Гао Юнь улыбнулась. Линь Жофэй ещё не прошла систематического обучения даосским искусствам, а её ненадёжный наставник уже посылает её на столь опасное задание. От этой мысли у Гао Юнь сжалось сердце: как же ей не жаль стало эту послушную младшую сестру по секте! Она ласково похлопала Линь Жофэй по плечу, пальцы её замелькали в воздухе, вычерчивая заклинание облегчения тела.
Линь Жофэй внезапно ощутила невероятную лёгкость — ноги сами оторвались от земли, и она плавно поднялась в воздух, перелетела через низкую стену и мягко приземлилась внутри города на покрытую сухими листьями землю.
Гао Юнь последовала за ней:
— Пойдём.
В тот же миг две другие группы тоже вошли в город.
Линь Жофэй, устав держать Бай Мяо на руках, усадила его себе на голову и пошла дальше.
Они сделали несколько шагов вглубь города.
Под ногами хрустели сухие листья, из-под земли доносился тошнотворный запах гниющей травы, а сквозь него проступал едва уловимый привкус крови.
Город явно не был захвачен демоническим миром совсем недавно.
Гао Юнь нахмурилась, возмущённая и разгневанная:
— Неужели никто не заметил, что Юйлань превратился в такое болото?
Им всё равно, — подумала Линь Жофэй про себя. Город Юйлань находился почти в самом центре, ближе всего к нему располагалась секта Минлиншань — лидер среди всех бессмертных кланов. Если он не хочет вмешиваться, никто не осмелится указывать ему. Остальные секты и подавно не станут брать на себя ответственность: каждая сочтёт, что ей досталась невыгодная часть, и будут только спихивать друг на друга эту обязанность. Кто же станет заботиться о забытом городе?
Они подошли к одному заброшенному дому.
Строение было полностью прогнившим; балки потолка проедены червями насквозь, образуя дыры величиной с миску.
Гао Юнь легко взмахнула мечом, коснувшись им двери. Дощатая створка рухнула на землю и тут же рассыпалась на щепки, подняв густое облако пыли. Линь Жофэй прикрыла рот и нос ладонью и закашлялась. Внезапно она услышала шорох — опустив взгляд, увидела у своих ног множество жуков величиной с кулак. У каждого — чёрный твёрдый панцирь с узором, напоминающим улыбающееся лицо, усики длиной с палец и множество коротких ножек под брюшком.
Мурашки побежали от копчика до затылка, по спине хлынул холодный пот. Тело Линь Жофэй задрожало, но она сдержала уже готовый сорваться крик и подпрыгнула в сторону. Бай Мяо, сидевший у неё на голове, чуть не вырвало от такой встряски; он не выдержал и спрыгнул на землю, случайно наступив на одного из жуков. Из раздавленного насекомого брызнула серо-зелёная жидкость.
Гао Юнь едва не вырвало.
Едва они отошли в сторону, как из дома раздался скрип: «Кряк… кряк…». В мгновение ока прогнившая балка с треском лопнула пополам, и всё строение рухнуло.
Линь Жофэй: «……»
Гао Юнь: «……»
Они остались живы лишь чудом.
Стоя в облаке пыли, Линь Жофэй вдруг почувствовала, что жуки под ногами уже не кажутся ей столь отвратительными.
Гао Юнь, преодолевая тошноту, пошатываясь, подошла к завалам, чтобы осмотреть их.
Линь Жофэй выхватила Хэюнь и, держа клинок перед собой, отошла в сторону, проверяя окрестности на предмет угрозы.
Повсюду царила зловещая тишина.
— Мяу!
Резкий кошачий вопль, словно лезвие, полоснул по их ушам. У Линь Жофэй зачесалась кожа на голове. Она обернулась, чтобы найти его:
— Что случилось…
Её голос оборвался.
Перед завалами клубилась густая чёрно-фиолетовая дымка, стремительно надвигаясь на них, будто огромная сеть, готовая поглотить весь мир. Все поглощённые ею дома шипели, словно их растворяло что-то внутри тумана.
Линь Жофэй почувствовала запах смерти.
Бай Мяо стоял неподвижно перед этой дымкой.
Один против всех.
Туман вот-вот должен был поглотить его.
Линь Жофэй рванулась вперёд:
— Подожди…
— Линь-сестра! — Гао Юнь протянула руку, чтобы удержать её, но опоздала.
Линь Жофэй схватила котёнка, но уйти не успела — бурлящий туман поглотил их обоих.
Дымка внезапно оживилась, взметнулась высокой волной и одним мощным рывком захлестнула и Гао Юнь.
Тишина.
Линь Жофэй инстинктивно задержала дыхание.
Ожидаемой боли не последовало. Вместо этого в ушах зазвучал шумный гомон — будто её будили из сна, и голоса доносились сквозь туманную дымку, неясно и глухо.
Этот голос продолжал звать:
— Жофэй! Жофэй!
Линь Жофэй махнула рукой:
— Да что тебе?
Её запястье схватили, и в ухо ворвался девичий смех.
Солнечный свет резал глаза. Линь Жофэй прикрыла их свободной ладонью и открыла глаза.
Перед ней стояли её соседки по комнате.
Они сияли:
— Жофэй! Быстрее вставай! Пойдём по магазинам!
Автор говорит:
Оставляйте комментарии в разделе отзывов!
Мне так нужны ваши комментарии, милые мои!
(≧▽≦)
Будут раздаваться красные конверты!
Туман был зловещего тёмно-фиолетового цвета, медленно перетекал повсюду, жадно заполняя любую пустоту. Как только где-то открывалось свободное пространство, он тут же устремлялся туда, плотно прилегая, не оставляя ни малейшей щели. От него исходил густой запах крови — даже один глубокий вдох вызывал тошноту и позывы к рвоте, будто душа уходила в пятки.
Этот туман стремительно распространялся, окутывая весь город Юйлань.
Внутри города воцарилась мёртвая тишина — слышалось лишь шуршание ползущего тумана.
Внезапно из дымки вытянулась рука.
Пальцы — чёткие, белые и длинные, ногти аккуратно подстрижены, на подушечках — едва заметные мозоли от многолетнего владения мечом.
Рука небрежно взмахнула пару раз, и фиолетовый туман начал рассеиваться, больше не собираясь в ком. Вокруг образовалась свободная зона.
Немного тумана не успело отступить и прилипло к одежде. Мгновенно оно сконденсировалось в капли, расцветив белоснежные одеяния пятнами, похожими на фиолетовые цветы.
Хозяин руки презрительно поморщился. Его пальцы чуть дрогнули, и заклинание сформировалось. Капли отделились от ткани, поднялись в воздух и с силой упали на землю, издав отчётливое «кап-кап».
Увидев свою руку, Бай Мяо на миг удивился, но тут же спрятал все эмоции в глубине глаз, оставив лишь ледяное спокойствие. Он поднял взгляд и заметил вдали, среди фиолетовой дымки, тонкие нити чёрного тумана. Заложив руки за спину, он прошёл сквозь дым, и его белоснежные одеяния сияли, как луна среди ночи, становясь единственным источником света в этом мрачном мире.
С земли донёсся шелест — бесчисленные жуки-ьяньчунь, привлечённые его присутствием, поползли к нему и окружили плотным кольцом.
Бай Мяо не изменился в лице. Лёгким движением носка он взмыл в воздух, минуя мерзких насекомых, и приземлился на свободном участке, лицом к чёрной дымке.
Чёрный туман рассеялся, обнажив бледную, лишённую крови нижнюю часть лица.
Голос Чу Цзина прозвучал низко и глухо:
— Ты стал гораздо слабее, чем несколько дней назад…
— Ты мне не соперник…
— Я скоро завершу трибуляцию…
— Гуйюньцзюнь…
Бай Мяо взглянул на него с безразличием. В его глазах вспыхнул холодный огонёк, и он произнёс своим обычным ледяным тоном:
— О?
Меч вспыхнул.
— И что с того?
***
Что…
Как такое возможно?!
Линь Жофэй застыла, не в силах пошевелиться, и долго не могла прийти в себя.
Одна из соседок лёгонько ткнула её:
— Ты чего? Оцепенела, что ли?
Линь Жофэй отмахнулась, села на кровати и, прижав одеяло к груди, отползла в самый угол, стараясь держаться подальше от троицы:
— Погодите!
Девушки переглянулись.
Ни единого изъяна.
Линь Жофэй была потрясена до глубины души. Она отчаянно пыталась уловить хоть малейшую несостыковку в их лицах, но ничего не находила.
Ничего!
Совершенно ничего!
Они выглядели точно так же, как её соседки по комнате последние три года — те же привычки, те же речевые обороты, всё совпадало с воспоминаниями.
Это были они!
Линь Жофэй незаметно заложила руку за спину и изо всех сил ущипнула себя.
Ё-моё!
Больно!
Слёзы навернулись на глаза, и она скривилась от боли.
Но боль в руке говорила ей, что всё это реально. Однако она ясно помнила, что последние несколько дней тоже были настоящими: пыль в воздухе, запах гнили в носу, крик Гао Юнь, ещё звенящий в ушах в момент, когда её поглотил туман.
— Я… — голос сорвался. Линь Жофэй кашлянула, дождалась, пока горло немного увлажнится, и, с трудом поднявшись на колени, поправила растрёпанные пряди волос. Её пальцы наткнулись на что-то твёрдое.
Она обернулась и подняла это — её телефон. Беглый взгляд на экран — и в глазах погас последний проблеск надежды. Экран автоматически заблокировался.
Одна из соседок похлопала её по плечу:
— Жофэй, с тобой всё в порядке?
Линь Жофэй глубоко вдохнула и выдавила улыбку:
— Да ничего такого.
Просто… она вернулась в день своей смерти.
На следующий день после прочтения книги она отправилась с соседками на корпоратив. По дороге обратно в университет их сбил водитель в состоянии алкогольного опьянения, который внезапно вылетел на пешеходный переход. Линь Жофэй шла впереди всех троих и не успела увернуться — так она погибла, и её душа попала в этот мир, став младшей сестрой по секте Ланьцзинь.
Скорее всего, это иллюзия, созданная демоническим повелителем Чу Цзином. Боль здесь — тоже его замысел. Но почему иллюзия такая хрупкая, что даже она, неопытная, сразу её распознала? Тем более мастера и старшие братья с сёстрами, чья сила намного выше её собственной… Зачем вообще создавать подобное?
Линь Жофэй окинула взглядом своих однокурсниц. В глазах всплыла грусть. В последнее время ей часто снилась прежняя жизнь, и вот теперь мечта внезапно стала явью. Она и правда хотела остаться здесь.
Она моргнула, подавив эмоции, и, подняв голову, посмотрела на девушек решительно — так решительно, что те на миг замерли.
Линь Жофэй нарочито спокойно вздохнула, сошла с кровати и, как обычно, нашла на столе деревянную расчёску. Расчёсывая волосы, она будто бы между делом спросила:
— А как мы вчера вернулись?
Одна из соседок ответила за спиной:
— Вчера на корпоративе ты напилась, и мы всю дорогу тебя поддерживали.
— …Ага, — Линь Жофэй небрежно собрала длинные волосы в пучок на затылке и, будто ненароком, добавила: — А в какое заведение мы заходили вчера вечером?
За спиной воцарилась тишина.
Линь Жофэй обернулась с недоумением:
— Что случилось?
Девушки смотрели себе под ноги, одна из них — коротко стриженная — нервно теребила пальцы. Наконец она произнесла:
— Не помним. Вы перед входом смотрели на вывеску?
Две другие поспешно закивали:
— Нет.
Третья, с хвостиком, подошла и обняла её за руку, сладким голоском замурлыкала:
— Ах, Жофэй, зачем ты всё это ворошишь? Разве ты сама вчера не говорила, что хочешь пойти по магазинам? Давай сегодня сходим!
Линь Жофэй стала ещё холоднее. Она выдернула руку и отступила на два шага, увеличивая дистанцию.
Теперь она примерно понимала, зачем демонический повелитель создал именно такую иллюзию и какой цели хотел добиться.
Но, увы, всё это не реальность. Как бы ни была правдоподобна иллюзия, это уже не её жизнь.
Она теперь младшая сестра секты Ланьцзинь, а не прежняя Линь Жофэй.
— Жофэй… — девушка с хвостиком растерялась, не ожидая, что та отстранится, и замерла в нерешительности.
— Это ненастоящее… Я поняла, я поняла… — Линь Жофэй опустила голову, так что черты лица скрылись в тени. Она тихо бормотала что-то невнятное, отчего трое подруг занервничали и покрылись испариной. Но вдруг она подняла голову и улыбнулась. В этот миг всё вокруг замерло. Линь Жофэй услышала в ушах звук, будто что-то резко перерезали.
Девушки остолбенели и не осмеливались подойти ближе. Они слышали, как она тихо сказала:
— Пойдём, сходим по магазинам.
Пусть даже это иллюзия — пусть она хоть немного насладится этим драгоценным миражом.
***
Бай Мяо провёл мечом — с острия капали чёрные капли. Вокруг него поднялся вихрь, рассеявший туман и обнаживший истинное, запустелое пространство.
Это был лишь фрагмент души Чу Цзина; его истинное тело находилось в другом месте.
Духовный меч превратился в луч света и растворился в его ладони.
Бай Мяо заложил руки за спину и окинул взглядом окрестности. Его внимание остановилось на одном пустом доме.
Этот дом и был выходом из иллюзии.
Он некоторое время пристально всматривался в строение. Внезапно его зрачки вспыхнули ярко-золотым, сузились и вытянулись, превратившись в змеиные. Любой, кто оказался бы рядом, почувствовал бы давящую, подавляющую ауру, заставляющую преклонить колени.
Пустой дом не выдержал такой мощи духовной энергии и мгновенно рассыпался в прах.
Пространство закрутилось, и вся эта область начала рушиться.
Золотой свет в глазах Бай Мяо померк, и его фигура начала уменьшаться. Он опустил взгляд — перед ним снова оказались белые пушистые лапки.
Туман уже рассеялся.
http://bllate.org/book/8161/754129
Готово:
