Впереди ещё такая долгая жизнь, а у него и на себя времени нет — откуда взять столько сил и внимания для этой избалованной с детства девочки?
И всё же, когда она вдруг сама протянула руку и бережно сжала его ладонь, он лишь на миг напрягся — но не вырвался. Впервые за всё время он медленно обхватил её пальчики и уверенно повёл по коридору к самому его концу.
Цзян Няньнянь сразу заметила перемену в брате: «Братец сам взял меня за руку!»
Она чуть не вскрикнула от восторга, но, испугавшись, что смутит его, лишь опустила голову, то и дело косилась на него и тайком улыбалась, прыгая рядом и весело ведя брата обратно в класс.
—
Цзян Вэньпинь в офисе внимательно изучал последние кадровые перестановки в компании. Пробежав глазами документы полчаса, он быстро набрал номер:
— Позовите ко мне госпожу Ху. Мне нужно кое-что у неё спросить.
— Извините, господин Цзян, госпожа Ху вышла по делам и ещё не вернулась. Если у вас что-то срочное, скажите мне — я обязательно передам.
— Не надо. Как только она приедет, пусть вам позвонят, и вы сразу сообщите мне.
— Хорошо, господин Цзян, будьте уверены: как только госпожа Ху вернётся, я немедленно вам доложу.
Цзян Вэньпинь раздражённо повесил трубку, сделал большой глоток воды, но тревога не утихала. Он снова пробежался глазами по корпоративным показателям и уже собирался набрать личный номер Ху Цюнбай, как вдруг в кабинет ворвался его помощник Сяо Чжоу, весь в панике:
— Господин Цзян, у меня срочное сообщение!
— Говори.
— Тот самый доктор Чжан, которого вы просили проверить… час назад он добровольно сдался в полицию. Говорит, что из корыстных побуждений намеренно назначал вашей дочери неправильные лекарства, чтобы та не выздоравливала и не могла ходить в школу.
Цзян Вэньпинь со всей силы швырнул стакан на стол — стекло громко звякнуло о дерево.
— Что ты сказал?! Куда отправился этот Чжан?!
Сяо Чжоу опустил голову ещё ниже, выдержал давление взгляда начальника и быстро повторил всё с самого начала.
Цзян Вэньпинь ослабил удушающий галстук и, вместо того чтобы разозлиться, даже рассмеялся:
— А тех старых сотрудников, которых я просил проверить, куда они потом подевались?
Сяо Чжоу еле дышал, прижимая к груди папку с документами:
— Как вы и предполагали… После ухода они не стали сразу принимать предложения других компаний. Лишь вскоре после вашего возвращения в страну все они неожиданно устроились к господину Тан Чжэсиню. Говорят, он предложил им зарплату вдвое выше, чем у нас, и условия там ничуть не хуже, а то и лучше.
Цзян Вэньпинь вдруг громко расхохотался:
— Отлично! Просто великолепно! Так вот как Тан Чжэсинь всё это время действовал! Годами тратил ресурсы, жертвовал своими же людьми — лишь бы заманить меня в эту ловушку!
Сяо Чжоу стоял, вытянувшись по струнке, не смея пошевелиться. Увидев, как Цзян Вэньпинь молча собирает бумаги и надевает пиджак, он с тревогой спросил:
— Господин Цзян, вы… в порядке?
Хотя Цзян Вэньпинь никогда прямо не рассказывал ему о семейных делах, Сяо Чжоу работал с ним уже много лет и часто сопровождал его в поездках. Поэтому он знал немало и сейчас, сообразив примерно, в чём дело, сочувственно посмотрел на босса.
Цзян Вэньпинь быстро застегнул пиджак, поправил галстук и махнул рукой:
— Ничего страшного. Оставайся в офисе, присмотри за всем. Сегодня я пораньше уйду домой и завтра утром приду.
— Хорошо, господин Цзян, будьте осторожны в дороге.
Когда Цзян Вэньпинь вернулся домой, учительница У только что ушла. Цзян Няньнянь и Лу Шишэн весело делали домашнее задание вместе. Узнав, что папа дома, девочка тут же бросила ручку и побежала встречать его.
Увидев, как дочь несётся к нему, Цзян Вэньпинь наконец-то смягчил суровое лицо, сделал несколько шагов навстречу, подхватил её на руки и аккуратно отвёл прядь волос, развеваемую ветром, от её глаз.
— Ну как, сегодня хорошо занималась? Слушалась бабушку?
Цзян Няньнянь радостно закивала:
— Да! Я очень слушалась бабушку! И госпожа У сегодня снова похвалила меня — у меня сто баллов за домашку!
Цзян Вэньпинь с улыбкой поднял её повыше. Увидев, что до ужина ещё далеко, а Ху Цюнбай ещё не вернулась, он направился с дочерью наверх:
— Покажи-ка мне свои тетрадки. Если всё так здорово, как ты говоришь, папа подарит тебе что-нибудь особенное — выбирай сама, что хочешь.
Няньнянь совсем обрадовалась, радостно запрыгала и, едва оказавшись в кабинете, тут же вытащила свою тетрадь:
— Папа, госпожа У сказала: если сто баллов — это отлично, а если после сотни ещё плюс — это уже просто замечательно! И у меня последние работы все с «сто плюс»!
Цзян Вэньпинь улыбнулся, взял тетрадь и, видя, как дочь с надеждой смотрит на него, щедро похвалил:
— Молодец, Няньнянь! Ты очень прогрессируешь, каждая работа лучше предыдущей.
Едва договорив, он заметил на столе другую тетрадь — на обложке крупными буквами было выведено: «Лу Шишэн». Почерк был сильный, энергичный, глубоко вдавленный в бумагу — совершенно не похожий на аккуратный, школьный почерк Няньнянь. Эти буквы обладали ярко выраженной индивидуальностью. Цзян Вэньпинь мысленно одобрительно кивнул: хоть и чувствовалась некоторая юношеская несдержанность, но среди множества взрослых почерков, которые ему доводилось видеть, этот безусловно выделялся.
Чтобы дочь не возгордилась, он нарочито нахмурился и указал на имя Лу Шишэна:
— Посмотри, как пишет Сяо Лу. Его почерк гораздо лучше твоего. Твой тоже красив, но ему не хватает собственного характера. Надо больше практиковаться, чтобы найти свой стиль.
Он ожидал, что Няньнянь расстроится, но та лишь гордо выпятила грудь, будто речь шла о ней самой:
— Конечно! У братца и правда самый красивый почерк! Даже госпожа У так говорит!
— …
Цзян Вэньпинь с досадой покосился на неё, решительно отвёл взгляд от тетради Лу Шишэна и больше не заговаривал о нём.
Он специально вернулся домой пораньше, чтобы дождаться Ху Цюнбай. По дороге уже звонил ей, но телефон был выключен.
Лишь за несколько минут до ужина Ху Цюнбай наконец появилась.
— Мама, Вэньпинь, Няньнянь, я дома, — сказала она, снимая туфли.
Тан Цуэйинь подняла на неё глаза:
— Заходи, садись ужинать. После еды мне нужно с тобой поговорить.
Обычно Цзян Вэньпинь отвечал жене, но сегодня молчал. Лу Шишэн и Ху Цюнбай явно не жаловали друг друга и тем более не собирались разговаривать. Только Няньнянь радостно крикнула:
— Мама!
Ху Цюнбай кивнула, вымыла руки и села за стол рядом с мужем. Едва она потянулась за тарелкой, Цзян Вэньпинь наклонился и тихо произнёс:
— Так поздно вернулась… Неужели опять к кому-то ходила? Вы, видимо, очень занятой человек.
Ху Цюнбай уже готова была вспылить, но, поймав взгляд дочери, сдержалась:
— О чём хочешь говорить — поговорим после ужина.
— Хорошо. Сегодня раз и навсегда всё проясним.
Тан Цуэйинь тоже заметила напряжение между супругами, тяжело вздохнула про себя, но промолчала. За ужином все взрослые были погружены в свои мысли и ели невкусно.
Едва Тан Цуэйинь собралась позвать Ху Цюнбай к себе в комнату, Цзян Вэньпинь поставил тарелку и первым поднялся, обняв жену за плечи. Та, не желая устраивать сцену при всех, послушно последовала за ним наверх, изображая согласие.
Как только дверь закрылась, Цзян Вэньпинь отпустил её и запер дверь на ключ:
— Говори. К кому ты сегодня ходила? В твоём графике нет никаких внешних встреч.
— Ты ведь уже всё понял. Зачем спрашиваешь?
Ху Цюнбай равнодушно опустилась в кресло.
— Ху Цюнбай, ты вообще человек?! — Цзян Вэньпинь шагнул ближе, вне себя от ярости. — Если бы я не начал копать, так и не узнал бы, что болезнь Няньнянь устроила её родная мать! У тебя хоть совесть есть? Даже если ты её не любишь, зачем губить восьмилетнего ребёнка?! Да ещё и своего!
— Я не хотела причинить Няньнянь вреда! Она моя дочь — я только молюсь за её благополучие!
— Неужели ты не помогала своему бывшему ввести этого Чжана в наш дом?
— Да, доктора Чжана пригласила я. Но я не знала, что у него другие цели! Это моя ошибка — я не заметила вовремя. Но он точно не имеет к этому отношения! Он не такой человек, каким ты его считаешь!
Цзян Вэньпинь зло рассмеялся:
— То есть для тебя он по-прежнему святой? Для тебя Тан Чжэсинь вообще ни в чём не виноват?
Услышав это, Ху Цюнбай вдруг успокоилась:
— Думай, как хочешь. Я уже говорила с доктором Чжаном — он сам признался, что действовал из корысти, и Тан Чжэсинь тут ни при чём. Может, это ты просто параноик.
— «Думай, как хочешь»… Значит, ты всегда так обо мне думала.
Цзян Вэньпинь горько усмехнулся:
— Мы женаты уже двенадцать лет. Если считать и университетские годы, то знакомы пятнадцать. Неужели все эти годы ничего не значат по сравнению с вашими четырьмя студенческими годами? Тебе так трудно забыть его?
Ху Цюнбай сдерживала гнев и медленно подняла на него глаза:
— А если всё это построено на обмане и твоём тщеславии? Смог бы ты тогда так думать? Разве ты был бы тронут?
— Да, я признаю: тогда я обманул тебя. Если бы я не угрожал ему, он не бросил бы тебя. В этом я перед тобой виноват. Но подумай: даже если бы я не вмешался, вы бы дошли до конца?
Он с горечью усмехнулся:
— Он, конечно, амбициозен и талантлив, но вместе с этим в нём сидит глубокая корысть. Если бы не стремление улучшить свою судьбу, он не выбрал бы девушку из более обеспеченной семьи вместо тебя.
— Моё появление стало для него лишь удобным предлогом и толчком.
Пальцы Ху Цюнбай дрогнули. Она покачала головой:
— Нет, всё не так! Даже без чужой помощи мы бы добились всего сами. Мы могли бы вместе строить жизнь — мне не нужно было зависеть от тебя!
— Сяо Цзюнь, подумай: разве я плохо к тебе относился? Ты сказала — хочу замуж, и я тут же повёл тебя в ЗАГС. Даже пригласил его на свадьбу, чтобы унизить перед тобой и восстановить твоё достоинство. Потом ты сказала — не хочу детей слишком рано, и я три года после свадьбы тебя не трогал. А когда сказала, что твоя мать больна и живёт одна, я привёз её сюда, позволил ей свободно распоряжаться домом…
— Неужели всё это стёрлось из твоей памяти только потому, что он снова появился?
— Неужели мои пятнадцать лет заботы не искупили ту одну ошибку?
— Хватит! — Ху Цюнбай резко встала. — Ты опять хочешь меня обмануть! Двенадцать лет обмана недостаточно? Ты хочешь продолжать? Если бы он не пришёл ко мне, я, наверное, до смерти чувствовала бы перед тобой вину. Но теперь я знаю: виноват именно ты, а не я!
Цзян Вэньпинь отошёл к противоположному креслу, медленно закурил и стал затягиваться, не говоря ни слова. В комнате повисла зловещая тишина, нарушаемая лишь клубами дыма.
http://bllate.org/book/8095/749275
Готово:
