— У тебя вообще чувство времени есть?
— Ах, мама заставила меня слушать книжку с картинками… Я случайно уснула…
Маленький Цзи Чэнь глубоко вздохнул:
— Пошли.
—
Спустя полчаса они добрались до источника энергии.
Из глубинных недр навстречу им неслась пронзительная ветряная завывь, перемешанная с глухими ударами. В воздухе ещё не рассеялся запах крови, а земля была обугленной.
Пару минут они наблюдали из-за дерева, убедились, что отдел безопасности не оставил охраны, и спокойно вышли на открытую местность.
— Парящий лифт требует сканирования ладони, — предупредил Цзи Чэнь.
— Всё равно это наш секрет, — улыбнулась Су Ни, хотя улыбка вышла вымученной: весь день она играла весёлость перед Су Му. Она подняла вверх предмет в руке. — Я тайком взяла это у него из кармана.
Это была временная пропускная карта.
Парящий лифт медленно опускался вниз. Цзи Чэнь вновь нарушил молчание:
— Отдел безопасности добывает энергию ежедневно с девяти утра до пяти вечера. — Он сделал паузу. — Рабочие из Маозоны — ночью.
Су Ни удивилась — почему он сегодня так много говорит?
— Ты боишься, что нас заметят? Не бойся, этим людям с самого низа даже пожаловаться некуда. — Она подумала и добавила: — Я уже много раз тайком приходила сюда. Видишь, они даже не смотрят в нашу сторону.
По мере приближения к источнику энергии его голубое сияние становилось всё ярче, освещая лица бесчисленных рабочих — будто гигантское подземное муравейник, где все трудятся, как муравьи-рабочие.
Су Ни первой сошла с лифта и помахала рукой:
— Иди сюда, вот оно!
Она совершенно не заметила сложного, полного презрения взгляда Цзи Чэня за спиной.
Отверстие в стене было около двадцати сантиметров в диаметре — чёрное и бездонное.
— Вот оно, — сказала маленькая Су Ни, на этот раз забыв про своё барышничество, и ловко отодвинула камень.
Цзи Чэнь наклонился, проверил отверстие и протянул руку, чтобы почувствовать поток воздуха.
Очень слабый.
Затем они уставились друг на друга.
Прошло несколько долгих секунд, и маленькая Су Ни никак не могла понять, почему Цзи Чэнь вдруг снова замолчал.
— С тобой всё в порядке?
Цзи Чэнь с безэмоциональным лицом посмотрел на неё и медленно спросил:
— Как ты думаешь, я вообще пролезу туда?
Су Ни сравнила размеры отверстия и поняла — действительно, он не пролезет.
— Тогда я пойду одна, а ты подожди меня снаружи.
Цзи Чэнь возразил:
— Ты же не знаешь, что там внутри. Что, если случится беда?
Су Ни уже собиралась сказать, что бывала здесь много раз, но вдруг вспомнила стремительно выросшего Туту и поежилась.
— Ладно, пойдём обратно, — сказал маленький Цзи Чэнь и развернулся, но вдруг почувствовал, как его рукав слегка потянули. Он обернулся.
Маленькая Су Ни смотрела на него с жалобной мольбой:
— Я пойду. Иначе Туту погибнет зря.
Они молча смотрели друг на друга, пока маленький Цзи Чэнь не сдался.
Он смотрел, как маленькая Су Ни исчезает в отверстии, и с каждым мгновением его переполняло чувство вины, которое росло, накапливалось, смешиваясь с сожалением, тревогой и, больше всего, растерянностью.
Одна минута… две… пятнадцать минут прошло.
Маленький Цзи Чэнь метался у входа — как же быть, если человек, который плачет даже от падения, попадёт внутрь в беду?
Когда он уже собирался заглянуть в отверстие, вдруг услышал слабый зов:
— Цзи… Чэнь…
Он мгновенно наклонился и вытащил маленькую Су Ни наружу.
Цзи Чэнь снял свой пиджак и укутал ею дрожащую девочку. Та была ледяной на ощупь, бледной и крайне ослабленной.
— Голова болит… Цзи Чэнь…
—
В настоящем времени.
Су Ни сидела, прислонившись к стене, и чувствовала, как теряет все ощущения.
Бессознательно, в муках, она прошептала:
— Цзи… Чэнь… голова болит…
Ночь тринадцатилетней давности наложилась на настоящее.
Зрачки Цзи Чэня резко сузились. Больше не в силах сдерживаться, он распахнул люк корабля и прыгнул вниз.
Су Сянмин остолбенел: прямо из пустоты внезапно появился человек.
Затем он с изумлением наблюдал, как Цзи Чэнь поднял без сознания Су Ни и унёс её на борт корабля…
Оставив его одного — одинокого лисёнка, ошеломлённого и растерянного посреди ветра.
Внутри корабля вспыхнул яркий свет. Цзи Чэнь уложил Су Ни на капитанское кресло и провёл полное сканирование её тела специальным прибором.
— Жизненные показатели в норме.
Напряжение в его теле наконец спало, и Цзи Чэнь прислонился к двери корабля, глубоко вздохнув с облегчением.
—
Время вновь вернулось к событиям тринадцатилетней давности.
Лицо маленькой Су Ни было мертвенно бледным, она бормотала о головной боли. Маленький Цзи Чэнь посадил её себе на спину и побежал к парящему лифту.
Пропускная карта упрямо отказывалась работать. Система уже более восьми раз выдала команду «проход запрещён». При следующей попытке лифт автоматически заблокируется.
Маленький Цзи Чэнь выругался сквозь зубы и уже собирался звонить Цзи Линю, как вдруг почувствовал, что его остановила слабая рука.
— Положи… на панель… и подержи… три секунды…
«Бип-бип» — лифт ожил.
— Не спи! Сейчас я отвезу тебя к Су Му, — быстро проговорил маленький Цзи Чэнь, уже начиная волноваться. — Су Ни, не засыпай!
Маленькая Су Ни слабо покачала головой, и её волосы коснулись его спины и шеи.
Щекотно.
— Нет… нас отправят прочь… тогда Туту погибнет зря.
— Да разве хомяк стоит того?! — повысил голос Цзи Чэнь.
— Надоело! Почему ты на меня кричишь? — Су Ни попыталась ущипнуть его за плечо, но сил не хватило — получилось скорее ласковое прикосновение. — Внутри… красный… источник энергии…
— Цзи Чэнь, отвези меня домой. Только никому не говори, особенно папе. Иначе я перестану считать тебя другом.
Цзи Чэнь мрачно замолчал.
По дороге домой он многое обдумал.
Судя по разговору Су Му с отделом безопасности, красный источник энергии, вероятно, и есть аномальный источник, несущий определённую опасность. Сначала он влияет на животных, вызывая аномальный рост.
А что с людьми?
Он протянул руку и приложил ладонь ко лбу маленькой Су Ни.
Температура в норме. Если не считать её жалоб, всё в порядке.
Но даже если со здоровьем Су Ни всё в порядке, рассказав Су Му, они лишь добьются своего отъезда или жёсткого подавления.
Цзи Линь явно не собирался вмешиваться и, скорее всего, покрывал происходящее.
Если цена строительства Подземного города — гибель множества животных, то ради огромной выгоды семьи Су и Цзи могут пойти на такое. Это логично.
Но почему болит голова? Его сердце дрогнуло. Неужели эта дурочка ударилась головой в пещере?
При этой мысли он остановился. С чего это он так переживает?
— Ты чего стоишь? Идём дальше! — маленькая Су Ни высунула голову, и её глаза блестели.
Цзи Чэнь опустил её на землю, лицо его было мрачнее тучи.
— Почему болит голова?
Су Ни замялась:
— Я… случайно упала в пещере…
Цзи Чэнь развернулся и пошёл прочь.
—
Гром прогремел, раскатисто и мощно. Молнии разветвились по всему небу, освещая землю, и дождевые капли начали падать на землю.
Холодные капли дождя падали ей на лицо. Во сне чьи-то сухие и тёплые руки вытирали её лоб.
Су Ни несколько раз моргнула, приподняла голову и медленно открыла глаза.
Вокруг поворота царила кромешная тьма. Звёзды сквозь дождевую пелену казались далёкими и расплывчатыми.
Су Сянмин тянул её за ухо:
— Чи-чи… — совершенно невнятно лепетал он.
— Я, кажется, потеряла сознание? — Су Ни оперлась на стену и встала. — Не трясись, дай мне прийти в себя.
Голова уже почти не болела. Она достала телефон — с момента окончания прямого эфира прошло целых пять часов, и на улице уже начинало светать.
Подхватив Су Сянмина, она направилась к особняку.
В тот же миг по небу мелькнула красно-синяя вспышка и исчезла.
Добравшись до особняка, Су Ни наконец почувствовала облегчение. Она остановилась у дивана и начала вспоминать.
Во время прямого эфира ей показалось, что в воздухе что-то есть. Су Сянмин тоже, вероятно, это заметил, поэтому она не осмелилась возвращаться в Подземный город и пошла к особняку. По пути, у стены, она потеряла сознание.
«Чёртова планета, даже больницы нет. Не заболела ли я?»
Су Сянмин взобрался по её ноге и уселся ей на плечо.
Он указал на себя — мол, сейчас начнётся представление, смотри внимательно.
Затем Су Сянмин прыгнул на журнальный столик, пробежал к вазе, осторожно поднял что-то невидимое обеими лапками и аккуратно переступил через это место.
Потом он замер с изумлённым выражением мордочки и начал возмущённо ворчать:
«Как можно было меня бросить?!»
В следующий миг он бережно вернул невидимое на прежнее место у вазы, постоял перед ней, задумчиво почесал ухо и, глубоко опечаленный, ушёл.
Будь Цзи Чэнь здесь, он бы точно сказал: «Это не просто похоже — это точная копия».
Через мгновение Су Сянмин снова забрался к ней на плечо и с драматическим вздохом посмотрел на неё.
Су Ни, не отводя взгляда, досмотрела всё до конца и почувствовала, как сердце сжалось.
— Кто-то приходил?
Су Сянмин энергично кивнул.
— Это была я у вазы? — Су Ни не верила своим ушам и указала пальцем. — Этот человек… меня обнял?
Су Сянмин снова кивнул.
— Мужчина или женщина? — Су Ни инстинктивно проверила, не пострадала ли она.
Су Сянмин указал на неё и покачал головой.
Не женщина.
— Что он со мной делал? — Су Ни покрылась мурашками. Её интуиция не подвела — на планету Юньсяо действительно кто-то проник.
Су Сянмин скорчил гримасу и развел лапами.
Братец не знает. Он обнял тебя и унёс на корабль, а меня бросил.
Су Ни совсем запуталась. Она задумалась, затем достала телефон и открыла фото Су Му.
— Это он?
Су Сянмин всмотрелся, но было слишком темно, чтобы что-то разглядеть, и покачал головой.
Су Ни вспомнила ещё одно имя и нашла фото Цзян Чжэнцюаня.
Су Сянмин снова отрицательно мотнул головой.
Тогда Су Ни вдруг вспомнила и быстро открыла энциклопедию.
Но долго искала — и не нашла ни единой фотографии Цзи Чэня.
Лишь одна нечёткая боковая фотография, сделанная тайком.
С тревогой в сердце она поднесла телефон к Су Сянмину и осторожно спросила:
— Это он?
Су Сянмин внимательно рассматривал экран, но долго не давал ответа.
Наконец, он покачал головой.
http://bllate.org/book/8171/754866
Готово:
