Бабушка У, страдая от спутанности сознания, без умолку ругала Мэн Мэн — будто всё ещё находилась в тот самый день, когда та приходила чинить водопровод.
Сначала это можно было списать на стрессовую реакцию, но после восьмого повторения даже управляющий Ян заподозрил неладное.
Снизу донёсся вой сирены скорой помощи, и он поспешно сказал:
— Мэн Мэн, может, тебе лучше заняться своими делами? Санитары уже едут, я сам справлюсь!
Мэн Мэн подумала, что ей ещё нужно проверить отопление на нескольких этажах, и кивнула, уходя.
*
Вскоре скорая увезла бабушку У из подъезда. Мэн Мэн быстро закончила проверку труб отопления наверху и собралась домой.
Спускаясь по лестнице, она как раз застала, как лифт остановился на седьмом этаже — и из него вышел мужчина из квартиры 702, тот самый блогер-трансвестит, постоянно ведущий прямые эфиры.
Его лицо было густо покрыто белой пудрой, глаза подведены, в руке — селфи-палка. Он торопливо зашёл в лифт, продолжая вещать в эфир, а браслет с молитвенными бусинами на запястье тихо позвякивал при каждом движении, привлекая внимание Мэн Мэн.
Он говорил зрителям:
— Опасность подкрадывается незаметно! Это правда! Помните старушку из 701 с её взрывным характером? Её только что увезли на скорой с приступом головокружения! А я, несмотря на все свои неудачи, всё ещё жив и здоров — надо быть благодарным!
Только закончив жаловаться, он заметил Мэн Мэн в углу лифта и загорелся:
— Привет! Какая милая девушка! Вы тоже живёте в корпусе F? Впервые вас вижу. Не против попасть в кадр? Это просто повседневный эфир, поболтаем с подписчиками. Меня зовут Цзян Чэнгэ, мой ник — «Гадалка-антиквар из глубинки», меня все знают в Диньине. Я не мошенник!
Из всего этого потока Мэн Мэн запомнила лишь его фамилию — Цзян.
Она мельком взглянула на него и сразу почувствовала: аура вокруг него крайне слабая. Значит, скоро ему несдобровать.
От неудачливых людей лучше держаться подальше — ведь беда заразна.
Мэн Мэн холодно отвернулась, чётко обозначив границы:
— Я не пользуюсь Диньином и не люблю, когда меня снимают. Следите за углом камеры.
В эфире, которого она не видела, зрители немедленно засыпали её комментариями, обвиняя в том, что она упускает шанс прославиться.
Мэн Мэн чуть сместилась, чтобы через зеркало в лифте контролировать каждое движение Цзян Чэнгэ и исключить возможность скрытой съёмки. После этого она спокойно стала ждать, пока лифт доедет до первого этажа.
…Прошло уже две минуты.
Седьмой этаж — и лифт всё ещё не прибыл?
Лицо Цзян Чэнгэ изменилось. Одной рукой он ухватился за стену кабины, другой — сделал полный оборот селфи-палкой, включив широкоугольный режим, чтобы запечатлеть себя и всё вокруг. При этом он помнил предостережение Мэн Мэн и снял лишь её ноги и ниже.
Затем закричал в телефон:
— Подписчики, защитите меня! Снова происходит что-то странное! Прошло уже две минуты, а лифт всё ещё едет вниз!
Мэн Мэн: …Вот именно. Несчастье заразно.
Она недовольно сверкнула на него глазами, подошла к панели и нажала аварийную кнопку:
— Алло, в лифте корпуса F, №4 поломка. Пришлите, пожалуйста, мастера.
Управление быстро ответило:
— Ах да! Сегодня как раз техобслуживание лифта №4, забыли поставить табличку «Не работает». Извините! Сейчас пришлём специалиста, чтобы вас выпустили.
…
Мэн Мэн успокоилась.
Цзян Чэнгэ смутился: оказывается, это не паранормальное явление, а обычная поломка.
В эфире настроение зрителей мгновенно изменилось — теперь они писали, что голос девушки такой спокойный и приятный, а её действия — образцовые!
Цзян Чэнгэ разозлился и фыркнул:
— Вы слишком жестоки! Я же трижды застревал с ней в лифте и ещё несколько раз сталкивался с зависанием терминала при оплате! Откуда мне знать, что сегодня снова не повезёт!
«Динь!» — двери лифта открылись.
Мэн Мэн отвела взгляд и одним прыжком выскочила из кабины, стремительно удаляясь.
Цзян Чэнгэ остался внутри и продолжал возмущаться:
— Смотрите, как быстро убежала эта образцовая девушка! Она тоже почувствовала, что здесь что-то не так!
На самом деле он ошибался. Просто у Мэн Мэн вдруг заболел желудок — пора было ужинать.
*
Время пролетело незаметно.
К концу октября Мэн Мэн получила второе официальное задание после оформления на постоянную работу.
Бай Инчэнь подъехал на машине и забрал её у выхода из метро в районе Ляньхуа. Вместе они направились к месту назначения — их было пятеро.
Лу Ин, сидя посередине заднего сиденья, развернул бумажную карту и начал объяснять ситуацию:
— Задание не боевое. Нужно изъять части антикварного предмета, которые были проданы разным покупателям. Всего одиннадцать точек. В девяти из них детали представляют собой железные кольца диаметром пять сантиметров — возможно, их переделали в кольца или декоративные элементы. Все берут детекторы. Любые подозрительные предметы с показаниями прибора немедленно изымаются. Документы в порядке, как только получите объект — сразу помещайте в изоляционный контейнер, чтобы предотвратить распространение эффекта.
Он особо отметил два места на карте:
— Эти два пункта дают самый сильный энергетический отклик и, соответственно, наибольшее влияние. Вероятно, там находятся ключевые компоненты артефакта. Их форма может быть изменена — переплавлена или переформована. Требуется тщательная идентификация. Мэн Мэн, твоя интуиция сильнее всех, поэтому ты берёшь один из этих пунктов, я — второй. Остальные распределите по три точки каждому. Всё понятно?
— Понятно.
— Понятно.
— Понятно.
Бай Инчэнь, Хэ Юй и Су Йе ответили хором.
Мэн Мэн подняла руку:
— Командир Лу, можно мне не идти ни в одно из этих двух мест?
Два обозначенных адреса — больница Ляньхуа и район Ба́вань — вызывали у неё настоящую аллергию.
Авторское примечание:
Старушка ударила — и сразу стало ясно, кто есть кто.
Лу Ин щедро угощал команду обедами, но при распределении заданий проявлял безжалостную строгость. Он тут же отказал Мэн Мэн, ссылаясь на веские причины:
— Мэн Мэн, хотя это задание и не связано с боевыми действиями, антикварный артефакт представляет неизвестную опасность для обычных граждан. Ты и я — лучшие в команде по восприятию. Нам следует взять на себя ответственность за самые сложные участки. Эти два места можешь выбрать только между собой.
Мэн Мэн не хотела уклоняться от долга — просто эти два места вызывали у неё отвращение. Она покорно кивнула и указала на север:
— Я возьму район Ба́вань.
Лу Ин кивнул:
— Тогда я отправлюсь в больницу Ляньхуа.
Хэ Юй, сидевший спереди, обернулся и поддразнил:
— Мэн Мэн, так ты боишься больниц? Даже задание отказываешься выполнять?
Мэн Мэн сердито на него взглянула: вот уж точно, язык без костей!
*
Всего за месяц Мэн Мэн почти стала завсегдатаем района Ба́вань.
Охранник у входа в дом улыбался, пока она заполняла формуляр:
— Мэн Мэн, у вас с этим районом настоящая судьба! Может, стоит переехать сюда? Будете экономить на поездках.
Мэн Мэн серьёзно ответила:
— У меня зарплата невысокая, я не могу позволить себе жильё здесь.
(Хотя могла бы — но зачем искать себе неприятностей?)
Она уже знала дорогу как свои пять пальцев и вскоре оказалась у подъезда корпуса F. Взглянув на информацию о владельце квартиры на седьмом этаже, указанную в задании, она тяжело вздохнула.
Какая же это злосчастная связь!
Покупателем антиквариата оказался никто иной, как Цзян Чэнгэ, с которым она уже сталкивалась.
*
Цзян Чэнгэ вчера транслировал эфир до полуночи и сейчас крепко спал, когда внезапно получил уведомление от управления Цзин: мол, он приобрёл предмет, связанный с расследованием, и в течение получаса к нему придут сотрудники для изъятия.
Простой гражданин редко видел «правоохранителей» вживую, поэтому он тут же проснулся и снова включил камеру, приоткрыв дверь в ожидании гостей.
Мэн Мэн вышла из лифта, и не успела подойти, как услышала из квартиры 702 болтовню Цзян Чэнгэ:
— Подписчики, подождите немного! Представители управления сказали, что сотрудники приедут через полчаса — наверное, уже в подъезде. Пойдёмте встречать!
Он распахнул дверь — и увидел Мэн Мэн в коридоре.
— А?! Это же вы!
Её лицо трудно забыть.
Он огляделся — больше никого не было.
Мэн Мэн холодно произнесла:
— Господин Цзян, пожалуйста, выключите эфир. Съёмка во время операции запрещена.
…?!
Цзян Чэнгэ изумлённо распахнул глаза.
В эфире зрители немедленно завопили:
【Ого! Этот голос… Это же та самая «образцовая девушка»? Она не простая прохожая, а сотрудник правоохранительных органов?】
【Шеф, тебя засекли! Беги, пока не поздно!】
【Мне уже не хочется смотреть операцию — хочу смотреть только на «образцовую девушку»!】
*
Увидев, что Цзян Чэнгэ не реагирует, Мэн Мэн подошла и сама выключила трансляцию. Только после этого она протянула ему удостоверение и документы.
— Здравствуйте. Я Мэн Мэн, сотрудник, направленный управлением для изъятия предмета. Вот мои документы и официальное распоряжение. Если вопросов нет, начнём.
Цзян Чэнгэ наконец пришёл в себя, поспешно убрал оборудование и впустил её:
— Простите! Я не знал, что съёмка запрещена… Госпожа Мэн, прошу вас, входите…
Квартира Цзян Чэнгэ была оформлена со вкусом: каждая деталь выглядела изысканно. Открытая кухня визуально расширяла пространство, а единственная ветрозащитная стена частично преграждала свет.
Мэн Мэн подошла к этой стене. На ней были вырезаны многочисленные ниши, в которых стояли коллекционные предметы — преимущественно антиквариат, а также эксклюзивные фигурки и изделия ремесленников.
Цзян Чэнгэ заметил, что её взгляд надолго застыл на одной из полок, и почувствовал неловкость. Он поспешил загородить обзор:
— Госпожа Мэн, нелегальный антиквариат не среди этих вещей! Не смотрите на мои сокровища так, будто хотите их украсть!
Мэн Мэн отвела взгляд:
— Понятно. Тогда, пожалуйста, принесите нужный предмет, я оформлю изъятие.
Цзян Чэнгэ бросился в спальню.
Спустя секунду оттуда донёсся громкий звон разбитой посуды — похоже, он уронил что-то.
Мэн Мэн решила, что он, вероятно, не захочет, чтобы кто-то видел его в таком неловком положении, и не пошла помогать.
В этот момент раздался звонок в дверь:
— Шеф! Вы дома?
Цзян Чэнгэ, хромая, крикнул из комнаты:
— Госпожа Мэн, не могли бы вы открыть? Это, наверное, мой агент Сяо Лю.
Мэн Мэн пошла открывать.
Сяо Лю был полноват, с ничем не примечательной внешностью. Увидев у двери Мэн Мэн, он на мгновение замер:
— Вы кто…?
Атмосфера в квартире мгновенно изменилась.
Это был одарённый человек!
Мэн Мэн застыла, но тут же скрыла тревогу за вежливой улыбкой:
— Здравствуйте. Меня зовут Мэн Мэн, я гостья господина Цзяна — пришла помочь с эфиром.
Цзян Чэнгэ, хромая, вышел из спальни: …Гостья эфира???
С каких пор сотрудникам приходится скрывать свою должность?
*
Агент Сяо Лю пришёл доставить Цзян Чэнгэ рекламную продукцию по новому контракту. Поздоровавшись, он прошёл в комнату расставлять товар.
Мэн Мэн показала Цзян Чэнгэ знак «молчи», чтобы тот не выдал её, и спряталась в ванной, чтобы написать в групповой чат третьего отдела.
Мэн Мэн: [Я столкнулась с контрабандистом в районе Ба́вань. Похоже, он связан с партией энергетических артефактов. Что делать?]
Бай Инчэнь: [Не провоцируй. Контрабандисты жестоки — берегись, чтобы не пострадали мирные жители.]
Су Йе: [Мэн Мэн, будь осторожна.]
Хэ Юй: [Какая же у тебя удача! Хватит уже влипать в неприятности! Держись, мы уже выезжаем!]
Лу Ин, ответив с опозданием: [Постарайся заманить его в гараж. Я уже в пути.]
Мэн Мэн вышла из ванной, услышав, как Сяо Лю ругает Цзян Чэнгэ:
— Шеф, почему ты снова приглашаешь кого-то в эфир без моего согласования? Что, если опять окажется мошенник, как в прошлый раз? Это же головная боль!
Цзян Чэнгэ, держа в руках нефритовый поднос в форме рукояти жезла, натянуто рассмеялся:
— Я случайно встретил Мэн Мэн. Она милая, добрая — решил пригласить на импровизацию. В следующий раз обязательно посоветуюсь с тобой.
Сяо Лю, увидев Мэн Мэн, замолчал и бросил взгляд на поднос:
— Шеф, разве ты не говорил, что этот нефритовый жезл мутноват и, скорее всего, подделка? Почему ты его достал?
Дверь в кабинет была распахнута. Цзян Чэнгэ растерялся — как объяснить, что это именно тот предмет, который нужно изъять?
Мэн Мэн вовремя вмешалась:
— Шеф, это тот самый поддельный нефритовый жезл, который вы хотели мне показать?
Цзян Чэнгэ мгновенно очнулся:
— Да! Именно он! Я купил его месяц назад вместе с Сяо Лю на рынке в переулке Паньцзя. Не обратил внимания и привёз домой, а потом понял, что это фальшивка.
Он сердито посмотрел на агента:
— Если бы не ты меня уговорил, я бы никогда не пошёл к тому торговцу! Как же так получилось, что даже я, старый эксперт, дал маху?
Сяо Лю закатил глаза:
— Разве не ты сам настаивал?
Телефон Мэн Мэн слегка вибрировал — Хэ Юй уже прибыл.
Теперь, когда подкрепление рядом, она улыбнулась легче:
— Получается, даже шеф иногда ошибается? Может, в следующем эфире вы расскажете зрителям, как отличить настоящий нефрит от подделки? Мне было бы очень интересно.
Сяо Лю нахмурился и, не дав Цзян Чэнгэ ответить, резко отказал:
— Шеф уже рассказывал про нефритовые жезлы. Зрители помнят. Нет смысла повторяться.
Он перевёл взгляд на Мэн Мэн:
— Кстати, а чем вы вообще занимаетесь? Как познакомились с шефом?
Цзян Чэнгэ за спиной агента сделал круговой жест пальцем, намекая Мэн Мэн передать слово ему.
Но она сама достала из сумки удостоверение и протянула Сяо Лю:
— Мы ещё не представились как следует. Я временный сантехник, нанятый администрацией района Ба́вань. Мы познакомились с шефом, когда вместе застряли в лифте.
http://bllate.org/book/8138/752129
Готово:
