Он никогда не видел такого чёрного металла — таинственного и ледяного.
Мужчины не в силах устоять перед предметами подобной формы и фактуры, особенно если те похожи на оружие.
— Что это? — первым не выдержал Лянхай.
Братья Лянь были единственными мужчинами в роду, и с детства их баловали, как маленьких богов. В результате они выросли надменными и властными. Старший, Ляньшань, всё же обладал некоторой гибкостью и хладнокровием, тогда как младший, Лянхай, отличался дерзостью и безрассудством.
— Это «Цяньюаньский жезл» — артефакт, способный призвать силы небес и земли.
— Он может в мгновение ока лишить сознания здоровяка, крепкого, как бык, оставив его беззащитным.
— А может и отнять жизнь.
— В мире существует лишь один такой.
Говоря это, она осторожно провела пальцами по чёрной металлической поверхности электрошокера.
При ближайшем рассмотрении на корпусе жезла проступали рельефные узоры — изящные и благородные.
Ручка была покрыта матовым нескользящим материалом с изоляцией от тока, а на кончике располагалось проводящее электричество металлическое кольцо. Два таких же кольца опоясывали корпус ниже — пользователь мог либо тыкнуть им, либо ударить, и в обоих случаях жертва получала разряд.
Ляньшань изначально хотел взять предмет в руки, чтобы получше рассмотреть, из чего он сделан и чем особенный.
Но, услышав, как Чжу Наньфэн простым, будничным тоном произносит столь напыщенные слова, он не удержался и фыркнул:
— Если у тебя действительно есть такая мощная вещь, ты меняешь её на десять бочек риса?
— Да, именно на твой рис, — спокойно ответила Чжу Наньфэн, не поддаваясь на насмешку.
Её прямолинейность и рациональность заставили удар Лянхая угодить в пустоту.
— … — Лянхай на миг запнулся, собираясь возразить, но Ляньшань опередил его:
— Может, госпожа продемонстрирует нам силу этого артефакта?
— Но кого же подвергнуть испытанию? — задумчиво произнесла Чжу Наньфэн. — Он не может проявить свою силу просто так, без причины.
Ляньшань ещё не успел придумать ответ, как Лянхай шагнул вперёд с презрительной усмешкой:
— Давай я попробую?
Лянхай был выше старшего брата на полголовы — настоящий богатырь.
Стоя перед Наньфэн, он смотрел сверху вниз, словно дикий бык на оленёнка.
Его сила и задиристость были известны во всём городе Цюе. Хотя у него не было духовного корня и он не мог заниматься культивацией, с детства он тренировался в боевых искусствах — семеро или даже восемь здоровых мужчин вряд ли одолели бы его.
«Артефакт, что призывает силы небес и земли и сваливает человека одним касанием? Я никогда о таком не слышал».
Даже у бессмертных из секты Сяошань в руках были лишь мечи. Привлечение ци в тело — уже великий труд, не говоря уж о призыве сил мироздания!
«Эта женщина, наверное, сошла с ума. Или просто не проснулась до конца?»
Ляньшань пристально смотрел на её жезл. Хотя предмет действительно выглядел необычно, он не верил в его мифические свойства.
Поэтому он не стал останавливать брата и, скрестив руки, встал в стороне, ожидая, когда Наньфэн будет разоблачена.
— Можно, — быстро ответила Наньфэн, будто боясь, что Лянхай передумает.
— Только потом не говори, что я обидел женщину, — бросил Лянхай.
— Не скажу, — улыбнулась Наньфэн, сияя, как солнце.
Се Четвёртый, опасаясь, что она получит публичную трёпку, подошёл ближе и с тревогой посмотрел на неё.
Ли Чжэ Фэну тоже было не по себе. Хотя Чжу Наньфэн сама вызвалась на испытание, всё равно создавалось впечатление, будто мужчины из города Цюе хотят обидеть девушку из Ианя. Это вызывало раздражение.
Чжу Наньфэн обернулась к ним и улыбнулась с видом человека, уверенного в своей победе.
Се Четвёртый снова внимательно осмотрел её «артефакт».
«Неужели это и правда сокровище?»
— Чего ждёшь? Боишься? — нетерпеливо бросил Лянхай.
— Как насчёт того, чтобы господин Се отсчитал: три, два, один — и тогда мы одновременно атакуем? — ласково предложила Наньфэн, повернувшись к нему.
Лицо Се Четвёртого стало серьёзным, но он кивнул. Ведь эта девушка пришла с его младшим братом — если её изобьют на глазах у всех, лицо семьи Се тоже пострадает.
Вздохнув, он начал отсчёт:
— Три…
Лянхай свирепо нахмурился и хрустнул шеей.
Наньфэн, держа «Цяньюаньский жезл», оставалась на месте.
— Два…
Лянхай сжал кулаки.
Наньфэн всё так же улыбалась — мягко и нежно, не двигаясь с места.
— Один…
Лянхай топнул ногой. Ему даже не нужно было принимать боевую стойку — достаточно одного удара, и она потеряет сознание. Главное — не перестараться и не убить её.
Наньфэн подняла глаза на его грозное лицо, и её улыбка осталась прежней — тёплой и спокойной.
— Она хочет очаровать его, чтобы сталь стала мягкой, как шёлк?
— Эта девушка, наверное, надеется, что своей миловидностью заставит второго молодого господина Ляня пожалеть её?
— Ну, такую красивую и мягкую девочку я бы точно не ударил.
Окружающие недоумевали: почему она не боится, ведь сейчас этот огромный кулак ударит её прямо в голову… Многие уже готовы были зажмуриться — кому захочется видеть, как бьют прекрасную девушку?
— Начали! — наконец произнёс Се Четвёртый.
Лянхай расправил руки, занял стартовую позицию и, скривив губы в жестокой усмешке, собрался добавить ей ещё пару колкостей.
Се Четвёртый прищурился, не в силах смотреть.
Зрители уже готовы были ахнуть от ужаса —
— Ззз-хлоп!
Поскольку Чжу Наньфэн стояла близко к Лянхаю, она легко подняла руку и воткнула электрошокер ему в бок.
Никто не увидел грома, молний или других чудес. Многие даже не поняли, что произошло.
Лянхай мгновенно рухнул на землю, как доска, с глухим стуком подняв облако пыли.
— Ох… — раздался коллективный вздох, но не из-за Чжу Наньфэн.
— !! — Се Четвёртый и Ли Чжэ Фэн с одинаковыми выражениями лица — рты раскрыты, глаза вылезают.
Се Шу Цзэ широко раскрыл глаза, глядя на распростёртого Лянхая, и забыл моргать.
Ляньшаню потребовалось несколько секунд, чтобы осознать: на земле лежит не девушка, а его младший брат.
Он одним прыжком оказался рядом, опустился на колени и проверил пульс — к счастью, хоть лицо побледнело, а губы посинели, жизнь была в порядке.
— Он придёт в себя меньше чем через четверть часа, — тихо успокоила его Чжу Наньфэн, улыбаясь так же, как и раньше.
Ляньшань повернулся к ней, сжал губы в тонкую линию — злился, но не знал, как выплеснуть гнев.
Чжу Наньфэн, будто не замечая его эмоций, кивнула ему с улыбкой.
От злости у Ляньшаня на скулах вздулись жилы.
Толпа долго не могла прийти в себя, пока кто-то не спросил соседа шёпотом:
— Что только что случилось? Я ничего не разглядел!
— Да ничего особенного. Девушка просто воткнула ему в бок эту палку — и он сразу отключился.
— В обморок упал?
— Да, в обморок!
Автор примечает:
【Оружие Богини Молний называется «Цяньюаньское зеркало»】
【Мини-сценка】
Чжу Наньфэн: Видел когда-нибудь электрошокер?
Лянхай: Какой-то хлам?
Ззз-хлоп!
Бах!
……
На утрамбованной глиняной дороге образовалась человеческая вмятина.
Огромная вмятина от очень высокого и крепкого человека.
Братья Лянь и их слуги не решались смотреть на эту яму — каждый, кто смотрел, чувствовал неловкость.
Лянхай действительно быстро пришёл в себя.
Уже через две-три минуты он открыл глаза, растерянный и ошеломлённый, будто не понимал, где находится.
Ляньшань переживал, не повредил ли брату разум, но после допроса успокоился.
Лянхай был вялым, но постепенно приходил в себя.
Его конечности были бессильны, всё тело онемело, а пальцы рук и ног покалывало странным образом.
Он совершенно не помнил, что случилось в тот миг — лишь боль и внезапная тьма.
Сейчас он даже не чувствовал боли от падения.
Внутри всё содрогнулось.
Когда он снова посмотрел на чёрную штуку в руках Чжу Наньфэн, этот обычно бесстрашный богатырь невольно дрогнул.
Ляньшань поднялся. Их визит в город Иань был задуман как разведка — они хотели выяснить, какие особые вещи есть у пяти главных семей, и косвенно узнать, какие блага другие крупные города получили от секты Сяошань.
Но результат превзошёл все ожидания — и не только его, но и представления старших поколений.
Оказывается, у семьи Се есть розовая игрушка, которую они тщательно скрывают.
И даже случайная девушка на улице обладает таким ужасающим артефактом!
Взглянув на испуганное лицо брата, поражённого силой молнии, Ляньшань полностью изменил своё отношение к молодым господам из Ианя — теперь в нём смешались настороженность и уважение.
— … — Он долго смотрел на Чжу Наньфэн, и, когда все уже ждали вспышки гнева, вдруг улыбнулся:
— Как вас зовут, госпожа?
Только сейчас он вспомнил спросить её имя.
Молодые господа из семей Чжао и Се, пришедшие за рисом, мгновенно почувствовали перемену настроения и, всё ещё потрясённые увиденным, насторожились, наблюдая за Ляньшанем.
Толпа всё ещё не могла оправиться от впечатления, произведённого «артефактом».
Обычные люди редко ощущали силу бессмертных.
Они видели лишь проходящих по улицам мечников — стройных, как бамбук, но никогда не наблюдали, как те сражаются или демонстрируют свои способности.
Секта Сяошань, хоть и охраняла эти земли, всё равно казалась далёкой и недоступной.
Впервые они увидели силу бессмертных собственными глазами — и это было не то грандиозное зрелище, о котором рассказывали сказители.
Настоящая сила артефактов бессмертных — в том, чтобы лишать жизни незаметно и беззвучно.
Теперь, глядя на Чжу Наньфэн, люди видели в её мягкой улыбке загадочную глубину, в спокойном взгляде — высокомерие, а в изящной фигуре — неприступное величие. Она казалась им настоящей небесной девой.
— Чжу, — кратко ответила небесная дева.
Ляньшань кивнул, немного подумал и понял, как пишется её фамилия.
— Госпожа Чжу, можно взглянуть на ваше сокровище? — вежливо спросил он, совсем не так, как раньше.
Чжао Хэнъян, стоявший рядом, внутренне скривился от зависти. Раньше братья Лянь вели себя с ним и Се Четвёртым так, будто смотрели сквозь нос. А теперь вдруг стали учтивыми и вежливыми, как истинные джентльмены.
Но, взглянув на чёрный «жезл» в руках Чжу Наньфэн, Чжао Пятый не смог сказать ничего завистливого —
артефакт, призывающий молнию, «Цяньюаньский жезл», он тоже очень хотел иметь.
— Смотреть не обязательно. Если не верите — можете сами попробовать, — сказала Наньфэн, покачав электрошокером в сторону Ляньшаня. Раздался лёгкий щелчок: «ззз-хлоп!»
Ляньшань инстинктивно захотел отступить, но с трудом сдержался, сжав кулаки и стиснув зубы.
Он постоял немного, чтобы успокоиться, и настороженно уставился на «Цяньюаньский жезл»:
— Можете подробнее рассказать о возможностях этого артефакта?
— Если я сейчас раскрою все секреты «Цяньюаньского жезла» при всех, разве это не будет большим ущербом для вас как покупателя? — взглянула на него Наньфэн и вежливо, но твёрдо отказалась.
Ляньшань на миг закипел, уставился на жезл и стиснул зубы —
он ничего не знал об этом предмете. А вдруг он одноразовый?
Пока он колебался, вдруг вмешался Се Четвёртый:
— Госпожа Чжу, продайте-ка мне «Цяньюаньский жезл». Назовите любую цену и условия.
Этот артефакт явно гораздо мощнее того, что управляет огнём.
Раньше Се Четвёртый переживал, что Чжу Наньфэн не сможет предложить что-то стоящее за десять бочек риса, а теперь считал, что десяти бочек недостаточно для такого сокровища.
Лучше уж пусть эта вещь достанется ему, старому другу, чем братьям Лянь.
Он думал купить «Цяньюаньский жезл», а затем уговорить старшего брата обменять артефакт управления огнём на рис у братьев Лянь.
— ? — удивилась Наньфэн.
— Давайте зайдём в чайную и спокойно поговорим? — с надеждой предложил Се Четвёртый.
— … — Наньфэн чуть не рассмеялась. Она ведь не могла постоянно «стричь шерсть» только с Се Шу Юня.
У неё ещё столько всего интересного в запасе! У них будет масса возможностей для сотрудничества. Как друг, он первым получит доступ ко всем новинкам.
Зачем же он сам лезёт ей под нож, готовый отдать всё состояние в качестве стартового капитала для её бизнеса?
Чжу Наньфэн уже открыла рот, чтобы отказаться, но Ляньшань вдруг воскликнул:
— «Цяньюаньский жезл» в обмен на десять бамбуковых бочек риса — сделка состоялась!
http://bllate.org/book/8132/751662
Готово:
