— Это, конечно, не беда, но и хорошим тоже не назовёшь, — с тревогой в голосе произнесла Романтика, погружённая в собственные размышления. — Цзян Жилуо разведён, отбывал срок и по уши в долгах. Как ни глянь — не тот человек, на которого можно положиться в жизни.
У Цюнь улыбнулся и снова усадил её поудобнее:
— Просто потому, что ты его не знаешь. Судить о человеке по ключевым словам — крайне однобоко.
— Однобоко? — возразила Романтика. — Посмотри хоть на любое дело об убийстве жён в интернете. Мне кажется, у Цзян Жилуо слишком много общего с этими преступниками: судимость, второй брак, замкнутость, мрачный характер.
— Да ладно тебе, жена! — У Цюнь наконец начал раздражаться и отложил в сторону кусок утиной шейки. — Я ручаюсь своей честью: Жилуо — совсем не такой человек.
Романтика, хоть и не самая сообразительная, поняла: сейчас лучше не продолжать критиковать Цзян Жилуо.
Оба защищали своих близких: она — подругу, он — друга. Даже в браке интересы порой расходятся.
— Ладно, — сказал У Цюнь, забираясь на кровать и укладываясь рядом с ней, опершись на локоть. — Давай так: я опишу тебе нескольких мужчин, а ты реши, кто из них лучше всего подходит в мужья.
— Проверяешь мою проницательность? Давай!
Романтика охотно согласилась на вызов.
— Слушай внимательно. Первый верит в колдунов и гадалок, имеет двух любовниц, много лет курит и пьёт как сапожник.
Романтика нахмурилась и сразу же отметила первого кандидата. Даже не вдаваясь в детали — «две любовницы» уже всё решали.
— Второй дважды был уволен с работы, каждый день встаёт только к полудню, в университете употреблял наркотики и каждую ночь выпивает массу коньяка.
Ясное дело, такой наркоман ей не по вкусу. Она покачала головой.
— Третий — герой войны, всю жизнь придерживается вегетарианства, никогда не курил и не пил, в молодости не совершал преступлений.
На фоне остальных третий выглядел идеально. Романтика тут же выбрала его:
— Вот этот! Звучит надёжно.
У Цюнь хитро усмехнулся:
— Жена, я только что описал тебе троих: первый — Рузвельт, второй — Черчилль, третий — Гитлер. И ты выбрала Гитлера.
Романтика моргнула пару раз. Она где-то слышала этот анекдот, но не ожидала, что У Цюнь применит его так уместно.
Теперь она не могла и слова сказать против Цзян Жилуо. Логика У Цюня была безупречна.
— Фу! — фыркнула она, толкнув его. — Опять твои словесные фокусы!
У Цюнь хихикнул. Увидев, что жена уже не злится, он придвинулся ближе и, дыша ей в губы, прошептал:
— А ведь у меня действительно хорошие губы. Хочешь проверить?
Он прикоснулся к её губам, но Романтика попыталась отвернуться — и не смогла: её движения сковывал ортопедический воротник.
У Цюнь прижался носом к её носу, лёгким поцелуем коснулся алых губ, затем чуть отстранился и пристально посмотрел на неё.
Лицо Романтики вспыхнуло. В этой нежной близости она тихо спросила:
— Ты веришь в любовь с первого взгляда?
У Цюнь на мгновение замер, потом перевернулся на спину и щёлкнул её по щеке:
— А как ты думаешь?
Романтика покачала головой. Если бы знала ответ, не спрашивала бы.
Чувствовала ли Хун Ся на самом деле то «землетрясение», которое испытала при первой встрече с Цзян Жилуо? Или это просто красивая история, чтобы убедить Романтику? Без собственного опыта не имела права судить.
— Конечно, верю! — уверенно заявил У Цюнь. — Я в тебя влюбился с первого взгляда.
— Отвали! Не льсти! — отмахнулась она. Сейчас они обсуждали серьёзный философский вопрос, а он лезет со своими комплиментами.
Комплименты — вещь хорошая, но только если не попадают не в то место.
У Цюнь улыбнулся и снова повернулся к ней, провёл пальцем по её остренькому подбородку.
Романтика шлёпнула его по руке:
— Не трогай! Я тебе кошка или собака?
У Цюнь не убрал руку:
— Не могу удержаться.
— Катись.
Раздражённая, она резко перевернулась и натянула одеяло на голову.
Мужчины — одно и то же: думают только одной частью тела. Приставать начинают вне зависимости от того, женаты они или нет.
У Цюнь терпеливо стянул с неё одеяло и мягко спросил:
— Тебе нравятся яблоки?
— Конечно, — машинально ответила она.
— А бананы?
Романтика задумалась, перевернулась и неуверенно произнесла:
— Не то чтобы нравились… Но говорят, они богаты калием и помогают при запорах. Так что ради здоровья я их ем. Зачем ты вдруг спрашиваешь?
У Цюнь усмехнулся:
— Видишь? Яблоки ты ешь просто потому, что они тебе нравятся. А перед тем как съесть банан, находишь кучу оправданий. Вот в чём разница между «нравится» и «не нравится». Любовь с первого взгляда — это когда ты видишь человека и сразу хочешь быть с ним, не задумываясь, достоин ли он твоей любви.
Романтика переварила его слова, но внимание зацепилось за последнюю фразу: «достоин ли он твоей любви».
Ага! Так вот оно что! Похоже, У Цюнь не просто хвалит её, а намекает, что она чересчур придирчива!
Её интеллект и эмоциональный интеллект в очередной раз оказались под ударом. Злилась ещё больше.
— Кстати, Романтика, — вдруг серьёзно сказал У Цюнь, будто вспомнив что-то важное.
В серьёзном настроении он выглядел особенно привлекательно: брови, как два клинка, лицо строгое и благородное — совсем не то «хитрое» выражение, что обычно.
Романтика невольно залюбовалась.
— Многое портится из-за отсутствия чувства меры. Хун Ся — твоя подруга, но даже в дружбе есть границы. Если переступить их, всем станет некомфортно.
Романтика понимала, что муж прав, но всё равно возразила:
— Хун Ся для меня не просто подруга, она… она…
Она запнулась: не находилось слов, чтобы описать их связь. Это было нечто большее, чем дружба — почти родство.
Не сумев дать определение, она просто рассказала историю:
— Муж, знаешь, я изначально не поступила бы в Линьда.
— Как так? Ты же так хорошо училась!
У Цюнь не верил, согнув ногу и положив руку на колено.
За окном шелестели густые кроны деревьев, на небе мерцали звёзды.
— В школе я сильно хромала по математике, — продолжила Романтика. — Просто ненавидела нашего учителя: тощий, с острым подбородком, лицо — сплошная злоба. Ради рейтинга он готов был на всё: отличников ласкал, как котят, а тех, кто отставал, унижал до невозможности. Такой подхалим! Я не выносила этого. Поэтому в выпускном классе моя математика стремительно катилась вниз — дошла до пятидесяти с лишним места в классе.
— Ну ты и упрямица, — заметил У Цюнь. — Нельзя из-за личной неприязни губить собственное будущее.
Романтика скривилась:
— Да, но тогда я была ребёнком и не понимала. Представь: экзамены — это гонка, где миллионы соперничают за одно место. В выпускном классе все становятся врагами. Каждый думает: если уберу пару одноклассников, шансов станет больше. Помню, у Линь Шушу была тетрадь с прогнозами заданий — родители достали её у какого-то заслуженного учителя. Она прятала её, как сокровище: даже в туалет носила, засунув за пояс. А учителя? Кому нужна работа с отстающими? Все гнались за теми, кто может поступить в Цинхуа или Бэйда, чтобы повысить свой рейтинг.
— Тогда как же… — У Цюнь посмотрел на неё с недоумением.
— А всё благодаря Хун Ся! — вздохнула Романтика. — Она отлично знала математику и занималась со мной. Накануне экзамена, днём, всё ещё объясняла мне задачи у меня дома.
— Правда? — удивился даже У Цюнь.
Теперь он понял: Хун Ся действительно стоит того, чтобы Романтика так за неё переживала.
— Милая, у меня один вопрос, — поднял руку У Цюнь, прерывая воспоминания жены.
— Говори.
— Если Хун Ся так хорошо разбиралась в математике, почему стала художницей-иллюстратором? Разве не логичнее было пойти в инвестиционный банк, в брокерскую фирму или научный институт? Там и условия лучше, и зарплата выше, чем у художника.
Романтика признала: муж умеет ловить суть.
Поняв, что скрывать бесполезно, она честно ответила:
— Такой уж у неё характер. После окончания матфака Линьда она сдала экзамен на актуария и могла устроиться в Standard Chartered. Но вдруг решила всё бросить и стать иллюстратором. И пошла!
— Вот это да! — восхитился У Цюнь. — Такая решимость!
— А у неё вообще были основы?
— Знаю только, что с детства любила манху, в университете тоже рисовала — даже просила меня позировать. Потом прошла полугодовые курсы. Вот такая она: если чего-то хочет — добьётся.
— Тогда всё ясно, — заключил У Цюнь. — Если Хун Ся так поступает с делами, которые любит, тем более — с людьми. Вы с ней разные. Не мешай ей быть с Жилуо. Это всё равно что зря тратить силы.
— Да ты сам слепой! — Романтика схватила подушку и начала колотить им.
У Цюнь уворачивался, пока она не устала, и тогда сказал:
— Ладно, хватит. Пора спать. Завтра у меня дел по горло.
Романтика представила, как завтра будет сидеть дома среди четырёх белых стен, и стало скучно.
Она жалобно обняла мужа:
— Дорогой, возьми меня завтра с собой! Дома совсем невыносимо!
— Скучно? — У Цюнь повернулся. — Тогда иди на работу. Врач сказал, что тебе ничего не мешает вести обычную жизнь.
— Ни за что! — надула губы Романтика. — В таком виде в издательство? Меня там заживо съест Дин Сяолин! Моему имиджу «гордой и холодной красавицы» пришёл бы конец!
У Цюнь усмехнулся: у жены серьёзный «идолопоклоннический багаж». Голову можно потерять, но образ — никогда.
— Ладно, — согласился он. — Завтра два заказа. Поедешь со мной.
— Спасибо, милый! — Романтика радостно чмокнула его в щёку и удовлетворённо улыбнулась.
На следующее утро У Цюнь вышел с Романтикой из дома.
Соседи по двору бросали на них странные взгляды. Сначала У Цюнь не понимал почему, но несколько старожилов быстро всё объяснили.
Он вырос в этом переулке, и многие соседи знали его с детства — считались почти роднёй.
— Сяо У, молодёжь вспыльчива, но теперь, как женился, нельзя давать волю характеру!
— Да, У Цюнь, насилие не решает проблем. Надо разговаривать.
— Сяо У, с женщиной никогда нельзя поднимать руку! Даже если прав — станешь виноват.
— Эй, У Цюнь! Подойди-ка сюда! — позвала его тётя Чжан. — В этом году мы хотели дать вам с женой почётное звание «Пять добродетелей семьи». Не подводи нас! Домашнее насилие недопустимо!
http://bllate.org/book/8092/749048
Готово:
