Хотя он всегда с презрением относился к тем аристократам, что любят напускать на себя важность, сейчас пси-сила уровня А у Юй Сюньжуэ действительно оказалась полезнее его собственной.
— Не ходи.
Юй Цяньюэ тут же попыталась его остановить.
[Спасите! Представляю, как младший господин Шэн подбегает и видит, что брат из дома Юй выглядит ещё хуже, чем сестра…]
[Простите, я не хочу наживать себе фанатов оттуда, но просто не могу сдержаться — ха-ха-ха…]
Шэн Лянъюнь, однако, решил, что она лишь упрямо цепляется за своё достоинство и отказывается просить помощи:
— А что же тогда делать?
— Дай мне полминуты, — сказала Юй Цяньюэ.
— Полминуты хватит, чтобы… — начал было Шэн Лянъюнь, но резко осёкся. Его глаза распахнулись, и в голове прояснилось.
Он вдруг вспомнил, как совсем недавно пал зверь-звезда уровня А. Может быть… у неё и правда есть способ?
— Как ты собираешься это сделать? — голос Шэна задрожал от возбуждения, будто он вот-вот прикоснётся к великой тайне.
— Ах, позвольте помолиться, — начала Юй Цяньюэ, шутливо вздыхая. — Пусть небеса смилуются надо мной: ведь с детства меня никто не любил — ни отец, ни мать; я никогда не умела угождать людям и постоянно получаю нагоняи… Может, хоть сейчас дадут мне шанс выжить?
Пока она болтала, в уме лихорадочно пролистывая список предметов, доступных только ей.
Шэн Лянъюнь: …
Если бы ты говорила чуть менее жизнерадостно, я, пожалуй, даже поверил бы в твою драму.
Нашла!
Интерфейс системы остановился. Юй Цяньюэ сосредоточилась.
[Предмет успешно приобретён.]
[Потрачено очков обожания: 300]
[Остаток очков обожания: 312]
[Предмет: «Лунная красавица»]
[Тип: атмосферный предмет]
[Эффект: под действием предмета владелец получает благословение лунного света, становится прекрасен, словно цветущая в безлюдной долине гардения — зрелище, которое невозможно забыть.]
[Примечание: во-первых, вам нужна ночь. Во-вторых, да! Вы — самый роскошный цветок, распустившийся в темноте!]
В тот самый момент, когда очередной поток кислотного дождя обрушился сверху, Юй Цяньюэ стремительно переместилась внутри прозрачной палатки и без колебаний активировала предмет.
[Предмет «Лунная красавица» активирован.]
Тёмное небо заволновалось, будто невидимая рука взболтала тучи.
Но уже в следующее мгновение плотные облака расступились, и сквозь разрывы хлынул луч чистого лунного света, пронзивший туманный лес и мягко окутавший парящую в воздухе прозрачную палатку.
Кислотный дождь продолжал бушевать, но едкие испарения не решались переступить границу этого лунного сияния, словно не желая нарушать покой.
В этом мерцающем свете, сквозь прозрачные стены палатки, девушка, озарённая лунным сиянием, казалась окутанной мягким флером. Её черты лица, яркие и изысканные, раскрылись, словно цветок гардении, долгие годы ждавший своего часа — красота, от которой захватывало дух.
Зрачки Шэна Лянъюня расширились: ???
Система: !!!
[Чёрт… Чёрт возьми?! Здесь вдруг прекратился дождь?]
[Юй Цяньюэ — избранница судьбы?]
[Неужели молитва реально помогает… Мои убеждения рушатся!]
[Это просто совпадение, да? Просто совпадение! Такое не под силу человеку!]
[Спасите, мне даже комментировать страшно стало.]
[Я думал, только я так чувствую… боюсь осквернить красоту глупыми словами.]
— Ага, — Юй Цяньюэ открыла палатку, её белоснежные пальцы проверили верёвку на прочность и легко произнесли: — Готово, теперь можно спокойно поспать.
Забираясь обратно, она провела длинными, густыми, словно водоросли, волосами по воздуху — каждое движение будто проходило через волшебный фильтр, делая её ещё прекраснее.
[Очки обожания +999]
Система: …
Спасите, хозяинка умеет находить лазейки!
Юй Цяньюэ спокойно улеглась спать.
А вот Шэн Лянъюнь уже не мог.
И зрители тоже не могли.
Первый еле сдерживался, чтобы не схватить её и не вытрясти секрет, но, помня о прямом эфире, использовал всю силу воли, чтобы унять любопытство.
Вторые же не могли оторвать глаз от Юй Цяньюэ, всё больше погружаясь в восхищение и находя даже изгиб каждого волоска невероятно красивым.
…А тем временем у группы «пять А» всё обстояло куда печальнее.
Кислотный дождь хлестал по серебряной маске. В темноте, держа серебряный чемоданчик, стоял сотрудник в безупречно прямой позе; улыбающаяся маска, изъеденная кислотой, выглядела всё более зловеще.
— Что значит «каждый может обменять только два предмета»? — возмутилась Юй Лэя.
— Верно, — ответил сотрудник без малейших эмоций. — За одного зверя-звезда уровня А можно получить до десяти предметов. Остаток стоимости сверх этого будет автоматически конвертирован в звёздные кредиты и зачислен на ваш счёт.
Голографический экран оставался чётким даже под кислотным дождём, но содержимое выводило из себя пятерых избранных.
Кому сейчас нужны эти проклятые кредиты!
Если можно взять так мало, зачем они вообще охотились на зверя-звезда уровня А?!
Ведь всё было необходимо! Палатка, лекарства, еда, вода…
— Сожалеем, — маска сотрудника холодно блеснула, — если условия вас не устраивают, вы можете сняться с соревнований. На летающей капсуле есть всё необходимое.
— Не снимаемся… — Юй Сюньжуэ, получивший самые тяжёлые раны и давно промокший под кислотным дождём, с трудом выдавил слова. — Обмениваем.
Обменивать… Но как?
В таком состоянии им точно нельзя дальше мокнуть под кислотным дождём. Каждому нужна палатка, лечение не терпит отлагательств, и всем нужны лекарства. Только на это уходит весь лимит в два предмета на человека.
А потом что? Голодать и не пить?
— Придётся ютиться вместе, — сдержанно сказал Фэн Чжэньнань.
Другого выхода не было.
Несколько молодых людей, привыкших расточать деньги направо и налево, теперь, как бедные офисные работники, экономящие последние копейки, мрачно обсуждали, как «собраться в одну корзину».
Их фанаты с ума сходили от тревоги, а сторонние зрители — от смеха.
[Спасите! Только не выбирайте палатку!]
[Палатка бесполезна! Вы зря потратите слот!]
[Ха-ха-ха, не могу! Пример с Юй Цяньюэ ещё свеж в памяти!]
[Я же говорил — решение атаковать зверя-звезда уровня А было ошибкой! Когда будет разбор полётов? Пусть тот, кто предложил эту идею, выйдет вперёд!]
— А-а-а!
Поздней ночью пронзительный крик разорвал тишину, заставив деревья дрожать.
Из палатки, изъеденной кислотой до дыр, выскочила Юй Лэя:
— Вы слишком далеко зашли! Эта палатка была куплена за зверя-звезда уровня А!
На голове у неё ещё не зажили две царапины, но она, не обращая внимания на дождь, тыкала пальцем в светокомп, требуя объяснений.
Безусловно, организаторы не отвечали.
— Лэя!
Раздался слабый голос. Она обернулась — и в этот момент их и без того жалкая палатка рухнула, похоронив под собой Юй Сюньжуэ.
— Заставить нас использовать такое тряпьё! За что?! — в ярости закричала Юй Лэя, топая ногами.
Фэн Чжэньнань вышел из другой палатки, молча поднял упавшую конструкцию и, бросив на Юй Лэя сложный взгляд, вошёл внутрь.
Он поднял барьер пси-силы — тонкую, но прочную защиту вокруг палатки, остановившую дальнейшее проникновение кислотного дождя.
Из десяти возможных предметов они обменяли:
— две палатки (одна для брата и сестры Юй, другая — для остальных троих);
— пять доз восстановителя сил;
— три комплекта лекарств.
Лекарства почти полностью ушли на Юй Сюньжуэ. Остальные, кроме ран, мешающих передвижению, даже не стали обрабатывать свои повреждения.
Но даже после этого Юй Сюньжуэ еле мог сидеть, не говоря уже об использовании пси-силы.
[Вау, Юй Лэя так яростно злится? Совсем не похожа на прежнюю!]
[Пожалуйста! Её брат получил ранения, спасая её, и теперь их мучают с припасами — разве не любой бы разозлился?]
[Но она ведь не сидела рядом с ним! Когда палатка рухнула, помощь оказал именно господин Фэн.]
[У неё самой раны на голове! Почему вы так строги к ней?]
[Кстати, помните, как они на корабле гордо отказывались от тех изысканных блюд? (Мне так хотелось попробовать…)]
[Гордость аристократов — даже в беде не признают ошибок.]
Юй Лэя посмотрела на две мокрые палатки в ливне, и гнев постепенно уступил место трезвому осознанию: она всё ещё в прямом эфире, и миллионы людей только что наблюдали, как она бросила раненого брата ради истерики.
Она вернулась в разваливающуюся палатку и жалобно прошептала:
— Брат… Сегодня, если бы не ты, я бы…
— Ничего страшного, — побледневший Юй Сюньжуэ прислонился к стене палатки, сдерживая боль. — У тебя физическая выносливость уровня С, у меня — В. Я не мог допустить, чтобы с тобой что-то случилось.
Произнеся это, он замолчал.
Внезапно ему в голову пришла мысль о палатке Юй Цяньюэ — наверняка и та не выдержит такого дождя.
Но эта мысль лишь мелькнула и тут же была сознательно отброшена.
В крайнем случае, та просто снимется с соревнований. Сейчас у них и своих проблем хватает.
У группы «пять А» ночь прошла в муках, а в их прямом эфире разгорелась настоящая война:
[Разобрались! Только что проверил общую статистику по «пяти А» — главная причина их провала — Юй Лэя. Сначала она настаивала на тратах времени на зверей уровня Е, а потом, когда стало ясно, что это ошибка, потянула всю команду на атаку зверя уровня А.]
[У того, кто выше, крыша поехала? Разве забота о старшей сестре — плохо? И решение атаковать зверя уровня А принимали все вместе!]
[Забота? Посмотрите, нужна ли старшей сестре такая «забота»! Да и как она заботится о брате, который спас её?!]
[Кстати, всё началось с того, что уровень Е вообще пошла на соревнования — из-за неё «пять А» потеряли фокус и упустили шанс.]
[Фанаты совсем озверели. Разве не помните, как та самая участница уровня Е отказывалась от объединения ещё до старта?]
[Да, именно так и сказала та девушка уровня Е: стоит только столкнуться с Юй Лэя — и вся вина ляжет на неё.]
[Некоторые уже в ярости… Но ведь уровень Е — это всего лишь удача. Не факт, что она продержится и до конца первого раунда.]
[Точно! Без этого «тормоза» «пять А» точно вырвутся вперёд! Смотрите дальше — кто заплачет, а кто засмеётся, ещё неизвестно.]
[Честно говоря, я начинаю разочаровываться в Юй Лэя.]
На границе между Федерацией и Империей, на закрытой для посещения планете, два флота — синий и белый — стояли напротив друг друга, готовые к бою.
Любой гражданин, интересующийся новостями, сразу узнал бы в них эскорт высших должностных лиц Межзвёздной Федерации и Галактической Империи.
В величественном здании два ряда офицеров в строгой форме — синие и белые — под охраной вошли в зал заседаний.
Посреди зала висел огромный голографический экран, транслирующий прямые эфиры участников соревнования на заброшенной планете. Однако размеры окон различались — явно в зависимости от значимости.
Самые крупные окна занимали:
— Юй Цяньюэ и Шэн Лянъюнь под лунным светом;
— группа «пять А», изо всех сил борющаяся с бурей;
— четверо в синей форме, сидящие у костра в пещере.
— Это и есть пять элитных студентов Федерального университета с уровнем А? — спросил один из имперских чиновников в синей форме, глядя на группу «пять А».
— Да, — ответил помощник, почтительно наклонившись, и подробно изложил действия группы с момента старта эфира. Затем он кратко и чётко подытожил успехи двух других групп.
Имперский чиновник чуть приподнял бровь и нейтрально кивнул.
Чиновники Федерации в белом мрачнели — хотя имперцы ничего не сказали прямо, выступление «пяти А» действительно позорило всю Федерацию.
Наконец, один из федеральных парламентариев перевёл взгляд на Юй Цяньюэ:
— Это та самая девушка из аристократического рода, выросшая на мусорной планете?
— Да, — тихо ответил помощник. — Пока неясно, было ли происшедшее с ней случайностью. Институт уже проводит анализ.
Настроение федеральных чиновников немного смягчилось.
— Ведь это соревнование — не просто развлекательное шоу.
http://bllate.org/book/8143/752497
Готово:
