— Больше ничего? Вот и всё? — резко окликнула она систему.
Та тут же отозвалась, но теперь вместо ехидного механического писка раздался мягкий, благородный и приятный голос.
[Уважаемая Игрок-Маг, здравствуйте! Отныне вашим персональным оператором Священного Царства будет Эльга.]
Вэй Лян, поджав ноги под себя и уперев подбородок в ладонь, спросила:
— Как так вышло, что сменился оператор? Разве боги могут работать в службе поддержки?
[Разумеется, ведь вы — особая персона, дорогая Магесса.]
Эльга сделала паузу. Вторая половина фразы заставила сердце Вэй Лян болезненно сжаться. Её взгляд стал острым, как лезвие, а тон, хоть и оставался ровным, теперь несёт в себе неоспоримое давление — вся прежняя расслабленность исчезла без следа:
— Мне нужен ответ.
На том конце послышался лёгкий смешок.
[Всё, что вам положено знать, вы узнаете в своё время. Иногда преждевременное знание приносит больше вреда, чем пользы. До вашего следующего входа в подземелье остаётся ровно месяц. Отдохните как следует и подготовьтесь.]
После этого, что бы ни говорила Вэй Лян, Эльга больше не отвечала. Пришлось временно отказаться от попыток вытянуть у «персонального оператора» хоть какие-то зацепки.
Вэй Лян открыла личную панель и обнаружила там новую строку — рейтинговый топ.
[Рейтинговый топ: 138 726-е место. Вы уже обогнали 20 % игроков Священного Царства. Продолжайте в том же духе!]
Она на секунду задержала взгляд на этой надписи и мгновенно рассчитала общее количество игроков в Священном Царстве.
Эта цифра была ничтожно мала по сравнению с числом последователей вне игры. Только в реестре следственной группы значилось почти миллион верующих.
Вэй Лян прищурилась и пробормотала про себя:
— Каким образом отбирают реальных последователей и игроков, допущенных в Священное Царство…
Поднявшись со стула, она подошла к самому простенькому компьютеру, который предоставила система. После включения появился интерфейс. Она ввела свой код, прошла сканирование радужной оболочки глаза и успешно вошла в аккаунт. Перед ней открылись разделы: Трансляции, Видео, Форум, Личная страница, Магазин игроков.
Вэй Лян зашла на свою страницу: информация о гильдии, личные данные, история подземелий, видеозаписи, список избранного.
Изучив интерфейс, она вдруг услышала громкий урчащий звук из живота.
Вэй Лян: …
Забыла. Адреналин ещё действует — два дня осталось. Она взглянула на полоску здоровья над головой и вздохнула, поднимаясь со стула. Узнав, где здесь можно поесть, она направилась на поиски еды.
Её комната была однокомнатной и не имела окон — словно запечатанная коробка. Вэй Лян задумалась: неужели это целое здание, набитое такими вот коробками? Но, открыв дверь, она поняла: нет, это отдельный домик с собственным двориком.
Она вышла на крыльцо и уставилась на заросший сорняками прямоугольный участок — десять метров в длину и один в ширину. Выражение её лица стало крайне противоречивым. Неизвестно, считать ли эту чертову игру внимательной или, наоборот, издевающейся.
Закрыв за собой дверь, Вэй Лян решила осмотреть двор. Едва она ступила на каменные плиты дорожки, перед ней всплыло сообщение:
[Хотите потратить 10 000 очков, чтобы открыть сад?]
Вэй Лян: ?
Вэй Лян: Думаю, я ещё никогда в жизни не испытывала такого бессилия.
Сдержав раздражение, она всё же активировала сад. Тут же появилось новое уведомление:
[Ваш сад открыт! Желаете дополнительно потратить 3 000 очков, чтобы нанять садовника для ухода за участком?]
Вэй Лян бесстрастно нажала «Отказ» и тяжело вздохнула. Получается, выживать только за счёт подземелий невозможно? Даже при идеальном прохождении и максимальных достижениях за одно подземелье дают около 10 000 очков. Это же просто издевательство!
Погладив утихший живот, она открыла ворота своего участка — ржавые, скрипучие, издающие противный звук.
Прямо за воротами она столкнулась лицом к лицу с высоким мужчиной с серебристыми волосами и чертами лица, настолько вызывающе красивыми, что их можно было назвать даже вульгарными. Вэй Лян взглянула на него дважды — и тут же встретилась с его взглядом. Мужчина, опершись на калитку, радостно воскликнул:
— Так ты моя соседка! Никогда бы не подумал!
Вэй Лян внимательно осмотрела его с ног до головы и нахмурилась:
— Гриб-дождевик?
Только что вернувшийся из подземелья Джокер был в восторге. Его глаза засияли, и он оживлённо заговорил:
— Ты даже помнишь меня! Меня не зовут Гриб-дождевик, я — Джокер, чемпион среди NPC прошлого года. Очень приятно познакомиться, прекрасная госпожа.
При этом он эффектно откинул чёлку, отчего его внешность стала ещё более вызывающе-красивой.
Вэй Лян смотрела на него без эмоций, чувствуя, что внутри у неё всё кипит от возмущения. Краем глаза заметив в его саду фонтан, она резко развернулась и решительно направилась к заведению, которое выбрала ранее.
Джокер побежал следом, болтая без умолку:
— Ты что, обиделась? Да ладно тебе! У нас, NPC, тоже работа — надо кормить семью, понимаешь? Прости, пожалуйста.
Вэй Лян: Ха-ха.
Увидев, что этот приём не сработал, Джокер хитро прищурился и хлопнул себя по груди:
— Ладно, слушай! Я покажу тебе окрестности, стану твоим гидом и угощу обедом. Тебе же нужно купить одежду и базовые предметы первой необходимости. Покупки в магазине игроков удобны, но часто не соответствуют описанию. Со мной же всё будет точно в порядке!
Вэй Лян резко повернулась:
— Я хочу в то мясное заведение на Седьмой улице. То, где средний чек — 30 000 очков.
Она передумала в основном потому, что Джокер явно отлично знает это место, а будучи NPC, может знать кое-что такое, чего не знает её брат Вэй Хуайян.
Лицо Джокера исказилось. На его ослепительно красивых чертах появилось выражение настоящей боли:
— …Ладно. Только не злись на меня больше. Мы же соседи — надо строить добрососедские отношения.
Вэй Лян закатила глаза. Эти слова не поверила бы даже нечисть.
Она совершенно не верила, что в месте, лишённом каких-либо правил, могут существовать «добрососедские отношения».
Они заказали отдельную комнату. Вэй Лян села и задала ключевой вопрос:
— Откуда у тебя такие деньги?
Джокер на секунду опешил, потом расхохотался:
— Один стрим приносит мне сотни тысяч очков. Как думаешь, откуда?
Тут Вэй Лян вспомнила: из-за того, что она не зарегистрировала канал, её трансляция с десятитысячной аудиторией не принесла ни копейки. Она удивилась:
— Подземелья дают копейки. Откуда у людей свободные очки на донаты?
— Конечно, подземелья — не единственный источник дохода. Байхэ, которая постоянно пытается тебя убить, берёт за заказ минимум 500 000 очков, а за кошмары и выше — от 1 500 000. Хотя у неё самих сбережений немного: убийцам много тратится. Твой брат Вэй Хуайян за один запуск в подземелье зарабатывает по 700–800 тысяч.
Вэй Лян нахмурилась:
— Есть ещё способы заработка?
— Ещё как! Даосы из «Четырёх Образов» продают талисманы, персиковые мечи, жетоны, артефакты, гадают и читают фэн-шуй — просто золотая жила. Астрологи из Союза Колдунов занимаются предсказаниями, маятниками, магическими зельями, ритуалами и кругами — тоже отлично зарабатывают. У азартных игроков есть своё казино. И вообще, все магазины в Священном Царстве принадлежат игрокам или NPC.
Вэй Лян прикинула: богатство, кажется, совсем рядом — просто нужно понять, как его взять. Но спрашивать об этом у Джокера уже не имело смысла.
— После обеда я пойду гулять одна. Не утруждай себя.
Джокер заморгал:
— Сама? А если заблудишься? Давай я с тобой. Я знаю, где продают самую выгодную одежду.
Вэй Лян, подперев подбородок рукой и наслаждаясь сытостью, лениво произнесла:
— Говори прямо, чего хочешь. Не слышала поговорку: «Беспричинная любезность — признак скрытых намерений»?
Авторские примечания:
Джокер театрально прижал руки к груди:
— Как ты можешь так думать обо мне? Я просто хочу быть хорошим соседом!
Вэй Лян смотрела на него безмятежно и совершенно равнодушно.
Джокер пожал плечами и вдруг стал серьёзным:
— Просто чувствую: с тобой стоит подружиться. К тому же ты очень напоминаешь мне одного человека из прошлого.
Вэй Лян приподняла бровь:
— Человека из прошлого? Кого именно?
— Забыл.
Ну, конечно, так и ожидалось.
Джокер поспешил добавить:
— Но я точно помню: тот человек тоже был колдуном. Ты вызываешь у меня такое же ощущение, как она. Просто не могу вспомнить ничего больше.
Вэй Лян была уверена: речь шла именно о ней самой. Она медленно взяла кусочек идеально прожаренной говядины палочками:
— Если не помнишь — не важно.
Джокер настаивал, чтобы сопровождать её по магазинам, но Вэй Лян оказалась непреклонной. В конце концов, Джокер с тоской проводил её взглядом.
Он стоял за её спиной, ветер развевал его серебристые пряди, и он тихо, почти неслышно, вздохнул:
— Как я могу тебя не помнить… Эх, ничего не поделаешь. Скорее вспоминай.
Одежда, еда, жильё, транспорт — всё это сосредоточено в специальном районе Священного Царства под номером тринадцать.
Вэй Лян неспешно прогуливалась по улицам тринадцатого района. Здесь царила настоящая суета: запахи еды, крики торговцев — всё вместе создавало иллюзию возвращения в реальный мир.
Игроки были самых разных типов: кто-то зазывал покупателей у прилавков, кто-то внимательно выбирал товар, сравнивая цены.
Вэй Лян быстро обошла рынок, купила несколько комплектов удобной одежды для активных действий, две магические школьные лолиты и кучу мелочей для дома. Когда она вернулась домой, на двери висел бумажный пакет.
Внутри оказалась новая колода карт Таро «Безумный дом» и записка.
Welcome back, my dear magician.
Брови Вэй Лян медленно сошлись. Энергетика на этой записке была абсолютно идентична той, что исходила от Люцифера. Зачем Люцифер прислал ей колоду? И почему написал такую записку?
Она вошла в дом, бросила покупки на пол и плюхнулась в кресло. Включив компьютер, она автоматически попала на свою личную страницу.
Сначала она установила приватность для записи трансляции, затем зашла на форум. Первый же пост в топе был о ней:
[Церковь Тайн приглашает новую Игрока-Мага присоединиться к нам.] Автор: Верховный Жрец Новолуния.
Первое сообщение: Если Магесса согласится вступить в Церковь Тайн, мы немедленно предоставим ей должность экзорциста третьего ранга и направим на неё все ресурсы.
1-й комментарий: Церковь Тайн так быстро прицелилась на новичка? Серьёзно? Вроде у них с Союзом Колдунов давняя вражда. Неужели хотят переманить у астрологов? Предложить сразу третий ранг — это щедро.
2-й комментарий: Щедрость, конечно… Скорее хотят заманить и устранить. Богиня Тайн и астрологи враги с кровавыми счётом. Это попытка уничтожить любую потенциальную угрозу.
Верховный Жрец Новолуния: Церковь Тайн искренне заинтересована. Прошлые конфликты не имеют отношения к новому игроку. Богиня ниспослала откровение: Магесса станет важнейшей частью Церкви Тайн, её неотъемлемым элементом.
6-й комментарий: Да кто в это поверит! Церковь Тайн — самые непорядочные в Священном Царстве. Новичок, слушай мой совет: не связывайся с ними.
Вэй Лян перешла в поиск и изучила информацию о Церкви Тайн, Богине Тайн и Верховном Жреце Новолуния. Церковь Тайн — третья по силе гильдия в Священном Царстве, а Богиня Тайн занимает одиннадцатое место в рейтинговом топе.
Но Вэй Лян отлично помнила слова Байхэ: Богиня Тайн — единственный в Священном Царстве живой человек, ставший богом. Подобные сектантские организации с пустыми обещаниями её не интересовали. Она переключилась на другой пост.
[Председатель «Четырёх Образов» приглашает Магессу присоединиться.] Автор: Яньсюй.
Первое сообщение: Представляюсь — Яньсюй, председатель «Четырёх Образов». От всего сердца приглашаю Магессу вступить в нашу организацию. «Четыре Образа» не будут ограничивать вашу свободу. Независимо от вашего решения, мы всегда останемся вашими друзьями.
1-й комментарий: Я первый! Яньсюй гораздо благороднее Богини Тайн. Респект!
2-й комментарий: О, «всегда друзья»…
3-й комментарий: Серьёзно? Вы же даосы. Зачем вам вербовать колдунью? Это же странно.
4-й комментарий: Третий прав. И мне тоже кажется странным. Раньше «Четыре Образа» набирали только представителей народных школ.
12-й комментарий (Тайинь): Гарантируем абсолютную искренность. Для достойных кандидатов мы не делаем различий по вероисповеданию или школе. «Четыре Образа» готовы предоставить Магессе пост заместителя председателя.
Вэй Лян не стала переходить между вкладками. Она просто использовала системную панель для поиска информации о «Четырёх Образах», Тайине и Яньсюе. Хотя функционал личной панели сильно ограничен, проверить рейтинги проблем не составило.
http://bllate.org/book/8119/750790
Готово:
