Рёв и треск разрывали тишину, которая должна была царить в лесу этой ночью.
Звезда-зверь бродила по округе и случайно обнаружила спрятавшихся неподалёку участников испытания.
Незнакомый человеческий запах в темноте светился, словно лампочка — слишком яркий, чтобы его не заметить, и потому особенно настораживал. Звезда-зверь мгновенно напряглась и с пронзительным воем бросилась вперёд.
Участники, и без того дрожавшие от страха…
Что за ночь! Сначала их лишили сна соблазнительный аромат, теперь ещё и внезапная активность звёзд-зверей заставила всех нервничать. В итоге избежать столкновения не удалось — пришлось вскакивать и драться с невидимым противником.
Главными победителями этой ночной заварушки стали зрители в прямом эфире: они восторженно кричали, что всё было потрясающе и захватывающе. Ни люди, ни зверь ничего не получили — обе стороны плохо видели друг друга, не знали силы противника и лишь настороженно сошлись в коротком бою. После столкновения соблазнительный аромат рассеялся, и голод уже не казался таким мучительным.
Обе стороны отступили и пошли спать.
А Юй Цяньюэ, чьи действия и вызвали этот ночной переполох, спала спокойно до самого утра, даже не подозревая о случившемся.
Свет скользил сквозь листву, медленно перемещаясь по земле, и луч упал на белоснежное, сияющее лицо.
Юй Цяньюэ слегка дрогнули ресницы. Она проснулась, быстро привела себя в порядок и, полная энергии, выпрыгнула из палатки.
В этот момент её светокомп завибрировал, и перед глазами всплыло сообщение:
[Поздравляем всех выживших участников! Вы успешно провели вторую ночь на заброшенной планете. Ниже представлен рейтинг вчерашних результатов]:
[1-е место. Команда 4A Имперской военной академии: убито три звезды-зверя ранга B, три ранга C и три ранга D; всего получено 33 единицы припасов.]
[2-е место. Команда 5A Федерального университета: убит один зверь ранга B, два ранга C и пять ранга D; всего получено 18 единиц припасов.]
[3-е место…]
Сегодняшний список стал значительно длиннее: многие участники, не добывшие ничего в первую ночь, вчера наконец преуспели.
Однако, если считать по общему количеству имён в списке, по крайней мере, более половины участников по-прежнему остаются без добычи. Эти люди уже двое суток голодают, некоторые, возможно, ранены, и никто не может предсказать, на что они пойдут дальше.
В отличие от вчерашнего дня, сегодня также были опубликованы объёмы полученных припасов.
Юй Цяньюэ обратила внимание, что команда 4A Имперской академии выглядит особенно уверенно. В то время как команда 5A явно охотилась ради получения припасов, имперцы действовали с лёгкостью — они не гнались за зверями ранга A, а равномерно отловили по несколько особей каждого ранга B, C и D, будто просто разминались.
Лишь после тщательного изучения списка Юй Цяньюэ наконец обнаружила свою команду в нижней части рейтинга:
[16-е место. Юй Цяньюэ, Шэн Лянъюнь, Ци Жугэ: убито по одному зверю рангов C и D; всего получено 4 единицы припасов.]
Вероятно, цветок Шэнь Жуй, обменявшийся по специальному каналу, вчера уже был учтён в отдельном объявлении и сейчас не вошёл в статистику.
— Ну и ладно, — спокойно произнесла Юй Цяньюэ, глядя на список. — Не выделяться — значит избегать лишних проблем.
К тому же теперь можно точно рассчитать стоимость припасов: зверь ранга A даёт десять единиц, B — семь, C — три, D — одну.
Это знание было исключительно её собственным.
Шэн Лянъюнь сказал:
— Сейчас мы пойдём на охоту и поднимем наш рейтинг.
Юй Цяньюэ взглянула на фиолетовое растение в углу палатки:
— Я останусь сторожить лагерь. Удачи вам.
Один обладает пси-силой уровня B+, другой — физической выносливостью уровня A. Вдвоём они справятся с любыми зверями, кроме ранга A, если будут осторожны.
— Кстати, — добавила Юй Цяньюэ, — иногда стоит воспользоваться и коротким путём. Если встретите что-то вроде вчерашнего — то, что охраняют звери, — забирайте это любой ценой.
Даже если растение ещё не созрело, его можно дозреть с помощью артефактов. Тогда его можно будет не только обменять на припасы, но и выгодно продать.
Ци Жугэ нахмурился — ему показалось, что он что-то упустил.
В этот момент появилось новое системное уведомление:
[Объявление: чтобы способствовать дружественному взаимодействию между участниками и сделать соревнование ещё интереснее, с сегодняшнего дня каждый раз, когда участник получает добычу, об этом будет объявляться всем в реальном времени. Желаем вам удачи и богатого урожая!]
— Объявление о добыче в реальном времени? — Юй Цяньюэ приподняла бровь.
Подавать сигнал голодным двое суток участникам о том, у кого есть припасы? Это явно провоцирует на грабёж, а не на дружбу.
Ци Жугэ возмутился:
— Дружественное взаимодействие? Да это же прямой призыв к насилию и грабежу!
— Пусть делают, что хотят, — легко усмехнулась Юй Цяньюэ. — Нам не страшны такие проблемы.
Пусть попробуют — у нас всё готово для встречи.
Шэн Лянъюнь презрительно фыркнул:
— Таких, как прошлой ночью, одного за другим отправим отдыхать.
— Ах да! — вдруг воскликнул Ци Жугэ. — Я вспомнил! Цяньюэ-цзе, то, о чём ты говорила — сокровище, охраняемое стаей зверей… Вчера, когда я шёл сюда, я наткнулся именно на такое!
— Это была стая звёзд-зверей, каждый из которых имел ранг не ниже B+. Я был один и не осмелился ввязываться в бой — сразу убежал. Думал, придётся долго от них отбиваться, но они даже не погнались за мной, лишь послали предупредительный импульс и прогнали меня.
— Сначала я подумал, что мне повезло, но теперь понимаю: они просто не хотели покидать своё место!
Шэн Лянъюнь мгновенно оживился и достал карту:
— Где именно?
Ци Жугэ с трудом вспоминал детали местности. Юй Цяньюэ помогала ему сверять ориентиры, и вскоре они сузили область поиска до конкретного участка.
Тем временем в чатах зрителей вновь разгорелась вражда:
[Им мало того, что испортили Фаньцзинские плоды, так эта участница ранга E ещё и подстрекает товарищей на новые бесполезные авантюры?]
[E-ранг говорит — её товарищи верят. Как так вышло, что у этих двоих, один A, другой B+, такой низкий уровень восприятия?]
[Команда 5A вчера получила серьёзные ранения, но всё равно поднялась и честно охотилась на звёзд-зверей, добившись второго места в рейтинге. А эти трое… Целыми днями только и думают, как бы найти лазейку.]
[Без способностей остаётся только мечтать о лёгком пути.]
Фанаты Юй Цяньюэ («Качели») уже изрядно устали от этой группы болельщиков команды 5A, которые при каждом удобном случае начинали унижать её и самоутверждаться за её счёт.
[Неужели нельзя следить за своей командой? Почему вы постоянно лезете не в своё дело?]
[Фаньцзинские плоды уничтожены — это факт. Им даже среды для роста больше не осталось!]
[Вы, фанаты 5A, часто ошибаетесь в своих прогнозах. Каждый раз вас опровергают, но вы всё равно продолжаете следить за Цяньюэ. Что за психология?]
[Ладно, пусть попробует снова совершить невозможное! Посмотрим, хватит ли у неё удачи. Если она реально заставит Фаньцзинские плоды созреть, я прямо в эфире съем свой светокомп!]
[Если в таких условиях плоды всё же созреют, значит, участница ранга E обладает особыми способностями? Ага, конечно! «Качели», мечтайте дальше — может, ваша E-ранг однажды станет «Защитником Галактики» — человеком с уникальными способностями! Ха-ха-ха!]
Участники ничего не знали о спорах в сети. Только некая «Система всеобщего обожания» наблюдала за происходящим и с состраданием качала головой: «Ох уж эти глупые люди, не знающие правды».
Согласно воспоминаниям Ци Жугэ, координаты находились недалеко от их лагеря — идти около часа.
Шэн Лянъюнь и Ци Жугэ немедленно собрали снаряжение и отправились в путь, не желая терять ни минуты.
Как только товарищи ушли, Юй Цяньюэ осталась одна и сразу же расслабилась.
Она вернулась в палатку, чтобы проведать «денежное дерево», находящееся под действием артефакта.
Камера застыла на её смутной фигуре, входящей в палатку.
По сравнению с другими участниками, изнуряющими себя в поисках пищи, её беззаботность особенно раздражала некоторых зрителей.
[Высокоранговые товарищи ушли на охоту, а она, E-ранг, валяется в палатке и отдыхает. Бесполезная.]
[С ней ходить — только тормозить. Посмотрите, за всё время она ни разу не выходила дальше пяти километров от лагеря… Если только ей снова не повезёт, её скоро бросят.]
[Шэн Лянъюнь, наверное, ослеплён удачей этой девчонки. Но после этой бесполезной затеи он поймёт, что слушать болтуна — глупо.]
Тем временем внутри палатки, скрытой от глаз зрителей, за старой тканью буйно расцветало фиолетовое растение. Его сочные, нежные листья уже полностью заполнили пространство под дырявой плёнкой.
Оно жадно впитывало невообразимую магическую энергию и бурно росло.
Юй Цяньюэ почувствовала что-то и осторожно протянула руку.
Фиолетовые листья задрожали и радостно обвили её пальцы, мягко постукивая кончиками, будто юная девушка танцевала под музыку, демонстрируя свою грацию под «Сиянием весеннего света».
Юй Цяньюэ: …
— Слишком уж антропоморфно получилось.
Именно поэтому она изначально не стала выставлять растение на всеобщее обозрение.
— Я ведь сама подумала: кто знает, как поведёт себя растение под действием артефакта «Всеобщее обожание»?
Судя по всему, её опасения были не напрасны — оно действительно пошло по странному пути развития.
Правда, она не боялась, что зрители это увидят: впереди ещё много испытаний, и ей, скорее всего, придётся использовать и более странные методы. Люди рано или поздно привыкнут.
Она боялась другого — что какой-нибудь голодный и злобный участник, проходя мимо, заметит растение и решит его украсть. Это было бы слишком хлопотно.
— Хозяйка, хватит уже, — с досадой произнесла Система. — Ты разве не видишь, что оно изо всех сил пытается тебе понравиться?
— А, вот оно что…
Юй Цяньюэ внимательно осмотрела пышное фиолетовое растение.
Сквозь листву она увидела вчерашние маленькие твёрдые плоды — теперь они заметно подросли. Самый крупный достиг размера кулака, имел форму бутона, и на его верхушке уже раскрылась оболочка, обнажив причудливые, извилистые узоры внутри.
По крайней мере, самый большой плод созрел.
Но Юй Цяньюэ была неудовлетворена. Ей хотелось большего.
Она резко отдернула руку, сбросив с пальцев ласково обвившиеся побеги, и холодно произнесла, будто применяя технику эмоционального давления:
— И это всё?
— Всё, на что ты способна в пиковой форме? Не впечатляет.
Система: ?
«За одну ночь оно выросло до такого состояния, а ты всё ещё недовольна?!»
Фиолетовое растение: QAQ
— Ты вообще на что способна? — продолжала Юй Цяньюэ, глядя на растение с ледяным равнодушием. — Даже в пиковой форме не можешь довести все плоды до зрелости?
Фиолетовое растение: ╭(╯^╰)╮
На секунду воздух замер.
Ш-ш-ш!
В следующий миг густая листва начала яростно трястись, будто растение переживало глубокое унижение и обиду. Оно собрало всю свою волю и решило доказать ей обратное.
Хлест!
Мгновенно из почек хлынули молодые побеги, стремительно вытягиваясь ввысь. Стебли росли с головокружительной скоростью, и фиолетовый водопад заполнил всё пространство перед Юй Цяньюэ.
Этого было мало!
Ветви становились всё толще, растение яростно расширялось, будто намереваясь доказать свою силу, и с шумом устремилось к ней.
Одновременно с этим плоды в гуще листвы начали стремительно расти, увеличиваясь в размерах и обнажая свои яркие узоры.
Насыщенный, сладкий аромат заполнил палатку.
Юй Цяньюэ: !
«Чёрт, если так пойдёт дальше, новая палатка не выдержит!»
— Вот оно какое, — пробормотала она. — Не выносит критики?
Похоже, оно вело себя так же, как некоторые люди: чем сильнее его унижают, тем упорнее оно пытается доказать свою состоятельность.
Система: …
Она уже не могла смотреть на это.
Нужно было выпускать растение наружу.
Пока новая палатка не лопнула, Юй Цяньюэ ловко схватила растение за корень и одним прыжком выскочила наружу.
В момент приземления она резко разорвала старую плёнку, изъеденную кислотным дождём.
И растение мгновенно взметнулось ввысь, раскинув вокруг себя ослепительный фиолетовый дождь цветов.
Картина была невероятно прекрасной: фиолетовое растение, словно бабочка, вырвавшаяся из кокона, свободно расправило свои ветви и превратилось в очаровательное дерево.
Его гибкие ветви нежно склонились к сидевшей на корточках Юй Цяньюэ, тихо шелестя у неё над ухом, будто шептали ей на ухо.
Среди густой листвы прятались круглые, сочные плоды величиной с кулак — все до одного зрелые и налитые соком.
Зрители в прямом эфире остолбенели.
Эфир погрузился в тишину.
На экране ещё висели последние оскорбительные комментарии, обвинявшие Юй Цяньюэ в бесполезности. Но уже в следующую секунду все голоса стихли.
А затем экран заполнили восклицательные и вопросительные знаки:
[??????]
[!!!!!!]
[?!?!?!]
http://bllate.org/book/8143/752506
Готово:
