Лучше проиграть дело, чем позу. Только внешнее спокойствие могло скрыть внутреннюю тревогу и смятение Идис.
Она остановилась примерно в пяти шагах от клетки, глубоко вдохнула и подняла волшебную палочку.
Все неотрывно смотрели на неё — им было любопытно, какой урон эта госпожа Верли сможет нанести нежити.
Идис начала с огненного взрывного заклинания.
После того испытания она почувствовала, что достигла нового уровня владения этим заклинанием. На этот раз она намеренно сконцентрировала магию на кончике палочки и сжала её.
Луч выстрелил вперёд, словно красная пуля, мгновенно пробил тело нежити и взорвался внутри.
Существо разлетелось на части.
Зрители обрадовались: неужели убили? Но разве учитель Бэббит не говорил, что даже самую слабую нежить они пока не в силах уничтожить?
Идис бросила взгляд на Бэббита и заметила, что тот ничуть не удивлён.
Сердце её упало. Она снова посмотрела на нежить — и действительно, её полупрозрачное тело начало медленно собираться обратно. Вскоре оно полностью восстановилось до прежнего состояния.
Идис аж вздрогнула. Неужели оно восстанавливается бесконечно?
Но тут же сообразила: такого быть не может. Просто её атака пока недостаточно сильна, чтобы превзойти скорость регенерации противника.
Действительно, учитель Бэббит был прав: эту нежить им пока не одолеть.
Первая атака дала Идис общее представление о ситуации.
На мгновение задумавшись, она снова подняла палочку — на этот раз переключившись на световую магию.
Хотя боевые световые заклинания изучали только с четвёртого курса, их природная способность подавлять нежить делала любое такое заклинание эффективным — разница лишь в степени урона.
Идис применила заклинание очищения.
В отличие от спокойной реакции на взрывное заклинание, едва свет коснулся тела нежити, оно завизжало и забилось в судорогах — будто капля воды попала в раскалённое масло.
Когда магия Идис иссякла, часть тела существа просто исчезла!
Не восстановилась, как прежде, а именно исчезла — в его сером теле зияла дыра, которую невозможно было затянуть.
Нежить явно разъярилась. Её кроваво-красные глаза уставились прямо на Идис. С громким визгом она ринулась вперёд, явно намереваясь атаковать, но наткнулась на прутья клетки.
Сердце Идис сжалось от страха — эти алые глаза произвели на неё колоссальное впечатление.
В этот самый миг она вдруг поняла, зачем учитель Бэббит проводил первый урок именно о нежити.
Он хотел, чтобы эти изнеженные дети, выросшие в тепличных условиях, осознали: древняя страна Эстара, пережившая тысячелетия войн, обрела лишь видимость мира. Опасность никуда не делась — она скрывается в тени, готовая в любой момент вернуться.
Идис стало тяжело на душе.
К концу занятия страх перед нежитью у студентов немного уменьшился. Один из них даже осмелился указать на другую клетку, скрытую чёрным покрывалом, и спросить:
— Учитель, там тоже нежить?
Бэббит добродушно улыбнулся:
— Если хочешь лично поцеловаться с ней — с радостью устрою встречу.
Поцеловаться с нежитью? Лицо студента побледнело, и он замотал головой, будто бубен.
Все рассмеялись.
По дороге в общежитие Идис и Элина молчали. Когда они уже подходили к своему корпусу, Идис вдруг заметила у входа человека.
Высокая, худощавая фигура… Идис широко раскрыла глаза, отложив все мысли в сторону.
— Кларк, что ты здесь делаешь? — удивлённо спросила она. — Точнее, как ты вообще сюда попал?
Бриджес нахмурился, как будто вопрос был совершенно глупым.
— Если я хочу найти кого-то, я всегда найду.
Его взгляд словно говорил: «Как ты вообще можешь задавать такие вопросы?»
Идис причмокнула языком:
— Ладно, ладно… Давай переформулирую: чем обязаны, молодой господин?
Этот вопрос, похоже, попал в точку. Бриджес смягчил выражение лица и теперь серьёзно смотрел на Идис чёрными глазами. Через три секунды он торжественно произнёс:
— Нам нужно поговорить.
Тон был такой, будто он собирался обсуждать государственные дела.
Идис недоуменно уставилась на него:
— …С тобой всё в порядке?
Автор примечает: Молодой господин: «Я собираюсь провести с тобой серьёзный разговор». Идис: «Ты что, лекарство не то принял?» Следующая глава выйдет тоже ночью.
Ууу… Я совсем вымоталась… Люблю вас, иду спать.
— С тобой всё в порядке?
Бриджес ещё больше нахмурился:
— Я сказал, нам нужно поговорить.
Идис: «??»
Отлично. Лицо Бриджеса потемнело. Он сердито процедил:
— Не заставляй меня повторять в третий раз.
Идис нарочно издевалась над ним.
Её настроение сейчас было прекрасным — нет, скорее даже триумфальным. Она была рада, что не стала первой искать Бриджеса после того случая. Кто бы мог подумать, что этот высокомерный юноша сам явится к ней?
Идис не знала, что подействовало на него, но это не мешало ей с довольным видом принять позу «заказчика, недовольного предложением подрядчика».
Она небрежно протянула:
— О-о-о…
Подняв подбородок, она подражала обычной надменности Бриджеса:
— Не понимаю, о чём нам вообще разговаривать?
— Может, ты пришёл потренироваться?
Её взгляд скользнул к мечу у его пояса.
— Хотя, конечно, вряд ли. Ведь я всего лишь хрупкая световая магичка — тебе, наверное, неинтересно со мной сражаться.
Виски Бриджеса начали пульсировать. Теперь он сам прочувствовал, каково это — когда с тобой разговаривают таким вызывающим и надменным тоном. Раньше это была его прерогатива.
Очевидно, женщины в этом плане куда сложнее мужчин — им словно от природы дан особый талант. Хотя Идис ещё нельзя было назвать женщиной — разве что девочкой.
— Почему бы нам не поговорить спокойно? — устало сказал Бриджес.
На этот раз Идис согласилась без промедления:
— Хорошо, мирно… Так о чём поговорим?
Элина, которая всё это время молча наблюдала за происходящим, наконец не выдержала:
— Погодите-погодите… Я что-то запуталась.
— Что у вас вообще происходит? Я что-то пропустила?
Идис невозмутимо ответила:
— Очевидно, Кларк и я должны обменяться мнениями по поводу «мирного сосуществования».
Бриджес серьёзно кивнул.
Элина перевела взгляд с одного на другого несколько раз, потом махнула рукой:
— Ладно-ладно, тогда куда вы пойдёте разговаривать? Мне освободить место?
Бриджес посмотрел на общежитие и совершенно естественно заявил:
— Здесь же есть готовое помещение.
Идис возмущённо вскрикнула:
— Как это «готовое»? — Она загородила ему вход.
Бриджес недоуменно уставился на неё:
— «??»
— Ты хоть понимаешь, что это женское общежитие?
— Ну и что?
— Женское общежитие! Мужчинам вход воспрещён!
— Откуда такие странные правила? Я о них никогда не слышал.
Идис закатила глаза:
— …Не твоё дело. В любом случае — не пустим.
Бриджес нахмурился:
— А я всё равно зайду.
Идис не поверила своим ушам:
— Да с каких пор мужчины лезут в женские общежития?
Бриджес решил, что она просто несносна:
— С каких «пор»? Когда я вообще «постоянно» туда лез? А?
Идис парировала:
— Может, и не «постоянно», но сегодня-то точно!
Элина с интересом наблюдала, как двое, ещё минуту назад обещавших «мирное сосуществование», уже спорят у двери — и всё это менее чем через две минуты после начала разговора.
Она скрестила руки на груди и подумала, что оба ведут себя как маленькие дети.
— Если будете так спорить, скоро стемнеет, — лениво заметила Элина. — А как же ваш «мир»?
Спор мгновенно прекратился.
Идис и Бриджес обменялись последними яростными взглядами и замолчали.
В конце концов Идис сделала уступку и пустила Бриджеса внутрь — ведь в Софии действительно не существовало правила «мужчинам вход воспрещён».
Идис решила, что это вопиющий пробел в правилах! Обязательно сообщит об этом директору Роле.
Войдя в комнату, Элина сразу ушла к себе, оставив им пространство для «разговора».
Но нормального диалога не получилось — они просто молча смотрели (вернее, сверлили взглядами) друг на друга, будто тот, кто первым заговорит, проиграет.
Через минуту Идис приподняла веки и нарушила молчание:
— Если не скажешь ничего сейчас, скоро вернутся Пенни с Фландрой, и я тебя выгоню.
Челюсть Бриджеса напряглась от этих слов.
— Ты невоспитанна, — сказал он.
Идис фыркнула, будто услышала самый смешной анекдот:
— Сначала узнай, что о тебе говорят за глаза, а потом обвиняй других в грубости.
Бриджес совершенно серьёзно ответил:
— Насколько мне известно, в основном хвалят.
Идис усмехнулась:
— Ты слышал такое выражение — «ложный блеск»?
Бриджес: «?»
— Тебе стоило бы чаще прислушиваться к честным людям вроде меня.
Бриджес сжал губы — их разговор едва начался, а уже балансировал на грани срыва.
— Хорошо, — сказала Идис, скрестив тонкие пальцы. — Раз ты подал сигнал о мире, начни хотя бы с жеста доброй воли!
Бриджес помолчал три секунды и произнёс:
— В день экзамена у наставников ты подслушала мой разговор с Конрадом…
Выражение Идис сразу стало серьёзным — она сразу поняла, о чём пойдёт речь.
Её лицо тоже потемнело:
— Что, мало того, что я услышала, теперь ты сам пришёл это повторить?
— Нет… — в глазах Бриджеса мелькнуло смущение. — Те слова не предназначались тебе.
— Как это «не предназначались»? Разве я не световая магичка?
Раз начав, дальше говорить стало легче. Бриджес немного расслабился и откинулся на спинку дивана:
— Конечно, ты ею являешься.
— Но ты ведь не такая, как Конрад?
— В чём разница? Кроме пола… Обе световые магички. Чем мы отличаемся?
— Тем, что ты лучше него.
Оба замерли от этих слов. Первым пришёл в себя Бриджес — он кивнул, будто подтверждая искренность своих слов.
Но Идис не обрадовалась комплименту. Её первой мыслью было: «Он что, издевается?»
— Это новый способ насмешек? — спросила она.
Бриджес был ошеломлён:
— «???»
Он почувствовал себя глубоко оскорблённым:
— С тобой что не так?
Идис замолчала, внимательно наблюдая за его реакцией. Похоже, она действительно ошиблась.
Она слегка кашлянула и неловко сказала:
— Ладно… Прости, я погорячилась. Забудь, что я сказала.
Бриджес нахмурился:
— Разве сказанное можно взять обратно?
— А ты хочешь снова поссориться?
Бриджес запнулся. Впервые в жизни он столкнулся с тем, насколько могут быть неуловимы женщины — даже если речь шла пока лишь о девчонке.
Он сделал знак рукой:
— Стоп.
— Как настоящий джентльмен, я не стану спорить с девушкой.
В этих словах явно чувствовалось: «Мы, мужчины, выше таких мелочей».
Идис презрительно фыркнула:
— Не ожидала от тебя такого шовинизма.
— А это ещё что за слово?
— Так называют определённое отношение мужчин.
http://bllate.org/book/8084/748444
Готово:
