— Вы можете пойти посмотреть фильм, — предложил Чу Чэнхэ. — Я скажу Цзяцзя, что сначала вернусь в апартаменты и оставлю вас наедине.
По дороге обратно он сможет избегать других людей, чтобы случайно никого не задеть.
— Сегодня Цзяцзя в основном вышла с тобой, — сказал Е Вэйлоу, — а не со мной.
Чу Чэнхэ, который изначально не хотел быть третьим лишним, рассмеялся:
— Ты довольно великодушен.
Брат с сестрой ладили отлично, особенно потому, что Цзяцзя, помимо их матери, была единственной, кого его присутствие почти не влияло — скорее даже оказывало на него обратное воздействие.
Е Вэйлоу смотрел на Чу Чэнхэ, думая о его странной ауре, и вспомнил, как тот одним сжатием руки уничтожил Замок Пленённого Дракона. Он чувствовал: этот мир с разреженной духовной энергией, казавшийся обыденным, на самом деле полон скрытых мастеров.
Особая удача Цзяцзя способна влиять на него самого, так что, вероятно, и у её брата Чу Чэнхэ тоже немало особых качеств — просто он сам об этом не знает.
Цзяцзя вернулась после шопинга и, увидев, что двое мужчин мирно беседуют в кофейне, спросила:
— О чём вы говорили? Фильм скоро начнётся — поднимемся на пятый этаж.
Она купила билеты на четвёртое число первого месяца — идеальное время для семейного просмотра новогоднего блокбастера. Сеансы шли один за другим: с половины третьего дня до половины седьмого вечера. После кино они отправятся в заранее забронированный ресторан китайской кухни.
Весь вечер был распланирован до минуты. Блокбастер оказался отличным, еда в ресторане — вкусной.
Насытившись и отдохнув, они вернулись в апартаменты. Чу Чэнхэ поднялся в гостевую комнату писать, а Цзяцзя уже собиралась идти принимать душ, когда Е Вэйлоу остановил её и спросил:
— Хочешь куда-нибудь съездить?
— Путешествие? — Цзяцзя остановилась и подняла на него глаза. — Я уже побывала во всех красивых местах на Земле. Больше нечего смотреть.
Е Вэйлоу мягко улыбнулся:
— Тогда я покажу тебе нечто иное.
— Хорошо, — легко согласилась Цзяцзя. — Неужели мой брат сегодня днём что-то тебе сказал?
Внезапная романтика… Интересно, куда он её повезёт?
Но Е Вэйлоу не ответил. Цзяцзя лишь увидела, как он махнул рукой — и французские окна распахнулись.
Зимний ветер тут же ворвался внутрь, разогнав тепло в комнате.
Она почувствовала, как Е Вэйлоу обхватил её за талию, и услышала его голос сверху слева:
— Обними меня.
Она послушно обвила его руками.
И тут же почувствовала, как её тело стало невесомым — ноги оторвались от пола, и Е Вэйлоу унёс её прямо из апартаментов в ночное небо.
— Вау! — Летать на самолёте ночью Цзяцзя пробовала не раз, но вот так, без всяких приспособлений, взлететь ввысь — впервые.
Она повернула голову к тому, кто несёт её сквозь тьму. Облака рассеялись, лунный свет озарил лицо Е Вэйлоу, делая его черты будто сияющими.
Ветер не казался холодным. Они поднялись всё выше — до высоты вертолёта.
Цзяцзя взглянула вниз: огни города превратились в маленькие квадратики. Тысячи огоньков напоминали звёздное море, а реки, отражающие луну, словно тонкие ленты опоясывали город.
Когда они взлетели ещё выше, вошли в облака. Туман закрыл вид на землю.
Теперь, подняв голову, она увидела, что луна стала совсем близкой, а звёзды над облаками засияли ярче, открываясь во всей своей красе.
Е Вэйлоу продолжал подниматься. Его собственное сияние слилось с лунным светом, окружив Цзяцзя защитной аурой — ей не было ни холодно, ни трудно дышать от высоты.
Их силуэты в ночном небе превратились в луч света, устремившийся всё выше и дальше, пока они наконец не покинули атмосферу и не оказались в открытом космосе.
Лишь здесь Е Вэйлоу остановился. Его голос прозвучал прямо в её сознании:
— Посмотри вниз.
Цзяцзя опустила взгляд и увидела голубовато-белую планету. Из её уст вырвалось восхищённое «Ах!».
В их семье, хоть и были деньги, никто не летал на ракете или космическом корабле просто ради того, чтобы посмотреть на Землю из космоса.
Находясь в безмолвии вселенной, наблюдая, как Земля медленно вращается под ногами, с искусственными спутниками, скользящими по орбите, — такой вид действительно завораживал.
Она залюбовалась. На этой прекрасной маленькой планете живут миллионы существ, здесь — все её друзья и родные. Взглянув на неё, хочется сохранить её мир и покой навечно.
Голос Е Вэйлоу снова прозвучал в её уме:
— Видела ли ты раньше такой пейзаж?
Цзяцзя приоткрыла рот, хотела ответить, но не была уверена, услышит ли он её сейчас.
Он тут же добавил:
— Просто думай — я услышу.
Цзяцзя удивилась: «Какой это метод?» — и мысленно попробовала: «Нет, никогда. Только по снимкам со спутников».
Но одно дело — снимки, и совсем другое — видеть всё собственными глазами.
Она продолжала смотреть на Землю, как вдруг услышала:
— Здесь похоже на мой дворец Цзысяо.
Одиноко висящий за пределами мира, наблюдая за вращением солнца и луны, живя одни и те же дни тысячи и десятки тысяч лет.
Цзяцзя поняла, что теперь их сознания связаны — она не только слышала его мысли, но и видела то, что видел он.
Погрузившись на мгновение в его воспоминания, она сказала:
— Ты похож на Чанъэ.
Е Вэйлоу выразил недоумение.
Тогда Цзяцзя через их связь рассказала ему земную легенду о Чанъэ, а затем добавила:
— У Чанъэ хотя бы есть нефритовый заяц, У Ган и коричное дерево. А у тебя ничего нет.
Е Вэйлоу задумался. Родившись во дворце Цзысяо, кроме участия в войнах за Небеса, у него действительно, как сказала Цзяцзя, ничего не было.
— Те люди заперли тебя только ради того, чтобы завладеть твоим дворцом Гуанхань? — сказала она. — Не надо. Отдай им.
— Хорошо, — ответил Е Вэйлоу, прижимая её к себе, будто обнимая целую звезду.
В этот миг он ясно осознал: лучше прожить с ней одну человеческую жизнь, чем сидеть на своём троне миллионы лет.
Только боится, что после этой жизни станет жаднее — и захочет удержать её ещё дольше…
...
Потом всё пошло не так, как планировал Е Вэйлоу.
Едва он передал ей кольцо, как будто проглотив бессмертную пилюлю, точно Чанъэ, был вынужден уйти.
Под отсчёт таинственного голоса, что отправил его сюда, его божественная энергия вспыхнула, и он, превратившись в дракона, улетел — нарушил своё обещание.
Теперь их воспоминания одновременно вернулись к тому моменту, когда он стал драконом. Оба глубоко вздохнули.
Е Вэйлоу стоял и смотрел, как Цзяцзя поднялась с дивана и повернулась к нему.
Среди четверых именно Е Вэйлоу был для неё самым трудным. Ведь он — тот, кто, пообещав остаться, всё равно ушёл. Но именно он принёс Замок Пленённого Дракона — единственный предмет из всех испытанных, способный впитать звёздное проклятие с тела Чу Чэнхэ.
Если бы вернулся кто-то другой, например Аль, Цзяцзя просто задалась бы вопросом: «Как так получилось?», но перед Е Вэйлоу она сразу подумала: «Есть ли у него ещё такие же артефакты, как Замок Пленённого Дракона?»
Проклятие на брате уменьшилось наполовину. Оставшуюся половину она возлагала на него.
Цзяцзя прикусила губу, желая задать вопрос, но ведь сейчас она в состоянии амнезии — нельзя прямо спрашивать про Замок. Придётся действовать обходными путями.
Она встала перед диваном, скрестила руки на груди, приняла оборонительную позу и только потом произнесла:
— Ты утверждаешь, что знаешь меня. Как докажешь?
Прежде чем Е Вэйлоу успел ответить, она добавила:
— И сразу предупреждаю: больше никаких нахальных выходок!
«Нахальные выходки?» — Е Вэйлоу на миг замер, вспомнив поцелуй. Объяснить, что это был ритуал, он не мог.
Цзяцзя наблюдала за его молчанием, а затем услышала:
— У тебя есть розовое электрическое одеяло со звёздочками.
Цзяцзя: «...»
Она едва сдержала смех. Почему именно такой ответ?
Хотелось хохотать, но пришлось сохранять недоверчивое выражение лица. Она была поражена его наглостью.
— Действительно, такое одеяло у меня есть… Ладно, допустим, ты прав, — сказала она. — Допустим, ты меня знаешь. Но кто ты такой? Почему знаешь меня? И почему я тебя не помню?
Говоря это, она опустила руки и с каждым словом делала шаг вперёд.
Хотя она и простая смертная, от неё исходило давление, заставлявшее даже Е Вэйлоу чувствовать себя скованно.
Он тихо ответил:
— Ты спасла меня.
Цзяцзя приподняла бровь:
— Я тебя спасла, и что дальше?
Он посмотрел ей в глаза и серьёзно сказал:
— А потом я в тебя влюбился.
В тот же миг из открытого окна донёсся песенный напев:
— Волк влюбился в овцу, любовь безумна,
Они рушат стены предрассудков…
Цзяцзя: «...»
Е Вэйлоу: «...»
Цзяцзя уже начала подозревать, что владелец ближайшего торгового центра перенёсся сюда из далёкого прошлого.
Сейчас ведь уже 8102 год! Кто вообще включает «Тысячу миль врозь» или «Волк влюбился в овцу»?!
Пока она ворчала про себя, Е Вэйлоу произнёс:
— Я — дракон.
Он не волк. Хотел внести ясность.
Цзяцзя отвела взгляд от окна и машинально спросила:
— Так тебя, получается, Не Чжа побил?
Услышав это, Е Вэйлоу словно вернулся вчера.
Кроме «Полёта Чанъэ на Луну», Цзяцзя рассказала ему ещё множество сказок, включая «Не Чжа разрушает море».
Он вспомнил, как она передавала ему эти истории через связь их сознаний в космосе, и на его прекрасном лице появилась улыбка.
Лунный свет пронзил облака и залил комнату серебром. Его улыбка в этом свете по-прежнему ослепляла.
Среди четверых Е Вэйлоу был, несомненно, самым красивым. Его божественная энергия отделяла его от всего мирского, и каждый миг рядом с ним казался таким, будто ты обнял саму луну.
Цзяцзя смотрела на него, слушая, как он говорит:
— Нет. Меня заточили, загнали на Башню Судебных Мечей и заставили прыгнуть с неё. Когда я уже думал, что погибну, меня отправили сюда — в море, где ты меня и спасла.
Выражение Цзяцзя сначала стало задумчивым, но, услышав это, она снова нахмурилась, и в глазах явно читалось: «Продолжай врать».
Он понимал: для смертного всё это звучит как выдумка.
Даже если бы он придумал историю вроде «Белой змеи», Цзяцзя поверила бы охотнее — ведь она помнит сюжеты народных сказаний, но не помнит их общего прошлого.
— Сейчас ты ничего не помнишь, — сказал он. — Поэтому мои слова кажутся тебе неправдоподобными.
Он сделал паузу, затем начал рассказывать ей всё по порядку — о том, как Замок Пленённого Дракона истощал его божественную энергию, приближая к концу жизни.
Когда он дошёл до момента, как Чу Чэнхэ разрушил замок одним движением, Цзяцзя, притворявшаяся амнезичкой, мысленно вздохнула: «Наконец-то!»
— Ты говоришь, — сказала она, — что этот Замок Пленённого Дракона, чуть не убивший тебя, разрушил мой брат?
Он кивнул:
— Да.
— Мой брат — обычный богатенький парень. Как он мог разрушить столь мощный артефакт? — нахмурилась она. — Если ты действительно хочешь, чтобы я поверила, принеси такой же замок. Я позову брата — пусть разобьёт ещё раз.
Она выдвинула требование так естественно, что считала свой план безупречным. Но стоявший перед ней человек покачал головой.
— Не то чтобы я не хочу дать тебе его, — тихо сказал Е Вэйлоу. — Просто Замок Пленённого Дракона в Небесах был только один. Его специально создали, чтобы справиться со мной. После того как твой брат его уничтожил, больше таких нет.
И теперь у них нет сил, чтобы противостоять ему. Именно поэтому его так легко изгнали — и он вернул себе всё.
Услышав это, Цзяцзя едва не выдала разочарование, но тут же услышала его вопрос:
— Есть ещё что-нибудь, о чём хочешь спросить?
http://bllate.org/book/8130/751519
Готово:
