«Четыре Образа» — гильдия, возглавляющая рейтинг Священного Королевства. Её предводитель Яньсюй занимает пятое место в рейтинговом топе. Однако на данный момент гильдия набирает исключительно даосов и последователей восточных народных школ.
Вэй Лян задумчиво помолчала, а затем отправила Вэй Хуайяну сообщение: «Как ты относишься к гильдиям?»
Тот быстро ответил: «Не отношусь».
Сразу же за этим пришло ещё одно: «Где ты? Я зайду».
Вэй Лян передала ему координаты своего дома и продолжила листать форум. Предложения о вступлении сыпались одно за другим — разные, самых неожиданных форматов, но внимание её привлёк пост от Союза Колдунов.
[Союз Колдунов с почтением приглашает мага присоединиться.] Автор: Астролог.
Первый пост: «Союз Колдунов — истинный дом для всех колдунов. Я видел твои магические круги. Место вице-председателя пока свободно — мы хотели бы видеть тебя на этом посту».
1L: «Мне это снится или что? Почему все сразу предлагают такие высокие должности?»
2L: «Правда ли новичок так силён? Я смотрел запись, но она скрыта. Кто-нибудь объяснит?»
3L: «Тоже хочу знать».
4L: «И я тоже».
9L: «Я смотрел прямой эфир целиком. Скажу так: новичок сильнее, чем Шанъян в своё время. И, кажется, его избрал Люцифер — в прошлом подземелье Тот появился дважды».
11L: «Серьёзно?! Неудивительно, что Астролог предлагает пост вице-председателя. На его месте я бы тоже предложил».
Вэй Хуайян пришёл очень быстро — Вэй Лян только успела дочитать до середины поста Астролога, как раздался стук в дверь. Вэй Хуайян принёс немного фруктов, вошёл и, нахмурившись, осмотрел начальное жилище:
— Дам тебе миллион очков — обнови дом. Здесь невозможно жить.
Вэй Лян:
— …Ты такой богатый.
Вэй Хуайян без выражения взглянул на неё и закатил глаза так сильно, что стало смешно:
— Я здесь уже шесть лет. Я ведь не из „Крыс из канализации“ — убийц, которым приходится тратить кучу очков на выживание. Поэтому почти всё накопил. Хотя я никогда не брал плату за проведение подземелий, один стрим приносит мне десятки тысяч очков.
Вэй Лян заинтересовалась:
— Почему у тебя столько дохода со стримов?
— Почти все из топ-500 получают от двадцати тысяч очков и выше. Эти двадцать тысяч — только за количество зрителей, без учёта донатов. Не думай, что пятисотка — это много: в Священном Королевстве живут сотни тысяч игроков, а попасть в топ-500 могут лишь элитные существа. Без стримов давно бы умерли с голоду.
— Пожалуй, — согласилась Вэй Лян, задумчиво кивнув. Ей стало немного жаль себя: её стрим когда-то собрал максимум десять тысяч зрителей — целых сто тысяч очков! — и всё это ушло впустую. Внезапно она вспомнила:
— А скажи, в какой именно день шесть лет назад ты сюда попал?
Вэй Хуайян подумал:
— Тринадцатого марта.
Вэй Лян резко втянула воздух:
— Тринадцатого марта мою соседку по комнате превратили в верующую. Меня тогда забрали следователи и назначили пятым руководителем группы расследований.
Слишком уж странное совпадение — будто кто-то нарочно не давал Вэй Хуайяну найти её в реальности. По словам Люцифера, шесть лет назад её воспоминания были запечатаны и заменены ложными. Она словно ухватила за ниточку что-то важное, но Вэй Хуайян перебил её:
— Не торопись. Сейчас тебе нужно действовать осторожно — слишком быстрый прогресс может вызвать проблемы. Выбери пока тип жилья. Нужно ли позвать Яньсюя, чтобы он осмотрел фэн-шуй?
Вэй Лян странно посмотрела на него:
— Мне нужен даос, чтобы проверить фэн-шуй? Ты издеваешься?
Она долго выбирала в интерфейсе и остановилась на маленьком солнечном домике с одной спальней, кухней, ванной и садом размером десять на три метра, в комплекте с услугами садовника.
Дело было не в том, что она не хотела большего — просто даже этот вариант уже выходил за рамки бюджета: 1 280 000 очков.
После оплаты перед ней появилось системное уведомление:
[Уважаемая хозяйка! Через полчаса к вам прибудет бригада для модернизации жилья. Если у вас есть особые пожелания, обязательно сообщите их рабочим.]
Вэй Лян помолчала, потом повернулась к Вэй Хуайяну:
— Что такое эта „бригада“?
— Это и NPC-рабочие, и игроки. Не все стримеры зарабатывают. У многих — всего несколько тысяч очков за стрим, поэтому в Священном Королевстве полно таких работ. NPC — это те игроки, которые погибли и теперь трудятся постоянно вместо временной подработки.
Вэй Лян:
— Целая система поддержки. Даже гуманно как-то.
— Нам не обязательно ждать полчаса. Я просто позвоню — и всё ускорят. Есть особые пожелания?
Вэй Лян подумала:
— Просто вырви сорняки во дворе. Ничего сажать не надо.
Вэй Хуайян закончил звонок:
— Пойдём ко мне. Здесь ремонт займёт три часа.
Вэй Лян последовала за ним на его территорию — это был имитационный древний сад площадью в пять му. Она стояла у входа, глядя на извилистые дорожки и галереи, и с каменным лицом спросила:
— Сколько стоит?
Вэй Хуайян небрежно ответил:
— Сто шестьдесят миллионов очков.
Вэй Лян: …Хорошо, сто шестьдесят миллионов очков.
Каждая травинка и каждый листок здесь были тщательно ухожены невидимыми духами. Несколько теней, завидев Вэй Хуайяна, радостно приветствовали его:
— Босс вернулся!
А затем обратились к Вэй Лян:
— И младшая хозяйка тоже пришла!
— Тебе одному жить в таком огромном саду? Зачем?
Вэй Хуайян пожал плечами:
— Сам не хотел, но это награда за прохождение одного подземелья. Нельзя обменять на очки, так что пришлось поселиться.
Награда за подземелье? Вэй Лян немедленно решила: следующее подземелье она выберет именно по этому принципу. Ей нужен огромный сад — минимум десять на десять метров.
Они сели в саду. На столе стоял чайный сервиз — выглядело всё… довольно серьёзно.
Вэй Хуайян налил ей чай:
— Ладно, перейдём к делу. Есть желание вступить в какую-нибудь гильдию?
Вэй Лян ответила вопросом:
— А ты считаешь, мне стоит?
Вэй Хуайян покачал головой:
— Вступить — хороший выбор, но я сам не вступил никуда, хотя и поддерживаю тесные связи с Четырьмя Образами. Решать тебе.
Вэй Лян долго молчала. В голове царил хаос. Разум подсказывал: да, вступить — разумно. Но где-то глубоко внутри шевелилось убеждение, что у неё была своя гильдия — и присоединяться к чужой не следует.
Наконец она спросила:
— В Священном Королевстве действительно нет ни единого следа моего пребывания?
Вэй Хуайян кивнул:
— Я искал тебя шесть лет. Кроме нескольких человек, все тебя забыли. Ни следа. Эти несколько — ты встретишь их, если придёт время, но они не могут искать тебя, и ты — их.
Вэй Лян сжала переносицу, чувствуя головную боль:
— А есть ли полностью уничтоженные гильдии? Такие, где не осталось ни одного живого человека? Если у меня и была своя гильдия, то её члены общались со мной чаще всех. Но при мысли об этом мне кажется… возможно, их больше нет.
Взгляд Вэй Хуайяна стал сложным. Он вздохнул:
— Есть. Бывшая первая гильдия Священного Королевства — „Небесный Свод“. Но по официальным записям её предводителем числится давно погибший Глупец.
* * *
Такамагахара, Небесный Столп.
Чёрный мужчина, сидевший у подножия Небесного Столпа, постучал пустой пачкой сигарет и вытряхнул последнюю. Зажав её в зубах, он нахмурился:
— Когда же, чёрт возьми, Лу Ицин принесёт мне припасы?
Его черты лица были резкими, глаза глубокими — явно красавец, но из-за небритости и неряшливости выглядел лет на тридцать с лишним.
Рядом, еле дыша, но с устойчивым присутствием, лежал Идзанаги с мечом в груди. Он открыл глаза и холодно усмехнулся:
— Поскорее умри от своей дряни здесь — и я смогу выбраться.
Мужчина бросил на него взгляд:
— Не говори так, будто волнуешься за меня. Отвратительно звучит.
Идзанаги: …
Мужчина поднял глаза — вдали появился юноша в тёмно-синей даосской робе, поверх которой был накинут плащ с вышитыми журавлями. На голове — белая нефритовая диадема, лицо благородное и чистое, весь облик — воплощение даосского отшельника.
Лу Ицин подошёл и швырнул ему пять пачек сигарет:
— Меньше кури! Не дай бог умрёшь раньше, чем она придёт тебя спасать!
Мужчина спрятал сигареты, лениво сел на землю и прикурил:
— Твоя забота хоть и не так отвратительна, как Его, но всё равно мерзкая, Лу Ицин.
Лу Ицин:
— …Почему ты до сих пор не сдох?
Мужчина поманил его рукой:
— Эй, иди сюда! Она уже вошла? Записал? Оставь мне видео.
Лу Ицин закатил глаза:
— Если можешь — выйди и посмотри сам. Вечно командуешь мной!
Он буркнул что-то недовольное и швырнул мужчине планшет из кармана.
Тот, склонившись над экраном, искал запись:
— У меня нет возможности. Я жду, пока моя всемогущая жена придёт и спасёт меня.
Лу Ицин фыркнул:
— В таком виде ты выглядишь как тридцатилетний холостяк без работы, денег и перспектив. Все обходят тебя стороной. Думаешь, она сейчас захочет тебя? Мечтай дальше!
Мужчина потрогал щетину на подбородке:
— Ты прав. В следующий раз принеси бритву. Поддерживать форму — долг женатого мужчины.
Лу Ицин почернел лицом и не выдержал:
— Ты с ней не женился! Она всего лишь согласилась на твоё признание! Больше ничего! Перестань мечтать, придурок!
* * *
Вэй Лян внезапно чихнула два раза подряд. Потёрла нос и растерянно пробормотала:
— Не холодно же… Откуда простуда?
Вэй Хуайян нахмурился:
— В Священном Королевстве простуда — не шутки. Схожу в клинику?
Вэй Лян махнула рукой:
— Скажи, в „Небесном Своде“ был тринадцатилетний монашек?
Вэй Хуайян давно подозревал связь между „Небесным Сводом“ и Вэй Лян, поэтому тщательно всё изучил. Услышав вопрос, сразу ответил:
— Был. Его позывной — Отшельник. Он ныне живущий буддийский бог.
Глаза Вэй Лян расширились:
— О! Ныне живущий бог!
Она задумалась: неудивительно, что тот монашек весь светился золотом — ведь он и есть ныне живущий бог.
Она оперлась подбородком на ладонь:
— Все позывные — из старших арканов Таро. Похоже, это действительно моя прежняя гильдия.
Вэй Хуайян взглянул на неё:
— Больше тебе сейчас не разузнать. Отдохни пару дней, а дальше — шаг за шагом.
Вэй Лян хлопнула себя по бедру:
— Верно! Пойдём ужинать. Адреналин ещё не выветрился — я голодна как волк.
После ужина её маленький домик с садиком уже был готов. Вэй Хуайян ещё закупил кучу всякой мебели.
На следующий день Вэй Лян пошла купить семена лекарственных трав — у тех же людей из Союза Колдунов. Те оказались крайне радушны и наотрез отказались брать очки, сказав: «Просто знакомимся. Будем вместе проходить подземелья».
Вэй Лян вернулась домой в полном недоумении — и только там поняла, что забыла купить садовые инструменты. Она заказала комплект в магазине и через час, засучив рукава, принялась за работу во дворе.
Лекарственные травы лучше всего действуют, если их вырастить самому. Хотя процесс и трудоёмкий, у неё полно времени — пока пройдёшь подземелье, травы уже подрастут.
Когда действие адреналина окончательно сошло, Вэй Лян полностью восстановилась. В белом топе, рабочих штанах и тактических ботинках она растянулась на диване и решила поговорить с Чжан Хуахуа о подземельях.
Чжан Хуахуа сидела, как школьница, руки сложены на коленях, не зная, о чём хочет поговорить Вэй Лян.
Вэй Лян долго думала, а потом внезапно спросила:
— Ты ненавидишь богов?
Чжан Хуахуа замерла. Потом опустила голову и тихо ответила:
— Я умерла в нашей общаге. Это было первое подземелье, спущенное в реальность. Очень маленькое, экспериментальное. Я уже получила зачисление в Имперский технологический институт и должна была поступить в сентябре… Но вдруг в женском общежитии начали играть в Письменницу. Это строго запрещено, но девчонки играли тайком.
Я всегда была трусихой, но подружки очень хотели, а в других комнатах никто не пострадал, так что я согласилась. И только у меня всё пошло не так. После моей смерти всё общежитие начало по очереди играть в эту игру, а я стала NPC в подземелье.
Вэй Лян выслушала и подвела итог:
— Ты ненавидишь.
Она села, открыла панель выбора подземелий:
— Раз так, следующее подземелье мы пройдём в твоей школе. Ты помнишь, кто получил максимальный результат и активировал спуск подземелья в реальность?
http://bllate.org/book/8119/750791
Готово:
