Огненный поток словно превратился в лук, а белая волшебная палочка в руке Идис — в натянутую тетиву со стрелой, готовой сорваться в полёт. С того самого мгновения, как наставники увидели её движение, их глаза расширились от изумления. Ни у кого не осталось сомнений: Идис использовала заклинание среднего уровня огненной магии.
Как и самих магов, заклинания делят на категории: начинающие, начальные и средние. Обычно первокурсники вроде Идис применяют лишь начальные или даже более простые заклинания.
Однако сейчас она применила «Огненную стрелу» — неоспоримое заклинание среднего уровня.
Как она осмелилась?! Трое наставников, конечно же, не сомневались, что «Огненная стрела» пробьёт раскалённую и размягчённую железную плиту. Вопрос был в другом: сумеет ли Идис безошибочно выполнить это заклинание? Если она потерпит неудачу, цена провала окажется высокой — все очки за ранее продемонстрированное ею блестящее улучшенное «Заклинание Горения» будут аннулированы. Вся её экзаменационная работа по магии останется без единого балла.
Идис совершенно не ощущала изумления наставников. Она была полностью сосредоточена: впервые использовать «Огненную стрелу» на столь важном испытании — даже она не могла позволить себе расслабиться.
На самом деле, Идис не размышляла долго. Отбросив все слишком мощные и агрессивные огненные заклинания, она выбрала единственное, которое гарантированно пробьёт железную плиту, — «Огненную стрелу».
А справится ли она с самим заклинанием?.. Она никогда не думала о провале до начала дела.
Главная сложность «Огненной стрелы» заключалась во времени накопления энергии. Если задержать выпуск слишком надолго, при выстреле можно ранить себя; если выпустить слишком рано — заклинание не наберёт нужной силы.
Точно рассчитывая время в уме и доверяясь интуиции, в нужный момент она резко выпустила алый луч из кончика своей палочки. Он промелькнул так стремительно, что никто не успел даже моргнуть.
Но результат всё объяснил сам за себя: «Огненная стрела» насквозь пробила чрезвычайно толстую железную плиту и, сохранив ещё достаточно силы, врезалась в стену за ней. Стены Ассоциации магов усилены особыми чарами, поэтому заклинание лишь оставило несколько трещин, прежде чем полностью рассеялось в воздухе.
Стоявшие снаружи экзаменуемые только-только оправились от жары, как внезапный грохот вновь заставил их вздрогнуть. Левая стена здания, к их изумлению, покрылась сетью трещин и под пристальными взглядами собравшихся с треском осыпала несколько кусков штукатурки.
Экзаменуемые: …
Что там внутри — экзамен или настоящая битва?
Идис спокойно вышла из экзаменационного зала и сразу же ощутила на себе множество горячих взглядов.
«А? Почему все на неё смотрят?» — подумала она.
Она понятия не имела, насколько оглушительным был произведённый ею эффект. В Софии она и так была знаменитостью, и стоило ей появиться, как студенты тут же узнали великую юную вундеркинду магии огня и света.
Из вежливости, встречая эти взгляды, Идис не почувствовала в них ничего обидного. Она слегка кивнула собравшимся и направилась к следующему экзаменационному залу.
Ей ещё предстоял экзамен по световой магии…
На следующий день за завтраком Элина громко поведала свежую сплетню, только что распространившуюся по корпусу №7:
— Говорят, ты вчера на экзамене превратила весь зал в печь и даже пробила стену Ассоциации магов!
Идис закатила глаза и сухо пояснила:
— Я не пробила… Просто появились несколько трещин.
— Послушай-ка, — фыркнула Элина, — «просто несколько трещин»! Как будто этого мало! Это же стена Ассоциации магов!
Глядя на выражение лица Идис, Элина ещё больше воодушевилась. Она толкнула подругу локтем и хитро спросила:
— Какое заклинание ты использовала? Чтобы устроить такой переполох!
— Да просто улучшенное «Заклинание Горения» и «Огненную стрелу», — небрежно ответила Идис, крутя прядь волос вокруг пальца.
Эти слова заставили всех за столом мгновенно поднять головы.
Лекси вскрикнула:
— Улучшенное «Заклинание Горения» — ладно, но «Огненная стрела»… Это же заклинание среднего уровня! Первокурсница может такое сотворить?!
Увидев, как Идис спокойно кивает, Лекси покачала головой и вдруг заметила рядом с ней молодого господина Кларка, внимательно читающего газету. Ей что-то пришло в голову, и она повысила голос:
— Вот оно что! Странные таланты всегда собираются вместе. Идис, кроме тебя и Бриджеса, никто не осмеливался использовать заклинания среднего уровня на экзамене для начинающих.
Бриджес тоже так поступал? Идис резко повернулась к своему соседу.
Почувствовав её взгляд, молодой господин наконец поднял тёмные глаза. Заметив удивление на её лице, он лениво усмехнулся:
— Ты так удивлена?
Идис промолчала.
— Неужели думаешь, что, применив заклинание среднего уровня на экзамене для начинающих, сможешь затмить меня?
Бриджес неторопливо сложил газету и положил её перед собой на стол, затем снова посмотрел на Идис и с явным удовольствием добавил:
— Оставь эту мечту, дитя. Ты никогда этого не добьёшься — я имею в виду превзойти меня.
Идис фыркнула и, отвернувшись, бросила:
— Да брось ты, молодой господин Кларк! Убери свою ужасную гордость — ты уже пишешь слово «детскость» у себя на лбу.
Бриджес собрался что-то ответить, но в этот момент его внимание привлёк кто-то вдалеке.
К ним приближался стройный юноша с золотистыми волосами и идеальной улыбкой. Он помахал Идис рукой. К удивлению окружающих, Идис явно обрадовалась его появлению: её голубые глаза засияли, и она быстро встала, чтобы подойти к нему.
Был как раз обеденный перерыв.
Поговорив немного, двое явно отлично ладили. Идис помахала своим друзьям и ушла вместе с золотоволосым юношей.
Элина протянула:
— О, это же Ламберт.
Для аристократов совместный обед — вполне обычная вещь. Почти все за этим столом хоть раз покидали компанию ради трапезы с кем-то другим… кроме Идис и Бриджеса.
Элина, видимо, о чём-то задумалась, и вдруг заговорила с материнской интонацией:
— Идис тоже повзрослела.
Эта фраза неожиданно задела чувствительные струны молодого господина Кларка. Он бесстрастно опустил вилку и указал на только что поданную рыбу:
— Эта рыба несвежая.
Лекси, не уловив эмоций в его голосе, поднял голову и дружелюбно сказал:
— О, Бриджес, не зацикливайся на одной рыбе. Если тебе не нравится, можешь выбрать что-нибудь другое. Мне кажется, она вполне свежая!
Эми фыркнул и с многозначительной усмешкой заметил:
— Нет, это невозможно. Молодому господину Кларку нравится именно эта рыба.
Стоявший рядом слуга нервничал, не зная, стоит ли убирать «несвежую» рыбу. Но когда он уже собрался действовать, молодой господин остановил его:
— Не нужно.
Эми сдерживал смех, думая про себя: неужели Бриджес не замечает, что сейчас выглядит точь-в-точь как огромный лев, чья территория внезапно оказалась под угрозой? Осталось только броситься в драку с соперником.
Авторские примечания:
Очень извиняюсь, что задержал обновление на несколько дней.
Все знают, что раньше я публиковал по две главы ежедневно, обычно очень поздно ночью. Длительное недосыпание сильно подорвало моё здоровье.
В тот день я хотел обновиться, но у меня невыносимо болела спина — я просто не мог сидеть. Решил отдохнуть одну ночь и написать на следующий день, но наутро стало ещё хуже, и мне пришлось срочно ехать в больницу.
По настоятельному совету врача я больше не рискую здоровьем ради ночных сессий писательства.
Обещаю постепенно наверстать пропущенные главы.
Ещё раз прошу прощения.
— Так что же, в итоге, было задание на твоём экзамене по магии? — с лёгкой насмешкой спросил Саймон, улыбаясь.
Идис сидела с ним за двухместным столиком в корпусе №7. Эти столики обеспечивали большую приватность и лучше скрывали от посторонних глаз — очевидно, администрация школы учла такие нюансы. Она позволила слуге аккуратно разложить салфетку на коленях и с лёгким раздражением ответила:
— Так даже тебе уже известно?
Видимо, страсть аристократов к сплетням действительно врождённая — даже такой человек, как Саймон, не избежал этой привычки.
Золотоволосый юноша слегка кашлянул:
— Я лишь слышал, что ты взорвала экзаменационный зал Ассоциации магов.
Идис презрительно приподняла уголок губ:
— Уже новая версия пошла? Теперь я взорвала зал Ассоциации магов? Какая я, оказывается, могущественная.
Саймон извиняюще улыбнулся:
— Я ведь не хотел тебя расстроить.
Идис покачала головой, давая понять, что не обижена:
— Моё задание — пробить железную плиту, используя не более трёх огненных заклинаний за пятнадцать минут.
Заметив, что Саймон не выглядит особенно поражённым, Идис решила, что он плохо представляет масштаб задачи, и показала руками:
— Примерно такой толщины.
Юноша удивлённо приподнял бровь:
— Понятно теперь.
— Какое заклинание ты применила?
Идис как раз резала кусочек жареной говядины и, не отрываясь от тарелки, ответила:
— Одно улучшенное «Заклинание Горения» и одну «Огненную стрелу».
— «Огненную стрелу»? — голос Саймона чуть повысился. — Неудивительно, что ты устроила такой переполох.
Идис пожала плечами:
— Я ведь не стремилась быть столь заметной.
Она всегда следовала благородным традициям рода Верли и предпочитала скромность.
— А у тебя какое задание было? — спросила она, подняв глаза.
Её голубые глаза встретились с такими же прекрасными глазами Саймона, который мягко улыбнулся:
— Мне нужно было объединить два абсолютно разных огненных заклинания так, чтобы магический эффект удвоился.
Рука Идис замерла на секунду, и на её изящном лице появилось сочувствие:
— Похоже, тебе досталось не легче моего.
Задание Саймона было непростым: сочетание заклинаний само по себе сложная задача, а уж тем более — достижение двойного эффекта.
— Раз ты легко справилась даже с «Огненной стрелой», моя задача для тебя — пустяк, верно? — сказал Саймон.
Идис тихо рассмеялась. Хотя это и был комплимент, он звучал искренне, в отличие от определённого молодого господина, который искренне проявлял чувства только тогда, когда издевался.
Идис получила настоящее удовольствие от обеда. Когда она распрощалась с Саймоном и вернулась к своим друзьям, на лице её ещё играла лёгкая улыбка.
Однако хорошее настроение мгновенно испарилось после одной фразы определённого молодого господина.
— Прости за прямоту, но ты улыбаешься, словно настоящее серебряное колокольчиковое цветение.
Выражение лица Идис застыло. Она резко повернулась к человеку, беззаботно развалившемуся на диване с ногой на ногу. Серебряное колокольчиковое цветение — магическое растение, чьи лепестки при прикосновении смыкаются, образуя глуповатую ухмылку, и издают звуки, похожие на хихиканье. Сравнивая её с этим цветком, Бриджес намекал, что она выглядит глупо.
Идис почувствовала раздражение и стала холодной.
— Молодой господин Кларк, неужели ты съел что-то испорченное за обедом? Откуда такой яд?
Эми весело добавил:
— Идис права. Он сегодня съел несвежую рыбу.
Все рассмеялись.
«Что за чушь?» — с подозрением разглядывала Идис напряжённое лицо Бриджеса, но так и не смогла понять причину его настроения. Плюнув мысленно, она села подальше от него.
У девушек бывают дни, когда настроение скачет. Идис решила, что и у молодого господина Кларка появляется подобная тенденция — иначе почему он регулярно впадает в странности?
Бриджес нахмурился, заметив, что она уселась напротив него, но подальше. Его тёмные глаза поднялись:
— Иди сюда.
Идис настороженно оглядела его и прижала к груди подушку:
— Зачем?
Бриджес нетерпеливо повторил, на этот раз ещё холоднее:
— Не заставляй меня говорить в третий раз. Иди сюда.
Идис была бы дурой, если бы испугалась. Она нарочито громко заявила:
http://bllate.org/book/8084/748474
Готово:
