— Как можно так обеднеть… — пробормотала Мо Ли.
Она провела рукой по воздуху и выключила виртуальный экран с программой TVpaint. Разбросанные повсюду листы с эскизами и заставленные оборудованием рабочие столы превратились в мерцающие частицы и растворились. Комната снова опустела, оставшись голой и безжизненной. Лишь в углу по-прежнему выделялось голографическое устройство — яркое, неуместное среди этой пустоты.
Мо Ли глубоко вздохнула и уставилась на заказной аппарат, специально адаптированный под технологию «трёх-в-двух».
«Потерпи. Ради будущего плана всё это того стоит».
— Тук-тук, — раздался стук в дверь, прервав её размышления.
В проём заглянула девушка с двумя хвостиками в розовой пижаме с пушистым кроликом. Во рту у неё была жевательная резинка для чистки зубов, и она тут же надула огромный прозрачный пузырь.
Мо Ли слегка повернула голову и помахала рукой:
— Что случилось? Если ничего — иди сюда, начнём озвучку второго эпизода.
Мэнь Кэлоцюэ мгновенно втянула пузырь обратно, выпрямилась и доложила:
— Докладываю, босс! Произошло ЧП! Студия дубляжа, которую содержит компания L, начала со мной флиртовать!
— О? — приподняла бровь Мо Ли, давая понять, что хочет услышать продолжение.
— Несколько дней назад студия дубляжа, связанная с компанией L, попросила у меня ваш номер в СтримЗвёзд, мол, могут бесплатно озвучить второй эпизод. Мне показалось подозрительным, поэтому я ответила, что связываюсь с вами только через платформу СтримЗвёзд. Если им нужно — пусть сами ищут вас. Потом я забыла об этом. Но сегодня утром они снова появились и сказали, что вы не читаете личные сообщения в СтримЗвёзд, и попросили передать вам: компания L рассматривает возможность покупки нашей студии и надеется, что «Чёрная Кошка» примет это предложение всерьёз.
Закончив, Мэнь Кэлоцюэ осторожно взглянула на выражение лица Мо Ли и добавила:
— Босс… Вы ведь не собрались соглашаться?
Мо Ли бросила на неё короткий взгляд и спокойно произнесла:
— Раз уж так много думаешь — лучше иди озвучь пару реплик.
С этими словами она одной рукой оттолкнулась от пола, поднялась и направилась к балкону, оставив нервничающую Мэнь Кэлоцюэ одну в комнате.
Стеклянная дверь мягко закрылась с характерным «гул-гул», и звуки студии оказались за стеной.
Мо Ли оперлась локтями на перила. Тёплый ветерок играл её прядями у висков.
Компания L запаниковала.
Она слышала слухи об их положении: шестой эпизод «Механического мира» провалился по просмотрам, а самые преданные фанаты массово переходили на сторону конкурентов. Она думала, что Гу Сяомин после этого успокоится. Не ожидала, что он повернёт свою изворотливую голову именно на неё.
Но, конечно, у капиталистов один и тот же шаблон мышления.
Ещё в двадцать первом веке на Земле существовала печально известная игровая компания «Гусиная фабрика». Её стратегия была проста: «Если не можешь победить — купи». Когда появлялись независимые студии с качественными проектами, «Гусиная фабрика» предлагала им «благотворительную» программу поддержки под названием «Неоновый план». Многие верили в эти сказки и соглашались. А потом оказывалось, что их игры бесконечно откладывались на полку. Ни денег, ни дальнейшей разработки — ничего.
Цель «Гусиной фабрики» всегда была одна — устранить конкурентов и монополизировать рынок своими основными проектами. Если же разработчики протестовали, им насильно навязывали «экспертов», которые переделывали игру в бездушный клиповик для быстрого сбора денег. В итоге студия теряла репутацию и даже после выхода из-под контроля «Гусиной фабрики» не могла удержать свою аудиторию.
Теперь всё стало ясно и с намерениями Гу Сяомина.
Под видом бесплатного дубляжа он хочет купить обедневшую студию «Чёрная Кошка», вернуть ушедших зрителей, а затем заморозить «Магическую деву Полку» и продвигать только «Механический мир». Без конкуренции со стороны «Чёрной Кошки» его сериал будут мыть фанаты, даже если сюжет окажется полной ерундой.
Он осмелился так поступить, потому что считает студию «Чёрная Кошка» маленькой, бедной и неопытной.
Думает, что даже если мы поймём его замысел, всё равно не посмеем открыто бросить вызов такой корпорации.
Новичок, возможно, и испугался бы, послушно отдав свой анимационный проект в чужие руки.
Но Мо Ли — не новичок. Она давно крутится в индустрии и знает все уловки.
Она провела пальцем по виртуальному блокноту и на чистом месте написала слова, понятные только землянам:
«Гуанчжоу Ланьху», «анимация под игрушки».
Раз уж компания L первой начала действовать — пусть не обижается, что теперь придётся играть по-взрослому.
Прошли дни. Мэнь Кэлоцюэ становилась всё тревожнее.
С тех пор как Мо Ли узнала о намерении компании L купить студию, работа над озвучкой второго эпизода прекратилась. Для девушки, которая считала студию своим домом и даже еду ела, рисуя раскадровки, это был тревожный звоночек.
— Босс, — наконец не выдержала она за обедом и положила палочки, — вы ведь не собираетесь продавать студию?
Мэнь Кэлоцюэ не думала глубоко. Для неё сама возможность быть купленной компанией L казалась невероятной удачей.
Жаль только, что её, любительницу дубляжа-любителя, там не оставят. Значит, постоянная работа канула в Лету, и родители дома будут разочарованы.
Мо Ли скосила на неё глаза и фыркнула:
— Ты о чём? Всех в галактике могут купить, но только не «Чёрную Кошку».
У неё и Гу Сяомина давние счёты. Их встреча закончится только тогда, когда один из них падёт.
— Тогда чем вы занимаетесь? — обиженно надула щёки Мэнь Кэлоцюэ, и даже её торчащий чубчик обмяк. — Вы же даже анимацию не делаете…
— Кто сказал, что не делаю? — возразила Мо Ли и открыла на экране раздел «Ежедневные новости». — Я просто жду подходящего момента.
— Какого момента? — снова спросила девушка, но на этот раз получила лишь тихий жест: палец Мо Ли прикоснулся к её губам.
— Секрет, — сказала Мо Ли.
20 апреля. Ежедневные новости.
Компания L прекратила спонсирование канала СтримЗвёзд ТВ48 и закрыла рубрику «Аниме каждый день». Ведущая, любимая всеми детьми «Сестра Синлинь», ушла в отставку.
Мо Ли читала эту новость, наслаждаясь недорогой рыбой пантоу с перцем на побережье Хайбиньской звезды. Она положила кусок нежного мяса без костей на тарелку Мэнь Кэлоцюэ, а себе взяла кусочек, пропитанный перечным маслом.
Затем она отметила новость и пробормотала:
— Время пришло.
Компания L, не дождавшись ответа от «Чёрной Кошки», не выдержала падения доходов и начала сворачивать свои экспансионистские шаги.
Их основная площадка никогда не была на ТВ48 — их меха-аниме смотрят не дети. Просто недавний успех Мо Ли дал Гу Сяомину вкус лёгкой прибыли, и он решил потянуть руку к детскому каналу.
Теперь, когда проект начал убытки, первым делом он отказался именно от ТВ48.
Для компании L это была всего лишь неудачная попытка.
Но для только что набиравшего обороты ТВ48 — настоящая катастрофа.
Штаб-квартира СтримЗвёзд ТВ48 опустела.
Офис больше не гудел от голосов — здесь царила гробовая тишина.
Директор Шэнь Лянь, худощавый мужчина с чёрными волосами, прислонился к стене и смотрел на пустые столы.
Раньше за углом стояло голографическое оборудование для эфира, а на третьем столе постоянно громыхал старый принтер. Эти звуки и образы были частью его жизни. Теперь же — ничего.
Все ушли.
Царство анимации, которое он создал, он же и похоронил.
Он думал, что ТВ48 станет частью детства целого поколения. Но оказалось, что всё это великолепие может исчезнуть по прихоти одного корпоративного решения.
Шэнь Лянь опустил голову. Его длинные ресницы дрожали от боли. Он не хотел, чтобы кто-то видел его сломленным.
— Извините, директор Шэнь, — раздался вдруг женский голос рядом. — Куда подавать заявку на аниме?
Он резко поднял глаза и встретился взглядом с серебристоволосой женщиной, в глазах которой играла насмешка.
— Кто вы? Как вы сюда попали? — настороженно спросил он.
Серебристоволосая — то есть Мо Ли — легко пожала плечами:
— Я пришла подать аниме. Ваш официальный аккаунт в СтримЗвёзд разве не объявлял набор?
Кажется, было такое… До того, как L отозвала финансирование.
Тогда ТВ48 был на пике популярности и смело заявлял: «Пусть расцветают сто цветов!» — принимая любые проекты.
Горькая улыбка скользнула по губам Шэнь Ляня. Он отвёл взгляд от пристального взгляда Мо Ли.
В её фиолетовых глазах он увидел своё прошлое — горячее, гордое, почти ослепляющее.
— Уходите, — тихо сказал он. — ТВ48 больше не существует.
Но Мо Ли, будто не слыша, встала у него на пути:
— Отзыв L — это лишь потеря их аниме. У ТВ48 есть своя аудитория. С новым сериалом вы вполне можете продолжать работать.
Шэнь Лянь горько рассмеялся — не зная, смеётся ли он над собой или над наивностью этой женщины:
— Вы что, правда не понимаете? Весь доход ТВ48 зависел от аниме компании L. Без них у нас нет основы. Остальное — просто песок. Если вы пришли издеваться…
— Динь! — прервал его сигнал виртуального экрана.
Получено видеофайл от отправителя «Студия Жёлтого Масла».
Это она прислала?
Шэнь Лянь подозрительно взглянул на Мо Ли, всё ещё стоявшую с загадочной улыбкой.
Он открыл видео — пятиминутный демо-ролик.
Сначала он хотел сразу закрыть, но, увидев первые кадры, застыл. Чем дальше, тем больше завораживался. Цвета, движения, эмоции — всё прошло по нервам, как электрический ток. Когда ролик закончился, он весь дрожал.
Аниме было в жанре «магическая дева», очень популярном сейчас, но сделано явно для детей лет двенадцати — проще, ярче, с более наивным посылом.
Хотя идея и стиль явно заимствованы у «Чёрной Кошки», автор умело адаптировал их под детскую аудиторию, избегая прямого конфликта.
Если выпустить — такой сериал точно станет хитом среди детских аниме.
Но сможет ли он его купить?
При этой мысли взгляд Шэнь Ляня снова потускнел. Он молча вернул файл Мо Ли.
— Это отличная работа. Вы станете знаменитостью, — сказал он и попытался обойти её. — Жаль, что не на ТВ48. Здесь больше нет ничего, чего вы хотели бы.
Мо Ли снова подняла руку, преграждая ему путь:
— Нет. У вас есть то, что мне нужно.
Шэнь Лянь нахмурился. Он не видел в себе ничего ценного.
— Я знаю, — продолжала Мо Ли, — ваши профессиональные дикторы ещё не ушли. Если вы отдадите их мне на время, я бесплатно дам ТВ48 права на показ этого аниме на три месяца. Прибыль буду брать только тридцать процентов.
Зрачки Шэнь Ляня сузились.
Внутри него боролись два зверя: один жаждал схватить эту приманку, другой боялся, что внутри — яд.
Перед ним стояла богиня удачи. Но решится ли он принять её дар?
Мо Ли лукаво улыбнулась, как лиса, и сделала вид, что уходит:
— Конечно, я не заставляю вас, директор Шэнь. Если не хотите — будто этого разговора и не было.
Она шла медленно, но уверенно.
Шаг.
Два.
Три.
— Подождите, госпожа! — окликнул он. — Давайте обсудим сотрудничество.
— Компания даёт, компания кормит, а вы даже с этой Чёрной Кошкой связаться не можете!
Гу Сяомин уже несколько кругов прошёл по кабинету, но злость не утихала.
Бусины в его руках крутились всё быстрее, издавая неприятный скрежет. Вместо успокоения они лишь усиливали раздражение.
В конце концов он сорвал бусы с запястья и грохнул на стол.
Сотрудник, стоявший перед столом с поникшей головой, вздрогнул.
Гу Сяомин с ненавистью уставился на него — чуть не рассмеялся от бессилия.
— Сможешь работать или нет? Нет — убирайся к чёрту! — рявкнул он, тыча пальцем в спину несчастного.
Такие бесполезные люди хуже свинины!
http://bllate.org/book/8153/753424
Готово:
