Следуя за вращающейся дверью против часовой стрелки, И Сюань наконец переступила порог отеля «Тинтао». Прохлада, хлынувшая ей навстречу, постепенно разгоняла липкую пелену жары, обволакивавшую всё тело.
Конец августа в городе Юйлань по-прежнему был во власти безумной духоты: две минуты на улице — и два часа пота.
«Тинтао» — первый шестизвёздочный отель в Юйлане, открытый меньше месяца назад. И Сюань заглядывала сюда впервые.
Взглянув вверх, она увидела сверкающую хрустальную люстру; внизу — полированный до зеркального блеска мраморный пол. Роскошный золотистый холл излучал откровенную, почти вызывающую роскошь.
И Сюань прибавила шагу и подошла к Е Сяохэ:
— Мам, разве ты не говорила, что у тётки дела идут неважно? А обычные люди могут себе позволить свадьбу в таком отеле?
Вспомнив, как Сюй Яньфэй лично принесла свадебное приглашение с самодовольным видом человека, которому повезло благодаря чужому успеху, Е Сяохэ вспыхнула:
— Ну и что с того, что нашла богатого свата? Чем это так гордиться?
Она сердито посмотрела на дочь:
— Ты бы хоть проявила характер! Уже двадцать четыре года — другие давно матерями стали, а ты всё ещё студенткой торчишь!
— Мам, опять за своё? — вздохнула И Сюань.
Ещё со старших курсов бакалавриата Е Сяохэ начала намекать на замужество, и И Сюань в панике поступила в магистратуру, чтобы затушить этот огонёк в зародыше.
Она прекрасно знала, насколько ужасен китайский напор насчёт брака: ещё со школы наблюдала, как её двоюродные братья и сёстры спасались бегством от толпы тёток и дядек, требующих немедленно жениться или выйти замуж.
Но И Сюань ошиблась. Хотя Е Сяохэ и не возражала против учёбы, она ни на секунду не прекращала давить насчёт свадьбы. По её словам: «Студенты достигают брачного возраста и могут выходить замуж, тем более магистранты».
Смысл был ясен: можно и учиться, и замуж выходить одновременно.
Поэтому, как только И Сюань поступила в магистратуру, Е Сяохэ заставила её вернуться домой и даже предложила купить машину — до миллиона юаней, выбирай любую. Но И Сюань решительно отказалась.
Лучше кататься на велосипеде из общего проката и жить свободно, чем каждый день ездить на роскошной машине по дороге на очередное свидание вслепую.
Е Сяохэ остановилась, уперев руки в бока, и с досадой уставилась на дочь:
— Ты же не глупая, почему в такие моменты у тебя голова будто деревянная? Твоя двоюродная сестра смогла так удачно выскочить замуж именно потому, что молода. Если бы ей сейчас было не двадцать, а тридцать, думаешь, она устраивала бы свадьбу в шестизвёздочном отеле или в родовом храме?
— Ладно, — вмешался И Хайли, — когда придёт время Сюань выходить замуж, мы устроим свадьбу хоть на частном самолёте на тропическом острове. У нас денег хватит.
Он говорил громко, и некоторые прохожие уже оборачивались. И Хайли поспешил остановить жену.
Е Сяохэ холодно покосилась на мужа, и тот сразу сник, обнял её за талию и заулыбался угодливо:
— Жена, я понимаю тебя. Дело ведь не в деньгах, а в том, что ты боишься: если Сюань сейчас не выберет хорошего человека, потом её саму будут выбирать.
Такая готовность к выживанию немного смягчила выражение лица Е Сяохэ.
Она выпрямилась и, похлопав себя по животу, серьёзно сказала дочери:
— Сюань, послушай маму: женская молодость — это то, что деньги не купят. Я сама вышла замуж за твоего отца в двадцать пять, ещё два года мучилась с беременностью, и вот эта плоть навсегда прилипла к моему животу. А все мои одноклассницы, которые вышли замуж сразу после университета и родили детей, до сих пор обладают талией осины.
Е Сяохэ с детства была красавицей и в юности считалась первой красавицей института. После рождения ребёнка всё тело пришло в норму, кроме этого вечного «плавательного круга» на животе, который она ненавидела всей душой.
Разозлившись, она ещё несколько раз сильно шлёпнула себя по животу. И Хайли не выдержал:
— Жена, не бей! Мне больно за тебя.
Он погладил её живот и успокоил:
— Это же наши двадцатилетние сбережения. К тому же, приятно на ощупь.
И Сюань не вынесла зрелища отцовской пошлости и невольно отстала на несколько шагов.
Глядя на эту пару почти пятидесятилетних, располневших, но по-прежнему безумно влюблённых супругов, И Сюань почувствовала лёгкую горечь.
— Пап, мам, вы вообще думаете о моих чувствах? — крикнула она им вслед.
Они обернулись. Е Сяохэ приподняла бровь:
— Если тебе так противно смотреть на нас, скорее заводи парня и корми им других!
С этими словами она встала на цыпочки и чмокнула И Хайли в щёку. Тот, как настоящий раб жены, расцвёл от счастья и ответил ей страстным поцелуем.
И Сюань лишь обняла себя и пожалела.
Её всю жизнь мучили «собачьими кормами». Если у неё когда-нибудь будет ребёнок, она поклялась создать ему окружение, наполненное любовью, и никогда не допустить, чтобы он страдал, как она.
После нескольких дней насильственного кормления «собачьими кормами» дома И Сюань 31 августа воспользовалась машиной отца, чтобы вернуться в университет. Хотя на третьем курсе магистратуры у неё не было занятий, дома терпеть семейную идиллию было невозможно.
Вернувшись в общежитие, она обнаружила, что её соседка по комнате Линь Жуоюнь уже почти закончила уборку.
Чувствуя в воздухе лёгкий запах дезинфекции, И Сюань ласково обняла Линь Жуоюнь, стоявшую у двери туалета:
— Жуоюнь, ты просто ангел! Такая хорошая, что я готова отдать тебе себя!
Линь Жуоюнь сбросила с себя эту лесть, как с плеч шелуху:
— Я не люблю женщин, так что с «отдачей себя» не надо. Просто купи мне дуриан в «Уолмарте» — сегодня акция, девять юаней девяносто фэней за цзинь.
— Э-э… Может, что-нибудь другое? — И Сюань даже от одного вида солнца за окном чувствовала, как пот льётся ручьями.
— Конечно, — Линь Жуоюнь ухмыльнулась, — тогда вот тебе щётка для унитаза. Осталась только последняя кабинка — займись ею.
И Сюань посмотрела на белую щётку с жёлтыми пятнами грязи и даже в такую жару поежилась. Она молниеносно выскочила из комнаты, схватила сумочку со стола и, не оглядываясь, помчалась вниз:
— Сейчас же принесу тебе дуриан!
— Выбери побольше! — крикнула ей вслед Линь Жуоюнь.
И Сюань поймала такси и доехала до «Уолмарта». Там она сразу выбрала самый маленький дуриан. Фрукт и так тяжёлый и вонючий — зачем тащить огромный?
Она взвесила его и пошла на кассу. Выходя из магазина, заметила, что любимый магазин нижнего белья как раз проводит распродажу.
Этот бренд не суперпремиальный, но специализируется на хлопковом белье, которое удобно носить. Хотя Линь Жуоюнь постоянно поддразнивала её за «бельё для школьниц», И Сюань всё равно предпочитала именно такое.
Она выбрала комплект с горошком и один с сердечками, а заодно купила два платка из той же серии — тоже со скидкой.
Выходя из торгового центра, И Сюань вызвала такси через приложение, но попала на пиковый час — очередь из тридцати человек. Она стояла у входа, наслаждаясь кондиционером, а в двадцати метрах от неё находилась автобусная остановка. Наконец подошёл 812-й автобус до университета, а в приложении она всё ещё была тридцатой. Решившись, она с тяжёлым дурианом в руках села в автобус.
Когда 812-й остановился у главного входа в Юйланьский технологический университет, И Сюань поняла, что села не на тот автобус — ей нужно было выйти у ворот, ближе к общежитию.
От главного входа до общежития — целых два километра!
Она в отчаянии надеялась найти велосипед из проката. Студенты редко пользуются общественным транспортом у главного входа, поэтому велосипедов там почти нет. Пройдя около пятисот метров, она наконец увидела сине-белый велосипед рядом с административным корпусом.
Седло на нём было установлено слишком высоко, и И Сюань не знала, как его опустить. Но, сев, она смогла достать до земли хотя бы носками.
Повесив пакеты по обе стороны руля, она нажала на педали, и велосипед тронулся.
Палящее солнце продолжало жечь кожу, И Сюань чувствовала, будто испаряется. Она изо всех сил крутила педали и невольно заметила недалеко чёрный внедорожник, из которого выходил мужчина.
Он стоял спиной к ней, и лица не было видно, но его высокая фигура в простой белой рубашке и чёрных брюках подчёркивала широкие плечи, узкую талию и длинные ноги — взгляд невольно цеплялся.
Даже такой силуэт пробудил в И Сюань, которую соседки уже давно записали в «старые девы», живую реакцию. Она неосознанно стала крутить педали быстрее.
Хотя её и причислили к «угрожаемым остаткам», она всё ещё была девушкой средних лет с девичьим сердцем, способным восхищаться красивыми мужчинами.
Мужчина шёл уверенно и ровно, но велосипед оказался не очень исправным — И Сюань крутила изо всех сил. К счастью, вскоре начался спуск.
На спуске велосипед набирал скорость. Когда она поравнялась с мужчиной, решила притормозить и сжала оба тормоза. Но скорость не уменьшилась ни на йоту.
Она растерялась. Только тогда до неё дошло: оба тормоза сломаны!
Велосипед несся всё быстрее. Теперь ей было не до красавца — впереди на спуске были несколько выпуклых лежачих полицейских. Если она не сможет затормозить, её просто выбросит вперёд от удара.
Она попыталась затормозить ногой, но её знаменитые длинные ноги никак не доставали до земли. До первого лежачего полицейского оставалось совсем немного, и сердце её дрогнуло. Инстинктивно закрыв глаза, она завизжала:
— А-а-а!
Нин Кан, услышав крик, обернулся и увидел, как велосипед, шатаясь, несётся прямо на него.
Он не успел среагировать. Раздался громкий удар — «бум!»
Всё стихло. Только колесо велосипеда ещё крутилось в воздухе.
Ожидаемой боли от переломов и ран не последовало. Придя в себя, И Сюань почувствовала за спиной горячее тело мужчины.
Она поспешно попыталась встать, но чем больше торопилась, тем хуже получалось. В конце концов она повернулась к нему.
Их лица оказались на расстоянии двух кулаков друг от друга. Они уставились друг на друга, и, узнав лица, оба замерли.
Между его бровями будто прорезались глубокие борозды. И Сюань быстро отстранилась и обеспокоенно осмотрела его:
— Ты… ты в порядке?
— Как думаешь? — процедил Нин Кан сквозь зубы.
— Где ты ушибся? — осторожно спросила И Сюань, внимательно разглядывая его. И вдруг заметила, что на правом колене его брюк лежит выкатившийся из пакета… дуриан.
http://bllate.org/book/8104/749886
Готово:
