У Мао Чэньюаня редко случались моменты, когда он сдерживал смех. Похоже, жена их капитана оказалась куда опаснее, чем он думал: едва Син Цзинчи выехал по делу — и уже весь в облаках.
— Старший брат Мао.
Сзади вдруг окликнул хмурый, словно бог кары, голос.
Мао Чэньюань тут же стёр улыбку с лица и серьёзно отозвался:
— Что такое?
Он ждал, что Син Цзинчи продолжит, но за спиной воцарилась тишина. Мао Чэньюань бросил взгляд вбок — Син Цзинчи молчал, будто колеблясь; лицо его потемнело, и непонятно было, о чём он думает.
Теперь Мао Чэньюаню стало интересно:
— Капитан?
Син Цзинчи помолчал ещё немного, потом всё же сдался собственным мыслям и спросил:
— Старший брат Мао, когда ты в длительной командировке, звонишь ли жене?
На этот счёт у Мао Чэньюаня был богатейший опыт. Обычно он проводил время среди кучки холостяков, которым не с кем было поговорить об этом, но теперь их капитан женился — и слова сами просились наружу.
Мао Чэньюань охотно поделился всем, что знал о жизни на расстоянии, но Син Цзинчи слушал и никак не реагировал. «Видимо, не об этом он хотел спросить», — подумал Мао Чэньюань. — А чего же тогда?
Син Цзинчи помолчал и спросил:
— Старший брат Мао, а что говорит тебе жена перед отъездом?
«…»
Мао Чэньюань не ожидал такого вопроса. Он усмехнулся, про себя отметив, как новобрачные липнут друг к другу, и всё же ответил:
— Да всякие там «береги себя», «звони, если будет время», «следи за здоровьем». Так часто слышу, что она ещё рта не открыла — а я уже знаю, что скажет.
— Спасибо, старший брат.
— Да ладно тебе, чего так церемониться.
После этого разговора в машине снова воцарилась тишина. Лишь Юй Фэн то и дело подмигивал Мао Чэньюаню или косился на заднее сиденье, где сидел Син Цзинчи. Их капитан выглядел ещё мрачнее.
И правда, Син Цзинчи чувствовал лёгкую тяжесть в груди.
Его Сяо Цинци почти ничего ему не сказала и даже торопилась положить трубку.
Днём Син Цзинчи выкроил время и съездил в следственный изолятор повидать Чжоу Цяна. Тот по-прежнему утверждал, что последние пятнадцать лет не общался с Чжоу Дафу, и его показания почти не отличались от предыдущих. Но интуиция подсказывала Син Цзинчи: Чжоу Цян лжёт. Если у него есть какие-то сведения о Чжоу Дафу, он будет держать их при себе и не станет легко раскрывать карты. Син Цзинчи не спешил — он искал уже много лет, и за это время научился ждать: от первоначальной тревоги до нынешнего терпеливого выжидания. Длинные годы учили его именно этому.
Теперь Син Цзинчи редко испытывал нетерпение.
Но за короткое время Жуань Чжи заставила его пережить это чувство несколько раз.
Син Цзинчи повернулся к окну и беззвучно усмехнулся, глядя на бесконечные холмы.
Возможно, это и не так плохо.
...
Следующие несколько дней Жуань Чжи ни разу не заговаривала с Син Цзинчи об этом. Днём она вместе с Цзян Ваньлань и Лю Ихуа ходила на обучение в институт археологии, а вечером возвращалась домой. Она аккуратно отправляла Син Цзинчи сообщения об уходе и прибытии на работу, но упорно молчала о предстоящей поездке.
Хэлань Цзюнь, учитывая, что в музее сейчас особенно много работы и многие сотрудники уже в возрасте, решил дать молодым возможность поездить и поработать на месте. Поэтому он отправил именно этих троих.
Говорили, что изначально Хэлань Цзюнь хотел взять Чжао Бо, но профессор Чжу возразил и вместо него включил в состав Лю Ихуа.
Жуань Чжи заподозрила, что профессор Чжу, хоть и кажется безразличным ко всему, на самом деле обо всём знает.
Они выехали на третий день после отъезда Син Цзинчи и его группы.
Музей прислал машину, чтобы отвезти их в деревню Силинь. Поездка заняла около трёх часов. Жуань Чжи, надев шляпу, сидела в углу и закрытыми глазами отдыхала, в то время как её соседка Цзян Ваньлань была совсем другого настроения — она явно горела энтузиазмом.
Цзян Ваньлань наклонилась через сиденье и заговорила с Лю Ихуа, сидевшим впереди:
— Ихуа, я только что услышала от одного человека: это не просто захоронение эпохи Сун, а двойная могила супружеской пары!
Группа археологов из Фэнчэна выехала несколько дней назад, а они задержались из-за обучения. Сейчас информация уже просочилась — и это вполне объяснимо.
Жуань Чжи подумала: интересно, как отреагирует Цзян Ваньлань, когда сегодня днём увидит Син Цзинчи? Только сейчас она осознала: в их музее поехали всего трое — и всех троих Син Цзинчи когда-то надевал наручники.
Жуань Чжи: «…»
Этот мужчина, право слово…
.
Деревня Силинь.
Син Цзинчи и Цинь Е стояли на склоне горы и смотрели вниз, на захоронение, которое только начинало обретать очертания. Несколько дней подряд шёл мелкий дождь, и сегодня, впервые за долгое время, выглянуло солнце. Но в горах ещё чувствовались следы дождя: влажная, липкая почва и поникшая трава не успели оправиться.
Юй Фэн за эти дни успел сдружиться с археологами и теперь тоже сидел в раскопе, аккуратно счищая землю ручным шпателем и расспрашивая о том, что обнаружено ниже.
В апреле цветы в горах почти все расцвели.
Обширные розовые заросли, словно облака на земле, соединялись между собой, а персиковые рощи, как ручейки, протекали сквозь зелёные массивы. Жёлтые цветы форзиции и волчеягодника бодро тянулись к солнцу.
С того места, где стояли Син Цзинчи и Цинь Е, хорошо просматривалась вся деревня внизу. Большинство домов были старыми, крытые чёрной черепицей. Лишь у самого въезда в деревню стояли новые постройки — раньше там были поля. Теперь деревня выделила пустующие дома для археологов и сотрудников отдела уголовного розыска. Если приедут ещё люди, им придётся ютиться в старых домах.
Цинь Е поднялся сюда, чтобы доложить Син Цзинчи о результатах опросов местных жителей. Он оперся руками на бёдра и немного отдышался, затем взглянул вдаль:
— Капитан, в деревне всего человек пятьдесят, не больше. Старички и бабушки у входа говорят, что видели немало чужаков, которые заходили в горы, но никто не видел, чтобы они выходили обратно. Мы проверили все пустующие дома — следов пребывания нет. Похоже, бандиты либо устроили себе укрытие где-то глубоко в горах, либо днём заходят в горы, а ночью уходят. Ночью ведь никто не заметит.
Затем Цинь Е бросил взгляд вниз:
— Этот парень последние дни удивительно терпелив.
Син Цзинчи стоял небрежно, с расслабленной осанкой, и даже голос его звучал лениво:
— Юй Фэн всегда был человеком с железным терпением. Он отличный снайпер. Посмотри на расположение могилы: хоть она и неприметна, но и не скрыта полностью. Они точно выберут ночь для действий, поэтому версия «днём в горы, ночью обратно» маловероятна. Но они могут уходить, пока деревенские ещё спят. Укрытие должно быть неподалёку. Возьми людей и обыщи окрестности деревни. Я днём поведу группу в горы.
Цинь Е кивнул и уже собрался уходить, но вдруг вспомнил:
— Ах да, капитан! Заместитель сказал, что сегодня приедут трое от управления по охране культурного наследия — будут заниматься обработкой находок. Вчера даже прибрали две старые комнаты. По времени они уже должны быть здесь. Заместитель просил лично вас их встретить.
Ему самому идти?
Син Цзинчи, конечно, мог выполнить эту просьбу, но раз уж это сказал Мао Чэньюань — тут явно скрывалась какая-то шутка. Его заместитель, хоть и мягкий по характеру, иногда позволял себе такие шалости.
Син Цзинчи чуть приподнял бровь:
— Есть список? Покажи.
Но Цинь Е уже спешил вниз и не стал оглядываться:
— Список у заместителя. Просто сходите к въезду в деревню — сами всё увидите. Это же всего на десять минут.
Отсюда до деревни было недалеко, но обычному человеку потребовалось бы полчаса, чтобы подняться или спуститься. Однако Син Цзинчи был далеко не обычным.
...
Когда машина въехала в посёлок, Жуань Чжи поняла, что до деревни Силинь осталось немного. Перед поездкой она изучила материалы о Силине — раньше ей уже доводилось работать с этой почвой: в университете она делала исследование по типам грунта. Эта красная глина отличалась не только цветом, но и особой мягкостью, из-за чего её очень трудно очищать.
Жуань Чжи вдруг вспомнила о коллекции предметов, недавно переданных музею.
Несколько дней назад, когда она мыла фарфор, заметила: посуду уже однажды очищали. Само по себе это не было чем-то странным — ведь до этого она принадлежала частному коллекционеру. Но если эта коллекция действительно происходит из Силиня, то ситуация становится любопытной. А если её чистили участники банды грабителей могил, значит, среди них обязательно есть кто-то с профессиональными навыками в реставрации.
Для Цзян Ваньлань это была первая поездка в подобную деревню.
Всю дорогу она прилипла к окну, разглядывая невысокие горы и деревни вдоль реки, и явно радовалась:
— Ихуа, раньше, когда ты ездил с моим отцом, вы тоже бывали в таких местах?
Лю Ихуа улыбнулся:
— Тогда я только сопровождал учителя на керамические заводы. Археологическое место вживую вижу впервые.
Лю Ихуа и Цзян Ваньлань знали друг друга с детства. Только Цзян Ваньлань была единственной дочерью семьи Цзян, а Лю Ихуа — сыном рабочего с их завода. Отец Лю Ихуа погиб при взрыве печи, а мать вскоре умерла от болезни. После этого семья Цзян взяла Лю Ихуа к себе.
Жуань Чжи узнала об этом случайно.
Она сразу поняла по взгляду Лю Ихуа, что он влюблён в Цзян Ваньлань, хотя сам утверждал, что считает её лишь младшей сестрой. Жуань Чжи бросила на него взгляд и подумала: «Когда же он наконец прозреет?»
Пока Лю Ихуа и Цзян Ваньлань разговаривали, машина уже подъезжала к деревне.
Жуань Чжи до этого не волновалась, но теперь, оказавшись здесь, почувствовала тревогу. Она ни словом не обмолвилась Син Цзинчи о поездке и теперь гадала, как он отреагирует, увидев её.
В этот момент она невольно посмотрела в окно — и замерла.
На склоне у въезда в деревню стоял высокий мужчина в коротких рукавах. Его длинные ноги и рельефные, но изящные мышцы бросались в глаза. Он стоял, слегка наклонившись, с невыразительным лицом и не смотрел в их сторону.
Жуань Чжи: «…»
Она знала, что обязательно встретит Син Цзинчи, но не ожидала, что это случится так скоро.
Сердце Жуань Чжи забилось быстрее, и она захотела спрятаться, чтобы он её не заметил. Но в машине прятаться было некуда, поэтому она просто съёжилась на сиденье и тихо сказала Цзян Ваньлань:
— Вы выходите первыми, не ждите меня.
Цзян Ваньлань: «…?»
Что с ней творится?
Как раз в тот момент, когда Жуань Чжи спряталась, Син Цзинчи повернул голову и бросил взгляд на машину. Он сразу заметил Лю Ихуа на переднем пассажирском сиденье — и Лю Ихуа тоже увидел его, потому что его лицо, ещё мгновение назад улыбающееся, застыло.
Взгляд Син Цзинчи внезапно остановился. Приехали люди из музея Фэнчэна.
Приехала ли его Сяо Цинци? Но последние два дня она ни разу не упоминала об этом.
Лю Ихуа опешил, потом обернулся к Цзян Ваньлань:
— Ланьлань, мужчина у въезда в деревню — это муж Жуань Чжи, тот самый, которого мы видели в тот день.
Цзян Ваньлань на секунду замерла, потом перевела взгляд на Жуань Чжи и быстро сообразила:
— Ты не сказала мужу, что едешь сюда? А сама знала, что он здесь?
Жуань Чжи невинно посмотрела на Цзян Ваньлань.
Цзян Ваньлань: «…»
Что за нынешние молодожёны?
Машина замедлилась и остановилась у въезда в деревню, всего в нескольких шагах от Син Цзинчи.
Никто внутри не спешил выходить. Водитель осторожно спросил:
— Мне выйти и занести ваш багаж?
Лю Ихуа и Син Цзинчи переглянулись, после чего Лю Ихуа быстро отвёл глаза и кашлянул:
— Ланьлань, давай выйдем первыми.
Син Цзинчи, стоявший неподалёку, наблюдал, как Лю Ихуа и Цзян Ваньлань вышли из машины. Цинь Е говорил, что приедут трое, и водитель в счёт не шёл — значит, в машине оставался ещё один человек.
Син Цзинчи едва заметно усмехнулся: «Моя Сяо Цинци умеет прятаться».
Хотя он так думал, в его тёмных глазах уже мелькнула тёплая улыбка. Это была лучшая новость за всё последнее время.
Он подошёл к другой стороне машины, его запястье чётко выделялось под кожей, а длинные, сильные пальцы сжали ручку двери. Одним движением он распахнул дверь.
Мужчина сверху вниз посмотрел на Жуань Чжи, съёжившуюся на сиденье. Та долго не решалась, но наконец прикрыла лицо ладонями и, выглядывая сквозь пальцы, робко поздоровалась:
— Син Цзинчи, какая неожиданность.
Син Цзинчи чуть не рассмеялся от досады.
Он протянул руку внутрь:
— Выходи.
Жуань Чжи медленно выпрямилась и осмелилась взглянуть в его тёмные глаза. Взглянула всего на миг, потом положила ладонь ему в руку и, опершись на его силу, вышла из машины.
Цзян Ваньлань и Лю Ихуа, стоявшие позади, молча наблюдали за этой сценой, не зная, что и сказать.
http://bllate.org/book/8145/752783
Готово:
