— А ещё семьи с востока и запада ненавидят друг друга, будто огонь и вода. Всё из-за того, что муж и жена не сошлись характерами, и теперь их секты стоят на грани войны — остаётся лишь шаг до открытого столкновения.
Говорят даже, будто одна из госпож не может иметь детей. Ради блага рода ей пришлось взять с улицы беспризорного мальчишку и вырастить из него блестящего юного господина. На деле же он всего лишь пешка — даже внебрачным сыном не считается.
Он сделал паузу, затем весело напомнил собравшимся девушкам:
— Так что впредь, если встретите подобных «юных господ», держите ухо востро!
Ань Тао подняла руку:
— Уважаемый Цинданьцзюнь! Вы всё говорите «та семья», «та семья»… Мы уже совсем запутались! Не могли бы вы прямо сказать, о ком речь? Только так мы поймём!
Девушки зашумели в поддержку:
— Да! Да!
Цинданьцзюнь приложил веер к губам и тихо произнёс:
— Тише! Вы, сорванцы, сами меня спровоцировали болтать об этом. А как же настоящие занятия?
Девушки засмеялись и закричали:
— Цинданьцзюнь нас оклеветал!
— Это вы сами начали!
— Совершенно верно!
Цинданьцзюнь был беззаботен и не держал дистанции. Он слегка кашлянул, прикрыл половину лица веером и притворно строго взглянул на них. Затем сказал:
— Ладно, хватит шуметь! Я рассказал вам всё, что хотел. Это всего лишь слухи, правда или ложь — неизвестно. Давайте лучше вернёмся к официальной истории. Сейчас я расскажу вам о великой битве между Лу и Инь…
Весь класс завыл:
— А-а-а!
Цинданьцзюнь резко взмахнул веером:
— Довольно!
Все немедленно замолчали.
Он одобрительно кивнул, предупредил, чтобы больше не шумели, и продолжил лекцию.
Линь Жофэй медленно водила пальцем по надписи «великая битва между Лу и Инь» на бамбуковой дощечке. Слова Цинданьцзюня проходили мимо ушей, а мысли всё ещё крутились вокруг только что услышанной сплетни.
Действительно ли это просто слухи?
Насчёт двух других историй она не знала, но то, что семьи с востока и запада враждуют, — факт.
Ходили слухи, что девушка из восточного клана Сюй вышла замуж за представителя западного клана Чжан сразу после совершеннолетия, но в доме мужа её унижали и оскорбляли. В конце концов она ожесточилась и вернулась в родной дом, где основала секту Юйюэ, принимающую исключительно женщин, и поклялась в вечной вражде с кланом Чжан.
Однако госпожа Сюй была гордой и скромной, поэтому большинство знало лишь о существовании секты Юйюэ, но не о том, как она возникла.
Линь Жофэй помнила об этом очень чётко: ведь Нуньюэ когда-то получила помощь от секты Юйюэ и лично слышала эту историю от самой госпожи Сюй.
«……» Линь Жофэй водила пальцем по кругу на бамбуковой дощечке.
Сплетня Цинданьцзюня совпадает с реальностью. Неужели это не случайность?
Если так, то как тогда быть с двумя другими историями? Правда ли они?
Линь Жофэй оперлась подбородком на ладонь и медленно подняла глаза — и вдруг столкнулась взглядом с Цинданьцзюнем.
Она лишь моргнула, как в её лоб врезался мощный поток духовной энергии, который чуть не опрокинул её со стула. Голова загудела, будто колокол ударили.
— Ах! — вскрикнула Линь Жофэй и откинулась назад, ухватившись за Ань Тао, чтобы не упасть.
— Жофэй! — Ань Тао поддержала её.
Цинданьцзюнь произнёс:
— Молодая госпожа, даже будучи ученицей Гуйюньцзюня, следует внимательно слушать лекции. Тебе ещё многому предстоит научиться.
— …Да, — ответила Линь Жофэй, потирая лоб. Но боль ощущалась не в плоти и костях.
Цинданьцзюнь слегка улыбнулся:
— Хорошо. Продолжим…
Ань Тао всё ещё переживала и наклонилась к ней, тихо спросив:
— Что с тобой?
Линь Жофэй уставилась в одну точку, потом покачала головой:
— Ничего.
Ань Тао:
— После занятий сходим в Зал Муцао.
Линь Жофэй улыбнулась:
— Правда, со мной всё в порядке. Просто я немного не усидела… Наверное, ножка стула подломилась.
Ань Тао удивилась, затем лёгким шлепком по плечу рассмеялась:
— Какая ещё ножка? Ты даёшь…
Увидев, что Ань Тао снова повернулась к лектору, Линь Жофэй немного успокоилась и осторожно выпустила свою духовную сущность. Но едва та показала кончик, как тут же втянулась обратно. Она настороженно взглянула на Цинданьцзюня.
Тот продолжал говорить, даже не глядя в её сторону.
Но Линь Жофэй знала: весь зал «Минши» сейчас окутан его духовной сущностью.
Она горько усмехнулась.
Глупо было с её стороны — пытаться проникнуть в мысли Цинданьцзюня с помощью собственной духовной сущности.
Она даже не разглядела его защитное сияние — её тут же отбросило.
Ощущение, когда духовную сущность насильно вталкивают обратно в череп… действительно ужасное.
Голова всё ещё кружилась.
Линь Жофэй встряхнула головой и с трудом досидела до конца занятия. В этот момент Цинданьцзюнь окликнул её:
— Цинданьцзюнь… — у Линь Жофэй пересохло во рту, и она не знала, что сказать.
Цинданьцзюнь внимательно осмотрел её с ног до головы и улыбнулся:
— Неплохо. Продолжай в том же духе.
— …
Не накажет?
Цинданьцзюнь добавил:
— Не буду тебя наказывать. Ты явно прогрессируешь.
— Тогда зачем вы… — начала она.
Если не хотел, чтобы она смотрела, — просто отразил бы её попытку. Зачем так грубо вталкивать сущность обратно? Больно же!
Цинданьцзюнь раскрыл веер и стал обмахиваться, глядя в окно:
— Рефлекс.
— …
— Я даже не понял, что это твоя духовная сущность. Подумал, что кто-то из великих мастеров пытается проникнуть в мои мысли. Реагировал инстинктивно. Лишь после отражения заметил, что это ты.
Он ещё раз окинул её взглядом.
Эта девочка прогрессировала быстрее, чем он ожидал.
Результат врождённого таланта и упорных тренировок.
За дверью послышались шаги. Ань Тао бежала и кричала:
— Жофэй! Жофэй!
Через мгновение она уже стояла в дверях зала «Минши». Увидев Цинданьцзюня, тут же стала серьёзной:
— Уважаемый Цинданьцзюнь.
Цинданьцзюнь улыбнулся, но вдруг резко перестал махать веером. Улыбка застыла на губах.
Линь Жофэй заметила его странную реакцию и пристальнее посмотрела на него.
Цинданьцзюнь сложил веер и спрятал за спину:
— Мне пора. Поговорите спокойно.
И быстро вышел из зала.
Ань Тао проводила его взглядом и удивилась:
— Что с Цинданьцзюнем?
Линь Жофэй пожала плечами:
— Не знаю. А ты зачем меня звала?
— Вышли списки первого дня Мечевого Совета! Пойдём посмотрим?
……
Ань Тао протолкалась сквозь толпу, ведя за собой Линь Жофэй, и они добрались до площадки Гуансянь.
Над площадкой парили сотни золотых иероглифов.
Линь Жофэй ещё искала своё имя, как Ань Тао уже подпрыгнула и потянула её за рукав:
— Нашла!
Она указала пальцем:
— Смотри, с кем ты сражаешься в первом раунде! Четвёртый бой первого дня — против Ло-ши, ученика Главы Пика Гэ!
Линь Жофэй посмотрела туда, куда указывала Ань Тао, и действительно увидела своё имя, соединённое короткой линией с именем Ло Фэна.
Хм, незнакомое лицо.
Интересно, какой он?
Она немного успокоилась и спросила:
— А у тебя?
Ань Тао показала вниз:
— Я здесь! У меня тоже первый день, седьмой бой — против Ши Ли! С ним-то я точно справлюсь! Я его насквозь знаю!
Линь Жофэй предостерегла:
— Не расслабляйся. Вдруг он победит?
— Фу, не веришь мне?
— Верю. Но у тебя древесный корень, а значит, ты не слишком сильна в атакующих техниках. К тому же ты часто прогуливаешь занятия. По сравнению с ним у тебя явный недостаток.
Ань Тао вспыхнула:
— Я вовсе не прогуливаю! Я всегда стараюсь на занятиях по духовной энергии!
— Правда? — Линь Жофэй начала загибать пальцы. — За последний месяц ты четыре раза засыпала на этих занятиях, два раза у тебя Глава Пика Гэ конфисковал романы, и ты постоянно отвлекалась…
— Ты ещё и считала?! — возмутилась Ань Тао.
— Шучу, — засмеялась Линь Жофэй и увернулась от её попытки зажать рот. Отойдя подальше от толпы, она спросила: — Ладно, тогда скажи: какие четыре основные атакующие формулы соответствуют древесному корню?
Ань Тао:
— Конечно помню… Э-э… Пронзающий удар… и ещё…
— Ты не помнишь.
— Помню! Обязательно вспомню! Просто Глава Пика Гэ так скучно читает лекции. Даже история сект интереснее… — Она хлопнула себя по голове. — Ах да! Всё это неважно! Я вообще не хочу становиться мечником. Я хочу стать алхимиком и использовать свой древесный корень для выращивания трав! Тогда редкие травы перестанут быть недоступными за любые деньги. Ведь мой наставник отлично готовит эликсиры — именно поэтому я и поступила в секту Ланьцзинь.
Линь Жофэй удивилась, потом мягко улыбнулась:
— Отличная цель.
Ань Тао покраснела от комплимента, опустила голову и тихо спросила:
— А ты? Кем хочешь стать?
Линь Жофэй:
— Я…
— Линь-госпожа!
Линь Жофэй внезапно остановилась и растерянно огляделась.
Голос продолжал звучать:
— Линь-госпожа!
Ань Тао посмотрела на неё:
— Что случилось?
Линь Жофэй только сейчас поняла: этот голос слышит только она.
И он очень похож на голос А-Чжи.
Она мысленно ответила:
— А-Чжи?
— Это я.
Первой мыслью Линь Жофэй было: с котёнком что-то случилось?
— С ним всё в порядке. Дело в другом, — ответил А-Чжи. — Линь-госпожа, Цинданьцзюнь отправился в Дворец Тайвэй. Он велел вам немедленно прийти туда.
Тон А-Чжи заставил Линь Жофэй насторожиться.
Цинданьцзюнь тоже выглядел крайне серьёзно, когда уходил.
Что-то произошло.
В груди поднялось тревожное предчувствие. Линь Жофэй тут же попрощалась с Ань Тао и побежала к Тысячелиговому массиву. Едва оказавшись у Дворца Тайвэй, она не стала медлить ни секунды и бросилась внутрь.
Двери были заперты. Она изо всех сил толкнула их.
Все присутствующие в зале повернулись к ней.
Все.
Взгляд Линь Жофэй упал на человека в центре комнаты.
Нуньюэ вдруг улыбнулась. Её лицо было мертвенно бледным, и улыбка выглядела жутковато.
Её голос прозвучал хрипло, будто наждачной бумагой провели по горлу:
— Сестричка… давно не виделись.
Сун Минлянь тут же отвернулся, чтобы вытереть слёзы.
В зале воцарилась тишина.
Линь Жофэй почувствовала, будто вернулась в тот день, когда вместе с котёнком ворвалась в Дворец Тайвэй.
Му Люй моргнул, его голос всё ещё дрожал от слёз:
— Линь-сестричка, как ты сюда попала?
— Цинданьцзюнь вызвал меня.
Никто не усомнился.
Линь Жофэй сделала несколько шагов вперёд, потом ускорилась. Подойдя к Нуньюэ, она внимательно осмотрела её с ног до головы и поклонилась:
— Сестра…
На Нуньюэ не было видимых ран.
Её прежняя синяя форма сменилась на ярко-красное шёлковое одеяние. Ткань едва прикрывала тело, открывая слишком много. Волосы украшали золотые заколки, лицо — густой макияж.
Она выглядела соблазнительно и опасно.
Линь Жофэй показалось, что перед ней стоит не прежняя Нуньюэ. Вся её аура была чужой.
Нуньюэ изогнула алые губы и вдруг засмеялась:
— Что такое?
Линь Жофэй медленно подняла глаза и встретилась с её сияющим взглядом. В её глазах мелькали то свет, то тень. Долго молчав, она тихо произнесла:
— Добро пожаловать домой, сестра.
Нуньюэ улыбнулась, но не ответила. Вместо этого она повернулась к Ло Сичжэ:
— Почему здесь нет Цинданьцзюня и остальных?
— Учитель с ними совещается.
Нуньюэ выглядела разочарованной:
— Я ещё не успела их повидать.
Му Люй, собравшись с духом, подошёл и протянул руку, чтобы поддержать её:
— Сестра, ты обязательно их увидишь. Ты только что вернулась, возможно, у тебя есть скрытые травмы. Лучше сначала вернуться на Пик Чанцзин, хорошенько обследоваться и отдохнуть.
Нуньюэ резко отстранилась.
Му Люй замер.
Раньше она никогда так не делала.
Нуньюэ, видимо, почувствовала неловкость, и поправила прядь волос за ухо:
— Пойдёмте. Вернёмся на Пик Чанцзин.
Сказав это, она отошла на два шага в сторону, отделившись от остальных, и вся её поза выдавала дискомфорт. Глаза опустились, она что-то пробормотала себе под нос и направилась к выходу.
Му Люй и Сун Минлянь быстро последовали за ней.
Ло Сичжэ остался — ему нужно было помогать Цинданьцзюню в Дворце Тайвэй.
— Я помогу, — сказал Ду Цзысянь и пошёл за ним.
Линь Жофэй остановила Гао Юнь:
— Сестра.
http://bllate.org/book/8161/754147
Готово:
