Такая атмосфера открытого разговора встречалась редко, и Пэй Синь чувствовала себя совершенно непринуждённо. У неё с Чжао Хунцзинем действительно бывают такие моменты? Просто невероятно.
— Поэтому школа — это не профессиональный тренинговый центр, — продолжил Чжао Хунцзинь. — В университете учат знаниям и навыкам. Лучше выбрать специальность по душе и после выпуска заниматься тем, что тебе по-настоящему нравится. Вот это и будет идеально.
Его слова так задели Пэй Синь, что ей даже захотелось переродиться и заново сделать выбор. Как бы она поступила тогда? Подумав немного, решила: скорее всего, всё равно выбрала бы биологию.
С любопытством спросила:
— А тебе что больше нравится — стрельба или твоя нынешняя работа?
Чжао Хунцзинь приподнял бровь:
— И стрельба, и работа — оба мои увлечения.
Пэй Синь буквально окаменела. Она забыла, что для некоторых богатых людей даже работа — всего лишь развлечение, тогда как для неё, постоянно нуждающейся в деньгах, работа — средство выживания.
Выражение её лица снова рассмешило Чжао Хунцзиня. Он взял щипцами кусок мяса и положил на белую фарфоровую тарелку перед Пэй Синь:
— Попробуй, каково моё жареное мясо.
— Спасибо, — сказала Пэй Синь и вспомнила его ловкие движения при стрельбе по воздушным шарам. — Ты до сих пор занимаешься стрельбой? Похоже, ты совсем не потерял навыков.
— Раньше я охотился в России и даже добыл бурого медведя. Сейчас же только иногда посещаю стрелковый клуб, да и то редко. Отец в последнее время неважно себя чувствует, поэтому мне приходится вести себя прилично на работе, чтобы не расстраивать его ещё больше, — ответил Чжао Хунцзинь.
Чжао Хунъянь купил целый санаторий, но этого ему показалось мало — он привлёк медицинскую команду из-за границы: врачей, диетологов, специалистов по восстановлению. Однако, несмотря на всю заботу, состояние отца только ухудшилось.
Пэй Синь попыталась утешить:
— В пожилом возрасте так бывает. Иногда человек внешне выглядит вполне бодрым, но стоит перенести болезнь — и сразу чувствуешь, что силы уже не те. Но не переживай: врачи ведь сказали, что ему нужно полгода на восстановление, а прошло всего несколько месяцев.
Чжао Хунцзинь фыркнул:
— Я-то не волнуюсь. Пусть Чэн Линлинь и Чжао Хунъянь переживают — они боятся, что если отец умрёт, ни гроша не получат.
Пэй Синь не знала, что на это ответить. Она знала, что Чжао Сунянь уже начал распоряжаться своим имуществом и занимается вопросами наследства. Хотелось предупредить Чжао Хунцзиня, но это противоречило её принципам и позиции.
Она смотрела на него и не находила слов.
Проводив Пэй Синь домой, Чжао Хунцзинь отправился на кладбище Наньшань. Там были похоронены его старший брат и мать, их могилы находились в трёхстах метрах друг от друга.
Он принёс матери жёлтые розы, а брату — каллы — любимые цветы каждого из них при жизни.
Он долго стоял у могилы брата Чжао Хунчжэ.
На самом деле он начал заниматься стрельбой лишь по импульсу.
Ему было пять лет, когда по телевизору он увидел соревнования по стрельбе, где выступал Сюй Хайфэн. До сих пор помнил, как комментатор говорил, что Сюй Хайфэн — первый олимпийский чемпион Китая.
Он стал умолять брата записать его на стрельбу.
Старшему тогда было двадцать. Он отвёз мальчика в городскую спортивную школу.
На стеллажах стояли десятки образцов оружия — глаза разбегались от восторга. Мальчик потянулся за пневматической винтовкой, но она оказалась такой тяжёлой, что он даже не смог её поднять. Разочарованию не было предела.
Брат поддразнил его:
— Так, может, не хочешь учиться?
— Слишком тяжёлая. Дай мне вот тот пистолет, — указал он на пневматический пистолет на полке.
Тренер рядом, решив, что они просто пришли повеселиться, вмешался:
— Давайте сначала пройдём на стрельбище.
Они зашли в зал. Тренер показал на стену:
— Видишь мишень?
Мальчик покачал головой. Он видел только баннер с надписью: «Иди дорогой стрелка — мечтай о лучшем университете». Мишени он вообще не заметил. После стольких разочарований он окончательно решил отказаться от только что зародившегося увлечения.
Брат громко рассмеялся:
— Пошли домой есть.
По дороге обратно брат сказал:
— Раз ты не хочешь заниматься стрельбой, этим летом я поеду в Европу. Заодно проведу время с Янь Жоу — ей одной в Англии наверняка скучно. А ты дома будешь помогать маме.
В то время их мать, Линь Юйхуа, перенесла операцию по удалению большей части желудка из-за рака и сильно ослабла. Отец же постоянно увлекался другими женщинами, и от этого настроение матери было подавленным. Хотя она и любила своих детей, сил у неё почти не оставалось.
Если бы не трое детей, она, возможно, давно потеряла бы волю к жизни.
Мальчику было скучно сидеть дома — он был очень подвижным. Он боготворил старшего брата и обожал за ним бегать. Услышав, что брат уезжает в Европу, он испугался:
— Я не сказал, что не хочу учиться! Брат, завтра я пойду, но ты должен каждый день отвозить меня и забирать!
На следующий день, когда они снова пришли в спортшколу, лицо тренера стало зелёным от раздражения.
На самом деле тогда ему просто хотелось, чтобы брат проводил с ним побольше времени.
Пэй Синь вернулась домой, а Чжэн Идун уже была там и сидела на диване, разбирая сборники экзаменационных заданий.
— А? — удивилась Пэй Синь. — Дундун, ты сегодня так рано закончила работу?
Чжэн Идун подняла голову:
— Я поменялась сменами с коллегой и днём ходила в книжный за материалами. А ты зачем купила игрушку?
— Милая, правда? — спросила Пэй Синь.
— Милая? — презрительно фыркнула Чжэн Идун. — Да у тебя эстетика никуда не годится. Эта игрушка совсем не милая — она уродливая.
Значит, дело не в её вкусе, а в том, что у Чжао Хунцзиня странное чувство прекрасного. Пэй Синь засмеялась:
— Точно. Поэтому её зовут Уродина.
Она принесла Стича в спальню. У окна две створки стеклянной рамы плохо прилегали друг к другу, и во время дождя вода иногда попадала внутрь, так что там точно нельзя было оставлять игрушку. Кроме того, Пэй Синь никогда не спала с плюшевыми зверями, поэтому единственным подходящим местом оказался маленький письменный столик возле шкафа.
Она отодвинула ноутбук, сгребла все книги, материалы и документы на пол и освободила достаточно места, чтобы Стич надёжно расположился на столе.
На следующий день, среду, Пэй Синь собиралась идти на работу, но получила звонок от господина Жуаня: Чжао Сунянь хотел её видеть.
Она сразу догадалась, что, скорее всего, речь пойдёт о работе Чжао Хунцзиня.
Когда Пэй Синь приехала в санаторий, было всего десять часов утра. Господин Жуань катил инвалидное кресло Чжао Суняня по садовой дорожке.
Этот санаторий славился прекрасным пейзажем: огромное искусственное озеро, беговая дорожка, отделённая от газона, на котором росли вечнозелёные деревья.
— Господин Чжао, господин Жуань, — вежливо поздоровалась Пэй Синь, подходя ближе.
Чжао Сунянь поднял взгляд и улыбнулся:
— А, Сяо Пэй, ты пришла.
Господин Жуань добавил:
— Я слышал от Сяо Линя, что ты упала и повредила ногу? Уже зажило?
Пэй Синь стояла прямо, руки с сумочкой сложены перед животом, на лице — вежливая улыбка:
— Благодарю за заботу, господин Жуань. Почти полностью выздоровела.
— Сегодня мы позвали тебя, потому что господин Чжао хочет узнать, как обстоят дела у Хунцзиня на работе, — пояснил господин Жуань.
Как и ожидалось.
Пэй Синь внимательно взглянула на Чжао Суняня. На коленях у него лежало лёгкое одеяло, руки покоились на подлокотниках кресла. Лицо его было желтоватым, он сильно похудел, спина сгорбилась — действительно, как и говорил Чжао Хунцзинь, выглядел он неважно.
Пэй Синь осторожно подбирала слова:
— Менеджер очень доброжелателен, отлично ладит с коллегами, серьёзно относится к работе и очень внимательно изучает материалы, которые вы, господин Жуань, ему поручили.
Перед больным она предпочла сообщить только хорошее и ни за что не стала бы говорить Чжао Суняню о конфликте между его сыновьями.
— На этот раз он действительно молодец, — с довольной улыбкой сказал Чжао Сунянь.
В этот момент в кармане господина Жуаня зазвонил телефон. Он взглянул на экран и замялся, но Чжао Сунянь махнул рукой:
— Ответь. Пусть Сяо Пэй пока покатает меня к озеру.
— Хорошо. Это Сивэй. Я скоро подойду к вам, — сказал господин Жуань и ушёл.
Сивэй? Похоже, это Бай Сивэй, старшая невестка Чжао Хунцзиня. При одном упоминании этого имени сердце Пэй Синь дрогнуло — она до сих пор помнила, как та её презирала.
Чжао Сунянь сказал Пэй Синь:
— Лао Жуань говорит, что ты трудолюбива, терпелива и умеешь преодолевать трудности. Он не ошибся в тебе. Благодаря тебе Хунцзинь ведёт себя прилично.
Пэй Синь улыбнулась:
— Это моя работа.
На самом деле, за кем бы ни наблюдали, Чжао Хунцзинь всё равно не допустил бы ошибок. Пэй Синь чувствовала, что Чжао Сунянь недостаточно знает своего сына.
И не только сына — но и дочерей. Возможно, из-за большого количества детей и загруженности работой он просто не успевал по-настоящему узнать каждого из них.
Пэй Синь проехала с ним всего несколько метров, как господин Жуань уже вернулся.
— Что Сивэй хотела? — спросил Чжао Сунянь.
— Она хочет устроиться на работу в компанию, — ответил господин Жуань.
Чжао Сунянь помолчал, потом вздохнул:
— Устрой её в финансовый отдел. Кажется, раньше она там и работала.
— Хорошо, сделаю это как можно скорее. Не волнуйся о делах компании — отдыхай и выздоравливай, — сказал господин Жуань.
Чжао Сунянь улыбнулся:
— Иди в офис. Я ещё немного пообщаюсь с Сяо Пэй.
Господин Жуань дал Пэй Синь несколько наставлений и быстро ушёл.
Пэй Синь продолжила катить кресло к озеру. Чжао Сунянь вдруг спросил:
— Сяо Пэй, кто, по-твоему, способнее — Хунъянь или Хунцзинь?
Пэй Синь сразу занервничала. Кто способнее? Неужели он выбирает наследника?
Чжао Сунянь улыбнулся:
— Не волнуйся, просто интересно. Лао Жуань и мать Хунцзиня были давними друзьями, поэтому он, конечно, склоняется к Хунцзиню. Но мне самому не совсем спокойно за него. Хунъянь много лет работает в компании и отлично справляется.
Остальные сыновья либо слишком молоды, либо давно разосланы по разным предприятиям, которыми управляют сами. Только Хунъянь всегда был рядом и вместе с отцом строил бизнес. Чжао Сунянь вздохнул:
— Со мной плечом к плечу шёл именно Хунъянь. Ради компании он каждый день задерживается на работе, ходит на бесконечные банкеты, встречи и совещания — даже жениться не успел.
Пэй Синь была ошеломлена. Чэн Линлинь в обществе представала как «госпожа Чжао» и всё это время ухаживала за больным Чжао Сунянем. Очевидно, что в сердце отца особое место занимает именно она и её сын.
Пэй Синь почувствовала за Чжао Хунцзиня обиду и даже гнев — ведь всё это по праву должно принадлежать ему. Но его отец — также отец и других детей, и он стремится учитывать интересы всех. Более того, он хочет, чтобы Чжао Хунцзинь добровольно поделился тем, что принадлежит ему по праву.
Она подумала, что Бай Сивэй явно пришла в компанию именно сейчас, чтобы помочь Чжао Хунцзиню укрепить свои позиции.
— Я чувствую вину перед матерью Хунцзиня, но Хунъянь вырос рядом со мной. В этом мире нет решения, которое устроило бы всех, — снова вздохнул Чжао Сунянь, и на лице его отразилась глубокая тревога.
Пэй Синь оставалась крайне осторожной. Хотя Чжао Сунянь и выглядел как обеспокоенный отец, ищущий совета, она всё равно не хотела высказывать своё мнение и лишь утешала:
— Господин Чжао, зачем вы так много думаете об этом? Вы ещё так молоды — через сорок-пятьдесят лет и решите.
Чжао Сунянь вдруг обернулся и схватил её за руку:
— Через сорок-пятьдесят лет? Так я стану древним духом!
От грубого прикосновения Пэй Синь вздрогнула и чуть не опрокинула вместе с креслом самого Чжао Суняня.
— Господин Чжао! — вырвала она руку, но он крепко держал.
Чжао Сунянь прижал её ладонь и задумчиво произнёс:
— Знаешь, Сяо Пэй, ты очень похожа на мою покойную супругу. Когда она улыбалась, у неё тоже была одна ямочка — только справа, а у тебя слева.
— Правда? — спокойно ответила Пэй Синь, хотя суставы её пальцев, сжимавших ручку инвалидного кресла, побелели от напряжения и отвращения.
Чжао Сунянь продолжил:
— Иногда, глядя на тебя, я будто возвращаюсь в те времена, когда был с ней.
— Значит, вы приняли меня на работу потому, что я похожа на вашу супругу? — постаралась сохранить спокойствие Пэй Синь. Раньше она не понимала, почему именно её выбрали среди множества кандидатов, ведь она не была самой выдающейся.
— Отчасти, да, — улыбнулся Чжао Сунянь.
Его волосы были почти полностью белыми, кожа — восковой и сухой, а руки напоминали кору старого дерева. Пэй Синь чувствовала, как её тыльная сторона ладони горит от прикосновения.
— Лао Чжао, почему ты вышел в таком лёгком наряде? — раздался за спиной Пэй Синь голос Чэн Линлинь.
Пэй Синь мгновенно вырвала руку — на этот раз Чжао Сунянь не стал удерживать.
Она обернулась. Чэн Линлинь была одета в плащ-накидку, на шее — шёлковый шарф. Её взгляд на Пэй Синь казался доброжелательным.
Пэй Синь облегчённо выдохнула — хорошо, что её спина закрывала происходящее. Иначе Чэн Линлинь наверняка бы всё неправильно поняла, и тогда Пэй Синь не смогла бы оправдаться даже в Жёлтой реке.
— Сяо Пэй, можешь идти домой. Линлинь, покатай меня ещё немного вокруг озерца — хочу посмотреть на лотосы, — сказал Чжао Сунянь, указывая вдаль.
http://bllate.org/book/8088/748753
Готово:
