Мо Ли пошевелила пальцами, вспоминая любимые аниме про еду. «Маленький поварёнок из Китая», «Тактическая кухня», «Пленники вкуса»… Жанр, сочетающий кулинарию и боевые сцены, вполне может стать перспективным направлением.
— Мяу-мяу.
Звон колокольчика у двери стих — последний покупатель покинул магазин.
Хозяин лавки наклонился и, улыбаясь, уставился на чёрную кошку, задумчиво сидевшую на подоконнике. В руках он держал чашку горячего одэна, откуда вверх вилась ароматная струйка пара с запахом рыбных шариков. Очевидно, он оставил это специально для неё.
Розовый носик кошки дрогнул. Как вкусно!
Она подняла переднюю лапку и вытянула розовый язычок…
…и тут же начала изящно облизывать её.
Хозяин терпеливо сохранял эту позу целых полминуты. Только когда кошка закончила умываться и прыгнула с подоконника, скользнув мимо его ног, он наконец понял: она вовсе не собиралась есть.
— Ах, ушла? Рыбные шарики невкусные? — с сожалением пробормотал он.
Мо Ли за экраном лишь усмехнулась. Хозяин, видимо, принял её за обычного NPC-кота, автоматически сгенерированного системой.
Милый.
— Бом-бом-бом…
Семь ударов колокола возвестили начало церемонии вручения премии «Межзвёздной молодёжной анимации».
Изображение перед зрителями расплылось, а затем вновь стало чётким: перед ними предстал японский стильный павильон, украшенный фонариками и цветущей сакурой.
В центре сцены покачивалась роза с человеческим торсом. Её «нижняя часть» была окутана полупрозрачной светящейся плёнкой, сотканной из множества переплетённых нитей, напоминающих кружевное придворное платье.
Раскрыв алые лепестки, роза заговорила:
— Добро пожаловать на церемонию вручения премии «Межзвёздной молодёжной анимации»! Я — ваша ведущая, Межзвёздная Роза.
Она изящно покачнула тонким станом, и светящаяся плёнка мягко задрожала. Листья по бокам раскрылись в знак вежливости, демонстрируя этикет представителей растительного вида:
— После месяца напряжённой борьбы все, конечно, с нетерпением ждут победителя… И, вероятно, у каждого уже есть свой фаворит…
Роза встряхнула лепестками на макушке и гладко завершила вступительную речь. Гости один за другим вставали, чтобы представиться.
Чёрная кошка на краю зрительного зала прижала уши. Её место находилось далеко от сцены, и даже при максимальной громкости звука она почти ничего не слышала.
— А теперь выпускница факультета анимации университета Звёздного Союза, нынешний руководитель отдела анимации компании L, режиссёр таких знаменитых работ, как «Мир без механических доспехов» и «Обратный ход времени» — госпожа Мо Ли!
Голос Межзвёздной Розы донёсся до первых рядов.
Зал взорвался аплодисментами — гораздо более искренними, чем раньше.
Предыдущие гости — профессора университета, руководители государственных проектов — казались зрителям слишком далёкими от реальной жизни. Теоретики, как бы велики ни были их достижения, всё равно оставались за стеклянной стеной.
Но Мо Ли — совсем другое дело! Это настоящий мастер, создающий аниме, которые они смотрят каждый день!
Чёрная кошка замерла посреди облизывания лапы, наконец осознав, чьё имя только что прозвучало.
Неужели? Гу Сяомин не только украл её аккаунт, но ещё и осмелился появиться на прямом эфире?
Кошка прыгнула на ноги и легко проскочила между зрителями, беспрепятственно добравшись до места за спиной серебристоволосой женщины.
Затем она взмахнула хвостом и вытянула голову прямо перед лицом этой женщины.
И, как и ожидалось, увидела черты лица, на семьдесят процентов совпадающие с её собственными.
Мэнь Кэлоцюэ, наблюдавшая за происходящим с экрана в последнем ряду, чуть не поперхнулась чаем. Она судорожно открыла виртуальный экран и отправила сообщение своей начальнице.
Увидев серебристоволосую женщину, она на секунду замерла.
Мэнь Кэлоцюэ: [Босс, скорее спускайся! Камера сейчас направлена прямо на тебя, не смотри туда!]
Мэнь Кэлоцюэ: [Хотя… босс, мне кажется, эта руководительница компании L очень похожа на тебя.]
Чёрная кошка невозмутимо коснулась хвостом виртуального экрана и, будто ничего не замечая под прицелом камер, ответила:
Чёрная Кошка: [Да уж, похоже. Наверное, она моя давно потерянная сестра.]
Ещё бы! Гу Сяомин почти скопировал её внешность по данным гражданского ID.
Воспользовавшись своим миниатюрным размером, чёрная кошка бесцеремонно обошла весь судейский состав и благополучно вернулась на место.
После того как гости заняли свои места, церемония официально началась.
Первые пятьдесят минут зрители явно скучали.
На большом экране один за другим показывали похожие друг на друга аниме про механические доспехи, и даже речи участников звучали будто из одного шаблона.
«Как же скучно», — единодушно думали зрители. — Когда же появится Чёрная Кошка?
У Межзвёздной Розы на затылке выступил пот. Она старалась изо всех сил разогреть публику, но такого холодного приёма ещё не встречала.
«Если так пойдёт и дальше, премию мне точно не видать!» — отчаянно думала она, споря с режиссёром в виртуальном чате.
И тут внезапно всё изменилось.
Зрители вдруг взорвались криками, тыча пальцами в большой экран:
— Ребята, Чёрная Кошка на экране!
— Братан, проснись! Твоя богиня наконец-то появилась!!!
— «Магическая дева Полка»! На экране показывают аниме Чёрной Кошки!!!
Роза остолбенела, наблюдая, как зал внезапно оживился. Повсюду вспыхивали виртуальные экраны, фанатские световые панели и баннеры поддержки, и зрители ритмично скандировали имя Чёрной Кошки.
— Чёрная Кошка! Чёрная Кошка!
— Только что видел её! Прошла мимо судейского места!
— Не может быть! В её профиле на СтримБлоге указано, что она человек!
Остроглазые зрители вдруг заметили чёрную тень, стремительно промелькнувшую под софитами и вскочившую на сцену.
Прекрасная длинношёрстная чёрная кошка подошла к Розе и легко запрыгнула ей на руки, словно имела полное право занять это место.
Кошка обнажила маленькие клычки, будто улыбаясь:
— Здравствуйте, я — Чёрная Кошка.
В зале раздался хор восхищённых вздохов.
— Аааа, великий автор Чёрная Кошка! Это правда кошка! Эти белые лапки — я умираю от милоты!!!
— Серьёзно! Если бы она была человеком, я бы ещё мог придираться, но она же кошка! Какой нормальный межзвёздный житель устоит перед таким очарованием!!!
— Кошка! Я сейчас упаду в обморок от восторга!!!
Роза с недоумением посмотрела на чёрную кошку у себя на руках. Подобное случалось и раньше — мелкие животные иногда использовали ведущих, чтобы попасть в кадр. Но ведь это виртуальное пространство… Кто знает, человек ли внутри?
«Да и плевать», — решила Роза.
Человек или нет — главное, что она чертовски мила.
— Чёрная Кошка, как новое поколение аниматоров, словно гром среди ясного неба прогремела в этом застоявшемся мире анимации, — продолжала Роза. — Её работа «Магическая дева Полка» стала единственной с миллиардными просмотрами. Жюри единогласно считает, что именно она достойна главного приза…
— Извините.
Мягкий женский голос прервал речь Розы. Серебристоволосая женщина поднялась с судейского места, и её слова, словно острые иглы, устремились прямо в Чёрную Кошку.
— У меня есть возражения.
Оживлённый зал будто замёрз. Все звуки исчезли в одно мгновение.
Все взгляды устремились на женщину с серебристыми волосами и глазами цвета винограда. В них читалось удивление, изумление, недоумение… но больше всего — злорадство по поводу предстоящих неприятностей Чёрной Кошки.
«Чёрной Кошке несдобровать».
— У меня есть возражения, — повторила серебристоволосая женщина, медленно поднимаясь с места и пристально глядя на чёрную кошку, спрыгнувшую со сцены.
Кошка сидела прямо на сцене, её шерсть блестела под прожекторами. У неё были те же виноградные глаза, что и у Мо Ли, и уголки губ всегда были слегка приподняты в самоуверенной улыбке, будто она владела всем происходящим. Внутри этой кошки, казалось, жила сама душа Мо Ли — и этот взгляд словно насмехался над подделкой, созданной по её образу и подобию.
Но как такое возможно?
Гу Сяомин, глядя сквозь глаза «Мо Ли», молча наблюдал за чёрной кошкой вдалеке. Ощущение знакомости не покидало его.
Однако память напоминала ему: несколько дней назад в личных сообщениях СтримЗвёзд Мо Ли весьма «вежливо» обвинила его в бесстыдстве.
Он снова открыл закреплённый чат. Её аватар всё так же был серым и в режиме невидимки. Длинное сообщение, отправленное несколько дней назад, было первым и пока единственным, где Мо Ли так много писала ему.
Каждое слово дышало холодом и отстранённостью, но он перечитывал их снова и снова, мысленно воспроизводя каждую фразу.
Будто сама Мо Ли стояла перед ним, холодно глядя и спокойно, но ледяным тоном произнося:
— Я уже ушла из мира анимации. Штраф за расторжение контракта будет выплачен в срок. Прошу не втягивать в это посторонних.
Посторонние… Значит, Чёрная Кошка — посторонняя.
Хотя разум подсказывал Гу Сяомину, что появление нового мастера уровня Мо Ли невыгодно для экспансии компании L, сердце его радостно забилось: ведь Чёрная Кошка — не Мо Ли!
Он выдохнул с облегчением. Страх, терзавший его последние дни, немного отступил, уступив место стыдливому ликованию.
Похоже, Мо Ли не собирается становиться его врагом.
Не хочет… или просто презирает?
— Уважаемый член жюри, пожалуйста, укажите, что именно вас не устраивает, — вежливо попросила чёрная кошка, подняв переднюю лапу в особом кошачьем жесте почтения.
Её голос, однако, оказался глубоким и хрипловатым — именно таким, каким зрители слышали его в «Магической деве Полка».
Гу Сяомин знал: это не голос Мо Ли.
Он внезапно почувствовал облегчение. То странное чувство исчезло, и он вновь обрёл уверенность в себе. Управляя виртуальным образом «Мо Ли», он повернулся к непокорной чёрной кошке.
— Вчера жюри получило анонимное письмо, — начала серебристоволосая женщина, спокойно и размеренно.
Она провела рукой по воздуху, и содержимое виртуального экрана появилось на большом дисплее сцены.
[Пользователь «Мо ЛиV» запросил подключение к чату.]
Роза бросила взгляд на чёрную кошку. У этого неожиданно появившегося гения не было никаких эмоций на лице — или, точнее, кошачья мордашка просто не выражала чувств.
Притворяется или действительно невиновна?
— Ну чего застыла? Дай доступ жюри! — зашипел режиссёр в наушниках, чуть не выронив зубной протез.
— А? Да, конечно, — опомнилась Роза и позволила «Мо Ли» подключиться к чату.
«Мо Ли» вывела на экран заранее подготовленное письмо. Большой экран мгновенно заполнился текстом, написанным в отчаянии:
«Уважаемый оргкомитет премии „Межзвёздной молодёжной анимации“! Я — сотрудник Студии Жёлтого Масла, Чэн Хао.
Сегодня я хочу официально сообщить о бесстыдном плагиате со стороны участницы нынешнего конкурса — студии „Чёрная Кошка“. В начале месяца Чёрная Кошка опубликовала аниме „Магическая дева Полка“, которое стало фаворитом премии и набрало миллиарды просмотров, получив признание как зрителей, так и профессионалов.
Однако, к сожалению, „Магическая дева Полка“ вовсе не является оригинальной работой. Её идея и концепция заимствованы из нашего аниме „Магическая дева Сяо Юй“, выпущенного Студией Жёлтого Масла в этом же месяце на СтримЗвёзд TV. Из-за того, что наше аниме вышло позже, нас теперь обвиняют в копировании, и репутация студии серьёзно пострадала».
Хотя письмо было длинным, суть его была ясна.
Фаворит конкурса, наиболее вероятный победитель — plagiarist!
Фанаты Чёрной Кошки переглянулись. Обвинение в плагиате — смертельный удар для любого аниматора.
Конечно, они верили, что Чёрная Кошка не могла украсть чужую работу… но вдруг?
Ведь никто не знал, кто скрывается за этим ником. Может, это очередной мошенник, решивший начать всё с чистого листа, создать образ «гениального аниматора» и собрать славу?
— Не может быть…
— Да, Чёрная Кошка точно не могла списать! К тому же, что за Студия Жёлтого Масла? Никогда раньше не слышал.
http://bllate.org/book/8153/753427
Готово:
