— Э-эй! — Линь Жофэй не смогла пробраться сквозь ветви и осталась снаружи, лишь гневно крикнула вслед: — Ты хотя бы объяснишься?!
Едва слова сорвались с её губ, как она тут же пожалела об этом. Хлопнув себя ладонью по лбу, она подумала: «С чего это я с кошкой спорить начала? Что он вообще может понимать про эти плоды?»
После таких утешительных мыслей настроение заметно улучшилось. Линь Жофэй уже искала опору, чтобы подняться, как вдруг за спиной протянулась рука. Она не обратила внимания, воспользовалась поддержкой и встала на ноги.
— Благодарю, — сказала она.
— Не за что.
А?
Откуда ещё один этот… мужчина?
Линь Жофэй обернулась и увидела мужчину в фиолетовых одеждах с распущенными длинными волосами и бледным лицом. Та рука, за которую она только что держалась, была холодной, словно лёд зимой, и ледяное ощущение всё ещё мерцало на её ладони. В голове у неё раздался звон, и все описания из книги мгновенно обрели черты: перед ней стоял сам повелитель демонов Чу Цзин.
«Блиииин!!!» — закричала она про себя. — «Разве не говорилось, что он интересуется только главной героиней? Разве не было сказано, что я с ним не встречусь?!»
Ноги подкосились, и она едва не рухнула обратно на землю.
Автор говорит: Линь Жофэй: «Я точно не встречусь с повелителем демонов!»
Линь Жофэй с трудом сдерживала желание отступить. Её губы натянулись в улыбку, будто у куклы на ниточках.
— Я… — Она прижала ладонь ко рту: от напряжения голос дрожал, и каждый слог выходил с несколькими перепадами тона.
Чу Цзин был самым молодым правителем демонического мира за последние несколько сотен лет. Он взошёл на трон ещё ребёнком и менее чем за два года подчинил весь демонический мир. Даже самые старые советники покорились ему — настолько жестокими были его методы. Именно под его влиянием Нуньюэ впоследствии стала одержимой и безумной.
Если Нуньюэ просто хотела держать её подальше, то Чу Цзин внушал ей настоящий ужас.
Однако Чу Цзин выглядел весьма довольным:
— А? Девушка хотела что-то сказать?
Линь Жофэй боялась, что стоит ей ответить — и он тут же перережет ей горло. Но горло не расслаблялось, и любой звук вырывался с хрипотцой. От волнения всё лицо сморщилось, а так как рот был прикрыт ладонью, видны были лишь приподнятые брови и глаза.
Но это выражение совершенно иначе воспринял Чу Цзин.
По его мнению, девушка просто смущена его несравненной красотой и прячет за ладонью покрасневшие щёчки. Подумав об этом, он ещё шире улыбнулся. Ведь он всегда знал: его внешность — самая прекрасная во всех трёх мирах, и никто не может остаться равнодушным к ней.
«Вот именно так и должно быть», — подумал он.
Линь Жофэй наконец немного успокоилась, подняла глаза — и увидела, как легендарный, безжалостный повелитель демонов смотрит на неё с явной влюблённостью. Его взгляд становился всё горячее.
«…»
«Очнись же, повелитель демонов! Тебе ведь положено насильно влюбляться в главную героиню! Почему ты так смотришь на меня?!» — мысленно душила она куклу Чу Цзина, но внешне сохраняла хладнокровие, хотя внутри всё дрожало от страха. Она снова не выдержала и незаметно отступила на полшага назад, а уголки глаз начали нервно подрагивать:
— Н-нет… мне нечего сказать. — «Я просто хочу поскорее сбежать!»
Чу Цзин приподнял одну бровь и с живым интересом произнёс:
— Простите мою дерзость. Меня зовут Цзин. А как имя прекрасной девушки?
В голове Линь Жофэй мелькнула белая вспышка, и она выпалила:
— Я… фамилия Бай! Бай… Бай Линь!
Чу Цзин медленно перевёл взгляд:
— Бай Линь? Прекрасное имя.
Он продолжил:
— Девушка Бай, я заблудился в этих горах, собирая травы. Не могли бы мы пройти вместе?
«……………………………»
«Да вы хоть поменяйте текст, когда обманываете!»
Линь Жофэй не смела согласиться, но и отказаться тоже боялась. Она лишь неловко улыбнулась:
— Я… я сама здесь впервые, так что…
— С дороги!
Её слова оборвались на полуслове. Этот окрик возник внезапно — прямо в сознании, будто стрела, вонзившаяся в череп. Голову будто тряхнуло; болью не чувствовалось, но ощущение было крайне неприятное. Линь Жофэй тихо вскрикнула и, прижав ладони к вискам, опустилась на корточки.
Чу Цзин стоял неподвижно, наблюдая, как она свернулась клубочком. Через мгновение он сообразил: женщины любят, когда за ними ухаживают, а это прекрасный шанс продемонстрировать своё обаяние. Он просветлел лицом, наклонился и, протянув руку, участливо спросил, понизив голос:
— Девушка Бай, с вами всё в порядке?
Но его пальцы так и не коснулись Линь Жофэй. Из ниоткуда вылетела огромная чёрная тень. Он насторожился и поднял голову — тень двигалась невероятно быстро, и в следующее мгновение уже была над ним. Чу Цзин лишь успел заметить вспышку золотистого света, прежде чем на его лицо — предмет особой гордости, которое, по его мнению, затмевало всю красоту трёх миров — опустились четыре кошачьи лапы.
Бай Мяо дрожал усами, и гнев его был даже сильнее, чем тогда, когда он видел, как Линь Жофэй рубит деревья мечом Хэюнь. Он прибавил веса, дополнительно вдавливая лапы в лицо Чу Цзина, и ещё пару раз провёл когтями по щекам, прежде чем отскочил в сторону.
Головная боль у Линь Жофэй прошла сразу после того, как она присела, и ей посчастливилось стать свидетельницей всего происшествия. Она лишь безмолвно замерла:
«…»
«Мамочки мои!!!»
Чу Цзин поправил вывихнутую шею, провёл пальцем по щеке — раны мгновенно зажили. В глазах его вспыхнул азарт, и он почти с нетерпением обернулся.
Белый кот сидел позади него, передние лапы расставлены, шерсть слегка взъерошена, готовый в любой момент повторить атаку.
Чу Цзин сдержал улыбку и с воодушевлением спросил Линь Жофэй:
— Девушка Бай… неужели это ваш кот?
— А? А! Да! — Линь Жофэй подбежала и схватила его. Бай Мяо, не ожидая такого, не успел среагировать и позволил ей взять себя на руки, будто защищающая детёныша мать. — Это мой кот. Просто… когда он хочет выразить симпатию кому-то, он обязательно наступает на лицо. Прошу, не взыщите.
Взгляд Чу Цзина прилип к Бай Мяо. Кончик алого языка коснулся уголка губ, и, услышав объяснение, он бросил взгляд на Линь Жофэй, потом снова на кота и с придыханием прошептал:
— Любит наступать на лица? Отлично, отлично. Вы его прекрасно воспитали.
Шерсть блестит, глаза горят, движения грациозны и стремительны — настоящий образцовый кот.
Бай Мяо в её руках вновь взъерошил шерсть.
Его чуть не вырвало от этого взгляда Чу Цзина.
Линь Жофэй не знала, что он думает, и решила, что кот всё ещё зол. Она крепко обхватила его лапы, не давая вырваться, и боялась, что Чу Цзин в гневе прикончит их обоих прямо здесь. Поэтому она сказала:
— Господин хочет выйти из гор? Пойдёмте вместе.
Чу Цзин был в восторге:
— С удовольствием.
Линь Жофэй поспешила вперёд и, повернувшись спиной к Чу Цзину, погладила Бай Мяо по шерсти, шепча так тихо, чтобы слышали только они двое:
— Мяу-мяу, будь хорошим, не злись.
Бай Мяо хлёстко ударил хвостом по её ладони.
Иногда ему очень хотелось раскрыть череп этой ученицы и заглянуть внутрь — что там такое у неё в голове, раз она так беззаботна? Когда на неё уже смотрят с таким жадным интересом, она всё ещё спокойно ведёт за собой Чу Цзина!
Линь Жофэй поняла, что он сердится, и позволила ему бить хвостом сколько угодно.
Сейчас главное — найти способ выбраться из лап Чу Цзина. Пока она размышляла, как это сделать, перелезла через упавшее поперёк тропы дерево и вдруг заметила, что за спиной давно не слышно шагов. Обернувшись, она увидела, что Чу Цзин стоит перед мокрым стволом и с досадой смотрит на грязные пятна на подоле одежды, будто пытаясь счистить их одним лишь взглядом.
Линь Жофэй подавила желание немедленно броситься бежать — ведь Чу Цзин сильнее её, и в миг догонит. Поэтому она сказала:
— Господин, в горах всегда так. Но если пройти эту чащу поваленных деревьев, впереди будет широкая и ровная дорога.
Чу Цзин слегка нахмурился и посмотрел на неё с явным недовольством. Он резко встряхнул подол и одним лёгким шагом перепрыгнул через ствол, оказавшись рядом с ней в считаные мгновения. Его взгляд стал ещё острее, и он уже собирался что-то сказать, но в этот момент кот в её руках вытянул шею, высунув круглую голову. Взгляд Чу Цзина тут же смягчился, и слова, готовые сорваться с языка, изменили направление:
— Девушка Бай права.
«…» Линь Жофэй пробрала дрожь. Она натянуто улыбнулась:
— Тогда поторопитесь, господин. Погода в горах переменчива. Судя по этим тучам, скоро пойдёт дождь. Нам лучше поскорее выбраться.
Пальцы Чу Цзина слегка дрогнули. Тучи, закрывавшие солнце, медленно рассеялись, и даже густой туман начал редеть. Он кивнул:
— Да, вы правы, девушка.
Линь Жофэй почувствовала тёплое солнце на голове, вспомнила свои слова — и вдруг кое-что поняла. Погружённая в мысли, она переступила через маленькое упавшее деревце, сухие листья под ногами хрустнули, и вдруг она почувствовала, как под ногами проваливается земля. Тело потеряло равновесие, и она начала соскальзывать вниз, даже не успев вскрикнуть —
Бай Мяо, воспользовавшись тем, что она ослабила хватку, вырвался из её рук и вцепился когтями в ворот её одежды. Но его веса было недостаточно, чтобы удержать её, и он полетел следом —
— Кот! — Лицо Чу Цзина впервые исказилось от шока. Он одним прыжком бросился к краю ямы и схватил Бай Мяо за холку. Его шаги взметнули брызги грязи, и теперь он стоял на одной ноге у края, с отвращением глядя вниз. Когти Бай Мяо крепко впились в одежду Линь Жофэй, и разъединить их не получалось. От мокрой и скользкой земли Чу Цзин не удержался и тоже рухнул в яму —
Линь Жофэй с трудом села, морщась от боли. Перед ней сидел Чу Цзин, весь в грязи, с листьями в волосах — зрелище поистине жалкое.
Чу Цзин молчал, затем процедил сквозь зубы:
— Девушка Бай, кажется, вы сказали, что впереди ровная и широкая дорога?
Он говорил так яростно, что даже милый котик не спасал его от гнева. Его лицо исказилось, и он уже шагнул вперёд, явно намереваясь придушить её.
«Я ещё могу спастись!» — мелькнуло в голове Линь Жофэй.
Она инстинктивно вскочила и отступила назад, не заметив, что когти Бай Мяо всё ещё впились ей в шею.
Чу Цзин разъярился ещё больше. Он рванул вперёд, схватил кота за холку и аккуратно отделил его когти от её одежды. Затем сказал:
— Девушка Бай, раз уж вы завели этого кота, вы должны научиться защищать его и не давать ему пострадать.
Страх Линь Жофэй мгновенно испарился. Она онемела и смотрела на него без выражения. «Почему никто не предупредил, что повелитель демонов — заядлый кошатник?!»
Чу Цзин потянулся лицом, чтобы потереться о Бай Мяо, но тот с отвращением оттолкнул его лапой, оставив на щеке грязный след. Чу Цзину было всё равно.
Она оцепенела на мгновение, потом напомнила:
— Господин…
Чу Цзин кашлянул, отпустил кота и дал ему спрыгнуть на землю. Он торопливо добавил, будто оправдываясь:
— Девушка Бай, не обижайтесь. Просто ваш котец такой милый, что я невольно обрадовался. Он ваш — я не стану его отбирать.
«Не отберёшь — как же!» — закричала она в душе.
Чу Цзин игнорировал её подозрительный взгляд и направился к краю ямы, размышляя, как выбраться.
Линь Жофэй отступила на несколько шагов, глядя ему вслед. Бай Мяо подошёл и положил лапу ей на ногу, тихо мяукнул.
Она присела:
— Что случилось?
Бай Мяо взмахнул хвостом, зрачки его вытянулись. Он мысленно приказал ветру поднять их из ямы.
Одна секунда…
Две секунды…
— А? — Линь Жофэй наклонила голову. — Ты хочешь что-то сказать?
Бай Мяо замер, потом медленно убрал лапу.
Он не мог использовать свою духовную силу.
То же самое происходило и с Чу Цзином. Ни один из его заклинаний не работал.
Казалось, некая сила полностью подавляла их обоих.
Способность одновременно подавить двух культиваторов уровня дитя первоэлемента — дело явно не простое. Бай Мяо подошёл к краю ямы и посмотрел вверх. Глубина составляла около двух метров, форма напоминала перевёрнутый треугольник, и никаких выступов для лазания не было. Без духовной силы выбраться невозможно.
Чу Цзин вздохнул и прищурился, его взгляд стал опасным:
— Плохо дело.
Заметив, что Бай Мяо смотрит на него, он тут же смягчился:
— Хотя… выход, конечно, есть.
Бай Мяо презрительно дёрнул усами.
В этот момент Линь Жофэй вдруг воскликнула:
— Здесь есть ещё вход!
Оба обернулись и подошли к ней.
Перед ними зиял чёрный проход.
Линь Жофэй, хоть и обладала духовной силой, но не умела ею пользоваться, решила, что Чу Цзин тоже не станет легко раскрывать свои способности. Поэтому она сказала:
— Раз мы всё равно не можем выбраться наверх, пойдём отсюда. Может, это и есть выход.
Оба сдерживали себя изо всех сил.
— Мяу! Заткнись!
— Да замолчишь ты наконец!
Линь Жофэй:
— А???
http://bllate.org/book/8161/754132
Готово:
