Сюй Цзин повесила трубку и тут же пожалела. Ей не следовало говорить ему те слова, насмехаться над ним. Но она злилась — зачем он пошёл именно этим путём? Чем плохо другое занятие? Почему именно пожарный? С любым другим ремеслом она бы смогла смириться, приложила бы больше усилий, чтобы завоевать его. А он даже намёка не дал ей на надежду. Она из хорошей семьи, все её подруги встречаются с парнями, которые отлично смотрятся в обществе: то за границу за покупками, то в отпуск улетают. А Цинь Лие ничего такого предложить не мог. Она обижалась на него, мечтала, что он бросит профессию и вернётся в их круг. Но это была лишь иллюзия. Цинь Лие даже не удостаивал её взглядом. Для него она всегда оставалась чужой.
Он был словно пламя — яркий, дерзкий, неукротимый. А она не могла потушить этот огонь.
Но сдаваться она не собиралась.
В последующие дни бойцы отряда «Синьцяо» наконец поняли, что такое настоящий шторм. Раньше они знали: командир Цинь строг, методы тренировок разнообразны. По сравнению с другими отрядами у них и нагрузки выше, и подход научный. Но как бы ни был продуман метод — всё равно приходится упражняться. Раньше было тяжело, но терпимо. А теперь командир Цинь точно сошёл с ума: новые упражнения, новая система подготовки — даже американскую программу внедрил! Хотя быть пилотной группой и почётно, телу-то от этого не легче.
— Неужели командир Цинь просто не разрядился?
— Похоже на то. Смотрите, он каждый день в казарме, домой не ездит. Надо бы какую-нибудь девушку подсунуть, пусть выпустит пар!
Все переглянулись и в один голос взмолились: «Госпожа Ли, пожалуйста, заберите уже командира Циня, а то он нас замучает до смерти!»
Под вечер Цинь Лие получил сообщение: «Лю Кунь погиб».
Цинь Лие специально взял выходной, чтобы присутствовать на церемонии прощания. По дороге вспоминал этого друга, с которым познакомился ещё в военном училище. И вправду, прошло уже столько времени… На самом деле они редко общались. В пожарной части почти не пользуются телефонами, мужчины не выкладывают посты в соцсетях, так что встречались только на официальных мероприятиях. Получается, больше года они не виделись.
После выпуска они были одними из немногих, кто выбрал службу в пожарной охране.
В этой профессии часто гибнут товарищи, но он не ожидал, что Лю Кунь окажется среди них.
На церемонии собралось множество горожан, пришедших проводить героя. Цинь Лие встретил там нескольких знакомых, поздоровался. Когда после церемонии он собрался уходить, его окликнули.
Женщина в чёрном стояла так, будто лёгкий ветерок мог свалить её наземь.
— Цинь Лие, ты ведь всё понял тогда, в том ресторане горячего горшка?
Цинь Лие молчал, достал сигарету и закурил. Она посмотрела на траурный зал и тихо сказала:
— Это моя вина. Когда выходила замуж, думала, что всё смогу перетерпеть. Что значит, если он редко дома? Что значит, если денег мало? Что значит, если трудно жить? Что значит, если некому составить компанию? Я думала, всё это можно преодолеть. Потом у меня начались проблемы со здоровьем, и ребёнка долго не получалось завести. Его родители сильно давили, мне было невыносимо тяжело, а он ничем не мог помочь. Наконец я забеременела, но из-за слабого здоровья пришлось всё время лежать дома, беречься. Тогда я очень хотела, чтобы он хоть иногда возвращался ко мне. Но даже в этом он не мог мне помочь. Потом мы потеряли ребёнка. Он чувствовал себя виноватым, корил себя, что не защитил нас. Но какой в этом прок? После этого моё здоровье окончательно пошатнулось, и все эти годы мы так и не смогли завести детей. Я потратила свою молодость на него, на это безнадёжное существование.
— У него мало отпусков, и мне постоянно было одиноко. Каждый раз, когда он уезжал на задание, я страшно переживала. Вы, наверное, думаете, что только вы сами боитесь во время выездов? Разве не каждая жена пожарного дрожит от страха, стоит услышать о крупной аварии?
— Конечно, я знаю, что вы все герои. Но я всего лишь женщина, и хочу жить для себя. Вы верны стране, готовы пожертвовать собой ради других, но это ведь не накормит и не согреет. Когда мне холодно и голодно, мне просто хочется, чтобы кто-то был рядом.
Она заплакала, и её голос в ветру звучал почти нереально.
— В прошлом году он получил ожоги при пожаре — ты, наверное, знаешь? Я сама хотела подать на развод, но чувствовала себя перед ним виноватой. А недавно мы серьёзно поговорили. Он сказал, что, возможно, скоро получит повышение, станет реже выезжать, будет чаще бывать дома и компенсирует мне всё упущенное. Я решила, что буду с ним жить по-настоящему. Но не думала, что он так внезапно уйдёт…
Она качала головой сквозь слёзы.
— Я знаю, не следовало тебе всего этого рассказывать. Ты, наверное, презираешь меня, считаешь, что я предала Лю Куня. Да, это правда — я виновата. Мне просто нужно было кому-то выговориться, рассказать о своей боли. Может, тогда чувство вины немного уменьшится, и мне станет легче. Может, я перестану так сильно сожалеть о своих ошибках.
Козырёк кепки скрывал суровые черты лица Цинь Лие. Его голос в холодном ветру прозвучал, будто наждачная бумага:
— Береги себя.
За спиной раздался плач женщины, но он не обернулся.
Цинь Лие вернулся в отряд «Синьцяо», но никак не мог прийти в себя. Хотя и побывал на церемонии прощания, всё равно казалось, будто Лю Кунь жив.
Тан Цзян заметил его состояние и подошёл:
— Проводил Лю Куня?
— Ага, — Цинь Лие закурил, и его взгляд немного прояснился. — Больше года не виделись. Не думал, что снова встретимся вот так.
Было ли это неожиданностью? И да, и нет. За все годы службы он потерял немало товарищей — всегда без предупреждения.
Как резкий звон пожарной сирены во сне: пока не очнёшься, кажется, что всё ещё спишь.
Тан Цзян вздохнул. В их профессии такие события никого не оставляют равнодушным, но никто не может гарантировать, что сам не окажется следующим.
— Слышал, в прошлом году Лю Кунь получил ожоги… там, внизу?
Цинь Лие не ответил.
— Говорят, пожар был небольшой, не должен был стоить жизни. Лю Кунь ведь хорошо знал своё дело, да и учился в военном училище. Как он мог так оплошать?
Цинь Лие мрачно курил. Последний раз он видел Лю Куня больше года назад на курсах повышения квалификации. Тот попал под обрушившуюся балку во время тушения, получил сильные ожоги в паховой области. Пришлось делать операцию. Цинь Лие тогда навещал его, но тот был в коме, поговорить не удалось. А на курсах они вместе напились, и Лю Кунь, рыдая, признался, что не хочет жить. Цинь Лие тогда утешал его: «Главное — остаться в живых, дальше обязательно найдётся выход». Но, видимо, выхода не нашлось.
Если уж у каждого человека есть судьба, то для пожарного она — погибнуть в огне.
Тан Цзян похлопал его по плечу и вздохнул:
— Пожарные рождаются для огня. Мы все с самого начала понимали, чем это может закончиться. Бесполезно думать об этом. Лучше нормально поесть сегодня, хорошо поработать сегодня — прожить этот день на полную. А уж после смерти глаза закроешь — и всё, других забот не будет. Не надо слишком мучить себя.
Цинь Лие кивнул. Выглядел он подавленным, но держался.
Тан Цзян знал его давно — за всё это время никогда не видел, чтобы Цинь Лие плакал. Твёрдый парень. Многолетняя служба в армии, жизнь среди огня и грязи закалили его, сделали настоящей стальной плитой.
Никакие бури его не сломят.
В любой беде он первым встанет на пути, чтобы другие не волновались.
— На этой неделе отдыхай как следует, — сказал Тан Цзян.
Цинь Лие кивнул, взял кепку, положил сигареты и зажигалку в карман.
Под вечер его вызвали на пожар. К счастью, возгорание оказалось небольшим, и через несколько часов всё было потушено. Домой он вернулся почти в полночь. У подъезда его окликнули, но он не ответил. Сюй Цзин вышла из машины и пошла за ним к двери.
— Цинь Лие!
Он молча стоял с сигаретой во рту, подбирая ключи. Сюй Цзин рассердилась:
— Я так долго тебя ждала! Неужели нельзя со мной поговорить? Я хочу кое-что обсудить.
— О чём тут говорить? — Он даже не посмотрел на неё, не открывая дверь.
Сюй Цзин удивилась:
— Может, зайдём к тебе? Просто посидим?
— Места нет, — ответил он холодно. Но Сюй Цзин вдруг почувствовала: за время их разлуки он изменился. Не сказать как именно — просто стал другим.
В этот момент дверь напротив распахнулась. Сюй Цзин увидела девушку в белом хлопковом ночном платье. Та была в розово-белой повязке на голове, с мягкими кудрями до плеч, с нежной кожей и тонкими лодыжками. Пальчики на ногах были розовыми, будто покрытыми перламутром.
Девушка казалась мягкой, как вода, но лицо и фигура у неё были благородными, а взгляд — говорящим, сладким.
Сюй Цзин много лет думала: какая же женщина сможет покорить Цинь Лие?
Вот она.
Ли Жуйси тоже растерялась. Что за чертовщина? Ещё одна соперница?
Она открыла дверь только потому, что Бета всё норовил выскочить наружу. Не ожидала такой сцены.
С тревогой посмотрела на Цинь Лие, но тот сохранял полное безразличие.
Сюй Цзин нахмурилась:
— Ли Жуйси? Ты здесь живёшь?
Сама вживую ещё красивее, чем по телевизору.
Ли Жуйси удивилась:
— А вы…?
Сюй Цзин чуть усмехнулась:
— Я Сюй Цзин. Невеста Цинь Лие.
Ли Жуйси на мгновение задумалась:
— Какое «Цзин»?
Сюй Цзин замялась:
— Цзин как «цин» в слове «цинцин» («зелёная трава»).
Ли Жуйси протянула:
— А-а-а…
И подумала: неужели этот мужчина действительно притягивает женщин с именами, содержащими иероглиф «цин»?
Она повернулась к Цинь Лие:
— Твоя невеста?
Цинь Лие мрачно посмотрел на неё:
— Если она говорит, что невеста — значит, невеста?
— Тоже верно, — согласилась Ли Жуйси. — Я тоже говорю, что ты мой парень, а ты ведь им не являешься.
Логика железная — не поспоришь.
Их синхронность была идеальной. Сюй Цзин побледнела от ревности. Она подняла глаза на Цинь Лие и, наконец, решилась:
— Цинь Лие, прости, что наговорила тебе глупостей. Я больше не буду мешать тебе быть пожарным. Я…
Не успела она договорить, как собака ворвалась между ними и бросилась прямо в объятия Цинь Лие.
Ли Жуйси одобрительно подняла большой палец.
Молодец, Бета!
Цинь Лие погладил привязчивого Бету, и его лицо немного смягчилось. Сюй Цзин осеклась, но с собакой спорить не стала и продолжила:
— Цинь Лие, я всё обдумала. Мы ведь идеально подходим друг другу! Я же столько лет тебя люблю, неужели ты не можешь…
Мяу!
Кошка вдруг прыгнула вперёд: Шуке явно не понравилось, что Бета занял всё внимание Цинь Лие. Он вскарабкался на руку хозяину и начал царапать Бету по глазам. Бета в панике отпрыгнул, но Шуке не унимался — продолжал атаковать. Битва разгорелась не на шутку.
Ли Жуйси даже посочувствовала Сюй Цзин.
Она посмотрела на почерневшее лицо Сюй Цзин и кашлянула:
— Шуке! Бета! Быстро домой!
Но кот и собака лишь лениво взглянули на неё и продолжили сражаться за право сидеть на коленях у Цинь Лие.
Сюй Цзин несколько раз пыталась заговорить, но её постоянно перебивали. Цинь Лие же полностью погрузился в игру с животными и даже не смотрел в её сторону.
Гордая натура Сюй Цзин не выдержала такого унижения перед Ли Жуйси. Слёзы навернулись на глаза, и она ушла.
Даже красавица в слезах не тронула его.
Цинь Лие открыл дверь, и Ли Жуйси последовала за ним внутрь. Бой кота с собакой переместился в квартиру. Он снял обувь и собрался идти дальше, но его остановили.
Тонкие пальцы с розовыми ноготками сжали край его рубашки. Ли Жуйси посмотрела на него и тихо спросила:
— Ты же обещал подумать несколько дней. Решил?
Цинь Лие замер. Да, она просила подумать. Прошло уже несколько дней, но у него столько дел — да ещё и история с Лю Кунем. Он плохо спал, а по ночам вспоминал её клятву и горько усмехался. Она любит его, видит в нём героя, но это ведь наивно. Она ещё молода, как Шуке — всю жизнь балована, откуда ей знать, с чем ей придётся столкнуться?
Он посмотрел на неё и произнёс хриплым, будто потертым голосом:
— Жуйси, не надо так импульсивно. Впредь не спеши показывать своё сердце всем подряд.
Ли Жуйси замерла, затем подняла на него глаза:
— Командир, я считаю, что нет ничего дороже моего сердца. Я открыла его тебе, чтобы ты увидел, какое оно внутри. Можешь считать меня глупой или безрассудной, но разве нельзя так любить? Должны ли все заранее всё просчитывать и взвешивать выгоду? Я не понимаю таких расчётов. Любовь — это любовь, и в ней не должно быть секретов.
Слова её ударили Цинь Лие прямо в сердце, будто в груди открылась маленькая щель, в которую проник луч света.
Но тут же вспомнились слова жены Лю Куня, слова Сюй Цзин. Они были неприятны, но, возможно, в них была доля правды.
http://bllate.org/book/8127/751320
Готово:
