Арбалетная стрела, толщиной с пять пальцев, напряжённая до предела, с лёгким щелчком «батак» вырвалась вперёд и со свистом устремилась к определённому месту на противоположном холме!
Бах!
Стрела целиком исчезла в склоне, и от удара огромный валун разлетелся в щебень.
Шэн Лянъюнь снова натянул тетиву и выпустил подряд три стрелы!
Грохот-грохот!
Вслед за гулом обрушивающихся камней из-за холма донёсся глухой рокот, будто под землёй прокатился гром.
В ущелье Чжуан Иньянь почувствовал неладное и выпустил пси-силу, расширив восприятие на противоположный склон.
В следующее мгновение его лицо исказилось от ужаса.
— Отступаем! Назад!
— А?
Девятеро, привыкшие беспрекословно подчиняться ему, услышав тревогу в его голосе, немедленно прекратили пси-давление на вершину и в замешательстве начали пятиться:
— Старший Чжуан, что случилось?
— Рушится! Бегите!
Чжуан Иньянь закричал, но в глубоком ущелье острые заросли извивались, как лабиринт, а густые джунгли повсюду преграждали путь. В панике девятеро покатились вниз, толкаясь и спотыкаясь друг о друга; каждый вопил от боли, утыканный колючками, но сдвинуться с места не мог.
Шшш—
Поток бедствия уже вырвался наружу. Чжуан Иньянь стиснул зубы:
— На деревья!
У подножия горы имперские четверо А-ранга — Се Юйшу, Сы Тяньжуй и Вэй Чжэнхао — все как один подняли головы на восток.
В ночи с вершины горы обрушился мощный водяной столб, и от удара о землю даже почва задрожала под ногами.
Такой масштаб катастрофы был ясен без всяких приборов — достаточно было пяти чувств.
Сошла селевая волна.
Поток, словно разъярённый зверь, ринулся прямо в глубокое ущелье и понёсся вниз с неудержимой яростью.
Вся вода на заброшенной планете была загрязнена и в большинстве своём обладала сильной коррозионной активностью.
Девятеро, с трудом карабкающихся на деревья в ущелье, оказались прямо перед лавиной воды. Даже забравшись повыше, они не избежали её первого удара.
【!!!】
【Ё-моё!】
【Это вообще возможно для человека?!】
【Не можешь ни взобраться, ни убежать… Поставь себя на место Чжуан Иньяня — полное отчаяние.】
Хлест!
Девятеро крепко обхватили стволы, и брызги воды больно хлестнули их по телу, мгновенно покраснев кожу и прожигая одежду до дыр.
Слушая нескончаемый гул потока над головой, Му Люсы первой не выдержала и, всхлипывая, нажала на светокомп:
— Я снимаюсь с соревнований!
Внизу долго молчали.
Лишь Лу Хэчжань наконец произнёс из леса:
— Это ущелье и образовалось из-за селевых потоков.
Цзи Чэнмин вдруг всё понял:
— Верно! Каждый сезон дождей переполняет родник на том холме, и вода, обрушиваясь вниз, неустанно разъедает и разбивает скалы, постепенно выдалбливая такое глубокое ущелье.
А деревья и растения, способные расти на заброшенной планете, давно адаптировались к суровым условиям и коррозионной воде. Поэтому, едва минует сезон дождей и ручьи исчезнут, они начинают буйно расти из-под земли.
Лу Хэчжань слегка кивнул:
— Использовать окружение до такой степени — недюжинный ум.
— Шэн Лянъюнь действительно преподносит нам всё больше сюрпризов, — тихо поправил очки Цзи Чэнмин. — Всего лишь помощник с пси-силой ранга B+, а он смог достичь такого эффекта.
— Да ещё и возит с собой повара без ранга, — вставил У Тяньхэ.
Ранг E в их понимании равнялся полному отсутствию ранга.
— Такого повара ранга E я бы тоже хотел взять с собой, — облизнул губы Хуа Фэйбяо. — Его еда выглядит по-настоящему особенной.
Четверо А-ранга были уверены, что теперь полностью поняли, зачем Юй Цяньюэ нужна в этой команде.
Стоявшие в сторонке Се Юйшу и его команда застыли, словно три деревянных чучела.
Се Юйшу почувствовал, как селевой поток сбегает вниз и, достигнув леса, превращается в весело журчащий ручей, и вдруг сказал:
— Значит, нас попросили отойти в лес, чтобы мы не пострадали случайно.
Сы Тяньжуй растерянно прошептал:
— Мы их неправильно поняли.
— Не только, — спокойно напомнил Лу Хэчжань. — Они ещё и подарили нам, зрителям, подарок ко встрече.
— А? — недоумевал Вэй Чжэнхао.
— Что? — переспросил Сы Тяньжуй.
— Где? — огляделся Хуа Фэйбяо.
Лу Хэчжань не спешил отвечать, лишь слегка повернул голову:
— Федеральные пятеро А-ранга, наконец, прибыли.
Пятеро А-ранга находились далеко от точки посадки летающей капсулы Юй Цяньюэ и, питая разные мысли, мчались вперёд.
Едва подбежав, они сразу же столкнулись с великолепным зрелищем: селевая волна стремительно катилась вниз по склону.
Коррозионная вода растекалась у подножия горы, и лица всех пятерых мгновенно изменились.
С тех пор как они попали на заброшенную планету, их уже обдавало буйным кислотным дождём, они ловили звезда-зверей в кислотных реках — никто лучше их не знал, насколько жгучей была здесь вода.
Их белоснежная форма, в которой они прибыли, теперь превратилась в грязно-серую, обугленную и изодранную, а технологичная обувь элитного класса потеряла форму от коррозии и даже набрала воды.
Привычная безупречность внешнего вида была разрушена, и даже спина у них согнулась.
Раньше только Юй Лэя настойчиво хотела вернуть Юй Цяньюэ в команду, но теперь все пятеро спешили всё быстрее и быстрее, решив во что бы то ни стало забрать её у Шэн Лянъюня.
Фэн Чжэньнань взглянул на всё расширяющееся пятно воды и указал на склон:
— Сюда!
Пятеро быстро перешли пока ещё мелкий ручей и пошли по той же дороге, что раньше прошёл Лучжи.
...
Селевой поток с вершины, следуя по ущелью, идеально обошёл троих, спокойно сидевших у скалы и евших горячий горшок.
Юй Цяньюэ уверенно подцепила фрикадельку палочками. Эластичная мясная шарик лопнул от укуса, и смесь острого и насыщенного бульона мгновенно заполнила вкусовые рецепторы.
Она блаженно прищурилась.
Вот это жизнь — есть горячий горшок на природе.
Ци Жугэ с воодушевлением поднёс свою миску прямо к камере-пчёлке, чтобы зрители увидели дрожащие от жира, парящие кусочки мяса, пропитанные красным маслом:
— Смотрите, аппетитно?
Затем он с хрустом впился в мясо, надув щёки и хитро улыбнувшись:
— Даже без комментариев чувствую, как вы там облизываетесь!
【Ууу, аппетитно!】
【Злюсь! Сама считаю себя мастерицей, купила те же ингредиенты, что и Цяньюэ, а получила угольную кашу.】
【Прошу компании по древним рецептам — найдите Цяньюэ после этого раунда и купите у неё лицензию!】
Ци Жугэ и Шэн Лянъюнь впервые пробовали горячий горшок и не стали ждать, пока мясо проварится по одному кусочку. Они просто сыпали в котёл всё подряд, и тот никогда не пустел, постоянно бурля.
— Сестра Цяньюэ, — внезапно Ци Жугэ перестал есть и поднял голову, — твоя «заместительница» пришла.
Юй Цяньюэ даже не оторвалась от своей миски:
— Прогони её вниз.
— Хорошо, — Ци Жугэ тут же встал и направил пси-силу, чтобы его голос чётко достиг пятерых А-рангов: — Не подходите ближе, иначе сами виноваты будете.
【Ха-ха-ха, «заместительница»! Жугэ, ты так смело говоришь!】
【Но ведь правда — когда Цяньюэ пропала, семья Юй нашла именно её в качестве замены.】
【Зачем так грубо? Разве Юй Лэя виновата в том, что Цяньюэ исчезла? Не надо злиться на других из-за собственной судьбы!】
【Раньше хотели предсказать реакцию Лэя, а теперь боитесь даже встретиться лицом к лицу?】
【Некоторые фанаты совсем обнаглели — Лэя двадцать лет жила в роскоши, вам её жалко?】
У подножия горы Юй Лэя крепко стиснула зубы, сдерживаясь, чтобы не выкрикнуть гнев.
«Откуда взялось это ничтожество, чтобы так со мной разговаривать?»
— Юй Цяньюэ, ты совсем дура?! — уже в ярости завопил Юй Сюньжуэ. — Только потому, что ты носишь фамилию Юй, мы мчимся сюда без отдыха! Думаешь, нам это легко?
Он использовал пси-силу, и этот назойливый голос мгновенно прозвучал прямо в ушах Юй Цяньюэ.
Она неторопливо держала миску и спокойно ответила:
— Спасибо, не нужно.
Словно удар кулаком в вату — Юй Сюньжуэ сразу же замолк.
Но покоя Юй Цяньюэ не получила. В ушах тут же зазвучал сдержанный, дрожащий от слёз голос Юй Лэя:
— Сестра… Я знаю, ты меня ненавидишь. Да! Не следовало мне становиться дочерью дома Юй, когда тебя не стало. Я украла у тебя заботу матери, брата и даже Чжэньнаня-гэ… Но сестра! Когда всё это происходило, я была всего лишь младенцем. Что я могла поделать?
— Я эгоистка. Когда ты вернулась, я пыталась уйти из дома, чтобы вернуть тебе всё как было. Но мать нашла меня и плакала, обнимая. А когда я увидела, как брат мучается от тревоги, я… не смогла. Сестра, за все эти годы они стали для меня очень важны. Во всём, кроме этого, я готова сделать всё возможное, чтобы загладить ту боль, которую ты пережила. Прошу, дай мне шанс!
Юй Лэя стояла у подножия горы, подняв своё бледное личико, с крупными слезами на ресницах. Её изорванная одежда и царапины на лице и руках делали картину особенно жалкой.
И действительно, первым не выдержал Юй Сюньжуэ:
— Лэя, что ты говоришь?! Какая вина на тебе? Именно твоё появление принесло всем нам утешение! Не смей так о себе говорить!
Юй Лэя прикусила губу, и в её глазах мелькнул хитрый огонёк.
С тех пор как Юй Цяньюэ изменилась и получила особую способность, её главная опора — дом Юй — больше не будет поддерживать её безоговорочно.
Ей нельзя больше капризничать. Нужно смириться, показать слабость и вызвать сочувствие у всех, чтобы заставить Юй Цяньюэ принять её «искупление».
【Мне так жалко её, ууу… Лэя, которую я знаю с детства, теперь в таком ужасном состоянии, а всё равно кланяется Цяньюэ.】
【Когда она вообще страдала?! Юй Цяньюэ, я тебя ненавижу!】
【Цяньюэ хочет довести Лэя до смерти?】
【...Без слов. Вы сами говорите, что Лэя никогда не знала горя, так почему же Цяньюэ должна терпеть дальше?】
【Лэя притворяется жалкой — противно смотреть.】
На вершине Шэн Лянъюнь и Ци Жугэ яростно жевали фрикадельки — один нахмурился так, что брови сошлись, другой пылал гневом.
Как можно такое говорить?! Она прекрасно знает, что заняла всё внимание и любовь, а теперь ещё и делает вид, будто жертвует собой, вынуждая Юй Цяньюэ принять её «искупление».
Двадцать лет жизни — чем это искупишь?!
— А, не подходите, сегодня неудобно, — спокойно сказала Юй Цяньюэ. — Встретимся в другой раз.
Она добавила в миску ещё кусочек мяса и тут же подбодрила Ци Жугэ и Шэн Лянъюня:
— Чего застыли? Быстрее ешьте, пока они не поднялись разделить с вами!
Конечно же, этого нельзя допустить!
Оба тут же набросились на еду с удвоенной скоростью.
Пси-сила пятерых А-рангов была прочно прикована к вершине, поэтому они не пропустили ни единой реакции Юй Цяньюэ.
Лицо Фэн Чжэньнаня слегка изменилось, и он усилил голос:
— Юй Цяньюэ, пусть твой напарник с пси-силой ранга B проверит за моей спиной. С таким количеством противников вы думаете, что вас троих и нескольких камней хватит, чтобы всех сдержать?
— Не беспокойтесь, — кратко ответила Юй Цяньюэ.
Долго сдерживать и не нужно — лишь бы успели доедать горячий горшок. Да и кроме пятерых А-рангов, другие, скорее всего, сейчас не торопятся подниматься.
В лесу четверо А-ранга наблюдали за всем этим представлением, и выражение их лиц оставалось совершенно безразличным, даже раздражённым.
— Слушать её пустые слова — просто трата пси-силы, — проворчал Хуа Фэйбяо.
Се Юйшу и его команда хотели что-то спросить, но не решались.
Тогда У Тяньхэ спросил за них:
— Старший Лу, а что за «подарок ко встрече» послал нам Шэн Лянъюнь?
Лу Хэчжань взглянул на Се Юйшу и кивнул в сторону ручья, где собирались золотистые волосы:
— Там.
Се Юйшу с недоверием накрыл ручей пси-силой и тут же широко раскрыл глаза:
— Звезда-звери! Их смыло потоком!
Да, где есть растительность, там есть и животные. Селевой поток обрушился в бездну, и звезда-звери не успели убежать — их просто снесло прямо к ним.
Се Юйшу, Сы Тяньжуй и Вэй Чжэнхао, целый день не пившие ни капли воды, мгновенно пришли в восторг и, поспешно поблагодарив, бросились туда.
— Поторопитесь, — напомнил Хуа Фэйбяо. — Многие уже бегут за добычей.
Спины троих из маленького шага превратились в настоящий бег.
— А мы тоже заодно подберём несколько штук, — засучил рукава Цзи Чэнмин с улыбкой. — Чтобы завтра не пришлось самим охотиться.
— Пошли, — У Тяньхэ засунул руки в карманы.
Звезда-звери, смытые водой, были невысокого ранга, но зато их было много.
Всякие причудливые существа — с рогами, с короткой шерстью — все полумёртвые. Се Юйшу и его команда, не обращая внимания на коррозионную воду, бросились в ручей и быстро поймали трёх.
В это время к месту, где засели Юй Цяньюэ и её команда, начали подтягиваться и другие группы, полные недобрых намерений.
http://bllate.org/book/8143/752519
Готово:
