— Чёрт, да я просто клад нашёл! За всю жизнь воспитал восемнадцать учеников — одни погибли, другие предали, и ни один из этих бездарных болванов не был таким наглым, как ты!
Май Сяотянь надула щёки, раздувшись от злости, словно речной иглобрюх.
— Полжизни сражался я с тем подлым стариканом и ни разу не выиграл! Даже… э-э-э… мужское достоинство проиграл! А потом ещё и почку в придачу! — вздохнул он. — Поэтому позже сменил имя на Уцзи. Раньше мой даосский титул был Бугуй.
Май Сяотянь широко раскрыла глаза, прикусила губу, чтобы не рассмеяться:
— Так говорят: мелкие ставки — для удовольствия, крупные — почку теряешь!
— Всё это уже неважно! — махнул рукой Уцзи и печально вздохнул. — Теперь у меня есть ты, моя маленькая хитрюга! Ха-ха-ха! Обязательно заставим того старого демона проиграть даже трусы!
— Э-э… старший брат по пути культивации, вы…
Уцзи взволнованно схватил её за руку и похлопал:
— Хорошая девочка! С сегодняшнего дня ты — моя ученица. Я никогда не брал женщин в ученицы, но ты — единственная и последняя! Тебе ещё так мало лет, а наглости хоть отбавляй! Приведу тебя в горы, хорошенько обучу — и станешь непобедимой во всём Поднебесье!
Май Сяотянь, глядя на этого растрёпанного старика, будто сошедшего с ума, сильно дёрнула его за бороду:
— Проснитесь, старший брат по пути культивации! Перестаньте мечтать!
Уцзи глубоко выдохнул и успокоился:
— Малышка, ты ведь ещё не прошла очищение костного мозга и даже ци в себя не ввела. Наверное, ещё и в школу не записывалась?
— Да, не записывалась, — честно ответила Май Сяотянь, ведь скрыть это всё равно не получилось бы.
Уцзи похлопал её по плечу:
— Такая наглая и решительная девчонка — первый раз в жизни встречаю. Только что слишком разволновался, прости, малышка. — Он взял её за запястье и повёл вниз по горе. — Я — основатель секты Сяньлин. Сейчас в живых остался лишь твой старший брат-ученик. С твоим появлением нас стало двое. Твой старший брат — глава секты Сяньлин, остальные — его ученики. Когда доберёшься до Сяньлина, не волнуйся и не стесняйся: все они должны будут называть тебя «маленькой тётей», ведь ты — старшая по рангу.
Май Сяотянь дрожащей походкой шла за ним, чувствуя себя наивной девушкой, которую вот-вот завлекут в секту.
Уцзи тащил её за собой, словно ребёнка, и продолжал рассказывать по дороге вниз:
— Учитель, о котором я только что говорил, тот самый бесстыжий старый демон — правитель демонического мира, Цан Линь.
У Май Сяотянь задрожали ноги от дурного предчувствия:
— Так значит…
— Значит, я собираюсь подготовить тебя, а потом отправить в демонический мир в качестве шпиона. Главная цель — устроить там хаос и довести Цан Линя до белого каления! Пусть кровью изо рта плюёт! Ну и если удастся заодно добыть пару важных секретов — вообще замечательно. Продадим их Альянсу даосских сект за духовные камни.
Май Сяотянь: «...» Этот старикан — настоящий гений! Точно такой же, как мой учитель в прошлой жизни: специализация — наглость!
*
В городе Байюньчэн.
Чжули спустился вниз, чтобы лично взглянуть на ту самую девчонку, ради которой Цан Линь собственноручно слетал в город. Но едва он прибыл, как узнал, что Май Сяотянь похитил его заклятый враг — старый мошенник Уцзи. Лицо Чжули потемнело, и он долго молчал, сдерживая гнев.
Глава секты Байюнь-цзун Чжун Цзин поклонился ему:
— Ученик приветствует Предка.
И тут же приказал своим младшим товарищам:
— Быстро! Пошлите людей вернуть её! Живо!
Он был в ярости и в панике: ведь именно Предок лично указал на эту девочку как на будущую ученицу! Сегодня они спускались с горы именно за ней. А теперь? Едва она вошла в город — и её сразу же увёл заклятый враг! Как теперь перед Предком отчитываться? Скажет ведь, что я плохо справился с поручением.
Чжун Цзин осторожно взглянул на выражение лица Чжули и скрипнул зубами:
— Предок, позвольте мне лично пойти за ней!
Чжули поднял руку:
— Сам пойду. Ты пока набери несколько учеников и возвращайся домой.
С этими словами он взмыл в небо и послал мысленное сообщение Цан Линю:
«Цан Линь, твою девушку похитил старый плут Уцзи. Я постараюсь вернуть её тебе, но если не получится — тебе самому придётся явиться».
Цан Линь только что вернулся в демонический мир и собирался уже мчаться в Небесный мир рубить кого-нибудь, как вдруг получил послание Чжули. На лбу у него вздулась жилка, он сжал зубы и потер переносицу:
«Понял. Спасибо, брат Чжули, позаботься о ней немного».
Чжули вздохнул:
«Цан Линь, за девушкой надо ухаживать самому. Поручать это другим — не лучший способ».
Цан Линь:
«Я знаю, что делаю. Не лезь, Чжули, лучше занимайся своими делами. Пока присмотри за ней. Мне срочно нужно кое-кого прикончить!»
Чжули мягко улыбнулся:
«Ладно, иди. Ты уж совсем стар стал, а всё такой же боевой».
Цан Линь:
«Он послал демонов уничтожить деревню Май Май и убил её родителей».
Чжули:
«Так вот оно что — гнев из-за любимой. Будь осторожен. Рани где угодно, только не в поясницу. Девушка ещё молода, а ты уже немолод. Если ещё и поясницу повредишь… хе-хе…»
Цан Линь:
«Заткнись уже!»
Рявкнув, он всё же не смог сдержать улыбки.
Думая о Май Сяотянь, его сердце смягчилось, суровые черты лица невольно стали мягче, а в глазах появилась тёплая искра. Он даже не заметил, как его иссохшее сердце начало наполняться жизнью.
А тем временем Май Сяотянь уже попала в секту Сяньлин.
Перед ней стояли один, два, три, четыре, пять… шесть мужчин, считая Уцзи.
Уцзи представил их по очереди:
— Это твой старший брат, он же глава секты.
Мужчина в фиолетовых одеждах кивнул ей:
— Приветствую, младшая сестра. Меня зовут Уфа. Добро пожаловать в секту Сяньлин.
— Это твой первый племянник-ученик, второй, третий, четвёртый. — Соответственно: мужчина в оранжевом, жёлтом, зелёном и голубом.
Сам Уцзи был одет в синее.
Май Сяотянь: «...» Да это же радужный бойз-бенд!
Красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый… Ой, красного-то ещё нет! Неужели ей… Чёрт! Ей же придётся носить красное?!
Уцзи мягко улыбнулся:
— Добрая ученица, с завтрашнего дня ты будешь носить красную мантию. Твой третий племянник отлично шьёт — пусть сегодня же сошьёт тебе красное платье.
Май Сяотянь словно громом поразило! Она развернулась, чтобы уйти, но Уцзи тут же применил заклинание и обездвижил её.
— В секту Сяньлин легко войти, но чтобы выйти… можно, только оставив одну ногу.
Май Сяотянь немедленно ответила:
— Ученица всё поняла и будет слушаться Учителя!
Так она и попала в секту Сяньлин совершенно случайно.
На третий день Май Сяотянь в отчаянии сидела перед свинарником, слушая, как её четвёртый племянник Бо Лэ объясняет правила секты.
Про себя она ругалась: «Да ну вас! Всего семь человек, включая меня — какие, к чёрту, правила!»
Только теперь она поняла, насколько глубоко её обманули! Секта Сяньлин — самая бедная на всём Наньчжоу. В ней всего семь человек, включая её саму.
Один глава секты, один готовит еду, один кормит свиней, один выращивает духовные растения, один убирает, один сторожит ворота.
А она — та самая, что кормит свиней…
Она уже думала: «Лучше бы скорее отправиться в демонический мир на задание!»
Май Сяотянь уже три дня была в секте Сяньлин. Кормила свиней три дня, слушала правила три дня и больше ничего не делала. А её «настоящий» учитель, притащивший её сюда, исчез на следующий день.
По словам третьего племянника Бо Лэ, он, скорее всего, пошёл зарабатывать деньги. А «зарабатывать» в их понимании означало — шантажировать кого-нибудь. Кого поймает — тому и не повезло.
Бо Лэ вздохнул:
— Все мы были пойманы таким образом.
— А? — удивилась Май Сяотянь. — Вас тоже так привели?
— Конечно! — вставил четвёртый племянник Бо Хуань. — Предок всех нас так привёл.
Бо Лэ похлопал её по плечу:
— Не расстраивайся, маленькая тётя. В нашей секте, кроме бедности, всё прекрасно.
— Да, — подтвердил Бо Хуань, — мы занимаемся культивацией по принципу «выстрелил — смени позицию», подпитываемся чужой ци. Свобода!
Май Сяотянь судорожно дергала уголки рта.
Бо Лэ и Бо Хуань уселись по обе стороны от неё и, перебивая друг друга, с пеной у рта расхваливали секту Сяньлин. Каждое их слово заставляло Май Сяотянь вздрагивать.
Она начала подозревать, что попала в секту зла!
На седьмой день Уцзи вернулся. Та же рваная одежда, но настроение отличное — смеялся до упаду.
Май Сяотянь встала и радостно встретила его:
— Здравствуйте, Учитель!
Уцзи погладил её по голове:
— Как тебе у нас, добрая ученица? Не обижали тебя эти мерзавцы?
— Нет, старший брат и племянники ко мне очень добры.
Уцзи кивнул:
— Отлично. — Он радостно рассмеялся: — Я съездил на гору Суйку и встретил своего младшего брата по даосскому пути. Оказывается, и у него… ха-ха-ха… тоже нет мужского достоинства!
Май Сяотянь моргнула, глядя на него с недоумением:
— Получается, когда достигаете такого уровня, как вы с Учителем, мужское достоинство становится чем-то внешним? И кто не отрежет — тому стыдно показываться?
Улыбка Уцзи замерла. Он кашлянул, смущённо:
— Э-э… Я тогда по глупости поступил, потом и сам жалел. Но, слава богу, я всю жизнь любил свободу и никогда не интересовался отношениями между мужчиной и женщиной. Иначе бы точно умер от злости. Мой младший брат — из рода Тяньу. Всегда со мной соперничал. Раз я сражался со старым демоном, и он решил сразиться. Я проиграл своё достоинство, а он… он сам отрезал его. В их роду, чтобы наложить проклятие, нужно платить собственной плотью.
Май Сяотянь поморщилась: «Какие же странные люди!»
— Мой младший брат проклял Цан Линя, пожертвовав возможностью иметь детей…
Он не договорил — вбежал Бо Си, тот, что сторожил ворота:
— Предок, плохо дело! Предок секты Байюнь-цзун направляется сюда с грозным видом! Похоже, пришёл драться!
Уцзи ещё не успел ответить, как Уфа нахмурился и скомандовал:
— Уходим!
Затем, глядя на Май Сяотянь:
— Младшая сестра, у нас враги на пороге. Надо срочно уходить отсюда.
— Враги? Но секта Байюнь-цзун же… — не успела она договорить, как почувствовала, что её талию обхватили, и она взлетела в воздух. Через мгновение Уфа поставил её за городом. Она согнулась, тяжело дыша:
— Старший брат, но ведь секта Байюнь-цзун — благородная секта! Как такое возможно?
— Они — да, а мы — нет, — ответил Уфа с каменным лицом. — Мы хоть и занимаемся культивацией, но в глазах других — еретики.
Май Сяотянь:
— Глаза народа не обманешь!
— Не будем об этом. Младшая сестра, ты ещё не прошла очищение костного мозга и не ввела ци в тело. Нам нужно найти место с богатой ци, чтобы помочь тебе начать культивацию.
— А Учитель? — Май Сяотянь указала на восток. — Сможет ли он победить Предка секты Байюнь?
— Не волнуйся, Чжули не соперник для Учителя. — Уфа взял её за руку. — Пойдём в секту Лосся.
— А?
Бо Лэ побежал следом и пояснил:
— Мы тренируемся благодаря массиву сбора ци от Предка. Как только ты начнёшь культивацию, получишь свой. У каждого из нас есть такой массив. Мы проникаем в их духовные жилы и впитываем ци для практики. Да, секта Сяньлин — самая бедная: у нас нет своей горы, нет своей духовной жилы. Но… вся ци срединного мира может стать нашей!
Бо Хуань добавил:
— Да, нас мало, управлять проще, а в драке потерь почти нет.
Май Сяотянь: «...» У тебя, блин, всего семь человек — даже если все погибнут, много ли их?
*
Чжули смотрел на Уцзи и потёр переносицу:
— Бугуй, верни девушку. Шути сколько хочешь, но не трогай невинных.
Уцзи плюнул ему под ноги:
— Ты, лицемер! С утра говном объелся, что ли? Какими словами говоришь! Кого я обидел? Я никогда не делаю ничего дурного!
Чжули не стал спорить. Его бамбуковая флейта метнулась вперёд, словно стрела. Уцзи круто развернулся, зажал флейту ногами, встал и раздавил её вдребезги.
— Бугуй, госпожа Май — обычная смертная, она ни в чём не виновата. Если хочешь сражаться — сражайся честно, не используй её как пешку.
— Сяотянь — моя ученица! Между нами, учителем и ученицей, не твоё дело вмешиваться! Убирайся! — крикнул Уцзи и развернулся, чтобы уйти.
— Бугуй! — Чжули мгновенно оказался перед ним. — Ты обязан вернуть её.
— А если не верну — что сделаешь? — Уцзи скрестил руки на груди, вызывающе ухмыляясь. — Укусишь меня?
http://bllate.org/book/8086/748597
Готово:
