Скорее это была не встреча с целью собеседования, а обычная консультация. Команда интервьюеров из «Цзе Чэн Телеком» состояла из восьми человек, которые поочерёдно засыпали его вопросами о бизнесе. По их собственным словам:
— Молодой господин Чжоу, можно задать вам один вопрос?
И этот «вопрос» затянулся на три часа.
Говорят, после этого ему даже устроили в отеле полный комплекс услуг — от баньки до ужина.
Чжоу Хэн наконец не выдержал и нашёл предлог, чтобы срочно ретироваться.
Ни одно изысканное блюдо не сравнится со вкусом бесплатного обеда.
Только сегодня вместо бесплатного обеда — лапша.
Да ещё и разваренная.
Потому что он притворился, будто у него болит желудок.
За дверью раздался быстрый стук.
Чжоу Хэн приоткрыл глаза и насторожился — интуиция подсказывала: гость явно не с добрыми намерениями.
Может, пришёл за разваренной лапшой.
Подумав об этом, он выпрямил скрещённые ноги и быстро подошёл к глазку.
За дверью стоял мужчина.
Невысокий, примерно на лоб выше Мо Цицзинь, с заметно высокой линией роста волос.
«Не больше трёх лет — лысеет», — подумал Чжоу Хэн.
Узнав, кто за дверью, он не сделал ни малейшего движения, чтобы её открыть.
Это было не из-за неприязни к сопернику одного пола.
А скорее из чувства справедливости по отношению к такому сопернику.
Разве он сам когда-нибудь входил без долгого ожидания у двери?
Другие мужчины?
Пусть тоже подождут.
Но у того за дверью терпения явно не хватило. Всего через несколько минут он нетерпеливо вытащил из кармана телефон. Чжоу Хэну и гадать не пришлось — он знал, кому тот звонит.
Взгляд Чжоу Хэна упал на журнальный столик.
Как и ожидалось, оттуда раздался звонок — мелодичная корейская песня.
Он не мог игнорировать телефон Мо Цицзинь. Подойдя от входной двери к столику, он наклонился и взял её смартфон.
На экране высветился длинный номер без имени.
Чжоу Хэн прошёл на кухню, положил телефон рядом с раковиной и подбородком указал:
— Звонок.
Вода в эмалированном котелке только что закипела. Услышав его слова, Мо Цицзинь отвела руку с пачкой лапши обратно на столешницу и, взяв телефон, поблагодарила:
— Спасибо.
Она не стала уходить, чтобы ответить:
— Алло.
Собеседник что-то сказал, и она произнесла:
— Инженер Гун.
Стоявший рядом Чжоу Хэн насторожился: «?»
«Свёкр?»
«А, просто мужчина, который проиграл ещё до старта».
Мо Цицзинь обменялась парой вежливых фраз и повесила трубку. Вода в котелке бурлила, пузыри то и дело вскипали, будто собирались совершить прыжок с шестом прямо из кастрюли.
Мо Цицзинь отложила телефон и, немного подумав, высыпала в кипяток всю оставшуюся лапшу.
Этот жест говорил сам за себя.
Она собиралась пригласить того… «свёкра» остаться на бесплатный ужин.
На разваренную лапшу.
И действительно, вскоре она сказала:
— Учитель Чжоу, инженер Гун уже у двери. Не могли бы вы открыть?
В начале этого года дедушку вернули на работу в одну механическую мастерскую в качестве технического консультанта. Этот самый Гун Юйчунь, или инженер Гун, стал его новым учеником.
Мо Цицзинь родилась в 1993 году, ей сейчас как раз двадцать семь.
В её возрасте немало незамужних девушек, но это ничуть не мешало дедушке регулярно сватать ей «проверенных» парней. Сначала он прямо назначал свидания, и Мо Цицзинь, будучи послушной внучкой, никогда не отказывала ему в лицо.
Однако она находила способ избегать встреч — брала с собой коллег и друзей: то Ху Си, то Сюй Шэна и других. Со временем дедушка понял её тактику.
Когда Мо Цицзинь уже начала вздыхать с облегчением, полагая, что он сдался, она недооценила упорство старого инженера.
Например, сегодня он отправил парня к ней домой под предлогом доставки местных деликатесов.
Хорошо, что сегодня рядом Чжоу Хэн. Ей не придётся одной справляться с чрезмерной любезностью незнакомца.
Чжоу Хэн сделал вид, что не расслышал:
— Свёкр?
Мо Цицзинь замерла, её миндалевидные глаза округлились. А уже слегка порозовевшие уши снова вспыхнули:
— Не свёкр, а инженер Гун!
Чжоу Хэн невозмутимо:
— А, свёкр.
Мо Цицзинь: «…»
— Его зовут Гун Юйчунь, он инженер-механик. Поэтому мы вежливо обращаемся к нему «инженер Гун». Например, если бы вы, учитель Чжоу, были инженером, я бы тоже называла вас «инженер Чжоу»…
Догадавшись, что сейчас скажет, она вовремя осеклась.
— Называли бы меня как?
Мо Цицзинь глубоко вдохнула:
— Учитель Чжоу.
— Учитель Чжоу? — задумчиво кивнул он. — Или всё-таки инженер Чжоу?
Мо Цицзинь: «…»
Ей показалось, что сегодня Чжоу Хэн чересчур разговорчив и раздражающе болтлив.
Она не знала, какой именно «гун» он имеет в виду, но чувствовала: всё, о чём она подумала, он тоже уже представил.
Раздосадованная, но сохраняя терпение, она пояснила:
— Не «Чжоу-гун» из снов, а инженер Чжоу.
— Не тот самый «Чжоу-гун», к которому обращаются во сне? — уточнил он.
Мо Цицзинь: «…»
Получается, «увидеть Чжоу-гуна во сне» равносильно «увидеть Чжоу Хэна во сне».
Когда он невольно раскрыл её тайну, Мо Цицзинь наконец вышла из себя:
— Чжоу Хэн!
Голос остался мягким, но Чжоу Хэн понял: пора остановиться.
Он удовлетворённо покинул кухню, направляясь открывать дверь, но не забыл бросить на прощание:
— Не забудь помыть финики.
Мо Цицзинь: «…»
Она снова покраснела. При чём тут вообще купаться?
Случайно взглянув на лежащие рядом зимние финики…
А, он имел в виду именно их.
Лицо Мо Цицзинь стало пунцовым, будто она, не привыкшая к алкоголю, напилась до опьянения. Всё тело покалывало, кожа слегка чесалась — голова кружилась от смущения.
*
Чжоу Хэн, шлёпая тапочками, одной рукой засунутой в карман брюк, другой открыл дверь.
Перед ним предстал мужчина.
Чжоу Хэн бегло оглядел его. Рабочая одежда была чистой, но под ногтями виднелась чёрная маслянистая грязь, а запах мыла не мог заглушить аромат машинного масла.
Видимо, инженер Гун после работы поспешно принял душ и сразу помчался сюда.
Чжоу Хэн спокойно стоял, не торопясь заговорить, но тот оказался менее вежливым:
— Ты кто такой?
Чжоу Хэн приподнял веки. «Какая низкая социальная компетентность», — подумал он.
«Вкус у старика Мо, конечно, необычный — необычно плохой».
Он фыркнул и с насмешкой переспросил:
— Как думаешь?
Гун Юйчуню было совершенно неинтересно, кто перед ним и почему здесь находится. Он помнил лишь свою цель — найти внучку инженера Мо. Сегодня утром он успешно завершил проект и выступил с презентацией, получив одобрительные кивки от самого инженера Мо.
После совещания тот ненадолго задержал его:
— Сяо Гун, ты парень надёжный, наверное, ещё и холост? А у моей внучки характер золотой, да и внешность — загляденье. Не хочешь познакомиться?
Конечно, хотел. Ему как раз исполнилось тридцать, и он до сих пор был девственником.
— Она обожает морепродукты, но в такую жару я боюсь отправлять их почтой.
На самом деле, курьерская доставка по городу занимает час и стоит меньше двадцати юаней.
Гун Юйчунь понял намёк и с радостью принял «поручение».
Ему казалось, будто получил императорский указ или золотую табличку — особое право. Раздражённо он спросил:
— Мо Цицзинь дома?
— Дома, — ответил Чжоу Хэн и многозначительно добавил: — Моется… с финиками.
— Купается?! — встревожился Гун Юйчунь. — Как она может купаться при постороннем мужчине?!
Чжоу Хэн лишь приподнял бровь, не объясняя.
— Это морепродукты от инженера Мо. Я занесу их внутрь и подожду, пока она выйдет из ванны, — сказал Гун Юйчунь, поднимая большой пенопластовый ящик и пытаясь протолкнуться мимо.
Но мужчина перед ним даже не шелохнулся.
Тогда Гун Юйчунь попытался обойти его сбоку.
Однако Чжоу Хэн оперся длинной рукой о косяк и лениво произнёс:
— А как она может мыть финики при постороннем мужчине?
Гун Юйчунь, всё ещё держа ящик, недовольно бросил:
— Я не «посторонний мужчина»! Я — жених, которого мне лично выбрал её дедушка!
Затем, заподозрив что-то, он нахмурился:
— Ты тоже жених, которого дедушка Мо ей подыскал?
Ему было неприятно: если дедушка Мо уже представил внучку другому, зачем тогда знакомить с ним? Разве это не попытка «ловить рыбу в мутной воде»?
— Нет, — быстро ответил Чжоу Хэн.
Гун Юйчунь немного расслабился. Значит, дедушка Мо действительно выделяет его среди всех учеников.
Но Чжоу Хэн продолжил, нарочито растягивая слова:
— Я — тот, кого она выбрала сама.
Гун Юйчунь остолбенел:
— Что ты имеешь в виду?
Чжоу Хэн:
— Буквально.
— Это невозможно! — разозлился Гун Юйчунь. Он не знал, что его больше злит: неожиданное появление соперника или то, что старик Мо не удосужился выяснить правду и зря потратил его время и чувства.
Чжоу Хэн по-прежнему стоял, опершись на косяк. Его длинные пальцы без ритма постукивали по дереву, а нога в строгих брюках слегка согнута — вся поза выражала ленивую небрежность.
Такое высокомерие ещё больше разъярило Гун Юйчуня. Он резко опустил ящик на пол — глухой удар эхом отозвался в коридоре.
Затем он шагнул вперёд, его ботинки из коровьей кожи чуть не наступили на домашние тапочки.
— Старик прямо сказал: у его внучки никогда не было парня!
Чжоу Хэн опустил взгляд на пол, наблюдая, как свет с потолка отражается в новых ботинках, и тихо фыркнул.
Гун Юйчунь не хотел драки, поэтому и колебался — не решался наступить. Иначе он не знал, выдержит ли нога другого такого удара.
Из-за девушки он не хотел связываться.
Но этот тип, хоть и выше ростом, выглядел худощавым — по сравнению с его собственной мускулистой фигурой просто истощённым.
Жалкий слабак.
Если не проучить его сейчас, чтобы тот отступил, он покажет себя полным ничтожеством.
Это будет позор для настоящего мужчины.
Гун Юйчунь поднял руку, чтобы напугать противника, но тот перехватил его запястье и резко вывернул назад — боль пронзила руку до костей.
— Сс!.. — Гун Юйчунь судорожно вдохнул холодный воздух.
Глаза мужчины стали чёрными, как бездонная ночь, взгляд — острым, как лезвие, а голос — ледяным, будто только что расколотый лёд:
— И что?
— Значит, ты не можешь быть…
«Значит, ты не можешь быть тем, кого она выбрала сама».
Гун Юйчунь напрягся, безмолвно сопротивляясь давлению на запястье.
Он был удивлён: хотя противник выглядел хрупким, сила в нём была необычайная. Чем сильнее он сопротивлялся, тем сильнее тот выкручивал его руку.
Будто играл с обезьяной.
Его мужское достоинство постепенно превращалось в прах. Забыв обо всём, он левой рукой схватил запястье Чжоу Хэна и начал тянуть на себя.
Две руки против одной — победа нечестная. Но сейчас он думал только о том, чтобы сохранить правую руку — руку инженера-конструктора.
Это был инстинкт самосохранения.
Чжоу Хэн наконец сжалился и ослабил хватку. Гун Юйчунь пошатнулся и едва не упал.
Если бы не нескользящая подошва ботинок, он бы растянулся на полу.
Кровь прилила к голове, ярость полностью захлестнула разум. Гун Юйчунь с яростным выражением лица бросился вперёд, но, встретив ледяной взгляд противника, мгновенно потерял боевой дух.
В глазах того царила абсолютная холодность, бездонная чёрнота зрачков не выдавала ни единой эмоции. Под маской спокойствия скрывалась острая, почти хищная решимость. Даже ленивый взгляд, брошенный из-под приподнятых век, источал угрозу, заставляя инстинктивно отступать.
http://bllate.org/book/8105/749953
Готово:
