Что до Ся Ло, которую отец только что позвал сюда, — она чувствовала себя ещё более непринуждённо и с удовольствием пила из миски серебристый грибной суп, сваренный папой.
Она действительно нарочно устроила эту заварушку.
Но главное действо сегодня ещё не началось. В прошлой жизни они тогда так разошлись, что чуть ли не сорвали весь юбилейный банкет.
— Ну-ну, мама, раз уж сегодня твой день рождения, бери куриное бедрышко. Папа, ты глава семьи — тебе полагается куриная головка.
— Ладно, ладно, мама возьмёт, мама возьмёт.
Глядя на сытого и довольного младшего сына, Линь Шэнфан с радостью отведала мягкое, специально для неё проваренное Ся Дахэ бедро. С другой стороны, Ся Цзи тоже улыбнулся и принял головку, явно польщённый вниманием.
Старший сын, не слишком разговорчивый, молча старался: то и дело накладывал родителям еды. Опоздавший двоюродный старший брат сосредоточенно убаюкивал новорождённую дочку, а его жена не приехала — всё ещё находилась в послеродовом уединении.
Ли Хун за столом тоже не скучала: напрягаясь изо всех сил, вклинилась в разговор между невесткой и Ян Цин и, не упуская случая, перевела тему на семейные финансы. Увы, обе женщины почти не реагировали.
Семья старшей невестки была по-настоящему скупой и осторожной — даже в банк не решались класть деньги, боясь, что он обанкротится и их сбережения исчезнут. Ли Хун давно уже не питала в их отношении никаких надежд. Приподняв веки, она перевела взгляд на спокойно улыбающуюся Ян Цин и снова, уже с ещё более широкой улыбкой, подсела поближе.
Под столом она толкнула ногой мужа, Ся Цяньсуна, который всё это время только и делал, что ел. Наконец, когда половина блюд уже опустела, второй сын заговорил:
— Дахэ, на самом деле я хотел сегодня поговорить с тобой об одном деле.
— О каком?
Ся Дахэ, как раз наливающий суп Ян Цин, слегка замер. Увидев, что это Ся Лаоэр, внешне он остался невозмутимым, но внутри уже начал злиться.
А вот Ся Цяньсун, совершенно не умеющий читать чужие эмоции, как обычно грубо и прямо выпалил:
— Вот, я сейчас запускаю бизнес и ищу инвесторов, но проекту немного не хватает средств. Подумал: лучше заработать вместе с родным братом, чем с посторонними. Как насчёт того, чтобы вложиться со мной?
Как только он договорил, Ли Хун и Ян Цин перестали разговаривать и уставились на Ся Дахэ. Ян Цин слегка нахмурилась.
Ся Дахэ, прославившийся своей прямотой, не питал к бездельнику-второму брату и тени надежды. Он спокойно продолжил наливать суп, аккуратно выловил из миски финик и положил рядом с тарелкой Ян Цин:
— Нет, у меня нет свободных денег на бизнес. Лучше буду спокойно работать в своём ресторане.
— Эй, младший брат, так нельзя говорить! Твой второй брат ведь именно о тебе думал, когда решил пригласить тебя в партнёры! Да и вообще — какие проценты в банке? А если вложить деньги в дело, они быстро начнут расти, и вот уже богатство на носу!
Ли Хун перехватила инициативу: испугалась, что Ся Цяньсун своими неуклюжими словами всё испортит, и торопливо начала уговаривать.
Ян Цин взглянула на обоих, вспомнила кое-что, услышанное несколько дней назад, и, не желая устраивать сцену за праздничным столом, мягко сменила тему:
— Сегодня же день рождения мамы. За столом такие вопросы не обсуждают. Давайте лучше ешьте.
— Верно, верно! Ешьте, ешьте! Суп из курицы, что сварил младший сын, просто превосходен!
Линь Шэнфан подхватила реплику и, улыбаясь, положила второму сыну куриное бедро — парень, кажется, совсем исхудал.
Увы, Ся Цяньсун не оценил заботы: с лёгким презрением взглянул на кусок, принесённый материнскими палочками, отодвинул свою тарелку и привычно завопил:
— Да чего тут думать?! Разве я стану тебя обманывать? Тебе даже стараться не придётся — просто вложишь деньги, и через пару месяцев тебе вернут всю сумму! Отличное же предложение!
— Да, младший брат, госпожа Ян, такие возможности нужно ловить! Пропустишь — и кто-нибудь другой займёт твоё место.
Ли Хун, помогая «бить в барабаны», уже и на родителей внимание не обращала — лишь бы убедить двух упрямцев.
Ся Дахэ было противно слушать всё это, но прямо отказывать не хотелось, поэтому он коротко ответил:
— Не надо. У меня нет денег. Пусть этим займутся другие.
— Как это нет?! А на учёбу Ся Ло вы же давно всё отложили!
Разозлившись от отказа, Ся Цяньсун машинально бросил первое, что пришло в голову, но тут же понял, что ляпнул лишнее. Однако остановиться уже не мог и уставился на побледневшее лицо младшего брата:
— Эти деньги пока не нужны! Возьми их на время — ведь университет четыре года длится, а через несколько месяцев ты уже получишь прибыль и сможешь даже приготовить Ся Ло приданое!
До этого момента Ся Цяньсун и сам не осознавал, насколько он завидует брату. Что толку, если тот зарабатывает больше? Всё равно воспитывает дочь — а девчонка всё равно уйдёт в чужую семью! К тому же тратить столько на её учёбу — просто пустая трата денег. Да и вообще, ведь речь не о том, чтобы потратить эти средства, а всего лишь временно вложить их! Какой же он всё-таки безвольный, этот младший брат!
Ся Дахэ сжал кулаки, положил палочки и холодно произнёс:
— Эти деньги я трогать не стану. Если хочешь заработать — иди сам. Меня не бери. Мне не суждено быть богачом.
— Да ты что такой упрямый?! Мама, скажи ему сама — разве я плохо для него хочу? Ладно, давай так: дай мне хотя бы двадцать тысяч. Считай, что покупаешь долю в моём деле.
Тут-то и выяснилось настоящее намерение Ся Цяньсуна: ему срочно требовалось десять тысяч, и он вовсе не собирался делиться выгодой с братом.
К счастью, на этот раз Ся Дахэ не успел разозлиться — Ян Цин уже мягко положила руку ему на плечо и тихо сказала:
— Простите, но эти деньги мы давно отложили исключительно на учёбу Ся Ло. Ни при каких обстоятельствах мы их не тронем. Кстати… на днях я слышала, будто сейчас много мошенников, которые маскируются под инвестиционные проекты. Если ты действительно хочешь вкладываться, будь осторожен…
— Да что ты несёшь?! Разве я не понимаю, что делаю? Вы, женщины, просто боитесь всего на свете и лезете не в своё дело!
От последовательных отказов Ся Цяньсун окончательно вышел из себя, особенно разозлившись на то, что Ян Цин позволяет себе поучать его. Вспомнив ещё и дерзкое выражение лица Ся Ло, он заговорил ещё грубее.
В обычной жизни он всегда был сторонником патриархата и дома частенько задирал нос. Сейчас он и не заметил, как перешёл границы — забыл, что его младший брат совсем другого склада. Увидев, как обидели жену, Ся Дахэ тут же вскочил и ударил кулаком по столу:
— Ты чего раскомандовался?! Если хочешь буянить — иди домой! Не смей здесь грубить моей жене!
— Да ты просто слабак! Всё, что умеешь, — слушать свою жену! И даже решить, вкладывать ли несколько тысяч, не можешь сам!
— А тебе какое дело?! Моя жена права — и что с того? Добрая душа предупредила тебя, а ты ещё и обиделся!
— Ты думаешь…
Переговоры провалились. Два мужчины перекрикивались через стол, и все за обедом стали выглядеть крайне неловко.
Старшая пара пыталась их урезонить, двоюродный брат отошёл в сторону — утешал расплакавшуюся дочку, а бабушка с дедушкой растерянно пытались удержать ситуацию под контролем. Только Ся Ло молча отступила на полшага назад, на миг зловеще усмехнулась — и спокойно бросила на стол некий предмет.
Разумеется, обед был испорчен окончательно. Ся Цяньсун, не стесняясь в выражениях, начал оскорблять не только Ся Дахэ, но и Ян Цин, сыпля грязными словами. Ся Дахэ, вне себя от ярости, схватил его за шиворот, готовый решить всё по-мужски, но тощий Ся Цяньсун тут же завопил во всё горло.
Пронзительный визг заставил Линь Шэнфан чуть не расплакаться. Глядя на мать, которая пыталась защитить сына, Ся Дахэ с трудом сдержался, лишь угрожающе потряс кулаком и, наконец, отпустил брата. После чего, бережно обняв обиженную жену и дочь, повёл их домой.
Открыв дверь ресторана, Ян Цин сохраняла полное спокойствие, а вот Ся Дахэ явно переживал. Мельком бросив дочери многозначительный взгляд, он поспешил проводить жену наверх — поговорить по душам.
А Ся Ло, оставшись одна внизу, спокойно включила свет. Её спокойствие превосходило даже материнское.
Полмесяца назад ей невероятно повезло — удалось обменять очки на маленькую бутылочку самого простого «Эликсира снятия стресса». Хотя она и выпила его сразу, и действие было кратковременным, отец теперь выглядел значительно лучше — дышал глубже, голос звучал увереннее. Пока можно не волноваться.
Что до матери — она настоящий мудрец, внешне простодушная, но внутренне очень сильная. Ся Ло ещё многому у неё должна научиться, так что переживать не стоит.
Настроение же поднимало то, что на её «Полке предметов» исчез один «Вонючий тапок», а также то, что она отлично помнила последствия сегодняшней «инвестиции» второго дяди.
На этот раз он действительно попал в финансовую пирамиду, но менее чем через полгода её раскрыла полиция, так что ущерб оказался не слишком велик.
Раз такие события позволяют им получить ценный урок, Ся Ло совершенно не чувствовала вины за то, что не предупредила их заранее. Более того, мама сегодня даже два раза намекнула — это уже само по себе проявление доброты.
Исполняя старую обиду из прошлой жизни, Ся Ло с удовольствием вымыла весь ресторан. Оглядев помещение, заметно преобразившееся за последние два месяца, она ласково улыбнулась.
Раньше стены были увешаны рекламой «Цзян Сяобай», а теперь там висели живые зелёные растения. В стеклянных бутылках у корней капали несколько капель «Освежающей воды для продления свежести», а по углам комнаты были приклеены «Очистители воздуха», которые с каждым сезоном наполняли помещение свежестью природы.
Эти два предмета Ся Ло выбрала особенно тщательно: они не только очищали воздух и создавали уютную атмосферу, но и поглощали кухонный дым и вредные вещества и даже успокаивали нервы, защищая здоровье.
Поскольку до второго уровня участника ей всё ещё не хватало очков, Ся Ло с облегчением сохранила четыре свободных слота на «Полке предметов», кроме тех, где лежали случайные «Вонючие тапки».
Сейчас в этих четырёх слотах находились: «Устройство для улучшения внешности», «Освежающая вода для продления свежести», «Очиститель воздуха» и «Спрей для максимального качества ингредиентов».
Первый прибор предназначался для привлечения клиентов в ресторан, два следующих — для её будущего заведения и одновременно для спокойствия за отца, оставшегося дома, а последний — самый необходимый, предназначенный специально для доставки еды в будущем.
Сложив руки на груди, Ся Ло задумчиво считала дни.
Новые студенты приедут девятого сентября, но остальные курсанты, кажется, должны прибыть неделей раньше. Значит, она может отправиться в город за неделю до начала занятий, чтобы окончательно оформить договор аренды, закончить отделку и подготовить всё к открытию. Тогда, как раз к первому учебному дню, можно будет запустить рекламную кампанию.
Пальцы, сжимавшие метлу, слегка постучали по древку. Девушка смотрела на закат за окном и задумчиво вспоминала содержание утренней посылки.
Кажется, то, что она отправила, уже дошло.
— Я вызову полицию!
— Здесь Китай. На капризы избалованных детей полиция не реагирует.
— Я перееду жить к бабушке!
— Если бы это было возможно, я бы сам так поступил. Но до твоей школы оттуда целый час езды — и то если не будет пробок.
— Я ещё не хожу в школу!
— Через неделю пойдёшь.
— …
Мальчик опустил голову, недовольно глядя на мужчину, спокойно печатающего на клавиатуре.
— В общем, я больше не хочу есть твои блюда!
— Рад, что мы пришли к согласию. Раз так — готовь сам.
Чжоу Сянань, наконец, отверг очередное нелепое требование и предложил ещё более абсурдное решение.
Цзян Хаохао, взглянув на кухонную стойку, вдвое выше его роста, в отчаянии бросился к холодильнику и начал жадно пить молоко прямо из коробки.
Он обязательно вырастет выше этого деспотичного дядюшки и будет каждый день готовить ему невкусную еду!
Файл успешно сжат и отправлен. Последний нажатый Enter означал, что рабочий день завершён. Чжоу Сянань слегка приподнял брови — холодный, как осенний туман, взгляд рассеялся, и вместе с ним вернулись хорошее настроение и совесть.
Сняв очки и выключив компьютер, он повернулся к мальчику, который, обидевшись, прислонился к холодильнику и всё ещё прижимал к себе огромную коробку молока.
— Сегодня не буду варить лапшу. Приготовлю тебе яичницу с рисом?
— Не хочу.
— Тогда не буду жарить рис. Сварю лапшу?
— Не хочу.
— Оба варианта отвергнуты. Значит, ты решил сегодня не ужинать?
Поняв, что в вопросе скрыта ловушка, мальчик мгновенно вскочил, забыв даже потереть зуб, ушибленный крышкой от молока. Стараясь выглядеть серьёзно, он поднял голову — волосы уже немного отросли и торчали пушистыми прядями — и чётко произнёс:
— Я хочу в ресторан!
http://bllate.org/book/8087/748678
Готово:
