Она вдруг почувствовала сильную вину.
Два охранника в будке у входа клевали носами. Чжао Хунцзинь провёл картой по считывателю, опередил её и направился к такси.
Он наклонился к окну:
— Извините, дяденька, мы не поедем. Сколько с нас?
— Да вы что творите?! Я уже полчаса здесь торчу! Ни копейки не заплатили — сейчас милицию вызову! — грубо бросил водитель.
Чжао Хунцзинь вынул из кошелька пять красных стодолларовых купюр и протянул их. Водитель тут же замолчал и взял две из них:
— Хватит.
— Спасибо, — сказал Чжао Хунцзинь, вернул остальные деньги в кошелёк.
Пэй Синь попыталась открыть заднюю дверь, но нетерпеливый водитель уже рванул с места. Она чуть не упала, но Чжао Хунцзинь подхватил её за руку. Пэй Синь, словно дотронувшись до чего-то грязного, с отвращением вырвалась.
Чжао Хунцзинь отпустил руки:
— Я поеду за машиной. Не уходи, подожди меня здесь.
Пэй Синь стояла на месте, молча.
Чжао Хунцзинь отошёл на несколько шагов и обернулся. Она спокойно стояла там, где он её оставил.
Его рубашка была на ней слишком велика, отчего она казалась ещё более хрупкой и миниатюрной.
Вскоре он подогнал автомобиль и усадил Пэй Синь на пассажирское место.
По дороге Чжао Хунцзинь несколько раз косился на неё. Казалось, она уже справилась с эмоциями — на лице не было ни грусти, ни радости.
Такие люди всегда его пугали. Именно поэтому, несмотря на всю глуповатость Гу Линя, он всё равно предпочитал держаться с ним: все мысли Гу Линя были написаны у него на лице — прямые, простые, их не нужно было угадывать.
Чжао Хунцзинь прочистил горло:
— Эти лекарства подарили женщины из отдела маркетинга. Я не хотел тебя обманывать.
Он замолчал и закашлялся. Лицо его, только что покрасневшее, стало бледным. Нос заложило, горло першило, дышать становилось всё труднее.
Сейчас он жалел обо всём: и о том, что причинил ей неудобства, и о том, что сам себя довёл до такого состояния.
Пэй Синь уставилась в одну точку на окне. Чжао Хунцзинь понимал, что она обижена. Он подумал, подобрал слова и снова заговорил:
— Прости, я не должен был говорить того. Просто потерял голову. Моя невестка — она не плохой человек. Надеюсь, ты не держишь на неё зла. Я объяснюсь с ней дома, это никак не повлияет на твою работу.
Он то смотрел на дорогу, то косился на Пэй Синь, ожидая ответа. Но та, похоже, не собиралась с ним разговаривать.
— Я… — начал он.
— Поняла, — перебила его Пэй Синь. — Лучше сосредоточься на дороге.
Она боялась, что он будет болтать до самого дома, и ей совсем не хотелось слушать этот надоедливый и противный голос. Поэтому она закрыла глаза и сделала вид, что заснула.
Чжао Хунцзинь, увидев это, действительно замолчал.
Дома Пэй Синь легла в постель, но не могла уснуть. Тело её клонило в сон, а разум был необычайно активен.
За окном слышались звуки проезжающих машин и автомобильные гудки…
Вилла Лу Ху.
Бай Сивэй как раз сварила густой имбирный отвар. Как только Чжао Хунцзинь вошёл в дом, она поспешила на кухню.
— К счастью, в твоём холодильнике нашлось немного имбиря. Жаль, что нет бурого сахара. Быстрее пей, — сказала она, подавая ему чашку.
— Невестка, а ты ещё не спишь? — спросил Чжао Хунцзинь.
— Я поспала в самолёте. Не беспокойся обо мне, выпей отвар и ложись спать, — ответила Бай Сивэй.
— Хорошо, — кивнул он. Видя, что она не заговаривает о Пэй Синь, он тоже не стал заводить об этом речь и медленно стал пить имбирный напиток.
— Кстати, я заметила у вас дома несколько видов лекарств от простуды. Ни в коем случае нельзя их смешивать — можно умереть. Запомни это, — добавила Бай Сивэй.
— Я знаю.
— Не стоит полагаться на молодость и бездумно тратить здоровье. Когда тебе исполнится столько же лет, сколько мне, ты поймёшь: здоровое тело важнее всего на свете, — сказала она.
Чжао Хунцзинь улыбнулся и кивнул:
— Я знаю.
На следующее утро Пэй Синь отправила Жэнь Сы сообщение с просьбой взять выходной. За два года работы это был её первый прогул.
Чжэн Идун сегодня дежурила с вечера, поэтому сидела в комнате и читала книгу. Пэй Синь лежала на диване и просматривала план реконструкции отеля «Марриотт».
Отель «Марриотт» находился на склоне горы Цзилу. На этой горе стояло лишь несколько небольших храмов, и кроме праздничных дней туда почти никто не приезжал. Да и развлечений поблизости не было. Пэй Синь подумала: даже если отель построят как дворец, посетителей всё равно будет мало.
В этот момент ей позвонил Цзянь Кайсюань.
— Сестра Пэй, почему ты не пришла на работу? Менеджер только что спрашивал о тебе.
— У меня дела, я уже предупредила начальника Жэня, — ответила Пэй Синь.
— Ага… Скажи, сестра Пэй, ты знаешь, почему менеджер так разозлился, когда пришёл заместитель директора Чжао?
Голос Цзянь Кайсюаня стал тише, но слышалось эхо — он, вероятно, звонил из коридора.
— Ты знаешь, что у нашего менеджера есть старший брат?
— Да.
— Его звали Чжао Хунчжэ. Девять лет назад он погиб в автокатастрофе. Тогда он курировал проект отеля «Марриотт» на горе Цзилу. Машина съезжала с горы, и его столкнули в пропасть встречным грузовиком. Автомобиль разбился, и он погиб на месте. Поэтому, когда заместитель директора Чжао поручил менеджеру заниматься реконструкцией этого отеля, тот так бурно отреагировал, — объяснил Цзянь Кайсюань.
Пэй Синь была потрясена:
— Вот оно что…
Поручить Чжао Хунцзиню заниматься этим проектом — всё равно что сыпать соль на свежую рану.
На тридцать третьем этаже все считали, что находятся близко к центру власти, и потому избегали глупостей и сплетен. Поэтому подобные темы в коллективе почти никогда не обсуждались.
Пэй Синь погрузилась в размышления. Ей казалось, что в этой истории что-то не так, но она пока не могла понять, что именно.
Тук-тук.
Она услышала стук в дверь, обернулась и быстро сказала:
— Кайсюань, ко мне кто-то пришёл. Пока!
— Ладно, сестра Пэй, до свидания.
Пэй Синь открыла дверь и удивлённо посмотрела на гостью:
— Это ты, Тянь Чжэя.
Она отступила в сторону, пропуская незваную гостью. Поскольку Тянь Чжэя явно не за дружеским визитом, Пэй Синь решила быть особенно начеку.
Тянь Чжэя села на диван. Под ней явственно хрустнули пружины. Она похлопала по сиденью и даже услышала скрип.
Затем она огляделась: треснувшая плитка на полу, отклеивающиеся обои, плесень на стенах… Всё выглядело ужасно. На лице Тянь Чжэя появилось выражение презрения.
Пэй Синь села слева от неё:
— Зачем ты пришла?
Тянь Чжэя посмотрела на неё и вдруг улыбнулась:
— Ты и правда стала красивее, чем раньше.
Когда-то они учились вместе и жили в одной комнате общежития. Если бы сейчас они сели вспоминать прошлое, это могло бы быть приятно. Но Тянь Чжэя явно не для этого пришла.
Пэй Синь хотела поскорее избавиться от неё и прямо сказала:
— Я сопровождала подругу в приёмное отделение и там случайно встретила Сяо Вэйнаня. Потом он пригласил меня поужинать, и тогда я с тобой столкнулась. Мы просто поговорили о жизни, даже номера телефона не обменялись. В будущем я больше не буду с ним встречаться.
Дети, выросшие в баловстве, плохо переносят обиды. Пэй Синь опасалась, что Тянь Чжэя пришла устроить драку, поэтому поспешила всё прояснить.
— Ха, я тебя знаю. И Сяо Вэйнаня тоже знаю. Ты слишком горда, чтобы вернуться к мужчине, который тебя бросил. А у Сяо Вэйнаня, возможно, и есть желание, но он не осмелится просить тебя принять его снова, — спокойно сказала Тянь Чжэя.
Пэй Синь усмехнулась. На самом деле Тянь Чжэя ошибалась. Пэй Синь была практичной женщиной. Если бы в тот вечер Сяо Вэйнань сказал ей, что у него нет девушки, она бы не отказалась от него.
Чжэн Идун изначально не хотела подслушивать, но комната была такой маленькой, что услышать разговор было невозможно избежать.
Поэтому она просто приоткрыла дверь своей комнаты, чтобы лучше слышать.
Она убеждала себя, что делает это на случай, если вдруг между ними завяжется драка — тогда она сможет вовремя выбежать и разнять их.
— Тогда зачем ты пришла ко мне? — спросила Пэй Синь с недоумением.
Тянь Чжэя порылась в сумочке и выложила на стол стопку писем:
— Все думали, что в университете мне постоянно пишут признания. На самом деле эти письма предназначались тебе. Я тогда завидовала тебе и забирала все любовные записки, которые просили передать тебе. Эти годы я смотрела на них и чувствовала отвращение. Теперь возвращаю тебе — наконец-то избавлюсь от этого груза.
Слова Тянь Чжэя звучали грубо, но внутри у Пэй Синь не шевельнулось ни единой эмоции.
— Если тебе неприятно смотреть на них, можешь просто выбросить, — сказала она.
Прошло столько лет, а теперь эта женщина приносит ей просроченные письма и заодно даёт понять, как сильно её ненавидела. Пэй Синь подумала, что настоящей причиной отвращения является сама Тянь Чжэя.
Тянь Чжэя закатила глаза:
— Это твои вещи. Распоряжайся ими сама.
Пэй Синь очень хотела ответить колкостью, но понимала: всё в этой квартире принадлежит ей, и если Тянь Чжэя вдруг решит применить силу, пострадает именно она.
— Я ухожу, — вдруг сказала Тянь Чжэя и встала.
Пэй Синь незаметно выдохнула с облегчением. Действительно, как гласит старая пословица: незваный гость становится желанным только после того, как уходит.
— Проводить тебя, — сказала Пэй Синь, тоже поднимаясь.
Тянь Чжэя дошла до двери, обернулась и спросила:
— Пэй Синь, в день моего рождения ты специально соблазнила Сяо Вэйнаня, чтобы выйти с ним из караоке?
Пэй Синь опешила:
— Нет, конечно нет.
Тянь Чжэя поправила прядь волос за ухо и пристально посмотрела на Пэй Синь:
— В тот вечер я собиралась признаться ему в чувствах. После того как я задула свечи на торте, я пошла искать его, но вас обоих уже не было в караоке. Я вышла вслед за вами и всё видела.
В последнее время Тянь Чжэя постоянно ошибалась на работе. Хорошо ещё, что её мать — член совета директоров фармацевтической компании, иначе её давно бы понизили в должности или уволили.
— Я тогда не знала, что ты в него влюблена, — сказала Пэй Синь.
Тянь Чжэя фыркнула — явно не поверила. Ростом они были почти одинаковы, но на высоких каблуках Тянь Чжэя выглядела внушительнее.
Пэй Синь встретила её взгляд:
— В университете мне приходилось самой зарабатывать на жизнь. Я усердно училась, чтобы получить стипендию, и подрабатывала в свободное время, чтобы оплатить учёбу и проживание. В общежитии я почти не бывала. Возможно, ты и давала понять, что нравишься Сяо Вэйнаню, но я этого не заметила. Прости.
Хотя она подумала про себя: даже если бы она знала о чувствах Тянь Чжэя, всё равно, скорее всего, начала бы встречаться с Сяо Вэйнанем.
Тянь Чжэя вдруг рассмеялась:
— Ничего страшного. В любом случае мы с ним снова вместе. Он сказал мне, что тогда был с тобой не из-за любви, а из жалости. Так что просто не лезь к нему больше.
Пэй Синь на мгновение растерялась.
Фигура Тянь Чжэя исчезла в лифте. Пэй Синь очнулась, только услышав, как двери лифта закрылись. Она покачала головой: всё это случилось так давно, и теперь ей совершенно безразлично, как всё на самом деле было.
Вернувшись в гостиную, она увидела, что Чжэн Идун сидит на корточках и перебирает письма на столе. У Пэй Синь подёргалось веко:
— Дундун, не трогай мои вещи.
— Посмотрю — тебе же не убудет, — отозвалась Чжэн Идун, выбирая письмо с самым красивым почерком. — «Я чувствую твоё притяжение на расстоянии трёх метров, но твоя масса слишком мала — я почти не ощущаю эту слабую силу. Не хочешь ли набрать немного веса ради меня?»
Чжэн Идун от изумления раскрыла рот. Услышав это, Пэй Синь тоже невольно дернула уголком губ — она и представить не могла, что получала такие «заумные» признания.
— Это и есть любовные письма? — Чжэн Идун была ошеломлена. Она открыла следующее письмо — там были непонятные ей химические формулы. На лбу у неё выступили три чёрные полосы.
Пэй Синь вырвала у неё письма и прижала к груди.
— Да что в этом детского? Это называется романтикой, — сказала Пэй Синь и швырнула всю стопку в мусорное ведро.
— Эй, зачем ты выбрасываешь свою романтику?
— Принесла нынешняя девушка бывшего. Боюсь, они отравлены.
Пэй Синь огляделась, проверяя, не осталось ли ещё чего-нибудь, что нужно выкинуть. Вдруг она вспомнила о рубашке Чжао Хунцзиня. Зайдя в спальню, она тоже сунула её в мусорку, подняла пакет за уголки и туго завязала узлом.
Чжэн Идун сгорала от любопытства узнать, откуда взялась эта рубашка, но Пэй Синь уже вышла из квартиры.
Пэй Синь выбросила чёрный пакет в мусорный контейнер и сразу почувствовала облегчение. Настроение заметно улучшилось — казалось, весь груз тревог наконец сошёл с плеч.
Поднявшись домой, она увидела, как Чжэн Идун осторожно спросила:
— Послезавтра праздник середины осени. Мама зовёт нас домой на праздник. Поедешь?
http://bllate.org/book/8088/748737
Готово:
