[Высшее руководство сообщило: учитывая разную сложность заданий, на этот раз тебе могут выделить больше времени.]
Му Линцзя подошла к Ку Бади:
— Что за ерунда? У вас что — такая чёткая иерархия? Да ещё и высшее руководство есть?
Ку Бади кивнул.
[У нас всё вполне официально, — пояснил он. — Ранг определяется объёмом накопленной энергии.]
Му Линцзя косо взглянула на него:
— Судя по твоей фигурке, ты, наверное, самый низший в этой системе.
Её слова попали в больное место. Ку Бади покраснел и мгновенно исчез, мысленно возмущаясь: «Люди такие противные!»
Снова зазвонил телефон.
Му Линцзя нагнулась, взяла трубку и ответила:
— Сяобэй, приезжай за мной.
Ли Сяобэй прикрыл ладонью микрофон и прошептал:
— Цзя-цзе, мне надо тебе кое-что сказать.
По тону его голоса Му Линцзя сразу поняла — дело нечисто. Виски заколотились, будто она сама что-то натворила.
— Говори.
Ли Сяобэй оглянулся по сторонам:
— Цзя-цзе, мы три года упорно трудились, а теперь впервые попали в заголовки без покупки рекламы у маркетологов! И самое главное — нас заметили настоящие журналисты!
Му Линцзя помолчала несколько секунд:
— Переходи к сути.
Ли Сяобэй приподнял бровь:
— Суть в том, что твой дом окружили репортёры — сплошная стена из камер. Даже муха не пролетит.
Му Линцзя подошла к панорамному окну и распахнула шторы. Перед входом стояла толпа — каждый с камерой наготове, будто собрались взять штурмом крепость.
Она провела рукой по лбу. Этот Сяо Яньчэнь всё устроил так неудобно! Хоть бы дал ей сначала выпустить новую работу — тогда можно было бы использовать шумиху себе на пользу. А сейчас? Ничего не готово. Похоже, он просто хочет, чтобы все насмеялись над ней.
Ли Сяобэй спрятал голову под руль:
— Цзя-цзе, что делать?
Му Линцзя снова взглянула наружу:
— Как там с задней дверью?
— Заднюю дверь кто-то запер.
Ли Сяобэй впервые осознал, насколько безумны журналисты — они её полностью блокировали. Но, с другой стороны, с тех пор как Му Линцзя вошла в индустрию, это был первый случай, когда её окружали так массово. Чувство было… довольно свежим.
Му Линцзя задёрнула шторы. Чёрт возьми! Вчера перед сном она специально договорилась с режиссёром о пробах на короткометражку — всего десять эпизодов по десять минут, но ради такого уровня видимости стоило постараться.
Она прикусила щеку:
— Подгоняй машину к повороту на углу. Я сама как-нибудь выберусь.
— Ты уверена?
— У тебя есть идея получше?
Ли Сяобэй покачал головой:
— Нет… нет.
— Тогда делай, как я сказала. Жди именно на углу.
— Хорошо, хорошо.
Му Линцзя положила трубку, подошла к гардеробу и открыла дверцу. Там, помимо женской одежды, висели и более нейтральные вещи. Она выбрала белый спортивный костюм и направилась в ванную.
Выйдя оттуда, она спрятала длинные волосы внутрь футболки. Вчера, перебирая вещи, она наткнулась на коллекцию прежней хозяйки квартиры — среди прочего там оказались мужские парики.
Раз уж нельзя выходить под своим обличьем, переодеться — вполне приемлемый вариант.
Она присела и открыла нижний ящик. Кроме коротких париков, там лежали даже мужские усы.
Через пятнадцать минут в зеркале смотрел на неё красивый молодой человек. Му Линцзя внимательно осмотрела себя со всех сторон и, убедившись, что всё в порядке, взяла телефон и вышла.
Внизу Дун Мэй стояла у входа и нервно оглядывалась. Увидев, что кто-то спускается по лестнице, она заторопилась ему навстречу, но споткнулась и чуть не упала.
— Кто вы? — спросила она, глядя на фигуру, спускавшуюся по ступеням.
Му Линцзя остановилась перед ней:
— Мам, это я.
Дун Мэй облегчённо выдохнула:
— Доченька, зачем ты так оделась?
Му Линцзя бросила взгляд на толпу за окном:
— Журналистов слишком много. Так будет проще выйти.
Действительно, людей собралось немало. Хотя раньше Дун Мэй иногда тайком заказывала фанатские аккаунты для дочери, никогда ещё эффект не был таким мощным.
«Раньше я работала слишком непрофессионально, — подумала она. — Теперь надо двигаться по правильному пути!»
— Доченька, разве тебе не нравится, когда вокруг тебя репортёры? Сейчас ведь даже платить за пиар не надо!
Му Линцзя промолчала. Та же фраза, что и у Ли Сяобэя… Прежняя хозяйка тела явно оставила ей массу «подарков».
— Мам, сегодня я не вернусь. Поживу в своей квартире.
Из воспоминаний она знала: прежняя хозяйка всегда жила отдельно и возвращалась домой только тогда, когда требовалась мать. А вот Му Линцзя решила поступить наоборот — последние дни её имя стало слишком громким, и она не хотела, чтобы Дун Мэй волновалась или подвергалась риску. Ведь никто не может предугадать, на что способны журналисты и фанаты.
Ради безопасности семьи ей нужно держать их подальше от всего этого.
Дун Мэй опустила глаза, в них мелькнула грусть, но через мгновение она улыбнулась:
— Хорошо, хорошо. Главное, чтобы тебе было приятно.
Му Линцзя положила руку ей на плечо:
— Послезавтра приду к тебе на ужин.
Глаза Дун Мэй засветились:
— Правда?
Му Линцзя кивнула:
— Правда.
Дун Мэй радостно подтолкнула её:
— Тогда скорее иди на работу!
Му Линцзя сделала шаг к двери, но вдруг услышала сзади:
— Доченька, скажи ещё раз — ты точно придёшь послезавтра?
Раньше дочь могла месяцами не показываться дома, и приходилось звонить по нескольку раз, чтобы её заманить. Поэтому Дун Мэй с трудом верила в обещание.
— Да, послезавтра на ужин.
Уголки глаз Дун Мэй приподнялись, морщинки стали глубже:
— Тогда… мне ещё покупать накрутку комментариев?
— Ни в коем случае!
Му Линцзя резко оборвала её. Эта прежняя хозяйка явно любила искать лёгкие пути: вместо того чтобы работать над актёрским мастерством, она полагалась на искусственный хайп. Неудивительно, что карьера зашла в тупик!
Дун Мэй поспешно согласилась:
— Ладно, не буду, не буду.
Му Линцзя надела солнцезащитные очки и бросила на прощание:
— Веди себя хорошо.
Она вышла на улицу. Толпа мгновенно повернула головы в её сторону, сотни глаз уставились прямо на неё.
Му Линцзя натянула капюшон, поправила очки и плотнее приклеила маленькие усы под носом.
Люди на секунду задержали на ней взгляд, но потом без интереса отвернулись. Они ждали Му Линцзю, а не какого-то безымянного парня в спортивном костюме.
Му Линцзя осторожно ускорила шаг, но внезапно столкнулась с идущим навстречу мужчиной. Не останавливаясь, она ещё ниже надвинула капюшон и пошла дальше.
— Эй, подожди!
Му Линцзя намеренно игнорировала зов и ускорила шаг.
— Эй, спортсмен! Ты! Подожди!
Сзади послышались шаги, и чья-то рука схватила её за рукав.
Му Линцзя остановилась и нарочито хриплым голосом спросила:
— Че надо?
Мужчина достал телефон:
— Это твой телефон? Только что упал на землю.
Му Линцзя взяла его и тихо сказала:
— Спасибо.
Она сделала пару шагов, но её снова окликнули:
— Му Лин...
Му Линцзя резко обернулась, зажала ему рот ладонью и приложила палец к губам — знак молчания.
Убедившись, что он больше не заговорит, она потянула его за рукав в укромный переулок.
Там они стояли друг напротив друга, глядя друг другу в глаза. Му Линцзя сняла очки и прищурилась:
— Красавчик, ты же человек с принципами? Самый принципиальный из всех! Так что точно не выдашь моё местонахождение этим репортёрам, верно?
Мужчина скрестил руки на груди и с вызовом посмотрел на неё:
— Этого я тебе гарантировать не могу.
Му Линцзя поджала губы:
— Так разговаривать — нехорошо, дружище.
Мужчина прислонился к стене. Солнечный свет мягко очертил черты его лица, делая их ещё привлекательнее.
Он молчал, лишь слегка постукивал носком ботинка.
«Ну и типы пошли, — подумала Му Линцзя. — Совсем не поддаются!»
— Ладно, — сдалась она. — Чего хочешь?
Мужчина усмехнулся:
— Заплати мне, и я промолчу. Иначе...
Он бросил взгляд на толпу репортёров.
Му Линцзя приподняла бровь. «Все красивые мужчины — свиньи!»
— Ну, говори, сколько?
Мужчина протянул руку:
— Дай телефон.
Му Линцзя недоумённо передала ему устройство.
— Разблокируй.
Она провела пальцем по экрану.
Мужчина открыл WeChat, достал свой телефон и отсканировал QR-код. Раздался звук уведомления, он нажал «Подтвердить».
Так в контактах Му Линцзя появился первый друг. Почему первый? Потому что вчера вечером она удалила всех «друзей» прежней хозяйки — кроме Ли Сяобэя, никого не осталось.
Мужчина вернул ей телефон.
Му Линцзя настороженно взяла его:
— Ну, сколько просишь за молчание?
Мужчина игриво улыбнулся:
— А сколько ты сама стоишь?
Му Линцзя...
Услышав эти слова, Му Линцзя замерла с пальцем на экране, зависшем на странице перевода денег.
Честно говоря, кроме органов, ничего ценного у неё не было. Сама по себе она, пожалуй, не стоила и гроша.
Но сдаваться она не собиралась.
— Дружище, торговля людьми — уголовное преступление.
— И что?
Му Линцзя усмехнулась:
— Значит, сестра бесценна.
— Ага?
Мужчина убрал телефон в карман и сделал шаг вперёд, остановившись в полуметре от неё. Он слегка наклонил голову:
— Тогда...
Он протянул слово, и в его глазах вспыхнул яркий свет.
Му Линцзя невольно проглотила слюну — его присутствие давило на неё:
— Тогда что?
— Тогда не продавайся, — сказал он и, улыбнувшись (в уголке губ проступила ямочка), внезапно обошёл её и пошёл прочь.
Сердце Му Линцзя заколотилось. Она обернулась и увидела, как он, не глядя назад, помахал её телефоном — жест получился дерзко и обаятельно.
«Чёрт, меня только что зафлиртовали!»
— Цзя-цзе! — Ли Сяобэй подбежал, весь закутанный, как мумия, с очками, закрывающими пол лица. Он огляделся по сторонам и прижался к стене рядом с ней.
Му Линцзя посмотрела на своего «мумифицированного» помощника и в очередной раз усомнилась в выборе прежней хозяйки. Неужели он вообще смотрел, кого нанимает?
Ли Сяобэй выглянул из-за угла, затем прижался спиной к стене и приложил руку к груди:
— Боже, это жесть какая!
— Машина где?
Му Линцзя поправила чёлку.
Ли Сяобэй указал вперёд.
Му Линцзя схватила его за капюшон:
— Пошли.
Мужчина, отошедший в сторону, вдруг услышал звонок. Увидев имя звонящего, он спокойно ответил:
— Что случилось?
На другом конце провода раздался встревоженный голос:
— Мэн-гэ, беда! Кто-то слил информацию о твоём возвращении в страну!
Мэн Юйфэн холодно произнёс:
— И?
— Компания решила опровергнуть слухи, заявив, что ты прилетишь сегодня в десять часов. Нам нужно успеть в аэропорт до этого времени, чтобы встретиться с фанатами.
— Щёлк.
Звонок оборвался.
Хорошее настроение испарилось. На лице Мэн Юйфэна не осталось и следа улыбки.
Тот, кто звонил, растерянно смотрел на телефон. Что это значит? Согласен или нет? Он никак не мог угадать мысли босса.
...
Му Линцзя села в машину, сняла очки и взяла планшет. Просматривая заголовки, она заметила, что чаще всего упоминается одно имя.
— Кто такой этот Мэн Юйфэн?
http://bllate.org/book/8113/750408
Готово:
