— Будь умницей, я схожу спросить, — сказала женщина и первой вышла из квартиры.
Увидев, как в подъезде кипит жизнь, она ещё больше нахмурилась и тут же постучала в открытую дверь одной из квартир:
— Все уже вернулись?
Хозяин квартиры растерялся и инстинктивно спрятал запасы поглубже:
— Можешь заглянуть вниз.
Он не питал к этой женщине никаких добрых чувств. Раньше, сжалившись, дал девочке немного поесть — и та теперь каждый день стояла на коленях у его двери, а эта женщина приходила и орала прямо у порога.
Заметив его настороженность, женщина лишь приподняла бровь, нисколько не смутившись:
— Похоже, у вас тут всего вдоволь.
Глядя на её выражение лица, хозяин холодно усмехнулся:
— Тебе бы лучше позаботиться о своём муже. В это время он обычно уже дома.
Женщина машинально хотела возразить, но страх пересилил. Выругавшись сквозь зубы, она развернулась и быстро побежала вниз по лестнице.
Когда последний луч света исчез за горизонтом, она, бледная от злости, громко постучала в дверь.
— Убийца!
Стук застал Янь Ли врасплох. Она на секунду замерла, аккуратно отложила в сторону всё, чем занималась, и только потом открыла дверь.
Едва дверь приоткрылась наполовину, как Янь Ли в уголке глаза заметила ногу, готовую влететь внутрь.
В следующее мгновение она резко уперлась в дверь и захлопнула её.
«Бум!» — раздался глухой удар, от которого даже дверь задрожала.
Из-за внезапного захлопывания женщина чуть не упала, и вся её нога онемела от боли.
Шум привлёк внимание соседей, которые и так не спали из-за тревог вокруг распределения припасов. Они начали выглядывать из своих квартир, чтобы посмотреть, что происходит.
В эти дни, когда развлечений почти не осталось, интерес к чужим делам рос прямо пропорционально скуке.
— Вы кто? — спросила Янь Ли, недовольно глядя на разъярённую женщину. Она внимательно пригляделась, но так и не вспомнила, где её видела.
— Ты убила моего мужа! — закричала женщина.
Янь Ли нахмурилась, явно недоумевая. Долго думая, она осторожно спросила:
— Ты имеешь в виду того зомби в супермаркете?
При этих словах лицо женщины исказилось ещё сильнее. Она уже готова была броситься на Янь Ли, но та держала в руках блестящий нож для арбузов. Женщина лишь начала яростно колотить в железную дверь и завыла:
— Теперь правды нигде нет! Такие, как ты, живут вечно! Сердце у лисицы чёрное!
— Эй, сестра, может, расскажешь нормально, в чём дело? — не выдержал один из соседей. Женщина сыпала только ругательствами, так и не объяснив сути проблемы.
Янь Ли покосилась на соседа, который невозмутимо щёлкал семечки, и невольно дернула уголком рта.
Сосед, осознав, что ведёт себя слишком вызывающе, смущённо улыбнулся, спрятал семечки в карман и подошёл ближе:
— Может, тут недоразумение? Эта девушка не похожа на такую.
— Ты просто смотрел, какая она красивая! — огрызнулась женщина. Для неё любой, кто защищал врага, автоматически становился врагом.
— Да ладно тебе! Девушка сама обеспечена — еда, питьё есть. Твой муж был совсем другим человеком. Зачем унижаться так? — добавил сосед. Даже он, сторонний наблюдатель, не поверил её словам. Чтобы распространять слухи, надо хотя бы быть правдоподобным!
Лицо женщины покраснело от злости. Она уже открывала рот, чтобы ответить, но Янь Ли вдруг повернулась к соседу:
— Кто её муж?
— Ну, тот самый, что сегодня утром цеплялся за тебя. Невысокий такой, хотел в команду к тебе записаться.
Янь Ли всё поняла. Она даже удивилась: после того как сбежала, больше не обращала на него внимания и не думала, что он так и не вернулся домой.
— Отдай мне его жизнь! — закричала женщина ещё яростнее и снова потянулась, чтобы схватить Янь Ли, но блестящий нож в её руке выглядел слишком угрожающе.
В следующее мгновение женщина рухнула на пол и завыла так пронзительно, что у всех заложило уши:
— Пропал человек ни за что! Что теперь делать нам, бедным сиротам?!
— А дочь у тебя разве не осталась? Почему её не считаешь? — не удержался сосед.
Янь Ли вдруг вспомнила ту маленькую девочку вчерашнего дня. Все кусочки загадки сразу сложились в голове.
Теперь всё было на месте: если они одна семья, то поведение женщины объяснимо.
Янь Ли слегка усмехнулась, игнорируя вопли, и протянула руку соседу:
— У тебя ведь есть семечки?
Сосед на миг опешил и машинально сунул ей горсть семечек, но тут же спохватился:
— Сейчас они очень ценятся.
— Разве за зрелище платят? — склонила голову Янь Ли. — Сегодня днём я тебе помогала с зомби.
— Ладно, спасибо за спасение жизни — вот тебе семечки в награду, — вздохнул сосед. Он высыпал себе в карман горсть, а остальную большую часть передал Янь Ли и спросил: — Попкорн хочешь?
— Потом заберу, — без церемоний ответила Янь Ли и принялась щёлкать семечки.
С карамельным вкусом, к тому же.
Гу Янь, глядя на неё, наконец перевёл взгляд на семечки и тоже взял несколько штук, стараясь повторить за ней. Но, не привыкнув, проглотил их вместе со скорлупой.
Янь Ли поморщилась, будто сама почувствовала ком в горле, и очистила одно семечко, поднеся к губам Гу Яня.
Тот не стал отказываться и, вместо того чтобы взять семечко, прикусил её указательный палец, будто именно он и был главным лакомством.
Янь Ли: «...»
Этот парень не упускает ни единого шанса.
Обязательно дам ему подзатыльник, как только закроем дверь.
Однако в глазах окружающих всё выглядело иначе.
Сосед, продолжая щёлкать семечки, смотрел на них, как на героев дорамы. Оба красивые, общение гармоничное — раз уж он «заплатил» за представление, пусть будет достойным!
Но как раз в момент, когда сосед полностью погрузился в эту иллюзию, новый вопль врезался в сознание и разбил все фантазии вдребезги.
— Пожалейте нас! Боже, открой глаза!
— Слушай, сестра, ты ошиблась адресом. Она всего лишь рядовой участник отряда. Иди к лидеру, там и решайте, что делать, — искренне посоветовал сосед.
Но женщина, сидевшая на полу, проигнорировала его слова. После долгого крика, ничего не добившись и чувствуя сильный голод, она решила сменить тактику:
— Пожалейте меня! Мы с детьми одни, нам просто нужно хоть что-то поесть… — Она провела рукой по глазам и добавила: — У вас столько припасов… Даже крошек с пальцев хватит!
Сосед был ошеломлён таким поворотом и, помолчав, пробормотал:
— Так можно играть?
Женщина полностью игнорировала соседа и продолжала своё нытьё.
Янь Ли, не поднимая глаз, сосредоточенно чистила семечки. Когда их накопилось с десяток, она собрала их в ладонь и отправила прямо в рот Гу Яню.
Затем она надула губы, голос дрогнул, будто вот-вот потекут слёзы, и она со всей силы дала женщине пощёчину.
— Сейчас всем тяжело! Я всего лишь девушка, ухаживаю за парнем, у которого в голове каша, каждый день боюсь за свою жизнь…
Чем сильнее она ударила, тем отчаяннее звучал её голос. Она зарылась лицом в грудь Гу Яня, а рукой незаметно потерлась о его спину — всё равно она же стирает ему одежду.
— Мне кажется, я уже не могу дышать…
Неожиданная сцена «жалости к себе» ошеломила не только соседа, но и саму женщину, получившую пощёчину.
Янь Ли резко обернулась, и в её голосе звенела искренняя боль и недоумение:
— Как тебе не стыдно отбирать еду у человека с расстройством сознания?! Ты, может, и не в своём уме, но хоть выглядишь как нормальный человек! Мы и так в лучшей ситуации, чем вы! Как ты можешь быть такой бессовестной?!
Автор примечает: Гу Янь: «...?»
Женщина на мгновение опешила от неожиданной театральной игры Янь Ли, и когда попыталась включиться вновь, было уже поздно.
Не только сосед, но и другие люди в подъезде начали поддерживать Янь Ли:
— Тебе трудно — так другим легко, что ли?
— Фу, бесстыдница!
— Не верьте ей! Она специально выбирает молоденьких девушек, многие из-за стеснения уже отдали ей еду.
Янь Ли: «...»
Хотя она понимала, что говорят в её защиту, звучало это как-то странно.
Но даже лёгкое замешательство не могло остановить её желания продолжить «спектакль».
Правда, её энтузиазм угас, едва не разгоревшись в полную силу, — Гу Янь безжалостно его потушил.
Вырвав у Янь Ли нож для арбузов, он решительно шагнул вперёд и остановился прямо перед женщиной, подняв клинок.
В следующее мгновение женщина молниеносно вскочила на ноги и ловко отпрыгнула в сторону:
— С ума сошёл! Бьёт людей!
Янь Ли почувствовала, что наконец-то получила свою роль в этом спектакле, и поспешно схватила Гу Яня за руку, в голосе — искренняя паника:
— Пожалуйста, больше никого не убивай!
Если бы она сейчас оценивала свою игру, то поставила бы себе восемь баллов из десяти. Остальные два — из-за недостаточно развитых слёзных желёз и не совсем подходящей одежды. Иначе она бы точно стала образцом чистоты и невинности среди всех этих «лотосов».
Едва она произнесла эти слова, как потянула Гу Яня назад — и к её удивлению, тот поддался без сопротивления.
Янь Ли: «...»
Как так? Почему именно сейчас ты такой послушный?!
Гу Янь обернулся. Его ясные фиолетовые глаза смятённо смотрели на неё. Увидев её слегка окаменевшее выражение лица, он плотно сжал губы, будто хотел что-то сказать, но не знал, с чего начать. В итоге он просто поднёс длинную руку и мягко погладил её по голове.
Было совершенно ясно: он больше не собирался нападать.
— Девушка, ты красавица! — сосед, наблюдавший за всем этим, восхищённо прошептал.
Янь Ли слегка напряглась. Честно говоря, она не очень хотела, чтобы Гу Янь был таким послушным именно сейчас.
Помолчав, она встретилась с ним взглядом и, вздохнув, вырвала у него нож и направилась к женщине.
Ладно, раз уж это в её силах, не стоит мучить Гу Яня.
Но едва она сделала шаг, как женщина уже вскочила и бросилась к лестнице.
Только она сама чувствовала этот леденящий страх. Стоило вспомнить, как фиолетовоглазый мужчина, неся на спине Янь Ли, смотрел на неё — и по спине пробегал холодок.
Он действительно хотел её убить!
Тем временем Янь Ли парой фраз распрощалась с соседом и потянула Гу Яня обратно в квартиру.
В комнате ещё витал лёгкий аромат.
На плите стоял котелок с лапшой, источающий тепло.
Янь Ли вздохнула и машинально схватила пачку чипсов со вкусом картофеля, начав жевать.
Здесь больше нечего делать.
Припасов достаточно, а в условиях отсутствия воды и электричества такое неравенство в ресурсах рано или поздно приведёт к конфликту.
… Лучше не откладывать.
Пока Янь Ли размышляла, куда двигаться дальше, на щеку неожиданно легло тёплое прикосновение.
Она уже привыкла к таким выходкам Гу Яня и, не обращая внимания, продолжила хрустеть чипсами.
Но в следующее мгновение чипс у неё во рту исчез.
Гу Янь, будто мстя за игнорирование, с наслаждением хрустнул им.
Янь Ли некоторое время молча смотрела на него, прикидывая его возраст. Щёлкнув пальцами, она холодно усмехнулась.
Детей надо воспитывать с детства!
В тот вечер Сяо Ин, вернувшись поздно и узнав, что произошло, впервые почувствовала искреннее сочувствие к Гу Яню.
—
На следующее утро, пока небо ещё не успело полностью посветлеть, по тихой и ровной улице незаметно проехала небольшая машина.
Приход зомби-апокалипсиса резко разрушил прежний общественный порядок, но на руинах старого уже начал формироваться новый.
Покинув относительно безопасный и замкнутый городок, Янь Ли получила много новой информации.
Например, о базах.
И о людях со способностями.
Люди адаптировались удивительно быстро. Хотя они ещё не были готовы к настоящему сопротивлению, кое-где уже существовали места, где можно было выжить.
Это и были базы.
Появление людей со способностями уже не было секретом. Некоторые базы даже открыто предлагали выгодные условия для их вербовки.
Янь Ли тоже заинтересовалась этим. Взвесив все «за» и «против», она выбрала ближайшую базу.
Условия там были неплохие, местоположение удобное — вот только будущее пока оставалось неясным.
http://bllate.org/book/8103/749820
Готово:
