Цзи Чанли нахмурился, глядя на неё. Подняв руку, он кончиком пальца провёл по её губам, с силой стёр что-то и с отвращением бросил:
— Ты что, только что ребёнка съела?
Юй Цяо: «……»
Она потянулась, чтобы вытереть губы, но он перехватил её ладонь и крепко сжал в своей. Цзи Чанли сделал несколько шагов, увлекая её за собой, потом склонил голову, взглянул на неё и вдруг подхватил на руки.
— Ты опять что задумал! — возмутилась Юй Цяо.
— Похоже, ты так долго стояла у плиты, что забыла, как ходить.
Юй Цяо: «……» Да у тебя язык ядовитый!
Прежде чем Цзи Чанли вынес её за дверь, Юй Цяо мельком заметила Се Лю. Его тонкая фигура в зелёном одеянии напоминала осеннюю иву, колеблемую ветром. Он стоял у окна и помахал ей рукой.
[динь — симпатия героини снижена на 10%, текущий уровень: –97/100]
Цзи Чанли: «???»
(исправленная версия)
Так легко вытащив Юй Цяо из рук Се Лю, Цзи Чанли начал верить — верить, что у того нет скрытых замыслов, а просто любовь пришла слишком быстро и оказалась чересчур дешёвой.
Он сразу же усадил её в свадебную карету, украшенную золотистыми занавесками, алыми шёлковыми лентами и жемчужными бусами. Тонкие нити жемчуга от фениньского головного убора прикрывали половину лица Юй Цяо, и сквозь их мерцание можно было разглядеть тревогу в её глазах.
— Боишься меня? — тихо спросил Цзи Чанли. Ведь это она сама проявляла искренность, а теперь вдруг резко упала симпатия. Он слегка наклонился, будто собираясь вернуть её обратно. — Тогда отвезу тебя назад.
Юй Цяо схватила его за руку, другой придерживая головной убор, и энергично замотала головой:
— Какой же ты человек! Я — товар, который после продажи возврату не подлежит!
Цзи Чанли не удержался от смеха, но в следующее мгновение улыбка застыла у него на лице.
[динь — симпатия героини снижена на 1%, текущий уровень: –98/100]
Цзи Чанли: «……» Его лицо потемнело, и он резко швырнул Юй Цяо на мягкий диван внутри кареты, не оглядываясь, спрыгнул вниз.
Юй Цяо поморщилась, потирая ушибленное место. В оригинале всё было написано чёрным по белому: великий демон непостоянен, может вспылить в любой момент. У него явно с головой не в порядке! С таким талантом превращать выражение лица ему бы в оперу поступать, а не быть Повелителем Демонов!
Цзи Чанли вскочил на коня. В тот же миг система издала звук «динь», и уровень симпатии упал до –99. Отлично. Теперь он больше ни слова не скажет ей.
Система, съёжившись у него на плече, замерла в ужасе. Каждое снижение симпатии хозяйки заставляло её трепетать, но теперь, когда показатель достиг критической отметки, она вдруг успокоилась и даже начала молча молиться, надеясь, что симпатия наконец упадёт ниже нуля и активируется вспомогательная программа, которая спасёт этого безнадёжного хозяина.
Увы, симпатия застряла именно на этом рубеже и больше не двигалась.
Толпа почти полностью перекрыла длинную улицу. Свадебный кортеж продвигался посреди неё, словно Моисей расступает море, крайне медленно.
На резных окнах кареты был выгравирован массив, блокирующий проникновение духовного восприятия, и лишь когда ветер вздымал шёлковые занавеси, извне можно было увидеть хоть что-то внутри. За каретой бежала толпа детей, бросая в неё цветы разных оттенков. Юй Цяо протянула руку и поймала веточку розовых цветов, случайно встретившись взглядом с одним из малышей.
Личико мальчика покраснело от бега, он тяжело дышал и громко кричал:
— Си Нянцзы! Красивая! Сестричка красивая!
Юй Цяо невольно рассмеялась. Какая ещё Си Нянцзы? У малыша и передние зубы-то ещё не выросли!
Этот город Уфан был построен на костях демонов и множества невинных людей, но его жители действительно жили счастливо и беззаботно.
Внезапно ветер стих. Занавеси опустились, плотно закрыв все четыре окна кареты. Свет резко померк, словно её превратили в герметичную клетку.
Цветочная веточка в руке Юй Цяо мгновенно пустила бесчисленные тонкие нити. Всё пространство внутри кареты заполнилось белыми пухлыми волокнами. Юй Цяо быстро попыталась прикрыть рот и нос, но её конечности словно окаменели и не слушались.
Она опустила взгляд и увидела, как стебель цветка обвивается вокруг её руки. Очевидно, сок этого растения обладал парализующим эффектом.
Тонкие корешки впивались в её белоснежную кожу, раздувая вены на запястье почти до разрыва.
Вот и настало время. Она ещё даже не переступила порог резиденции правителя города, а Сюэ Цзи уже не выдержала.
Юй Цяо была совершенно обездвижена. Она внутренним зрением увидела, что половина её руки уже стала ужасающей: корни, словно буйная трава, проросли по её сосудам. Белые нити быстро наполнились кровью и покраснели, даже лепестки стали темнеть на глазах.
Белые волокна неизбежно попали ей в нос и горло, образовав внутри комки.
[динь — тревога, тревога, героиня в опасности!]
Цзи Чанли невозмутимо сидел на коне, не шевелясь.
Система металась в панике, крича ему прямо в ухо:
— Хозяин! Хозяйка в опасности, тебе нужно её спасти!
— Всего лишь цветочная демоница. Она справится сама, — спокойно ответил Цзи Чанли, и ни малейшего намёка на то, чтобы помочь.
Система в отчаянии ворвалась в карету и увидела, как красная сетка уже расползлась по половине лица Юй Цяо. Она вылетела обратно и завопила:
— Нет! Цяоцяо не справится! В оригинале во всех драках всегда дерётся ты, а она просто красива! Она не сможет!
Цзи Чанли:
— Ага.
Система была в шоке. Этот негодяй! На что он вообще годится!
Она со всхлипом вернулась в карету и продолжала отчаянно докладывать Цзи Чанли:
— Цяоцяо, кажется, очень больно. Она вот-вот умрёт.
Внутри кареты никто не знал, что рядом появился ещё один наблюдатель.
Из кровавого цветка выросла крошечная демоница размером с ладонь, сидящая прямо в сердцевине цветка. Её глаза, прежде похожие на капли утренней росы, теперь, напитавшись кровью, стали алыми, как ягоды.
Демоница не почувствовала на Юй Цяо демонической силы и удивлённо спросила:
— Ты же культиватор золотого ядра. Неужели не духовный зверь?
Юй Цяо подняла на неё взгляд, из уголка глаза выкатилась слеза.
Листок демоницы подобрал эту слезу.
— Это твоё жалкое личико и заставило правителя города обратить на тебя внимание?
«Сестра, да я просто задыхаюсь от твоих волокон!» — хотела сказать Юй Цяо, но промолчала.
Увидев, как легко полностью подчинила себе жертву, демоница возгордилась, и даже лепестки её радостно расправились.
Она не спешила убивать Юй Цяо, намеренно затягивая процесс, чтобы та мучилась — либо истекла кровью, либо задохнулась. В любом случае смерть будет долгой и мучительной.
Листья нежно поглаживали щёчки новобрачной:
— Ты такая слабая. Кто дал тебе смелость посоперничать со старшей сестрой Сюэ Цзи?
Юй Цяо тяжело дышала, лицо её покраснело от нехватки воздуха, и еле слышно прошептала:
— Наверное, Лян Цзинжу.
Демоница на миг замерла, потом бросилась к ней, сжав челюсть Юй Цяо острыми листьями и прищурившись:
— О? Значит, у тебя есть сообщники? Кто это? Где они? Скажешь — умрёшь быстро.
Юй Цяо чуть прищурилась, из глаз снова потекли слёзы, и она улыбнулась:
— Попробуй угадай: мои клинки разорвут твоё демоническое ядро раньше, чем ты высосешь всю мою кровь?
Демоница в ужасе отпрянула и только сейчас заметила, что её ядро покрыто туманной чёрной дымкой.
— Ты! Когда?!
Чёрный туман превратился в иглы тоньше волоса, которые медленно, одна за другой, вонзались в её ядро, похожее на зелёный плод. Демоница завизжала от боли:
— Прекрати! Быстро прекрати!
— Малышка, разве это манера просить? — насмешливо спросила Юй Цяо, и в ней не осталось и следа прежнего страдания.
Демоница широко раскрыла глаза:
— Ты меня обманула?
Конечно, нехватка воздуха была настоящей, но культиваторы не так-то просто задохнуться. Она изображала слабость, чтобы отвлечь внимание демоницы, а сама незаметно пустила энергию меча по своим сосудам, проникнув в её внутренний мир.
Юй Цяо, подражая поведению демоницы, намеренно затягивала её мучения. Теперь она была словно тётушка Жун, вооружённая серебряными иглами, методично направляя энергию меча, чтобы каждая игла вонзалась в демоническое ядро.
— Прости! Ай! Перестань, не коли меня! — демоница вырвала свои корни из тела Юй Цяо, а волокна, забившие горло, превратились в цветочный сок, который та закашляла.
Вкус оказался сладковатым.
Паралич отступил. Юй Цяо схватила маленькую демоницу и потянула за лепестки:
— Ты такая слабая. Кто дал тебе смелость покушаться на мою жизнь?
Демоница зарыдала, как раздавленная груша:
— Сюэ Цзи! Это она велела мне! Уууу!
— Кто ещё участвует?
— Не знаю! — задрожала демоница и завизжала: — Честно не знаю! Прекрати, пожалуйста!
Юй Цяо с жуткой улыбкой прошептала:
— Попроси меня.
Демоница дрожала всем телом:
— Прошу тебя, отпусти меня! Больше никогда не посмею!
Юй Цяо весело хмыкнула:
— Но ведь даже если попросишь — всё равно не отпущу.
Система содрогнулась от её зловещего смеха, весь её световой шарик пошёл пятнами. Она молча выскользнула из кареты и вернулась на плечо Цзи Чанли.
Куда делась её наивная, добрая хозяйка? Откуда взялась эта злодейка?! Ууу, её дом рухнул.
Цзи Чанли обернулся на коне. Золотистые занавеси и алые ленты кареты были разорваны потоком энергии меча, жемчужные бусы звенели, и сквозь развевающиеся ткани он увидел, как Юй Цяо игриво подмигнула ему.
Рано ещё радоваться.
Свадьба Сяхоу Яня была пышной, но в то же время поверхностной. Согласно обычаям, брачные обряды он сократил почти наполовину — от сватовства до того, как привёл её в дом, прошло всего три дня. Такая спешка больше напоминала похищение, чем свадьбу.
Правитель города устроил пир для всего города. Весь шум и веселье были в переднем дворе, а задний оставался одиноким и тихим. Только Цзи Эр остался с ней.
Юй Цяо откинула жемчужную завесу и осмотрела свадебные покои. Найдя вазу, она воткнула в неё демоницу-цветок, запечатала горлышко энергией меча, не давая ей шевелиться, и с видом распутника сказала:
— Малышка, сегодня мой свадебный день. Расцвети-ка для меня.
Демоница обиженно задрожала листьями, но под её пристальным взглядом неохотно распустила целый букет белоснежных цветов. Снег на краю вазы смотрелся особенно красиво. Юй Цяо одобрительно кивнула:
— Пока я не разрешу, не смей увядать.
Демоница: «Обижать бедный цветочек — ты вообще человек?!»
На столе стояли угощения. Юй Цяо выбрала несколько и поела, заодно накормив милого Цзи Эра. Ночь глубокая, за окном лунный свет струился, как вода, ни ветерка.
Кроме слегка дрожащей цветочной ветви на столе, во дворе царила полная тишина.
Лишь ближе к полуночи за дверью послышались шаги. Они остановились у входа, и за дверью раздался чистый голос:
— Все могут идти отдыхать. Во дворе никого не оставлять.
Он помолчал и добавил:
— Подогрейте воду, пусть будет наготове.
Юй Цяо, сидевшая на кровати с мечом на коленях: «???»
Погоди-ка, великий демон! Зачем тебе горячая вода? Что здесь не так — я или ты?
Дверь скрипнула. Юй Цяо встала, но вдруг голова закружилась, меч «Хуайин» выпал из рук и глухо ударился о пол в тишине ночи.
Она рухнула на ложе. Энергия меча в её меридианах словно увязла в болоте и не подавалась.
Во рту ещё ощущалась сладость пирожного. Юй Цяо была в шоке. Она готовилась ко встрече с полчищами демонов, но никак не ожидала, что поддастся на такой подлый трюк, как усыпляющее средство.
Перед глазами всё расплывалось. Она увидела лишь силуэт человека, быстро обошедшего ширму и приближающегося к ней.
Тот был в белоснежных одеждах, с чертами лица, словно нарисованными кистью: высокий лоб, изящные черты — типичный представитель «высокой горы». Лицо казалось смутно знакомым.
Это был не Цзи Чанли под маской Сяхоу Яня.
Юй Цяо широко раскрыла глаза и услышала:
— Маленькая карасиха, мы снова встретились.
«Друг, а ты кто?» — подумала она.
Он наклонился, поднял обмякшую Юй Цяо и уложил на ложе. На его холодном лице появилось выражение обиды, и он тихо сказал:
— Я передумал. Я не буду тебя убивать. Я займусь тобой вместо него.
Юй Цяо пристально смотрела на его лицо и вдруг всё поняла.
Чёрт побери! Сюэ Цзи?!
— Ты… мужчина? — в изумлении спросила Юй Цяо. Ведь на пиру Сюэ Цзи была полуобнажённой красавицей с белоснежной кожей.
Сюэ Цзи усмехнулся. Черты его лица на глазах смягчились, брови стали изящными, как далёкие горы, глаза наполнились осенней влагой. Он превратился в женщину и томно произнёс:
— Я дух, рождённый в Снежной Пустыне на Северном Полюсе. От природы у меня нет пола — могу быть мужчиной, женщиной или и тем, и другим одновременно.
И в ту же секунду красавица снова превратилась в холодного юношу в белом.
http://bllate.org/book/8102/749756
Готово:
