Индикатор жизненного пути слегка дрогнул — и тут же бесследно исчез.
Сюй Юй, увидев это, презрительно изогнула губы. Вспомнив про «индикатор жизненного пути», она подумала: если он заполнится до конца — значит, её нынешняя жизнь завершится. Тогда счёт с этим духом жемчужницы будет окончательно сведён… и не на одну жизнь, а на десять перерождений без конца!
Ли Гулянь, едва открыв глаза, почувствовала зверский аппетит и без остановки съела два кукурузных хлебца, две лепёшки и две миски густой овощной каши. Когда Лю Хун уже собиралась скормить ей варёный сладкий картофель — будто пытаясь наверстать всё, что та не доела за несколько дней болезни, — Сюй Юй немедленно остановила её:
— Хватит. Только что очнулась — нельзя так много есть. Желудок не выдержит, начнётся рвота.
Лю Хун тут же отложила картофель одной рукой, а другой прикрыла рот Ли Гулянь:
— Ланлань, ты же не хочешь блевать? Ни в коем случае! Только что столько съела — будет ужасная жалость, если вырвет! Сама крепко держи рот закрытым!
К этому моменту супруги старосты окончательно поверили в медицинское искусство Сюй Юй. У них ещё остались лекарства из медпункта, и они попросили Сюй Юй немедленно применить их и к себе.
Их состояние было не таким тяжёлым, как у Ли Гулянь, поэтому капельница пока не требовалась. Сюй Юй просто сделала им уколы.
— Кстати, товарищ Сюй Юй, — спросил староста, — вы ранее говорили, что эта болезнь… как она называется и отчего возникает?
Раз Сюй Юй действительно смогла спасти человека, значит, она отлично разбирается в этой болезни, и её словам можно доверять.
Понимая, что уровень их знаний невысок, Сюй Юй объяснила простыми словами:
— Этот сыпной тиф возникает из-за несоблюдения гигиены, когда на теле заводятся вши или клещи. Это острое инфекционное заболевание. Если зараза останется на одежде или постельном белье, а потом кто-то ими воспользуется — болезнь передастся другим.
Учитывая ситуацию в деревне, Сюй Юй необходимо было немедленно осмотреть всех жителей, чтобы предотвратить дальнейшее распространение. Тем, кто ещё не заразился, следовало принять профилактические меры: тщательно убраться, регулярно выносить одежду и постель на солнце, а при возможности — наносить на тело средства от насекомых.
Сюй Юй подробно всё разъяснила. Такая опасная болезнь не терпит промедления. Староста тут же согласился:
— Тогда я сейчас же организую очередь для осмотра.
С этими словами он многозначительно посмотрел на Лю Хун.
Многолетний брак и схожие характеры позволили Лю Хун сразу понять его намёк. Она немедленно протянула Сюй Юй тот самый сладкий картофель, который не успела всунуть в рот Ли Гулянь, и горячо сказала:
— Товарищ Сюй Юй, вы ведь ещё не обедали? Из-за Ланлань вы столько хлопот приняли! Пожалуйста, съешьте хоть немного. А вечером, как только у меня будет свободная минутка, я обязательно сделаю пельмени и приглашу вас!
Сюй Юй была очень голодна, но, возможно, от крайней степени голода, при виде еды её даже начало тошнить. С трудом подавив дискомфорт, она спокойно ответила:
— Не стоит благодарности. Мне самой немного нездоровится. Староста, у вас ведь ещё много лекарств осталось? Я хотела бы купить у вас несколько ампул. Деньги, конечно, заплачу.
Говоря это, она будто бы потянулась к карману — хотя прекрасно знала, что тот совершенно пуст.
Староста сразу же сказал:
— Не надо денег! Раз вам плохо, лечитесь скорее. Берите всё, что нужно.
Сюй Юй взяла только ту бутылочку витаминов, которую недавно распечатала, и две ампулы с раствором.
Это было совсем немного — ничто по сравнению с тем, что она заслуживала за спасение жизни Ли Гулянь. Ранее Лю Хун начала проявлять к ней любезность именно потому, что не хотела платить за лечение. Сюй Юй прекрасно это поняла и потому заранее решила компенсировать свои услуги именно этими лекарствами. Поэтому, когда староста сказал, что не берёт денег, Сюй Юй вежливо поблагодарила пару раз и спокойно убрала препараты в карман.
Они вместе вышли во двор. Там Сюй Юй сразу заметила тот самый светло-голубой плед, висевший на кривой ветке вишнёвого дерева в углу двора.
Плед был почти новый, украшенный рассыпанными по нему звёздами. Мягкий коралловый ворс казался шелковистым даже на вид — неудивительно, что Ли Гулянь тогда поспешила его прихватить.
Теперь семья старосты, хоть и подозревала, что именно этот плед стал источником заразы, всё равно не решилась его выбросить и просто убрала в угол.
Но ведь Си Чэнь обожает синий цвет — об этом знали все его поклонники в прошлой жизни! Да и вещь эта изначально принадлежала ему. Как кто-то другой мог посметь осквернить и присвоить чужое?
Подумав об этом, Сюй Юй сразу подошла, сняла плед, аккуратно сложила и прижала к груди.
Староста был ошеломлён:
— Товарищ Сюй Юй, вы что…
Сюй Юй серьёзно произнесла:
— Полагаю, сестра Ланлань просто не знала правды и поверила слухам, будто все, кто живёт в коровнике, — капиталистические ядовитые сорняки и прочее. Поэтому она и забрала плед. Но ведь другие могут быть невежественны, а вы, староста, в глазах деревенских жителей и нас, городских юношей и девушек, всегда были человеком проницательным и справедливым. Ведь Си Чэнь с матерью оказались в коровнике вовсе не из-за того, что их кто-то специально притеснял или выгонял, и уж точно не потому, что вы, староста, плохо справлялись со своей обязанностью поддерживать единство и взаимопомощь среди нас, верно?
Услышав «плохо справлялись», староста невольно нахмурился и машинально подтвердил:
— Конечно, нет!
Сюй Юй приподняла брови:
— Именно так! Всё дело в том, что Си Чэнь — образцовый сын. Он добровольно переехал в коровник, чтобы лучше заботиться о матери. Такое почтение к родителям полностью соответствует лозунгу, который постоянно провозглашает руководство: «Прославляй благочестие — процветай страна!»
Заметив, как выражение лица старосты слегка изменилось, а в глазах мелькнули задумчивость и интерес, Сюй Юй усилила нажим:
— Причина болезни теперь установлена — это вовсе не вина Си Чэня и его матери. Напротив, они всегда активно поддерживают все инициативы сверху. Значит, ярлык «вредителя» — это чистейшая клевета! Если кто-то впредь посмеет повторять такие наговоры, это будет прямым очернением и дезинформацией. Разве мы, живущие в одном бараке, допустим такое? И разве вы, староста, позволите кому-то устраивать беспорядки на вашей территории?!
Староста непроизвольно выпрямил спину. Конечно, нет!
Казалось, он уже хотел что-то возразить, но Сюй Юй угадала его мысли и мягко остановила его жестом руки:
— Кстати, сестра Ланлань на самом деле совершила большой подвиг! Эта болезнь вызвана ранее незамеченным образом жизни — возможно, она слишком усердно работала в поле и её укусил какой-то насекомый переносчик. Получается, она пострадала при исполнении общественного долга! Более того, подобные случаи, вероятно, есть и в других деревнях. Поскольку это инфекция быстро распространяется, охватывает большие территории и наносит серьёзный вред, крайне важно немедленно доложить об этом выше, чтобы предотвратить ещё большие потери. И такая своевременная инициатива, приносящая пользу всему обществу, — задача, достойная только такого ответственного человека, как вы, староста!
Она прямо подала ему лестницу: превратила провал в заслугу. Теперь у старосты не было причин продолжать обвинять Си Чэня и его мать, лишь бы снять с себя вину.
К тому же, слова Сюй Юй были логичны и убедительны — староста словно прозрел!
Ни один руководитель не упустит шанс проявить себя перед вышестоящими. А если руководство примет его доклад всерьёз, польза для него будет реальной и ощутимой. Сюй Юй прямо вручила ему возможность прославиться и получить выгоду!
Взгляд старосты на неё тут же изменился — теперь она казалась ему настоящим денежным деревом. С трудом сдерживая дрожь в уголках губ, он сказал:
— Товарищ Сюй Юй, ваш политический уровень сознания очень высок! Вы достойны того, чтобы все у вас учились.
— Это благодаря вашему воспитанию, староста, — улыбнулась Сюй Юй, скромно пряча свою заслугу, и взглянула на плед в руках. — Тогда я пойду в коровник? Их тоже нужно осмотреть.
Староста как раз мечтал о том, как представит доклад и получит награду. Услышав её слова, он энергично закивал:
— Идите, скорее идите! Кстати, передайте им, что Ланлань просто никогда раньше не видела такого пледа, ей стало любопытно, поэтому она и принесла его домой посмотреть. Ничего личного! Пусть не обижаются и не держат зла.
Хм.
Сюй Юй ничего не ответила.
Если благодаря этому удастся снять с Си Чэня и его матери ярлык «вредителей», то, стоя на страже интересов Си Чэня, Сюй Юй временно готова закрыть глаза на то, что Ли Гулянь похитила плед.
Но только в этот раз!
Солнце светило ярко, как и жар в сердце Сюй Юй. Внутри неё не умолкал один и тот же возбуждённый голос: «Мой дорогой Си Чэнь, я иду к тебе!»
Коровник.
Днём все городские юноши и девушки ушли на работу. Похоже, и те деревенские, кого староста поставил сторожить Си Чэня с матерью, тоже ушли — но перед уходом они, к великой глупости, заперли дверь коровника снаружи на замок.
Сюй Юй прильнула к двери и прислушалась — внутри что-то шевелилось. Она постучала:
— Тётя Цао, вы там? Это Сюй Юй. Староста прислал меня осмотреть вас.
Внутри на мгновение воцарилась тишина, затем открылось окно, и показалось худое лицо Цао Ин. На лбу виднелся серый след — видимо, она прижгла травяной золой рану от удара, чтобы остановить кровь и продезинфицировать.
Хотя раньше они даже не здоровались, Цао Ин отлично видела, как Сюй Юй заступалась за них утром, и знала, что та отправилась лечить Ли Гулянь. Услышав слова Сюй Юй, она первой же спросила:
— Ребёнок старосты… спасли?
Сюй Юй кивнула:
— С ней всё в порядке. Поэтому староста и послал меня проверить вас двоих. Кстати, тётя Цао, чей это замок на двери? У вас есть ключ?
— Есть, есть, сейчас дам.
Цао Ин протянула ей через окно ключ, привязанный к синей тряпочке.
Сюй Юй только открыла дверь, как увидела Си Чэня, стоявшего прямо у входа. Видимо, староста не доверял ему и не пустил сегодня на работу.
Их взгляды встретились. В глазах Сюй Юй читалось сдерживаемое волнение. Ранее она уже видела своё отражение в воде — это было то же самое лицо, только истощённое и недоедающее по сравнению с её обликом в прошлой жизни. Однако в глазах Си Чэня, ясных, как галактика, не дрогнуло ни единой волны — он явно её не узнал.
Сюй Юй заранее предполагала такой исход и была готова к этому. Раз Си Чэнь её не узнаёт — она заставит его узнать заново!
Она тут же озарила лицо тёплой улыбкой и заговорила лёгким, звонким голосом:
— Товарищ Си Чэнь, здравствуйте. Я — Сюй Юй. Вот ваш плед. Староста просил вернуть его владельцу и передать извинения Ли Гулянь за её прежний поступок.
Староста? Тот самый человек, который совсем недавно без разбора хотел оставить их голодными до смерти в этом коровнике? И вдруг сам возвращает вещь и просит прощения? Си Чэнь опустил взгляд на улыбающуюся Сюй Юй и почему-то почувствовал: всё это, скорее всего, её рук дело.
— Большое спасибо вам, — Цао Ин подошла и взяла плед из рук Сюй Юй. Она хотела пригласить её внутрь, но, помня, что это всего лишь коровник, а не её уютный барак, испугалась, что замарает гостью, и растерялась, не зная, что делать.
Сюй Юй сразу поняла её неловкость и нарочито легко сказала:
— Тётя Цао, садитесь, пожалуйста. Сейчас я осмотрю вас.
Пока осматривала, она подробно рассказала им о природе этой болезни. К счастью, Цао Ин не заразилась. Однако её лицо было желтовато-бледным, язык покрыт тонким налётом, пульс слабый — всё это явные признаки синдрома дефицита ци.
В эту эпоху все страдали от недоедания и дефицита ци и крови, но у Цао Ин ситуация была особенно серьёзной. Без своевременного лечения это могло привести к обмороку или даже шоку.
Сюй Юй вынула из кармана бутылочку с витаминами, высыпала около десятка таблеток на платок, завернула и снова убрала в карман. Остальное — почти полную бутылку — отдала Цао Ин:
— Тётя Цао, принимайте по четыре таблетки в день. Просто кладите в рот и разжёвывайте. Примите всё до конца. И постарайтесь избегать чрезмерной нагрузки: физический труд истощает ци и усугубит ваш дефицит ци и крови.
Цао Ин, глядя на бутылочку, инстинктивно захотела отказаться — ей не хотелось тратить последние семейные деньги на себя.
Сын, знавший мать лучше всех, уже собирался предложить купить лекарство, но Сюй Юй опередила его, угадав мысли Цао Ин:
— Тётя Цао, староста поручил мне провести бесплатный осмотр для всех. Не стоит отказываться от лечения! Вам обязательно нужно принимать эти таблетки. Кроме того, сегодня я не ходила на работу — надеюсь компенсировать это, осмотрев всех. Так что считайте, что вы просто поддерживаете мою работу. А добрым людям всегда сопутствует удача!
http://bllate.org/book/8152/753369
Готово:
