Это было неправильно. Неужели из-за контракта с питомцем Вильгельмины… или всё же что-то иное?
Как только Эвила переступила порог комнаты, весёлый гомон стих — служанки замолкли разом.
Соглашаться с императрицей — одно, а обидеть госпожу Святую — совсем другое.
Су Мяо прекрасно понимала их дилемму и не осуждала простых людей за осторожность. К тому же репутация Эвилы как Святой среди подданных Империи была поистине безупречной.
Когда Эвила выразила желание провести расследование, юная императрица неторопливо отпила глоток местного молока. Оно было холодным, словно лёд, но почти сразу превратилось во что-то тёплое и сладкое — будто снежинки растаяли в горячем источнике.
Какой удивительный напиток! Су Мяо мгновенно влюбилась в него.
— Госпожа Святая, расследуйте всё, что сочтёте нужным. Дом Иэнтис окажет вам полное содействие, — улыбнулась рыжеволосая девушка, и её брови мягко изогнулись в доброжелательной улыбке, совсем не похожей на обычную надменность.
— Благодарю вас, Ваше Императорское Величество. Храм Святого Света не забудет вашей помощи сегодня, — нежно ответила Эвила.
Су Мяо улыбнулась и внимательно взглянула на неё. Если красота Вильгельмины — это соблазнительная аленькая роза, перед которой преклоняются все, но которую не решаются коснуться из-за колючих шипов, то Эвила, главная героиня, — золотоволосая святая красавица, излучающая мягкое, небесное сияние. Ей до такой степени далеко до Беннии Бёрд.
Она незаметно бросила взгляд на Фиби.
Как и ожидалось. Чёрный крольчонок вытянул шею и не мог отвести круглых глаз от Эвилы.
Су Мяо мысленно закатила глаза. Надеюсь, он ничего не натворит. Ведь Эвила была на тренировочном поле в тот день и прекрасно знает, что на самом деле представляет собой Фиби.
Она задумалась: может, стоит предупредить этого глупого кролика?
Нет, пусть сам разберётся. Только бы на этот раз снова не получил пинка.
Получив право свободно перемещаться по дворцу, Эвила вместе со своим рыцарем Эндрю приступила к расследованию. Су Мяо не интересовалась их действиями — она отправилась с несколькими служанками в магическую тренировочную зону возле рабочего участка Му Шу.
«Прежде чем вернёшься, я хочу, чтобы ты научилась общаться с великими духами стихий соответствующего свойства. Это необходимое условие для применения высших элементальных заклинаний», — оставил ей записку великий маг.
От одной мысли об этом задании у неё заболела голова. За последние два дня она перерыла множество книг о высшей элементальной магии и призыве великих духов стихий. Почти каждая упоминала «родство со стихией».
Без достаточного родства даже огромное количество магии не позволит установить контакт с этими высшими духами стихий. Именно это и называют «талантом».
Однако раз учитель считает, что она уже способна на это, значит, стоит попробовать.
Ледяные элементали весело крутились вокруг неё, но когда она выразила желание связаться с более могущественным духом стихии, они не отреагировали.
Сколько бы она ни пробовала — результат оставался прежним.
Измученная, Су Мяо вернулась в свои покои, отпустила служанок и, упав на мягкие подушки, уныло задумалась.
Почему так трудно? Почему вообще никакой реакции? Где ошибка?
В голове царил хаос.
— Тук-тук.
В дверь постучали — каждый удар с идеальным интервалом.
— Входи, — сказала она, не сомневаясь, кто это.
Мгновенно переключившись в режим Вино, она встретила гостя широкой улыбкой.
— Вино, разве ты не замечаешь, что с твоим питомцем что-то не так? — нахмурился чёрноволосый юноша.
— А? Действительно… — Она не могла этого отрицать. Фиби сильно изменился по сравнению с тем, каким был раньше.
— «Тьма» не обладает эмоциями и сознанием. Она следует лишь инстинктам… и мне, — добавил он после паузы.
Су Мяо широко раскрыла глаза:
— Неужели в Фиби вселился Похититель Душ?!
Ей очень хотелось увидеть этого безумного тёмного мага лично.
— Комбинация высшего универсального заклинания «Превращение животных» и древнего эльфийского «Заклинания чтения мыслей» поможет нам хоть что-то понять о его состоянии, — сказал он. — Правда, это заклинание низкого уровня и реагирует только на очень сильные желания.
Она невольно спросила:
— Лорен?
— Да?
— Э-э… Откуда ты знаешь такие странные заклинания? Например, «Превращение животных»… Неужели ты…
— Никакого «неужели», — быстро перебил он. Хотя лицо его оставалось таким же холодным и недоступным, как всегда, Су Мяо отчётливо заметила, как покраснели его уши.
— О-о-о~ — протянула она многозначительно.
Прекрасный юноша промолчал. Он закрыл глаза и начал читать заклинание.
Чтение заняло немало времени. Когда он закончил, на полу оказались два котёнка — чёрный и белый.
Су Мяо подняла знакомую лапку и удивлённо посмотрела на чёрного кота напротив.
В её сознании раздался знакомый низкий, приятный голос:
«Это превращение основано на твоём облике в псевдопространстве. Моя прежняя форма дракона слишком приметна, поэтому теперь я выгляжу так же, как и ты — мяу.»
Даже его голос невольно закончился «мяу», что совершенно не вязалось с образом могущественного, холодного красавца. Су Мяо с трудом сдержала смех.
Котёнок-Лорен быстро шлёпнул лапкой по голове белого котёнка.
— Не шуми! Нас услышат! Мяу! — предупредил он.
— Но ты сам заговорил! Мяу! — возразил белый котёнок.
— На характер мага влияет выбранная форма — вот побочный эффект этого заклинания! Иначе я бы никогда не мяукал! — разозлился он окончательно.
Надо признать, в таком виде его очень забавно дразнить. Но Су Мяо знала меру.
Хм, ради того, чтобы в следующий раз снова уговорить его превратиться, сейчас не стоит переходить границы.
Они легко запрыгнули на дерево во дворе, затем перепрыгнули на крышу, а оттуда — на верхнюю часть галереи. Наблюдать за привычными вещами с точки зрения животного было по-настоящему любопытно.
Шёпот служанок, окрики Марины, болтовня дворцовой стражи, бормотание проходящего мимо советника…
Су Мяо решила, что эта форма весьма полезна — особенно для подслушивания разговоров.
Вскоре они заметили Эвилу и Эндрю: те остановились в той самой галерее, где накануне проходила Бенния.
Как и предполагалось, Фиби находился неподалёку от того самого места.
— Здесь остались следы присутствия Беннии, — сказала Эвила, держа в руке мерцающий изумрудный свет. Свет отделился от её ладони и начал кружить в определённом радиусе.
Глаза чёрного кролика на миг сверкнули презрением, а затем он уставился на Эвилу с болезненным, почти одержимым желанием.
«Можно ли получить её… Нет… Тогда лучше уничтожить.» Из его тела донёсся прерывистый голос.
То, что они слышали его внутренний монолог, означало: его желание невероятно сильно.
Су Мяо остолбенела. У этого кролика такие богатые эмоции? Да ещё и превратился из буддистского кролика в психопата-обсессива?
Она чуть не завопила от удивления.
Это ненормально! Эти слова кажутся знакомыми… Очень знакомыми!
Чёрный кот почувствовал, как белый котёнок напрягся, и с недоумением склонил голову.
— Вино, что случилось?
— Ты что, не слышишь?! — Су Мяо широко раскрыла глаза. Голос кролика звучал так громко!
Глядя на эти круглые, как миндаль, глаза, чёрному коту стало немного щекотно на сердце. Его треугольные ушки дрогнули, и он машинально начал вылизывать лапу. Осознав, что снова делает что-то неподобающее, он тут же выпрямился и принял серьёзный вид.
Прекрасный юноша в душе поклялся, что больше никогда в жизни не будет использовать это заклинание.
— Нет… — ответил он. — Раз ты слышишь его голос, значит, в его теле действительно находится чья-то душа.
Су Мяо промолчала. Она ведь не могла просто сказать: «Скорее всего, в этом кролике не человек, а бог!»
Это звучало слишком нелепо, да и она не была полностью уверена, что это именно Филл.
— Да, — кивнул белый котёнок. — Очень странный Похититель Душ.
— Пойдём. Такие тёмные маги обычно очень чувствительны к присутствию других, — сказал чёрный кот, ловко прыгая на другую крышу. Белый котёнок последовал за ним.
Когда они ушли, Фиби, который до этого пристально смотрел на Эвилу, повернул голову в сторону того места на крыше, где только что сидели два кота, зевнул и, устроившись поудобнее в тёплом послеполуденном солнечном свете, уснул.
Они вернулись в покои и снова приняли человеческий облик.
— Что ты собираешься делать? — спросил чёрноволосый юноша, поправляя ей ленту на талии, которая незаметно развяжалась.
Она любовалась его совершенным профилем и тихо ответила:
— Хочу провести один эксперимент.
Проверить, действительно ли это Филл.
Лунный свет лился, словно вода. Су Мяо, уставшая и сонная, вернулась в спальню. Только она закрыла дверь и обернулась — дыхание перехватило.
На её кровати сидел мальчик с чертами лица, словно фарфоровая кукла. Его серебристо-белые волосы спускались до пояса, а большие глаза неотрывно смотрели на неё. Чёрный кролик мирно спал на ковре.
— Привет, сестрёнка! Я — Фиби! Я могу принимать человеческий облик! — радостно улыбнулся мальчик.
Этот тон показался ей очень знакомым — точно такой же, как у одного божества из оригинального романа.
Бог Тёмной Луны — Филл. Отлично. Теперь даже эксперимент не нужен — можно быть уверенной на сто процентов.
Ещё «Фиби»… Да ну тебя! Хочет проверить, как она отреагирует на превращение своего питомца? Какой скучный каприз.
Су Мяо заметила за его спиной уголок синей ткани — это был Хартли, которого она утром бросила на кровать. Сейчас он лежал тихо, как мёртвый, без обычной энергии, с которой обычно хлопал страницами и носился повсюду.
— Кто ты на самом деле? — спокойно спросила она.
Серебристоволосый мальчик нахмурился с недоумением.
— Сестрёнка, я же Фиби! Разве я недостаточно мил? Почему ты мне не веришь? Ведь раньше ты так, так любила Фиби! — обиженно сказал он.
Его голос звучал необычайно нежно и приятно, с лёгкой детской наивностью, словно журчащий ручей, струящийся по сердцу.
Но Су Мяо поежилась. Она внезапно вспомнила сцену из оригинала:
«„Сестрёнка, ты разве не скучаешь по мне? Так долго не искала…“ — раздался жалобный голос.
Эвила обернулась и увидела серебристоволосого мальчика, сидящего на подоконнике в лунном свете и беззаботно болтающего ногами.
Её зрачки сузились — опять он.
„Раз так, Филл должен наказать сестрёнку!“
„Что ты хочешь сделать?“ — дрожащими губами спросила она.
„Филлу жаль причинять сестрёнке боль. Пусть страдает кто-нибудь другой.“
Махнув рукой, он приковал стражника Храма к полу и достал маленькую деревянную фигурку. Затем начал медленно резать её ножом.
Кожа и плоть стражника слой за слоем отслаивались — тонкие, как бумага. Он беззвучно кричал, но его крик никто не слышал.
Ведь Филл всего лишь резал деревянную фигурку.
„Хватит…“ — дрожащим голосом прошептала она.
Мальчик остановился и подарил ей сладкую улыбку.»
Теперь было ясно: Филл, этот бог, запертый целый век в бездне на краю моря, действительно сумасшедший. И сумасшедший серьёзно.
Поскольку его сестра — богиня Святого Света, он испытывает болезненную одержимость ко всем золотоволосым девушкам. Это своего рода комплекс старшего брата, переросший в фетиш на блондинок.
Чем ближе образ девушки к «Святому Свету», тем больше она ему нравится. И главная героиня Эвила идеально соответствует всем его извращённым вкусам:
золотые, сияющие, как солнце, волосы,
глаза, голубые, как небо,
и святая, нежная аура.
Все эти черты поражают этого больного тёмного бога прямо в сердце.
Тогда почему он пришёл мучить именно её? Почему не отправился к главной героине?
Ах да, ведь у сумасшедшего «бога» мышление не подчиняется здравому смыслу.
— Нет. Днём я услышала твой голос. Ты точно не Фиби, — сказала она. От момента испытания до сегодняшнего дня он ждал, чтобы раскрыться. Очевидно, днём он заметил её и Лорена.
http://bllate.org/book/8114/750519
Готово:
