Мин Сы улыбалась мило и безмятежно, но про себя окончательно убедилась: Лян Сянь — без сомнения, отличник академии театрального мастерства.
Юй Яодэ лишь подумал, что молодёжь стесняется признаваться в подобном, и снисходительно махнул рукой.
Он внимательно оглядел Мин Сы, покачал головой и вздохнул:
— Ты слишком разборчива. Боюсь, даже если я кого-нибудь представлю, всё равно не понравится.
В этот момент к ним неторопливо подошла дама.
На её ушах сверкали изумрудные серьги в серебряной оправе, а ожерелье идеально сочеталось с ними и прекрасно дополняло вечернее платье.
Благодаря безупречному уходу возраст определить было невозможно. Фигура уже слегка округлилась, но осанка оставалась по-прежнему благородной и изящной.
— Позвольте представить, это моя супруга, — сказал господин Юй, обращаясь к Мин Сы.
— Очень приятно, госпожа Юй, — ответила та, сохраняя ту же милую улыбку.
Госпожа Юй кивнула с лёгкой улыбкой, и в уголках глаз заиграли тонкие морщинки. Её взгляд задержался на лице Мин Сы, и она вдруг спросила:
— Мы, кажется, уже встречались?
Мин Сы слегка удивилась и не успела как следует вспомнить, как та радостно воскликнула:
— Вспомнила! В прошлом году в Лондоне, на выставке выпускников ювелирного отделения!
Программа по дизайну высокой ювелирной моды в Центральном колледже искусств (CSM) длится всего пять лет — три года бакалавриата и два магистратуры. Мин Сы окончила обучение в июне прошлого года, и её дипломная работа была отобрана для участия в выставке лучших студенческих работ колледжа, проходившей в выставочном центре.
Она помнила, что в тот день людей было множество: студенты того же вуза, подруги, специально прилетевшие поддержать, представители ювелирных компаний с предложениями сотрудничества… и просто случайные посетители, привлечённые шумом и оживлением.
Госпожа Юй, вероятно, относилась именно к последней категории?
— В тот день я как раз навещала старую подругу в художественном университете и услышала, что проходит выставка выпускников ювелирного отделения. Решила заглянуть, — всё ещё улыбаясь, рассказывала госпожа Юй. — А потом мы встретились в кофейне.
Мин Сы вспомнила.
Действительно, была одна дама, которая после просмотра её работы сразу же связалась с ней и предложила переделать ожерелье, причём за очень щедрое вознаграждение.
Хотя для Мин Сы деньги сами по себе никогда не были главным, в данном случае речь шла не просто о деньгах.
Она согласилась, и та дама вскоре уехала домой. Через месяц ей прислали ожерелье, и с тех пор они поддерживали связь исключительно по электронной почте.
Так вот это была госпожа Юй?
Глаза Мин Сы засветились, и улыбка стала ещё шире:
— Мир действительно мал.
— Да уж, — госпожа Юй тоже нашла эту встречу удивительной и с теплотой добавила: — Знаешь, я обращалась к множеству дизайнеров, но никто не мог переделать то ожерелье так, как мне хотелось. Вернувшись из Лондона, я три дня подряд рассказывала об этом старому Юю. Сегодня вечером хотела надеть его, но пару дней назад подруга одолжила его для фотосессии в журнале. Умоляла целую неделю!
В её голосе прозвучала почти детская обида. Она переглянулась с господином Юй и продолжила:
— Госпожа Мин, вы так молоды и обладаете таким выдающимся талантом! В будущем вас ждёт великое признание.
Господин Юй тоже смотрел на неё с явным одобрением.
Мин Сы слегка прикусила губу и скромно улыбнулась:
— Вы слишком добры, господин Юй и госпожа Юй.
Казалось, она вовсе не гордится столь высокой похвалой.
Однако, едва попрощавшись с супругами Юй и направившись в зал аукциона, даже Лян Сянь почувствовал, как ей стало веселее на душе.
Она не только взяла его под руку, но и пошла куда более лёгкой походкой, словно сегодняшнее настроение делало её совершенно безразличной к мелочам.
Случайно их взгляды встретились, и он заметил, что её светло-карие глаза блестят ярче обычного, а алые губы чуть приподняты, будто сдерживая улыбку.
Она напоминала маленького павлина, который вот-вот распустит свой хвост.
---
Мин Сы всегда считала себя человеком, которому чужда склонность хвастаться при первой же похвале. Но услышать такие слова от господина Юя и его супруги — совсем другое дело. При их положении им не нужно говорить вежливости ради вежливости, особенно какой-то юной особе.
Жаль, что вокруг не было никого, кому можно было бы рассказать, как трудно было переделывать то ожерелье для госпожи Юй — сколько ожогов и ранок набралось на пальцах от паяльной лампы!
Мин Сы устроилась в красном кресле и рассеянно полистала каталог лотов.
Потом подняла глаза, оперлась подбородком на ладонь и без особой церемонии произнесла:
— Эй.
Лян Сянь опустил уголки глаз и посмотрел на неё.
Мин Сы захлопнула каталог и легонько постучала по нему пальцем:
— Есть что-нибудь приглянувшееся?
На ней было чёрное вечернее платье, открывающее прямые и соблазнительные ключицы. Небольшая ямочка между ними напоминала узкое озерцо — очень элегантно.
Когда она наклонилась вперёд, прядь волос соскользнула на лицо, и она машинально закинула её за ухо, но одна тонкая прядка всё же зацепилась за левую длинную бриллиантовую серёжку и слегка покачивалась вместе с ней.
Взгляд Лян Сяня последовал за мерцанием серёжки, но через мгновение он отвёл глаза и ответил:
— Я здесь просто чтобы поддержать мероприятие. Главное — потратить нужную сумму.
Иными словами, неважно, что именно он купит.
Его позиция была настолько чёткой, что возразить было нечего.
Мин Сы потянула каталог к себе. Видимо, у них и вправду нет общих тем для разговора — любая попытка завести беседу обречена на неуклюжесть.
Но едва она начала двигать каталог, как Лян Сянь протянул руку и придержал его.
Мин Сы недоумённо посмотрела на него.
Лян Сянь раскрыл каталог перед ней и, приподняв бровь, усмехнулся:
— Чэн Юй говорил, что ты отлично разбираешься в ювелирных изделиях. Посоветуй что-нибудь?
Раз уж маленький павлин так хочет распустить хвост — почему бы не дать ему такую возможность?
Он ведь такой добрый.
---
Коллекция господина Юя состояла преимущественно из картин и драгоценностей. На этот раз на аукцион выставили четыре картины и множество ювелирных украшений и нефритовых изделий.
По рекомендации Мин Сы Лян Сянь приобрёл пару индийских браслетов в форме сокола с рубинами цвета «голубиная кровь» за семь миллионов шестьсот тысяч юаней и картину романтического мастера XIX века за двадцать шесть миллионов.
На частных благотворительных аукционах такого рода большинство участников приходят скорее поддержать организатора, поэтому цены часто немного завышены по сравнению с рыночными.
Лян Сянь выполнил свою обязанность благотворителя и теперь спокойно откинулся на спинку кресла, будто собираясь вздремнуть.
Мин Сы же с интересом следила за ходом торгов и время от времени давала комментарии по поводу лотов. Лян Сянь накануне ночью прилетел в Пинчэн и почти не спал, поэтому лишь изредка приоткрывал глаза, чтобы вяло отреагировать.
Когда аукцион подходил к концу, вокруг одного броша разгорелась настоящая борьба, и ставки взлетали одна за другой.
— Этот тоже неплох, — сказала Мин Сы, слегка кивнув подбородком. — Цвет рубина Deep Red — чуть ниже, чем «голубиная кровь». Но форма слишком простая и старомодная. Такое точно придётся переделывать, прежде чем носить.
В общем, её рекомендации оказались самыми разумными.
Ведь Лян Сянь, такой безразличный покупатель, вряд ли найдёт кого-то, кто красиво переделает украшение.
Следуя её словам, Лян Сянь открыл глаза и взглянул на сцену.
Брошь в виде птицы с рубином, окружённая бусинами из бирюзы, жемчугом и эмалью, выглядела несколько угловато и устаревше.
— Это твой гонорар, — небрежно произнёс он. Мин Сы на секунду замерла и машинально повернулась к нему.
Как раз в этот момент он поднял номерной жетон, всё так же расслабленный. Бледный свет софитов отражался в уголке его брови, почти сливаясь с чертами лица.
— Три миллиона двести тысяч.
Это был третий раз за вечер, когда молодой господин Лян делал ставку, и сразу же на миллион выше предыдущей. Похоже, он был настроен решительно. Остальные не осмеливались с ним соперничать.
— Три миллиона двести тысяч! Первый раз!
— Три миллиона двести тысяч! Второй раз!
Аукционист с воодушевлением повторял ставку, и наконец ударил молотком:
— Продано!
Мин Сы до сих пор не могла прийти в себя.
Ведь насчёт гонорара она просто пошутила. Она не настолько отчаянна, чтобы требовать деньги у Лян Сяня, да и такое поведение совсем не походило на его обычный образ.
Она серьёзно протянула руку и помахала у него перед глазами:
— Ты знаешь, кто я такая?
Лян Сянь бросил на неё взгляд, видимо, сочтя её движения отвлекающими, и придержал её запястье, опуская руку:
— Разве ты не говорила, что хочешь семизначную сумму? Купил тебе брошь — переделывай на здоровье.
---
Когда он придержал её запястье и произнёс эти слова, оба одновременно осознали происходящее и невольно переглянулись. В этот миг Лян Сянь заметил, как её ресницы, чёрные, как вороньи крылья, быстро и лёгким движением опустились и снова поднялись.
Он пришёл в себя и отпустил её руку.
Но на кончиках пальцев будто осталось ощущение её кожи. На её тонком запястье, казалось, была лишь тонкая прослойка кожи над костью.
Неожиданно мягко.
Аукцион продолжался, раздавались голоса и поднимались номера. Только здесь воцарилась краткая тишина.
Некоторое время никто из них не говорил.
Мин Сы немного пришла в себя, правой рукой потерла левое запястье и, повернувшись к нему, сказала:
— Ты что, хулиган?
Лян Сянь помолчал, потом вдруг усмехнулся. Он оперся локтем на стол, наклонился ближе и понизил голос:
— Ты слишком настороженно ко мне относишься, не находишь?
В прошлый раз в клубе на западной окраине Чэн Юй схватил её за руку, чтобы не пускать в машину, но она не называла его хулиганом.
— А кто виноват, что ты ведёшь себя несерьёзно? — бросила она ему взгляд.
С кем бы он ни разговаривал, всегда смотрел с лёгкой улыбкой в глазах. Так было ещё в школе. Она, конечно, не попадётся на его уловки.
Лян Сянь сменил позу, откинулся на спинку кресла и вытянул длинные ноги:
— Откуда ты знаешь?
У него были выразительные брови и пронзительный взгляд, но идеальная форма глаз придавала чертам мягкость и даже игривость. Из-за этого даже без всяких намёков его взгляд казался флиртом.
К тому же мужчины с тонкими губами обычно холодны в чувствах.
Она молчала, но её глаза всё ещё блуждали по его лицу, будто подбирая нужные слова.
Лян Сянь это заметил и с лёгкой усмешкой спросил:
— Не можешь найти доказательств, поэтому решила проанализировать меня по физиогномике?
Мин Сы бросила на него сердитый взгляд и подняла каталог перед лицом, отказываясь дальше участвовать в его поддразниваниях.
Но Лян Сянь протянул руку, зацепил край каталога и легко опустил его вниз, не дав ей спрятаться.
— Что делаешь? — спросила она, глядя на него поверх каталога. Её глаза были прекрасной формы с приподнятыми уголками, а светло-карие зрачки, освещённые люстрой, сияли, как драгоценное стекло.
— Не забудь оставить адрес. Через пару дней я пришлю брошь, — сказал он, убирая руку и снова откидываясь на спинку кресла, опустив веки.
Больше он ничего не добавил.
Мин Сы чувствовала, что всё меньше понимает его замыслов. Она помедлила, опустила каталог и слегка постучала по столу:
— Лян Сянь.
Он бросил на неё взгляд.
— Ты не находишь, что в последнее время ведёшь себя странно? Может, тебе стоит сходить к врачу? — предложила она с искренней заботой.
Лян Сянь посмотрел на неё и спокойно ответил:
— Со мной всё в порядке.
— То переводишь мне деньги, то покупаешь брошь… У меня есть все основания подозревать… — Мин Сы сделала паузу, внимательно оглядела его с ног до головы и без колебаний заявила: — Ты хочешь меня соблазнить.
Она уже была готова к спору.
Но Лян Сянь лишь многозначительно усмехнулся.
— Считай, что так и есть. Получай все привилегии, но без каких-либо обязательств. Разве не здорово? — Он приподнял бровь, всё ещё улыбаясь. — Или попробуем наоборот?
Мин Сы захотелось шлёпнуть каталогом ему в лицо.
---
Через пару дней Мин Сы получила тот самый брошь в виде птицы с рубином, а вместе с ним и индийские браслеты-соколы, которые Лян Сянь купил в тот вечер.
Со стороны, наверное, действительно создавалось впечатление, что он всерьёз решил за ней ухаживать. Даже его помощница-курьерша смотрела на неё с таинственным блеском в глазах, полным нескрываемого любопытства.
В своей спальне Мин Сы подперла щёку рукой и рассеянно постукивала пальцем по коробке. Чёрная бархатная шкатулка с бриллиантом по центру напоминала о сверкающих люстрах в зале аукциона в ту ночь.
Внезапно она вспомнила тот момент, когда Лян Сянь сжал её запястье.
Его пальцы были длинными и с чётко очерченными суставами, и прикосновение показалось ей странным. Мин Сы случайно встретилась с ним взглядом, и в голове мелькнула быстрая, почти мимолётная мысль:
Перед ней сейчас не её детский друг, не её вечный соперник, а просто мужчина.
Осознав это, даже самый знакомый человек вдруг стал чужим.
Её сердце слегка дрогнуло, и на мгновение она почувствовала растерянность.
Позже Лян Сянь признал, что хочет её соблазнить. Но в его словах не было и намёка на серьёзность.
Мин Сы нахмурилась. Ей становилось всё труднее понять, что он задумал.
Если он не испытывает к ней чувств, зачем тогда приезжает за ней, дарит браслеты и брошь?.. Неужели этот молодой господин вдруг решил учиться быть образцовым мужем?
---
«…Мы уже проверили: на частном благотворительном аукционе господина Юя Лян Сянь действительно появился вместе с мисс Мин из дома Мин.»
http://bllate.org/book/8126/751226
Готово:
