Мне-то всё равно, но за матушку больно. Она и так измучилась на кухне, а теперь ещё и для Чэн Чжанхэ добавлять лишнюю тарелку! Прямо сердце разрывается от жалости. Каждый раз, как увижу, как он с удовольствием уплетает еду, так и хочется собрать все силы и пинком отправить его обратно к госпоже Чэнь.
Так это дело и замялось. После отъезда матушки я снова задумалась: как заговорить с Чэн Чжанхэ, чтобы не выглядело постыдно и избежать его насмешек?
Но что удивительно — при его характере он даже не стал меня отчитывать за этот случай. Очень странно.
Правда, с тех пор как матушка покинула дворец, Чэн Чжанхэ ни разу не ступил в Дворец Ийчунь. Будто испарился — и след простыл.
Однако, чтобы он потом не вспомнил об этом и не начал мстить, мне всё же нужно было как-то решить эту щекотливую проблему.
Сначала я подумала: испеку ему что-нибудь вкусненькое в знак извинения.
Послала служанок расспросить повсюду: что любит есть наследный принц, а чего не терпит?
Служанки получили награду и доложили: мол, наследный принц не привередлив, ест всё подряд.
«Отлично!» — подумала я и приготовила несколько своих коронных блюд, чтобы отправить ему и заодно проверить, как он отреагирует.
Блюда ушли, служанки вернулись с ответом… От злости чуть не лопнула!
Чэн Чжанхэ сказал: «Я действительно не привередлив, но еду, приготовленную Се Яо, есть не стану».
Я...
Прямо руки чешутся его задушить!
Но, успокоившись, подумала: ведь я сама всегда говорю с ним грубо, без малейшей учтивости. Если бы он принял мои извинения — вот это было бы странно.
Тогда я велела Хунсан отыскать «Су ню цзин», стёрла с него слой пыли и, стиснув зубы, решила: ради отца и матушки я готова на эту жертву. Всё равно ничего хуже уже не будет.
Автор говорит: Чэн Чжанхэ: «Извините, я правда не привередлив, но еду, приготовленную Се Яо, есть не стану~»
Раз нет рейтинга — те, кто дочитал до этого места, настоящие феи с судьбой!
Мне было по-настоящему стыдно — использовать такой способ, чтобы добиться прощения Чэн Чжанхэ. Это хуже, чем попасть в ад.
Я пробовала и другие методы, но Чэн Чжанхэ оказался совершенно непробиваемым. Более того, он даже насмехался надо мной, называя сумасшедшей.
А ведь он прав — если бы я была в своём уме, стала бы ли спасать его? Разве не разрушила бы этим собственное будущее?
Видимо, я родилась под несчастливой звездой, раз на моём пути возник этот заноза.
Однажды глубокой ночью я отправилась к Чэн Чжанхэ. Я долго ждала этого момента.
В тот вечер госпожа Чэнь уехала во дворец императрицы-матери и осталась там на ночь. А Чэн Чжанхэ один сидел в боковом павильоне и разбирал документы.
Ещё издалека я увидела мерцающий свет свечей в его палатах — пламя колыхалось в зимней темноте, делая всё вокруг ещё тише и спокойнее.
Поэтому я специально велела Хунсан подобрать мне особенно изящное нижнее платье... Единственный недостаток — оно было чересчур открытым...
Я долго пряталась за дверью павильона и наблюдала. Чэн Чжанхэ сидел за столом, сосредоточенный и суровый, то и дело хмурился, что-то быстро записывая. Выглядел он так серьёзно и увлечённо, что я чуть не подумала — глаза мне изменяют.
Видимо, он и правда весь день был занят: бумаги на столе образовали целую гору.
Я простояла у двери почти полчаса, а он так ни разу и не оторвался, чтобы хотя бы глотнуть чаю. Но ведь он человек, а значит, у него есть желания и потребности, и рано или поздно ему придётся спать.
Решившись, я босиком тихо вошла внутрь и медленно приблизилась к нему, слегка расправив одежду.
Не успела я сделать и шага, как Цуй Шао, словно призрак, внезапно возник из ниоткуда и едва не напугал меня до смерти.
Он и раньше ко мне холодно относился, а сейчас и вовсе был ледяным, хотя формально вёл себя почтительно:
— Госпожа, наследный принц занят важными делами. Прошу вас, не беспокойте его.
Я растерялась.
— Госпожа, если у вас срочное дело, сообщите мне. Я передам его высочеству.
Цуй Шао стоял, преграждая мне путь, и не собирался уступать.
— Неудобно, — пробормотала я и мысленно закатила глаза.
Он, однако, не сдавался:
— Тогда позвольте вам удалиться. Его высочество строго приказал никого не впускать.
Я сердито взглянула на него:
— Ты можешь передать ему то, что предназначено только для его постели?
Лицо Цуй Шао стало неловким:
— В таком случае позвольте мне доложить...
Он не успел и шагу сделать, как изнутри раздался холодный голос Чэн Чжанхэ:
— Пусть войдёт.
Цуй Шао молча отступил в сторону.
Я неторопливо вошла, но внутри тряслась от страха.
Однако, оказавшись внутри, я долго стояла перед его столом, а он даже не поднял на меня глаз. Совсем не похоже на того надменного и дерзкого человека, каким он обычно бывает.
Когда он сосредоточен, он становится совсем другим. Смотря на него, я невольно вспомнила Ци Сюйсяня, когда тот усердно читал книги. Чем дольше смотрела, тем больше они мне казались похожими. Я даже подошла поближе.
— Насмотрелась? — его голос заставил меня вздрогнуть.
— Что тебе нужно?
Я подумала: «Откуда он знает, что я на него смотрю? На голове же нет глаз!»
Сжав ладони, я произнесла:
— Чэн Чжанхэ.
Он не ответил, продолжая внимательно читать документ и быстро делать пометки.
— Ты...
Я не могла выговорить. Но ведь если этот мерзавец вдруг решит отомстить, это станет катастрофой для дома Се. По сравнению с будущей бедой, сегодняшняя жертва — ничто.
Стиснув зубы, я сдернула верхнюю часть одежды, обнажив плечо, и дрожащим голосом спросила:
— Ты... хочешь... или нет?
Он нахмурился, поднял на меня взгляд, но тут же отвёл глаза. Кисть в его руке дрогнула, чернила брызнули на документ. Он закашлялся, но так и не сказал ни слова.
Я подумала: «Значит, ему нужно, чтобы я была ещё настойчивее?»
— Вон! — ледяным тоном приказал он.
Я уже хотела что-то сказать, как вдруг на меня обрушилось тяжёлое индиго-синее пальто, полностью закутав меня.
— Чэн Чжанхэ, что ты делаешь? — вырвалась я из-под пальто и посмотрела на него.
— Убирайся! — повторил он, всё так же бесстрастный.
Я глубоко вдохнула:
— Я пришла извиниться за отца. Прошу тебя, не принимай всерьёз то, что он тогда сказал. Отец прямодушен, он не имел в виду ничего плохого...
Он поднял на меня глаза. Лицо его было таким же бледным и холодным, как чистый лист бумаги.
Я продолжила:
— Просто иногда руки у него быстрее рта...
Он всё ещё молчал, лишь пристально смотрел на меня.
Я не могла понять, что у него на уме, и, собравшись с духом, рискнула предположить:
— Если ты молчишь, я буду считать, что ты простил нас! Все предки дома Се будут благодарны тебе до восемнадцатого колена...
Он снова нахмурился. Я тут же зажала рот — опять наговорила лишнего...
Но к моему изумлению, он кивнул. И даже довольно искренне.
Это было совершенно неожиданно.
Я не смогла скрыть радости и улыбнулась ему:
— Я знала, что ты хороший человек.
Как только я это сказала, его лицо мгновенно потемнело.
Тогда я поспешила уйти:
— Если больше ничего, я пойду.
Я стояла босиком на ледяном полу, собираясь уходить, но Чэн Чжанхэ окликнул меня со спины.
Я замерла на месте, растерянно спросив:
— Врач же говорил, что тебе нельзя переутомляться... особенно в постели...
Он ничего не ответил, но подошёл сзади и поправил пальто на моих плечах, затем обошёл спереди и аккуратно завязал пояс.
— Ты что, передумал?.. — я с подозрением осмотрела его.
— В следующий раз, — спокойно произнёс он, — если ты снова выйдешь наружу в таком виде, я вырву глаза Цуй Шао.
Я возмутилась:
— Это моя вина, почему ты наказываешь своего подчинённого? Можешь хоть немного быть справедливым?
Он провёл рукой по моим волосам, смахивая пылинки:
— Если глаза испачканы, их уже не оставить.
— Что ты имеешь в виду? Кто здесь грязный? — я готова была ударить его. Получается, он всё ещё презирает меня, считает отвратительной, недостойной его?
— Цуй Шао, выведи её, — приказал он тихо, но твёрдо.
Я...
Да, я его спровоцировала, но почему его слова заставляют меня чувствовать себя униженной?
Слёзы беззвучно покатились по щекам.
— Не надо, я сама уйду, — сказала я.
Выходя, я вытирала слёзы. Хунсан подбежала ко мне:
— Госпожа, что случилось?
Я с трудом улыбнулась:
— С сегодняшнего дня мы будем сидеть в Дворце Ийчунь и больше никогда не увидим Чэн Чжанхэ.
Хунсан осторожно заглянула за мою спину в освещённый павильон:
— Госпожа снова поссорилась с его высочеством?
Я поспешно замотала головой:
— При его характере? Да мне и спорить с ним лень.
И, опередив её, я быстрым шагом вернулась в Дворец Ийчунь.
В ту ночь я опять не сомкнула глаз.
Мне не нравился Чэн Чжанхэ, а после сегодняшнего унижения я и вовсе не испытывала к нему ни капли симпатии. Раньше, когда он тайком сопроводил меня домой, я ещё думала: может, он просто боялся, что мне будет неловко, и решил, что я уже вернулась в родительский дом, поэтому так поступил.
Я думала, что, хоть он и не любит меня, но всё же уважает достоинство дома Се и не станет намеренно создавать мне проблемы.
Оказывается, я ошибалась.
Он всегда ненавидел меня, как заклятый враг.
Прошло несколько дней, во дворце царила тишина. Чэн Чжанхэ так и не появился в Дворце Ийчунь.
Его отсутствие меня даже радовало. Зная, что он не придёт, я стала ещё беспечнее.
Я сдружилась со служанками и целыми днями бездельничала в Дворце Ийчунь: играли в шахматы, метали стрелы в мишень, ловили гусей, играли в прятки.
Я даже попросила Хунсан найти мне «Книгу Лубаня» и начала мастерить по ней всякие причудливые игрушки. Если бы не госпожа Чэнь, которая часто навещала меня, я, пожалуй, совсем забыла бы о существовании Чэн Чжанхэ.
Однажды мы сидели во дворе и пили вино. Госпожа Чэнь сидела рядом и сочиняла стихи. Она была красива, умна и очаровательна, и все в нашем дворце её обожали.
Правда, Чэн Чжанхэ разрешал ей проводить у меня не больше двух часов в день, говоря: «Близость к добру делает добрым, близость к злу — злым». Но я не заметила, чтобы от общения со мной госпожа Чэнь стала лучше или хуже, да и я сама от этого не поумнела.
В тот день, видимо, мы перебрали время. Чэн Чжанхэ в чёрном одеянии ворвался во двор, схватил госпожу Чэнь за запястье и с грохотом разбил её бокал о землю:
— Вань-эр! Я же просил тебя не подходить к ней слишком близко! Она дикая, злая, ревнивая и коварная! Кто знает, вдруг однажды она решит убить тебя?!
Госпожа Чэнь, увидев его ярость, поспешила оправдаться:
— Ваше высочество, сестра не такая! Если бы она хотела мне зла, я бы уже не стояла здесь целой и невредимой. Эти дни, проведённые с сестрой, были прекрасны — я хорошо ела, веселилась... Посмотрите, я даже поправилась!
Я не проронила ни слова, лишь сидела за столом и снова и снова налила себе вина. Что бы ни говорил Чэн Чжанхэ, я не собиралась оправдываться. Пока я делаю вид, что ничего не слышу, он не сможет меня разозлить.
Увидев моё равнодушие, он повернулся к госпоже Чэнь и терпеливо сказал:
— Не знаешь человека по лицу — не знаешь и его сердца. С сегодняшнего дня не общайся с ней.
В душе я даже зааплодировала: «Не общайся — так не общайся! Разве мне кто-то дорог? Если бы я действительно хотела ей зла, давно бы перерезала ей горло! Зачем мне столько сил тратить, чтобы угощать её вином и угощениями?»
Госпожа Чэнь, конечно, не соглашалась и мягко пыталась успокоить Чэн Чжанхэ. Но, как я и ожидала, он вдруг поднял её на руки...
И унёс прочь.
Уходя, он ещё и пнул ногой мой недавно сделанный одноколёсный велосипед, опрокинув его.
Конечно, мне было обидно. Но я не собиралась из-за такого человека портить себе настроение. С тех пор я стала есть с ещё большим аппетитом и спать крепче.
Жаль только, что во дворце осталось на одну подругу меньше — некому теперь делиться секретами.
http://bllate.org/book/8120/750847
Готово:
