Люцифер, казалось, действительно задумался:
— Не обязательно. Всё зависит от того, о чём спрашивает принцесса.
Оттого, что её — богиню с дурной славой — назвали принцессой, Вэй Лян почувствовала острую неприязнь. Она нахмурилась, и на лице проступило отвращение:
— Почему ты лично явился?
Люцифер неизвестно откуда извлёк розу, неторопливо подошёл к Вэй Лян и воткнул цветок в её хвостик. Он, похоже, остался доволен собственным творением — в голосе зазвучала ещё большая радость:
— Разумеется, чтобы повидать мою принцессу. Разве ангел не должен оберегать Свою принцессу?
Отвращение на лице Вэй Лян усилилось. Она даже не смотрела, но прекрасно понимала: роза, торчащая из волос в таком виде, выглядит крайне глупо. Сдерживая порыв немедленно вырвать её, она глубоко вдохнула и решила задать последний вопрос:
— Это ты заменил мои воспоминания?
Люцифер не удивился её вопросу, но ответил уклончиво:
— Нет. Не заменил, а запечатал.
Автор говорит:
Переносим начало платной части на воскресенье! Две главы по семь тысяч иероглифов каждая, обновление в 00:00. Первый сюжетный блок завершится!
Система глючит и не даёт опубликовать объявление об отсутствии, поэтому сообщаю здесь.
— Запечатал? — нахмурилась Вэй Лян.
Но Люцифер не стал дожидаться её следующих слов. Отступив на два шага, он взглянул на неё:
— Жду нашей следующей встречи.
С этими словами он исчез с горы Милу. Небо по-прежнему было красным. Вэй Лян почувствовала, что город Лило вот-вот вернётся в норму. Она первой прыгнула вниз, за ней последовал Вэй Хуайян.
Машина стояла удачно — прямо рядом со стоэтажным небоскрёбом. Даже летя по воздуху, они достигали лишь двух третей его высоты. Вэй Лян прицелилась и прыгнула прямо в открытое окно.
Это было офисное здание, всё внутри осталось нетронутым. Было видно, что час назад здесь ещё работали люди, но все уже выбежали на улицу, чтобы окружить мэра.
Спустившись на лифте на первый этаж, Вэй Лян с размаху врезала кулаком в лицо первому же бросившемуся на неё духу умерших. Эти духи были значительно слабее Чжан Хуахуа, поэтому она просто вызвала ту и велела действовать самой.
До парка Ганга оставалось тринадцать километров. Вэй Лян не останавливалась ни на секунду. Уточнив направление у Вэй Хуайяна, она достала булочку и побежала, жуя на ходу.
Вэй Хуайян смотрел на неё с болью в сердце и злился всё больше. Сначала он ругал Индру, потом Шарно. Вэй Лян слышала его ворчание и недоумённо хмурилась.
Силы у Чжан Хуахуа всё же были неплохие. Если бы не встретила Вэй Лян — ведьму, которая ей совершенно противопоказана, — не пришлось бы ей униженно служить в качестве духа-карты.
Когда они добежали до парка Ганга, Вэй Лян уже еле держалась на ногах. Опершись на колени, она стояла посреди парка, а Чжан Хуахуа, напротив, была полна сил — даже её призрачная форма стала плотнее. Вэй Лян взглянула на неё и выразительно поморщилась.
Вэй Хуайян тоже выглядел совершенно свежим и невозмутимым. Получалось, что страдала только одна Вэй Лян.
Наконец немного придя в себя, Вэй Лян осмотрелась и нахмурилась:
— Хотя парков в Юго-Восточной Азии, возможно, и не больше трёх, этот уж слишком мал.
Такой крошечный, что его можно окинуть взглядом целиком.
[Действительно маленький, но это не главное. Как они прорвали окружение?? Экран мигнул — и они уже свободны.]
[Новичок-трёхбездомник нарисовал магический круг. Я сделал скриншот, сейчас спрошу у Астролога, что это за круг.]
[Беги скорее! Мне невыносимо любопытно. Не вижу деталей — будто муравьи по коже ползают.]
[Вернулся! Астролог говорит, что это круг для призыва Люцифера, но не для личного появления, а чтобы тот дистанционно прочитал заклинание изгнания.]
[…Похоже, я недооценил новичка. Скорее всего, появился настоящий Люцифер.]
[Выходит, Люцифер всерьёз заинтересовался новичком.]
Ганга смутно просматривалась сквозь густые заросли за парком. Вэй Лян взглянула на рощу — деревья явно не были недавно посажены.
Это вполне объяснимо: все сохранившиеся парки были построены ещё в начале империи и с тех пор остаются без изменений. Им уже более четырёхсот лет, и хотя эта роща невелика, деревья в ней мощные и густые.
Чжан Хуахуа, паря рядом с Вэй Лян, осторожно произнесла:
— Я чувствую, в этой роще что-то не так. Там пахнет игроком высшего класса.
Призраки остро чувствуют себе подобных, но ещё острее — тех, кто представляет для них угрозу. Если Чжан Хуахуа ощутила присутствие игрока высшего класса, значит, тот действительно силён.
Вэй Хуайян посмотрел в определённом направлении и сказал Вэй Лян:
— Беги прямо к Ганге. Остальным займусь я.
Вэй Лян взглянула на него:
— Ты знаешь, кто это?
Вэй Хуайян кивнул.
— Оставь его мне. Мне нужно кое-что у него спросить.
Разделив обязанности, Вэй Лян не убрала Чжан Хуахуа, а оставила рядом с собой — надо беречь силы. Вдруг у Богини Ганга возникнут проблемы, и тогда ей понадобятся все резервы.
Едва Вэй Лян вошла в рощу, как в неё полетел тридцатисантиметровый эмэйский шип. Не успел Вэй Хуайян двинуться, как она сама поймала его рукой. Раскрыв ладонь, чтобы рассмотреть поближе, она вдруг почувствовала, как шип исчез.
Вэй Хуайян загородил её собой:
— Иди. Не волнуйся обо мне.
Вэй Лян бросила взгляд в сторону, откуда прилетел шип, и со всей возможной скоростью рванула к Ганге. Чжан Хуахуа, паря рядом, предупредила:
— В этой роще есть дух мести. Он сильнее меня, и злобы в нём куда больше. Будьте осторожны.
Едва она договорила, как в роще резко похолодало. Вэй Лян подняла голову — над ней медленно расползалась тень зловещей ауры.
Вэй Лян внезапно остановилась. Чжан Хуахуа не смогла затормозить и пролетела вперёд, но тут же вернулась:
— Что случилось?
Вэй Лян огляделась:
— Не буду бежать. Пока эта штука не устранена, мы всё равно не выберемся. Я согласилась на разделение ролей именно потому, что чувствовала: в роще точно есть препятствия. Каждый справится со своим — так быстрее.
Небо над рощей стремительно потемнело. Вэй Лян вышла из-под деревьев и посмотрела вверх — тьма была абсолютной: ни звёзд, ни луны, даже контуров облаков не видно.
Предчувствие беды охватило её. Резко обернувшись, она увидела на своём плече две лампочки — точнее, два глаза, мерцающих зловещим синим светом.
Вэй Лян некоторое время смотрела на глаза, не двигаясь, пока не разглядела лицо монстра. Перед ней стояла девочка лет четырёх–пяти, одетая в грязное, рваное пышное платье, с двумя кривыми косичками, торчащими в разные стороны.
Выглядела малышка довольно неряшливо.
Вэй Лян долго сдерживалась, но в конце концов не выдержала. Схватив девочку за шиворот, она вытянула руку и повесила её в воздухе.
Девочка болталась в её руке, брыкаясь и размахивая ручками и ножками, но так и не смогла дотянуться до Вэй Лян. Её губки дрогнули — и вот-вот должна была раздаться истерика.
Вэй Лян молниеносно зажала ей рот ладонью:
— Не плачь. Сейчас я тебе причешу волосы.
Девочка замерла в изумлении. Чжан Хуахуа тоже остолбенела.
Вэй Лян невозмутимо усадила девочку на камень, сняла грязные резинки и начала расчёсывать ей волосы, одновременно командуя Чжан Хуахуа:
— Купи две красивые резинки для волос и комплект одежды для девочки.
Чжан Хуахуа: «А?»
Она совершенно не понимала, что задумала её новая хозяйка, но, получив убийственный взгляд Вэй Лян, не посмела спрашивать и послушно открыла интерфейс покупок.
[Зачем она причесывает самую страшную девочку во всём Божественном государстве?]
[Я тоже ничего не понимаю, но, похоже, она идёт на верную смерть.]
[А может, у новичка просто мания чистоты? Не выносит, когда ребёнок такой грязный и растрёпанный.]
[Мания чистоты? Да она же пьёт воду прямо из крана в туалете и ничего.]
[Как раз есть! Она никогда не пьёт первой — всегда заставляет Шанъяна быть подопытным кроликом.]
[Точно… Похоже, дело в этом. Но эта малышка — не Чжан Хуахуа. С ней куда сложнее, злобы в ней больше, чем у тех, кто вышел из восемнадцатого круга ада.]
[К тому же, скорее всего, она ключевой NPC этого сюжета. Её появление в этот момент не может быть просто случайным препятствием.]
Чжан Хуахуа купила не только резинки и платье, но и расчёску. Вэй Лян осталась довольна и одарила её одобрительным взглядом. Однако Чжан Хуахуа совсем не обрадовалась — она прекрасно узнала эту девочку, но не смела даже намекнуть на это в её присутствии.
[Если она ключевой NPC, то всё плохо. В прошлом году Астролог столкнулся с ней и был бессилен. Пришлось долго уговаривать маленькую госпожу, пока та не развеселилась и не позволила выйти.]
[Новичку несдобровать. Единственный во всём Божественном государстве, кто хоть как-то может с ней справиться, — это Яньсюй.]
[«Хоть как-то»? Скорее, полная противоположность. В деле изгнания духов даосы всегда сильнее ведьм.]
[Но даже Яньсюй не смог уничтожить её внутри сюжета. У неё ноль записей о смерти в сюжетах.]
[В прошлом году трое лучших NPC в рейтинге — Джокер, она и Цинсиндэн — тоже имели ноль смертей.]
Девочка неожиданно спокойно сидела на камне. Чжан Хуахуа купила две розовые резинки с цветочками. Вэй Лян заплела ей два аккуратных, симметричных хвостика — теперь девочка выглядела гораздо милее.
Вэй Лян осталась довольна своей работой и похлопала девочку по плечу, чтобы та повернулась. Та, однако, медленно повернула голову на сто восемьдесят градусов, не двигая телом.
Вэй Лян: …
Глубоко вздохнув, она вручную вернула голову на место, а затем, схватив за шиворот, развернула девочку целиком.
Закончив эту серию движений, Вэй Лян отряхнула руки и передала Чжан Хуахуа купленное платье, туфельки и кружевные носочки:
— Где ты живёшь? Сможешь сама дойти домой и переодеться?
Девочка растерянно сжала одежду. Такого игрока она встречала впервые… Хотя, возможно, и не впервые. Она недоумённо смотрела на Вэй Лян:
— Мы раньше встречались?
Вэй Лян пожала плечами:
— Откуда я знаю? Может, и встречались, а может, и нет.
…
На этом разговор оборвался.
Девочка почувствовала себя оскорблённой. Её лицо исказилось, и она уже готова была завопить, но Вэй Лян снова зажала ей рот.
Вэй Лян бесстрастно произнесла:
— Иди домой, прими ванну и переоденься. Обо всём поговорим, когда приведёшь себя в порядок.
Девочка: «?»
— Ты считаешь меня грязной?!
Её лицо мгновенно исказилось, и всё пространство вокруг погрузилось во тьму, оставив лишь два глаза, теперь уже красно-синих от ярости.
Вэй Лян стояла на месте и вздыхала. Она сунула платье обратно Чжан Хуахуа:
— Я просто терпеть не могу грязных детей.
Чжан Хуахуа, прижимая к себе одежду, хотела сделать вид, что её здесь нет — ведь девочка намного сильнее её, и между ними пропасть в уровне. Но не удержалась и дрожащим голосом спросила Вэй Лян:
— Зачем вы ей купили одежду и причесали волосы?
Вэй Лян спокойно ответила:
— Такая красивая девочка… Жаль, если из-за грязи погибнет.
Визг девочки стал ещё пронзительнее.
Вэй Лян раздражённо поморщилась. Ей не хотелось вступать в бой. То, что она сказала Чжан Хуахуа, было правдой, но также она искала зацепки для задания. Хотя девочка и отказалась переодеваться, необходимые улики уже были найдены.
Духи мести, конечно, доставляют хлопот, но для ведьмы уровня Вэй Лян это не неразрешимая проблема.
Подумав немного, Вэй Лян протянула руку к Чжан Хуахуа:
— Дай мне свой карандаш. Больше крови я терять не могу — вытеку насухо.
Получив карандаш, она присела на корточки и в темноте начала рисовать магический круг. На самом деле, рисовать его не обязательно, но Вэй Лян нужны были средства защиты — Чжан Хуахуа явно боится этого духа и помощи ждать неоткуда.
Метровый в диаметре магический круг был завершён под пронзительный визг девочки. Вэй Лян встала на него, и от её ног вверх поднялся мягкий золотистый свет. Она недовольно посмотрела на свою одежду — волшебнице не пристало носить мешковатую футболку и штаны.
Внезапно девочка перестала кричать, хотя тьма вокруг не рассеялась. Вэй Лян удивилась:
— Почему перестала плакать? Устала? Тогда иди домой и переодевайся.
Она не видела лица девочки, но на том миловидном личике теперь было написано такое искажённое бешенство, что та, стиснув зубы раз за разом, будто проглотила целую гору ярости.
[С ней всё в порядке?]
[Похоже, да. Из-за защитного круга?]
[Не может быть. Её плач игнорирует любую защиту. От него сходят с ума все, кто услышит.]
[…Загадка. Сделал скриншот? Надо спросить у Астролога.]
[Уже спросил. Астролог говорит, что дело не в магическом круге.]
http://bllate.org/book/8119/750785
Готово:
