Ши Тай подавал завтрак по одному блюду: чёрный кофе, тосты с грибным белым соусом, цельнозерновые оладьи, запечённые стручковые бобы и кубики говядины… Помощник Чэнь, как обычный офисный работник, уже давно не позволял себе нормально позавтракать. Сейчас же, вдыхая соблазнительный аромат, он мысленно проклинал развратную роскошь капитализма, но в то же время окончательно убедился: перед ним типичный избалованный наследник — безобидный и далёкий от дел.
Такой точно не заметит махинаций Лян Цзиньюя с кинопроектами.
Мысленная струна помощника Чэня ослабла, и он целиком вышел из напряжённого состояния.
Лян Сянь всё это видел и едва заметно приподнял уголки губ:
— Времени было мало, возможно, приём получился недостаточно достойным.
— Что вы! Напротив, господин Лян! Это самый роскошный завтрак, какой я когда-либо видел! — вовремя подсластил пилюлю помощник Чэнь.
Лян Сянь лишь слегка улыбнулся и больше ничего не сказал, поднеся кофе к губам.
Помощник Чэнь сначала думал, что его ждёт банкет с подвохом, но к концу трапезы собеседник так и не проявил ни малейшего интереса к расспросам. Он уже начал успокаиваться.
Однако облегчение не успело дойти до самого дна, как раздался ленивый голос молодого господина:
— Кстати, Чэнь, есть к тебе одна просьба.
Вот и настало время. Помощник Чэнь собрался и поднял глаза:
— Говорите, господин Лян. Всё, что прикажете.
— Не торопись выпускать приказ о назначении, — спокойно произнёс Лян Сянь, снова поднеся чашку ко рту, а затем аккуратно поставив её на стол. — И пока держи в секрете, что я президент компании. Я хочу начать с должности директора по кинопроизводству и детально разобраться во всех текущих проектах.
---
Требование Лян Сяня на первый взгляд казалось странным, но те, кто знал Цзинхунь Фильмс, понимали: здесь крылось нечто большее.
Как дочерняя компания Цзинхуньской корпорации, студия уже давно зарекомендовала себя в индустрии и добилась немалых успехов.
В последние годы она последовательно заключала выгодные контракты с известными режиссёрами и продюсерами, инвестировала в масштабные фильмы и почти всегда получала высокую прибыль. Её репутация стремительно росла.
Что до актёров и звёзд — здесь и говорить нечего: благодаря мощной финансовой поддержке и профессиональной команде, «звезда с первого дня» была не преувеличением, а реальностью.
Управление такой компанией тоже имело свои особенности: в Цзинхунь Фильмс именно директор по кинопроизводству напрямую курировал все проекты и даже обладал правом принимать решения об инвестициях.
Президенту оставалось лишь формально утвердить документы.
Чёрный Bentley мчался по эстакаде. Помощник Чэнь сидел на пассажирском месте, руки сложены на коленях, сердце колотилось.
Лян Сянь, опершись локтем, рассеянно постукивал пальцами по подлокотнику и смотрел в окно на стремительно мелькающие небоскрёбы.
---
Тем временем в главном офисе Цзинхунь Фильмс.
Перед началом совещания несколько топ-менеджеров заперлись в комнате, чтобы обсудить предстоящее появление наследника клана Лян.
До его прибытия оставалось минут тридцать, но даже подходящего тона для встречи они так и не смогли выработать.
По логике вещей, это единственный наследник Цзинхуньской корпорации — всем следовало бы заискивать перед ним. Однако в последние годы в прессе постоянно мелькал не он, а заместитель председателя Лян из штаб-квартиры.
Сам же старший сын почти не появлялся на публике.
И до самого последнего момента никто не знал, кому достанется право наследования.
— Окончил математический факультет Тэнсяо, магистр менеджмента в Стэнфорде… — один из руководителей, изучая свежие данные, всё больше хмурился. — Похоже, этот молодой господин — не так прост, как кажется.
— Всё-таки кровь даёт о себе знать. Если только председатель Лян не сошёл с ума, будущим главой Цзинхуня станет именно он.
Но были и противники такого мнения. Кто-то лично видел этого наследника и уверял, что тот — типичный распущенный повеса, чьи увлечения ограничиваются гонками и выпивкой. Доверия такой человек внушить не мог.
Спорили долго, но к единому решению так и не пришли.
В этот момент в дверь трижды постучали. Все поняли: секретарь сообщил — он уже здесь.
Руководители поспешили в конференц-зал.
Из коридора донёсся всё более отчётливый стук шагов.
Дверь распахнулась под напором человека, похожего на телохранителя, который тут же встал рядом, вытянувшись по струнке. Свет хлынул внутрь, и наконец все увидели лицо молодого господина.
Он был очень молод и невероятно красив. Его миндалевидные глаза с чуть приподнятыми уголками смеялись, источая лёгкую дерзость.
Под таким пристальным вниманием он не проявил ни малейшего смущения, уверенно шагнул внутрь, за ним следом шествовала целая свита ассистентов и охранников. Скорее походило на то, что его сопровождают на Неделю моды, а не на совещание президента.
Молодой господин занял место во главе стола, остальные последовали его примеру.
Тогда помощник Чэнь прямо и ясно объявил:
— Доброе утро, господа менеджеры. Представляю вам нового директора по кинопроизводству — господина Лян Сяня.
Улыбки, готовые превратиться в лесть, застыли на лицах руководителей.
Директор?!
Единственный наследник Цзинхуня не занял пост в головной компании — это уже понижение. А теперь ему дают всего лишь должность директора?
Это явное изгнание.
Никто бы на его месте не смирился!
Все как один перевели взгляд на главу стола.
Лян Сянь, опершись локтем, слушал с лёгкой усмешкой на губах — похоже, изгнание ему даже нравится.
---
На этой неделе Мин Сы тоже не сидела без дела.
Кроме прогулки по магазинам с Линь Сицзя и посещения дня рождения подруги, она почти всё время провела дома за созданием эскизов.
Она не была особенно трудолюбивой или упорной, просто упряма: раз решила не сдаваться, значит, не сдастся. Отказавшись от помощи Цэнь Синъянь, она полностью сосредоточилась на подготовке своих работ.
Дома Мин Сы часто сидела часами. Когда вдохновение иссякало, она шла в звукоизолированную комнату играть на виолончели, занималась йогой или играла с котом, а потом возвращалась к чертежам.
Её распорядок был не менее напряжённым, чем у офисного работника.
Через два-три дня она получила письмо от организаторов конкурса: её работа прошла в финал, и дизайнеру необходимо лично представить проект. Время и место сообщат дополнительно.
Письмо было полностью на английском, и Мин Сы перечитала его дважды.
Дело не в том, что текст был сложным для понимания. Просто ещё минуту назад она мучилась над одним эскизом, который никак не хотел получаться, и уже начала самокритично себя корить. А тут — неожиданная победа! Она словно получила дозу адреналина.
Насвистывая, она собрала готовые чертежи, отправила черновики в шредер и потянулась. Бирманский кот, до этого мирно дремавший на белой кошачьей башне, неторопливо спустился вниз.
Животное было очень воспитанным. Мин Сы подняла его, прижала к щеке и потерлась.
В этот момент зазвонил телефон.
Она машинально ответила:
— Алло.
Голос звучал радостно — настроение было отличное.
На другом конце провода Лян Сянь, кажется, на миг замер, а затем с лёгкой интонацией удивления произнёс:
— Мин Сы?
Её тон тут же стал холодным и величественным:
— Лян Сянь? Что нужно?
Лян Сянь, похоже, тихо рассмеялся — в трубке послышалось лёгкое дыхание. Он спросил:
— У тебя в субботу вечером есть планы?
Мин Сы взглянула на свой ручной график — день был свободен.
— В чём дело?
Лян Сянь невозмутимо ответил:
— Меня пригласили на светский вечер. Мне нужна спутница.
— Да найди кого-нибудь… — начала она, но осеклась.
Ведь скоро весь Пинчэн узнает об их помолвке. Если сейчас Лян Сянь появится с другой женщиной, это будет прямым оскорблением для неё.
«Наследник богатого клана на светском рауте с моделью накануне помолвки…»
Ладно, повезло ему — позвонил в хорошем настроении.
Мин Сы слегка напрягла голос:
— Ладно, как раз свободна.
Лян Сянь явно уловил её притворное неудовольствие и тихо рассмеялся. После небольшой паузы он сказал:
— Тогда заеду за тобой.
---
В семь часов вечера сумерки сгустились. Небо переливалось от бледно-бирюзового до тёмно-бордового, будто покрытое лёгкой дымкой. В горах загорелась горная вилла, а удлинённый Bentley медленно поднимался по склону дороги.
Мин Сы узнала цель поездки только по пути.
Сегодня вечером у знаменитого филантропа Юй Яодэ проходил частный благотворительный аукцион. В молодости господин Юй разбогател на судоходстве, создал огромную империю, а теперь, уйдя на покой, полностью посвятил себя благотворительности.
Но у него была ещё одна, весьма приземлённая страсть — сватать людей.
Каким-то образом он решил женить Лян Сяня и в последнее время не раз намекал на это.
Однако новость о помолвке пока должна оставаться в тайне, и прямо отказать было нельзя.
Поэтому Лян Сянь привёз Мин Сы: во-первых, чтобы выразить уважение, а во-вторых, мягко дать понять, что он уже занят.
Выслушав объяснение, Мин Сы откинулась на спинку сиденья, опёрла ладонь на локоть и, притворно задумавшись, сказала:
— Раз надо играть роль, то полагается гонорар.
Лян Сянь повернул к ней голову и приподнял бровь:
— Сколько хочешь?
— Как минимум семь цифр, — заявила она без тени смущения.
Всё равно ехать скучно — можно и пошутить.
Лян Сянь окинул её взглядом, словно оценивая, стоит ли она такой цены.
Мин Сы почувствовала себя неловко, скрестила руки на груди и предостерегающе бросила:
— Что ты уставился?
Будь она кошкой, шерсть уже бы встала дыбом.
С детства она такая — совсем не умеет шутить.
Лян Сянь уже собрался подколоть её, но вовремя остановился.
Он слегка постучал пальцами по подлокотнику и вдруг улыбнулся:
— Номер лота возьми себе. Если что-то понравится — покупай.
Он говорил легко, беззаботно, будто речь шла о пустяке. Свет фонарей, проникая в салон, мягко озарял его профиль.
Мин Сы отвела взгляд и вдруг почувствовала раздражение:
— Забудь.
Очевидно, Лян Сянь собирался поспорить с ней, но вдруг изменил тактику.
В этот момент Мин Сы неожиданно подумала:
«Лучше бы он остался таким, как в детстве — постоянно спорил со мной».
Только что их диалог напоминал удар в пустоту — без ответа, без отклика. И это было крайне непривычно.
---
Во дворе горной виллы уже стояли десятки роскошных автомобилей.
Этот участок пути от машины до входа был идеальным местом для светских бесед. Знаменитости, выходя из авто, не спешили идти дальше, а оживлённо общались.
У ступеней кто-то тихо произнёс:
— Это машина Цзинхуня.
Все остановились и повернулись к воротам.
Чёрный удлинённый Bentley Mulsanne резко затормозил у красной дорожки, фары ярко сверкнули. Подросток в чёрной униформе тут же подбежал и открыл дверь.
Сначала в поле зрения попала нога в алых туфлях на высоком каблуке.
Когда каблук коснулся земли, изящная стопа на миг напряглась, и тут же все невольно затаили дыхание —
чёрное платье с тонкими бретельками, распущенные чёрные волосы, стройная фигура, губы цвета абрикосовой краски.
На фоне глубокой ночи она стояла, словно яркая картина.
— Это же Мин Сы! — кто-то невольно выдохнул.
Едва эти слова прозвучали, из-за автомобиля появился высокий мужчина.
Их взгляды встретились, и он чуть опустил руку. Мин Сы легко оперлась на неё, и они вместе направились к гостям.
Кто-то узнал мужчину и изумился ещё больше:
— Старший сын клана Лян? Как они оказались вместе?
Не успели гости как следует переварить эту новость, как уже бросились навстречу, чтобы завязать разговор.
---
Юй Яодэ, хоть и был старше шестидесяти, чувствовал себя отлично и говорил громким, звонким голосом.
Он посмотрел на Лян Сяня и с лёгкой грустью, но и с теплотой сказал:
— Вот почему ты всё отказывался! Значит, у тебя уже есть избранница. Похоже, мне не суждено стать свахой.
Лян Сянь стоял в холле, услышав это, он на миг взглянул на Мин Сы, а затем, подняв глаза, улыбнулся:
— Просто детская подружка.
Хотя он так и сказал, интонация была нарочито двусмысленной, а взгляд, брошенный на Мин Сы, был настолько многозначительным и игривым, что любой, у кого есть глаза, понял: между ними определённо что-то есть.
http://bllate.org/book/8126/751225
Готово:
