Из-за сильного снегопада в городе С самолёт секретаря Линь не смог приземлиться — рейс задержали, и она вернётся в родной город лишь завтра. Лу Синъюнь приказал ей провести Новый год в доме семьи Лу.
Тесто для пельменей уже раскатано. Секретарь Линь ловко укладывала начинку на кружочки теста, слегка смачивала края водой, защипывала и делала несколько аккуратных складок — и вот готов пельмень: кругленький, гладкий, будто игрушка.
Лу Синъюнь стоял рядом, засунув руки в карманы, то поглядывал на пельмени, то на неё, не отрываясь следил, как их число выросло с одного до шестидесяти шести.
— Хотите попробовать сами слепить один? — улыбнулась секретарь Линь.
— Нет, — холодно ответил Лу Синъюнь. Его пельмени наверняка окажутся хуже её, лучше не позориться.
— Сколько монеток положим? — спросила она.
— Каких монеток?
— О, у нас дома так всегда делают: одну монетку кладут в пельмень, и кто её найдёт, тому целый год будет сопутствовать удача.
— А если никто не найдёт?
Секретарь Линь задумалась:
— Теоретически такое возможно — ведь часть пельменей всё равно остаётся. Но я каждый год находила монетку. В восемь лет узнала, что мама помечала нужный пельмень.
— Понятно, — задумчиво произнёс Лу Синъюнь. — Подожди.
Он принёс целый мешочек золотых монет — их было около пятидесяти–шестидесяти, и они сверкали на свету. Секретарь Линь остолбенела:
— Это что такое?
— Положим по золотой монетке в каждый пельмень. Тогда все получат удачу.
В этот момент вошла Ян Цяньцянь и лёгким шлепком по пояснице сына сказала:
— Тогда мы вообще не сможем отведать пельмени, которые так старательно лепит для нас секретарь Линь.
Потом она повернулась к секретарю Линь:
— Положим всего одну монетку. Я сейчас велю прокипятить её для дезинфекции.
С этими словами она сняла обёртку с конфеты и отправила её в рот секретарю Линь, после чего вышла.
— Секретарь Линь, остальные монеты — тебе. Это твоя премия за год.
Секретарь Линь, не переставая лепить пельмени, без малейшего колебания ответила:
— Слишком дорого, я не могу принять.
В конце концов, её годовой оклад и так очень высок — почти два миллиона юаней со всеми бонусами. Именно из-за такой зарплаты она несколько лет назад, почти плача, терпела Лу Синъюня: отказаться было невозможно. В первые дни работы она больше всего мучилась над тем, как сохранить хоть каплю собственного достоинства, выполняя его поручения.
За последние годы они отлично притёрлись друг к другу. Чем дольше она работала с ним, тем больше понимала: кроме того, что он зануда, самовлюблённый, бесцеремонный, придирчивый и немного психует в быту, во всём остальном (а там, честно говоря, почти ничего не осталось) он вполне ничего. Например, никогда не скупится и чрезвычайно щедр.
— Ладно, — сказал Лу Синъюнь и велел слуге отнести монеты обратно в его комнату. Если его подарок отвергали, он никогда не предлагал его второй раз.
На новогоднем ужине стол ломился от блюд, но больше всего ели пельмени. Секретарь Линь была тронута: все относились к ней как к подруге.
Лу Синъюнь нашёл монетку. Его удача всегда была непостижимой для других — он настоящий любимец судьбы. Но на этот раз очевидно, что секретарь Линь «схитрила ради карьеры»: пельмень с монеткой был заметно толще остальных, и именно его она подала Лу Синъюню.
Секретарь Линь сидела рядом с Ян Цяньцянь, они весело болтали, прищурившись, обсуждали, какой комедийный фильм стоит посмотреть завтра. Две женщины — одна яркая, как алый розовый цветок, другая нежная, словно фиолетовая колокольчатая гортензия.
Коньяк Louis XIII Black Pearl любили все присутствующие: мягкий на вкус, не слишком крепкий. Хотя до боя курантов ещё пять часов, в эту минуту они чувствовали себя по-настоящему счастливыми.
Взгляд Лу Синъюня упал на миловидное личико секретаря Линь. Лу Цзюань молча наблюдал за сыном и с лёгкой грустью подумал: «Наконец-то наш поросёнок научился выбирать себе капусту». Он мысленно извинился перед родителями секретаря Линь.
После ужина в гостиной заиграла французская органная мелодия «La veillée», свет приглушили до тёплого янтарного оттенка.
Первый танец полагается танцевать с матерью. Лу Синъюнь пригласил Ян Цяньцянь. Та в свободное время немного занималась танцами — для важных случаев.
Под медленную мелодию органа она сделала поворот под его поднятой рукой. Даже в тапочках её стройные икроножные мышцы были изящны. Она потянула сидевшую рядом секретаря Линь и передала её в руки Лу Синъюня.
Ян Цяньцянь и Лу Цзюань ушли в другую гостиную.
— Будешь бодрствовать до рассвета? — спросила она.
— Бодрствовать до рассвета — занятие для детей. Мы, старики, лучше ляжем спать пораньше.
— Я не старая, — возразила Ян Цяньцянь, но тут же зевнула.
— Ложись спать. Я пободрствую. Ты и так сегодня устала — кто ещё работает в канун Нового года?
Под звуки «La veillée» секретарь Линь снова танцевала с ним. Они танцевали вместе уже много раз, но впервые — вдвоём, без посторонних.
Они съели много конфет, разноцветные обёртки Ян Цяньцянь разложила на журнальном столике — они переливались и мерцали, наполняя воздух сладостью.
Лу Синъюнь обнял её за талию. Его ладони слегка вспотели, и вся его деловая решительность, обычно такая ярко выраженная днём, куда-то исчезла.
— Секретарь Линь, мне нужно тебе кое-что сказать.
— Да? — Она подняла голову. Лу Синъюнь стоял очень близко, казалось, она слышит, как стучит его сердце.
У неё глаза цвета янтаря, как у кошки, и он невольно погрузился в эту ловушку.
— Секретарь Линь, ты согласишься…
Внезапно в голове прогремел гром, и снова раздался тот самый голос:
«Ты не можешь этого сказать! Ты не можешь её любить! Не говори, замолчи, замолчи!»
Лу Синъюнь стиснул зубы: «Чёрт возьми! Это моё тело! Кто ты такой, чтобы командовать моим телом, управлять моими чувствами? Миром правлю только я!»
Спину пронзила болью, на лбу выступил холодный пот. Он крепче прижал женщину к себе — только это было настоящим. Женщина, которую он любил. Её мягкое тело немного смягчало боль. Он прижал её голову к своей груди, подбородок опёр на её макушку, чтобы она не заметила, что с ним происходит.
Капля холодного пота с его лба упала на воротник секретаря Линь, но она этого не заметила.
Через некоторое время, немного успокоившись, Лу Синъюнь чуть отстранил её и, глядя прямо в её недоумённые глаза, чётко произнёс:
— Ты выйдешь за меня замуж?
Каждое слово будто прошло через его горячее сердце.
Секретарь Линь замерла. Они долго молчали в этой странной позе, пока наконец она не сказала:
— Если ты ответишь на один мой вопрос, я выйду за тебя.
Лу Синъюнь сразу занервничал, слегка прикусил губу:
— Говори.
Гигантский лайнер «Морская Звезда», величиной с город, рассекает волны. Его корпус — серебристо-белый, роскошь доведена до предела: длина — 346 метров, ширина — 41 метр, вместимость — 4200 пассажиров. Он покидает бухту города А, направляясь в Ла-Манш, чтобы совершить свой первый рейс.
Этот круизный лайнер, в создание которого корпорация Лу вложила 1,5 миллиарда долларов США и который был построен совместными усилиями Китая и Великобритании, издаёт свой первый, словно детский, крик и прощается с родиной.
На берегу собрались тысячи провожающих. Люди машут вязаными шапками, плачут от волнения, хотя на борту нет ни одного их родного человека:
— Прощай, любимый! Счастливого пути!
Даже папарацци на палубе, обычно заклятые враги, теперь обнимаются и прощаются со слезами на глазах. Все обиды, даже самые жгучие — вроде той, что кто-то перехватил эксклюзивный материал для первой полосы, — растворились в паре, исходящем от гигантского судна. Расставание — лучший напиток для прощания.
Единственный репортёр развлекательного отдела, сумевший пробраться на борт, чувствовал невероятную гордость. Его звали Чэнь Уньян: невысокий, лысеющий, с добродушной внешностью. Чем меньше его замечали, тем больше сенсаций он мог преподнести публике: наркотики у знаменитостей, тайные жёны у актёров — он сообщал обо всём, несмотря на то, что однажды получил три сломанных ребра от охранников.
Лайнер уже отошёл от порта города А, увозя с собой безграничное уважение и благословения китайского народа.
Не успел Чэнь Уньян осмотреться, как персонал начал водить «счастливчиков» — тех, кому достались билеты на этот исторический рейс — по всему судну.
Чэнь Уньян фотографировал на зеркальный фотоаппарат, пряча за объективом своё изумление, стараясь не выглядеть деревенщиной. Большинство пассажиров на борту — люди состоятельные или влиятельные.
Лайнер водоизмещением 145 000 тонн, осадкой 9 метров, насчитывает 1756 кают, 32 лифта и 18 палуб, из которых 14 доступны для пассажиров. На борту расположены 4 основных ресторана, 2 специализированных ресторана, 21 бар, казино, торговый центр, сад, бассейн с панорамным видом, боулинг, детский центр и роскошный спа-комплекс.
Одним словом, если у вас есть деньги, здесь можно получить всё. СМИ шутили: «Неделя на этом морском Лас-Вегасе способна опустошить всё состояние, накопленное за жизнь».
Чэнь Уньян получил билет именно потому, что среди папарацци он лучше всех знал Ян Цяньцянь. У него была особая задача — следить за ней и освещать в прессе. Ведь 23 года назад эта светская львица исчезла из поля зрения общественности после развода с представителем богатейшей семьи.
Ходили слухи, что презентация нового бренда The One состоится именно сегодня на борту лайнера, а главой совета директоров The One якобы является она. Жива ли на самом деле эта женщина, пропавшая 23 года назад?
На 16-й палубе расположены 42 люкса, все заняты. Эти каюты предназначены для представителей высшего эшелона китайской элиты — крупнейших бизнесменов, политиков, а также известных музыкантов, учёных и лауреатов международных премий.
Особенно роскошны каюты 1619 и 1620 — они находятся точно по центру судна, где меньше всего качает. В них разместились Лу Синъюнь и Лу Цзюань соответственно.
Лу Цзюань хотел переселиться в 1619-ю, но приехал его младший брат Лу Сывэй, поэтому ему пришлось делить соседнюю каюту с ним. Люксы были настолько огромны, что казались бездушными.
Лу Сывэй взял плавки и направился в бассейн — плавание и дайвинг были его любимыми видами спорта.
Бескрайний бассейн в кормовой части украшали живые пальмы, шезлонги и два джакузи.
Вода подогревалась, но из-за холода в бассейне почти никого не было.
Лу Сывэй был единственным, кто плавал.
Ян Цяньцянь, укутанная в шарф с медвежьей мордочкой, гуляла по палубе и услышала всплеск — кто-то прыгнул в воду. Она вздрогнула: на дворе конец зимы, ветер пронизывающий, а кто-то купается в открытом бассейне! Видимо, здоровье железное.
Говорят, у пловцов всегда прекрасная фигура — широкие плечи, длинные ноги. Но подглядывать за незнакомцем ей не хотелось, поэтому она просто прошла мимо, не поздоровавшись. Однако навстречу ей шёл Лу Цзюань с телефоном в руке.
— У твоего брата отличное здоровье, — сказала она ему. — Зимнее плавание!
Лу Цзюань приподнял бровь:
— Не хочешь ещё раз взглянуть?
Ян Цяньцянь остановилась и уставилась на него своими миндалевидными глазами:
— Ну ладно, посмотрю.
Лу Цзюань подошёл к бассейну и крикнул Лу Сывэю:
— Тебя ищут из больницы!
Раздался всплеск воды, и Лу Сывэй выбрался по лестнице. Он набросил белое полотенце на плечи, повернувшись боком в сторону Ян Цяньцянь. Его рельефные грудные мышцы, пресс, линия «V» к бёдрам, длинные ноги, упругие ягодицы и то, что скрывал чёрный обтягивающий купальник, особенно выпирающее сбоку…
К счастью, её шарф с медвежьей мордочкой плотно закрывал всё лицо, оставляя видны лишь глаза.
Ян Цяньцянь неловко и нервно задёргала правой ногой на шезлонге. Лайнер слегка покачивало, а в трёх метрах от неё находилось зрелище, от которого кровь прилила к голове. Она почувствовала головокружение.
Лу Цзюань обернулся, заметил, что с ней что-то не так, помахал рукой перед её глазами — она даже не моргнула. Он расстегнул шарф, и на её носу оказались две алые полоски крови.
— У тебя нос кровит.
Ян Цяньцянь только сейчас это осознала:
— А?
Как неловко!
Лу Сывэй, услышав это, быстро натянул халат и завязал пояс.
— Мне немного голова закружилась, — прошептала Ян Цяньцянь и чуть не упала назад. Лу Цзюань подхватил её.
Лу Сывэй закончил разговор по телефону, положил ладонь ей на лоб — кожа была горячей.
— У неё жар, да ещё и морскую болезнь подхватила. От потери крови голова кружится ещё сильнее.
Лу Цзюань поднял её на руки — она была совсем лёгкой.
— Лу Цзюань, протри мне лицо, — бормотала она в полусне. — Так неловко получилось.
Её лицо пылало, но она всё ещё думала о своём достоинстве. Лу Цзюань не знал, на кого именно он сейчас злился:
— Сама виновата. Не буду вытирать.
— Это ведь ты велел посмотреть!
http://bllate.org/book/8098/749500
Готово:
