Цзян Чэнъи наконец не выдержал и спросил:
— Вы двое что задумали? Разве ты не уезжаешь за границу? Разве ты не поступаешь в Киотский университет? Почему вы оба всё ещё здесь, в школе?
Аци бросил взгляд на Линжань.
Линжань невозмутимо ответила:
— Собиралась уехать, но потом подумала: а вдруг тебя здесь одного обидят и в мешок засунут? Решила остаться. Теперь смело говори всем: у тебя старший брат — победитель международной олимпиады по математике, а старшая сестра — школьная королева. Пусть только попробуют тебя тронуть!
«Верю тебе как в костёр», — закатил глаза Цзян Чэнъи.
Линжань уже не могла сдержать любопытства:
— Ты и Ли Цинцин вообще что затеяли? Не мог бы хоть раз повести себя как мужчина? Если нравится — относись к ней по-человечески, если нет — скажи прямо.
Цзян Чэнъи нервно взъерошил волосы:
— Да я уже столько раз всё объяснил! Но…
Он не хотел говорить за чужой спиной, но в конце концов не выдержал:
— Что у девушек в голове? Они что, думают, будто если я с кем-то заговорю, значит, сразу влюбился?
— Возможно, некоторые именно так и думают, — сказала Линжань. — Девушки очень чувствительны. Может, хватит тебе быть таким язвительным?
Цзян Чэнъи глубоко вздохнул, собрал вещи и ушёл, весь понурый.
Когда он ушёл, Аци вдруг спросил:
— Почему ты так за него переживаешь?
У Линжань мелькнуло странное ощущение: будто её поймали на месте преступления — будто она флиртовала с маленькой демонессой, а настоящая хозяйка всё видела.
— Ну как же! Мы же с детства вместе росли. А ты разве не волнуешься? — уклончиво ответила она. — Просто вчера видела, как он довёл Ли Цинцин до слёз. Боюсь, он так и останется одиноким до старости.
Это была чистая правда! Под мягким, но пристальным взглядом Лю Ци Линжань чуть не рухнула на колени.
Лю Ци лишь улыбнулся и положил ей в тарелку ещё немного еды.
Тогда Линжань ещё не знала, почему Цзян Чэнъи так тяжело вздыхал. Но вскоре узнала.
Опять на той же уличной еде, только в другом переулке, она увидела, как Ли Цинцин со своей компанией из десятка сомнительных парней и девушек окружила какую-то школьницу.
Лицо Линжань стало серьёзным. Она быстро сказала продавцу:
— Оставьте мой заказ, я сейчас вернусь.
Подойдя ближе, она услышала, как Ли Цинцин угрожает той девочке, требуя держаться подальше от Цзян Чэнъи, и в её словах явно слышалась злоба.
Линжань уже приготовилась вмешаться — это же классическое школьное травля! Но Ли Цинцин в итоге лишь напугала девочку и отпустила её, раздав своим подручным деньги.
Похоже, подобные «услуги» она заказывала не впервые.
Когда компания разошлась, а Ли Цинцин одна шла домой с рюкзаком за плечами, её вдруг остановили.
Линжань дерзко прижала её к стене:
— Пошли, принцесса, поговорим по-взрослому.
Ещё в детском саду они дрались до крови, а потом много лет почти не виделись и, казалось, научились быть вежливыми друг с другом.
Странно, но хотя Линжань была младше Ли Цинцин по возрасту, она училась на два класса выше, и со временем у всех сложилось впечатление, будто она действительно старше.
Увидев Линжань, Ли Цинцин невольно почувствовала давление — почти инстинктивное уважение перед старшей.
Она только что совершила нечто постыдное и теперь сильно нервничала. Идти не хотелось, но Линжань в драке была страшной силы — Ли Цинцин помнила это и, испугавшись, послушно последовала за ней в ближайшее кафе с молочным чаем.
Пить никто не хотел. Обе заказали лимонную воду — кислую до невозможности. Линжань сделала глоток и отставила стакан.
— Я всё видела, — сказала она прямо. — Зачем ты это делаешь?
— Что зачем? Я ничего не понимаю, — пробормотала Ли Цинцин, опустив глаза.
Линжань холодно усмехнулась:
— Почти все твои подручные — из соседнего техникума. Как ты вообще с ними связалась? Уроков мало задают? Или сериалы неинтересные?
Ли Цинцин не выдержала:
— Ты ничего не понимаешь! Та девчонка сидит с Цзян Чэнъи за одной партой и за его спиной обо мне гадости говорит. Она обычная лицемерка!
— А предыдущие? — спросила Линжань. — Те, которых ты тоже пугала?
Ли Цинцин замолчала.
Линжань почувствовала разочарование. Она думала, что Ли Цинцин просто избалованная, но в душе добрая. Однако стоило ей чуть пригрозить — и та сразу запаниковала. Значит, это не первый раз.
Прошло немало времени, прежде чем Ли Цинцин тихо сказала:
— Я их только пугаю, клянусь! Никогда никого не била. Всегда прошу людей просто показать вид. Я просто не хочу, чтобы за моей спиной сплетничали. Не хочу, чтобы Цзян Чэнъи это слышал.
— Ты не считаешь, что такая одержимость — ненормальна?
Ли Цинцин твёрдо ответила:
— Не знаю. Но я не отступлюсь. В глазах Цзян Чэнъи должна быть только я.
— Раз я это увидела, не останусь в стороне, — предупредила Линжань. — Больше такого не будет. Если тебе не нравится эта девочка — победи её честно, докажи Цзян Чэнъи, что она ошибается. Если ещё раз увижу, как ты используешь такие методы, пощады не жди.
Она встала и ушла.
Вечером Линжань позвонила Цзян Чэнъи и спросила, знает ли он о делах Ли Цинцин.
Цзян Чэнъи наконец выплеснул всё:
— Я бессилен! Каждый раз, когда я с кем-то заговариваю, она тут же бежит пугать эту девчонку. Я уже всё сказал, но ничего не помогает. Теперь боюсь даже с девушками разговаривать!
— Ты её любишь?
— Нет.
— Точно?
— На сто процентов! Я терпел только потому, что боялся, как бы она чего не наделала. Разве можно любить человека, который хочет привязать тебя к своему поясу?
Линжань замерла. В голове мелькнул образ Аци — каждый день мягкий, но непреклонный, подбирающийся всё ближе. Он ведь тоже не просто хочет привязать её к поясу…
Она помолчала и сказала:
— У меня есть идея. Посмотри, готов ли ты на жертвы.
— Какие?
— Знаешь школу Юйлинь? Военизированная, но с хорошей успеваемостью. Подумай, не стоит ли перевестись туда? Три года старших классов — и в университете вы уже не встретитесь. Всё само собой рассосётся.
Цзян Чэнъи засомневался:
— А вдруг она тоже туда поедет?
— Там военизированный режим. Даже если поедет — вам обоим придётся только учиться. Никаких глупостей.
Цзян Чэнъи решительно кивнул:
— Еду!
Он буквально рвался бежать. Через несколько дней мама Цзяна оформила ему перевод в школу Юйлинь.
Эта школа была полностью интернатной. Когда Цзян Чэнъи уезжал, в воздухе витал дух «ветер свистит над рекой И, воин уходит и не вернётся».
Линжань проводила его, подарив несколько кубиков Рубика:
— В школе телефоны запрещены. Будет время — потренируй мозги.
Аци не подвёл: он принёс целую груду учебников и задачников — от первого до третьего курса старшей школы — и погрузил всё в машину.
— Это то, что я считаю полезным. Если станет скучно — решай, — сказал он, хотя прекрасно понимал: Линжань заботится о Цзян Чэнъи не из-за чувств. Но с детства привык ревновать и не упускал случая подколоть соперника.
Цзян Чэнъи скривился:
— Да кто это всё решит?! Учителя сами дадут задания!
Аци невозмутимо ответил:
— Когда я недавно делился опытом учёбы, учителя из Юйлиня специально спрашивали, какие пособия использовать. Я заранее всё подготовил — тебе даже выходить из школы не придётся.
Цзян Чэнъи мысленно возопил: «Помер!»
Он дрожащим голосом спросил:
— Вэнь Линжань, тебе тоже столько задают? Лю Ци — настоящий демон!
Линжань лишь улыбнулась. Аци всегда отбирал для неё самые представительные задачи — по минимуму, но с максимальной пользой.
Но это она решила ему не рассказывать.
Ли Цинцин всё же последовала за ним в школу Юйлинь, но продержалась меньше трёх недель и сама настояла на переводе обратно.
Семья Ли, конечно, не хотела, чтобы их принцесса мучилась в такой строгой школе. Они пытались найти пути, чтобы облегчить ей жизнь. Но если бы Юйлинь соглашалась на каждую просьбу, она давно перестала бы быть военизированной школой.
Принцесса быстро устала от режима и вскоре расплакалась, отказавшись ходить туда дальше.
Однажды она сама пришла к Линжань и сказала:
— Я временно сдаюсь.
Линжань лишь улыбнулась.
Ли Цинцин продолжила, словно разговаривая сама с собой:
— Там просто ад! Всё расписано по минутам: когда вставать, когда идти в класс, когда гасить свет. За опоздание — бегать круги! И форма ужасная… Совсем бездушно. Я там задыхалась. Но после окончания школы я снова начну добиваться Цзян Чэнъи. Тогда никто не сможет мне помешать.
Высокомерная принцесса, всю жизнь жившая в роскоши и заботе, имела массу свободного времени для капризов. Она никогда не сталкивалась с трудностями — семья всегда решала всё за неё.
Если бы Ли Цинцин смогла выдержать режим Юйлиня, Линжань уважала бы её больше. Хотя методы были ошибочными, но чувства были искренними.
Теперь же становилось ясно: для неё Цзян Чэнъи — просто игрушка, как котёнок или щенок. Чем больше не дают — тем сильнее хочется. Но получив, не стала бы ценить.
Линжань вспомнила ту рыжеволосую девушку с большими глазами, с которой когда-то подралась. Она специально нашла её и попросила распространить в техникуме слух: никто не должен больше помогать Ли Цинцин.
Линжань сделала всё, что могла. Она прожила уже не одно столетие и прекрасно понимала, как важно для обычного человека сосредоточиться на учёбе в старших классах. Поэтому вмешалась именно сейчас. Если позже Ли Цинцин всё же сумеет завоевать сердце Цзян Чэнъи — это будет её заслуга.
Скоро начинались выпускные экзамены, и Линжань больше не тратила на неё ни минуты.
Рыжая девушка испугалась: решила, что Ли Цинцин — её заклятая врагиня, и немедленно распространила приказ по всему техникуму: никто не смеет связываться с ней. Все помнили историю, как та самая рыжая пыталась подраться с Линжань и получила по заслугам. Хотя многие за глаза смеялись, но запомнили крепко.
И правда, никто больше не осмеливался подходить к Ли Цинцин.
Она и раньше плохо ладила с одноклассниками, а теперь, лишившись возможности «развлекаться» после уроков, стала всё чаще злиться и унывать.
Ей стало некомфортно в школе, и она начала уговаривать родителей брать справки об отсутствии. Учёба и так шла плохо, а с постоянными пропусками — совсем сошла с рельсов. Школа перестала нравиться ещё больше.
Замкнутый круг: изначально она могла поступить хоть куда-нибудь в Китае, но теперь ей оставалось только уехать за границу «позолотить» диплом.
В дни экзаменов Лю Ци сам не нервничал, но бесконечно напоминал Линжань обо всём на свете: проверял с ней порядок решения заданий по обществознанию, напоминал не забыть заполнить бланки ответов, просил оставить документы у него — вдруг потеряются.
Он переживал за неё больше, чем родители Вэнь.
Линжань смотрела на него и думала: «Где теперь тот холодный, недосягаемый красавец? Сейчас он просто занудливая нянька».
Не удержавшись, она спросила:
— А если я не поступлю в университет?
Лю Ци мгновенно стал ледяным:
— Будешь пересдавать.
«Пересдавать?! Это нормально?» — подумала Линжань.
— Пересдавать — это мука, — сказала она. — Не хочу.
Лю Ци вздохнул:
— Я буду пересдавать вместе с тобой.
Он говорил совершенно серьёзно, без тени шутки. Линжань сразу перестала дурачиться.
Для гения повторный год — удовольствие. Для неё — адское мучение. Сравнивать нечего.
Теперь Лю Ци внешне ничем не отличался от обычных людей. Разве что страдал лёгким перфекционизмом: всё в поле зрения должно быть идеально упорядочено, и он постоянно наводил порядок.
Его кровать всегда была аккуратной, книги на столе стояли как на параде — пронумерованные, выстроенные в ряд. Но если Линжань иногда всё это перемешивала, он не злился.
Ну… почти не злился. Просто вручал ей два дополнительных варианта по математике и торжественно заявлял: «Для гуманитариев главное — математика».
Линжань злилась, но спорить не смела.
Когда вышли результаты, Лю Ци, как и ожидалось, стал лучшим в провинции. Он даже не стал сначала проверять свой балл — первым делом открыл результаты Линжань.
Хотя ему и не нужно было этого делать: представители Киотского университета звонили ему ещё за несколько дней до публикации.
У Линжань получилось неплохо — даже лучше, чем обычно. Она не зря мучилась весь последний год и выбрала художественную школу в Киото.
Аци тоже поехал в Киото, поступив в университет, но вместо математики выбрал финансы.
Его бывший профессор по олимпиаде прислал ему несколько писем подряд, уговаривая не тратить талант и посвятить себя академической науке — теоретической математике нужны такие, как он.
http://bllate.org/book/8109/750185
Готово:
