Пэй Синь поднялась и прямо встретила взгляд Чжао Хунцзиня:
— Прочь с дороги!
Чжао Хунцзинь шаг за шагом приближался к Пэй Синь — решительно и угрожающе.
Она понимала: сейчас нужно дать отпор, защитить собственное достоинство. Сверкнув глазами, она бросила:
— Чжао Хунцзинь, я тебя не боюсь!
— Да ну? — презрительно фыркнул он.
Его правая рука резко схватила её за левое запястье. Сила была такой, будто он хотел сломать ей кости. Пэй Синь вскрикнула от боли.
Стиснув зубы, она сжала кулак и принялась колотить по его руке. Тогда он второй рукой зажал её правую ладонь и потащил в сторону ванной.
В этот миг Пэй Синь осознала: Чжао Хунцзинь — опасный человек.
Она почувствовала страх:
— Чжао Хунцзинь, ты… что ты делаешь?! — голос её дрожал, ноги подкашивались.
Чжао Хунцзинь молчал, продолжая тащить её вперёд.
— Подонок! — сквозь зубы выдавила Пэй Синь, всё время шепча проклятия ему вслед.
Он не произнёс ни слова, втолкнул её в ванную и включил душ.
Сверху хлынула струя воды, мгновенно промочив Пэй Синь с головы до ног. От холода по коже побежали мурашки.
Чжао Хунцзинь скрестил руки на груди и оперся спиной о прозрачную перегородку душевой кабины, холодно глядя на неё:
— Грязные люди должны заниматься грязными делами, верно?
От ледяной воды Пэй Синь почувствовала, будто все силы покинули её тело.
На лице Чжао Хунцзиня играла насмешливая ухмылка:
— Сама лезешь ко мне в постель, а потом изображаешь целку. Просто тошнит.
Пэй Синь больше не ругалась. Она поняла: некоторые люди настолько эгоистичны и черствы, что никакие проклятия не способны их задеть.
Она лишь пристально смотрела на него, полная ненависти.
Чжао Хунцзинь с ног до головы оглядел Пэй Синь, любуясь её жалким видом в мокром платье. Это доставляло ему удовольствие.
— Теперь можешь уходить, — бросил он.
Пэй Синь сделала шаг вперёд, схватила его за ворот рубашки и изо всех сил втащила под струю воды.
Чжао Хунцзинь не ожидал такого поворота и тоже оказался промокшим до нитки. Он даже не сопротивлялся, позволив ей затянуть себя под душ.
Они молча смотрели друг на друга. В ванной слышался только шум воды.
У Чжао Хунцзиня и так была температура, но теперь от холода ему стало ещё жарче. Его лицо покраснело, словно спелый хурма.
Голова закружилась, и вдруг ему всё это показалось бессмысленным. Он протянул руку и выключил душ.
Пэй Синь хотела бы последовать примеру Чжэн Идун и её тётушки — облить этого мерзавца потоком самых ядовитых ругательств. Но она знала: такой холодный и циничный человек, как Чжао Хунцзинь, скорее всего, только рассмеётся в ответ.
Поэтому она выбрала другой путь. Глубоко вдохнув, она выпалила:
— Чжао Хунцзинь, ты просто подонок, который умеет только унижать женщин!
На ней было зелёное платье в горошек. Капли воды стекали по её подбородку и исчезали под воротником. Взгляд Чжао Хунцзиня невольно проследил за этим следом и остановился на том, что скрывалось под тканью.
Его взгляд мгновенно приковался к её белоснежной коже, и выражение лица резко изменилось.
Он словно поддался соблазну, протянул руку и отвёл мокрую прядь волос с её щеки. Только тогда заметил: её глаза покраснели от слёз.
Гортань Чжао Хунцзиня дрогнула, он был явно взволнован.
— Ты ошибаешься, — прошептал он.
Пэй Синь не поняла, что он имел в виду.
Чжао Хунцзинь наклонился, чтобы поцеловать её. Пэй Синь испугалась и резко отвернулась. Его губы лишь скользнули по её щеке.
Она побледнела от ужаса.
— Не надо… пожалуйста…
Она попыталась оттолкнуть его, но это было бесполезно — он стоял перед ней, как непробиваемая стена.
— Пэй Синь, я… — начал он, но вдруг замолчал.
Он увидел, как по её щекам катятся слёзы. Сердце его болезненно сжалось.
— Чжао Хунцзинь, чем я тебе провинилась? За что ты так со мной обращаешься?! — сквозь слёзы спросила она.
Она упрямо смотрела ему в глаза и повторила:
— За что?!
Чжао Хунцзинь вдруг почувствовал себя глупцом. Впервые в жизни он пожалел о том, что причинил боль другому человеку.
Он уже собрался что-то сказать, но в этот момент раздался звонок в дверь. Чжао Хунцзинь раздражённо нахмурился.
Он протянул Пэй Синь белое полотенце с сушилки:
— Держи, вытрись.
Пэй Синь всё ещё пристально смотрела на него. У Чжао Хунцзиня на мгновение перехватило дыхание — он чувствовал, будто совершил нечто ужасное.
Звонок в дверь не умолкал.
— Я сейчас всё объясню, — сказал он, сунул полотенце ей в руки, накинул халат и вышел из ванной.
Звонок звучал настойчиво и раздражающе. Голова у Чжао Хунцзиня раскалывалась.
«Посмотрим, кто ещё осмелился потревожить меня в такую рань, — подумал он. — Если это Гу Линь, я так врежу ему, что неделю не вылезет из дома».
Он открыл дверь. На пороге стояла женщина с короткой стрижкой, безупречной внешностью и выразительными раскосыми глазами. Её брови были слегка приподняты, что придавало взгляду одновременно величие и благородство.
Чжао Хунцзинь удивился:
— Сноха, ты вернулась? Почему не предупредила? Я бы сам приехал тебя встретить.
Перед ним стояла Бай Сивэй — жена его старшего брата Чжао Хунчжэ. Ей перевалило за сорок, но благодаря уходу она выглядела не старше тридцати.
Бай Сивэй ответила спокойно:
— Ничего, я справилась сама.
Несмотря на усталость после долгого перелёта, она держалась прямо, будто прошла строжайшую школу этикета.
— Ты… не хочешь вернуться в особняк Хэпу? — осторожно спросил Чжао Хунцзинь, невольно бросив взгляд в сторону ванной. В этот момент он услышал тихий щелчок — дверь заперли изнутри.
— Ты не рад моему приезду? — лицо Бай Сивэй помрачнело. Она недоумевала: ведь в Канаде они жили вместе, как мать и сын, а теперь он от неё отстраняется?
Она внимательно посмотрела на Чжао Хунцзиня и заметила, что его лицо неестественно красное. Прикоснувшись ладонью ко лбу, она обеспокоенно воскликнула:
— У тебя жар!
— Да, простудился, сноха. Боюсь, заразишься. Может, тебе лучше вернуться в особняк? Я пришлю водителя, — быстро выдумал он отговорку. Бай Сивэй всегда строго относилась к его связям с женщинами и считала это пустой тратой жизни. Ни за что нельзя было допускать, чтобы она увидела Пэй Синь.
Бай Сивэй сразу почувствовала неладное.
Она протянула ему ручку чемодана:
— Твой дом ближе к аэропорту, поэтому я сначала заехала к тебе. Завтра утром поеду в особняк.
Чжао Хунцзинь не мог отказать. Он взял чемодан и впустил её внутрь.
Бай Сивэй окинула взглядом гостиную. Обстановка в европейском стиле, всё аккуратно и упорядочено. Осмотрев комнату, она заметила на диване сумочку в виде Микки Мауса.
В доме есть женщина.
Эта мысль мгновенно возникла у неё в голове. Она бросила взгляд на Чжао Хунцзиня:
— Не знал, что тебе нравятся такие сумки?
— Это Гу Линя, — запнулся он, выдумывая неправдоподобную отговорку.
Бай Сивэй всё прекрасно понимала. Она точно знала: где-то здесь прячется бесстыжая лисица, которую нужно поймать. Не говоря ни слова, она направилась проверять комнаты.
Чжао Хунцзинь последовал за ней, бессильно наблюдая, как она открывает одну дверь за другой.
— Сноха, поздно уже. Ты устала после перелёта. Пойдём, я покажу тебе гостевую спальню на втором этаже, — торопливо проговорил он.
— Что, есть что-то, чего мне нельзя видеть? — приподняла бровь Бай Сивэй.
— Нет, просто завтра рано на работу. Ты ведь не знаешь, я теперь хожу в офис.
Бай Сивэй пристально смотрела на него: лицо пылало, волосы капали водой.
Она резко повернулась и направилась к ванной. Ручка не поддалась — дверь была заперта изнутри.
Бай Сивэй обернулась и саркастически усмехнулась.
Чжао Хунцзинь знал: его сноха умна и властна, и если уж она что-то задумала, не отступится.
За все эти годы она заботилась о нём больше всех в семье. После смерти старшего брата именно Бай Сивэй была для него самым близким человеком.
Он тяжело вздохнул и тихо постучал в дверь:
— Пэй Синь, открой. Я отвезу тебя домой.
Пэй Синь колебалась. За дверью поджидала ловушка, а у неё не было волшебного плаща-невидимки.
Чжао Хунцзинь подумал и, глядя на Бай Сивэй, сказал:
— Сноха, это мой друг. Я заболел, она принесла лекарства. Прошу, не думай ничего лишнего.
Пэй Синь стиснула зубы, собралась с духом и открыла дверь.
Бай Сивэй, увидев мокрую до нитки Пэй Синь, сразу поняла, чем они занимались. Она холодно спросила:
— Как тебя зовут? Чем занимаются твои родители?
Взгляд Пэй Синь был чист, но в нём светилась упрямая гордость. Бай Сивэй не могла сразу решить, действительно ли эта девушка такая, какой её считает.
Чжао Хунцзинь встал перед Пэй Синь:
— Сноха, она ассистентка, которую отец мне приставил. Не задавай лишних вопросов. Ты же устала после перелёта, иди отдыхай.
— Ассистентка? — Бай Сивэй пришла в ярость. — Хунцзинь, не приводи домой всяких дешёвых девок! От них так и разит дешёвым парфюмом и дешёвыми замашками!
Пэй Синь не стала оправдываться. В такой ситуации любые объяснения прозвучат как ложь. Разве она могла сказать Бай Сивэй, что Чжао Хунцзинь её унижал? Та бы лишь решила, что Пэй Синь сама его соблазняла.
— Сноха! — повысил голос Чжао Хунцзинь. — Я же сказал, она пришла, потому что я заболел!
— Не называй меня так! — Бай Сивэй отстранила его и с презрением уставилась на Пэй Синь. — Вон отсюда! — приказала она ледяным тоном.
Если бы не присутствие Чжао Хунцзиня, она бы немедленно уничтожила эту бесстыжую особу.
— Бай Сивэй, мои дела тебя не касаются, — тихо, но твёрдо произнёс Чжао Хунцзинь. Он взглянул на Пэй Синь — та стояла безучастно, и ему стало жаль её. — Это мой дом. Кого хочу, того и приглашаю. Не лезь не в своё дело.
Пэй Синь крепко сжала полотенце. «Всё это я сама себе устроила, — думала она. — Однажды уже дали себя обмануть, а теперь снова прибежала, чтобы снова обманули. Теперь меня позорят — и я сама себя ненавижу за такую глупость».
— Ха! — Бай Сивэй горько усмехнулась. — Ты забыл пословицу: «Старшая сноха — как мать». Я не вмешиваюсь в чужие семьи, но тебя — от начала до конца, внутри и снаружи — имею полное право контролировать.
— Сноха, ну почему ты такая упрямая? — с досадой воскликнул он.
Бай Сивэй не собиралась уступать. После смерти мужа она навсегда осталась частью семьи Чжао. Чжао Хунцзинь был для неё единственной опорой, и она всегда относилась к нему как к сыну. Поэтому считала своим долгом следить за ним.
Она пристально посмотрела на него:
— Любую девушку, с которой ты захочешь встречаться, я должна одобрить лично.
Чжао Хунцзинь понял, что спорить бесполезно.
Он взял Пэй Синь за руку и сказал Бай Сивэй:
— Выбирай любую спальню. Я сейчас отвезу её домой.
Чжао Хунцзинь провёл Пэй Синь в спальню, достал серую рубашку и накинул ей на плечи.
— Водитель, наверное, уже уехал. Я переоденусь и отвезу тебя.
Пэй Синь молчала. Это заставляло Чжао Хунцзиня чувствовать себя виноватым. Он застёгнул ей пуговицы на рубашке и тихо сказал:
— Подожди меня в гостиной. Если сноха ещё что-то скажет, не обращай внимания. Я скоро приду.
Пэй Синь глубоко вдохнула, но отвечать не стала. Она вышла.
В гостиной Бай Сивэй швырнула сумочку Микки Мауса Пэй Синь. Та машинально поймала её.
Бай Сивэй язвительно произнесла:
— Современные девчонки совсем потеряли чувство собственного достоинства. Увидят богатого — и лезут без стыда и совести.
— Да, такой ароматный кусок дерьма мне ещё не попадался, — съязвила Пэй Синь.
Бай Сивэй приподняла бровь:
— Какая грубая и невоспитанная особа.
Пэй Синь промолчала и развернулась, чтобы уйти.
Уходя, она услышала за спиной насмешливое хмыканье Бай Сивэй.
На улице ветер ударил ей в лицо, и она невольно задрожала. Только теперь её оцепеневшие чувства начали возвращаться.
Она вспомнила всё, что произошло, и поняла: она действительно совершила глупость.
Внезапно чья-то рука схватила её за запястье.
— Разве я не просил тебя подождать? — раздражённо спросил Чжао Хунцзинь, с трудом выговаривая слова.
Пэй Синь не обернулась. Она резко вырвала руку. Сейчас его голос казался ей отвратительным и противным.
У обочины мигали фары такси. Водитель всё ещё ждал.
http://bllate.org/book/8088/748736
Готово:
