Она выглядела такой хрупкой и крошечной, но решительно направилась к наставнику Фасту. Старик с рыжей бородой лениво сидел в кресле — ему, казалось, уже клевать нос начало. Перед его столом не было ни души.
Теперь там стояла одна Идис.
— Она готова поспорить: с того самого мгновения, как подошла, на неё устремились десятки пристальных, полных скрытого любопытства взглядов.
Ладно уж, ладно. Когда записывалась к Фасту, она заранее знала, чего ожидать.
— Наставник Фаст, — послушно окликнула его Идис.
Обычно такие изящные, словно фарфоровые куклы девушки сразу располагали к себе пожилых людей… Но этот рыжебородый старик был явно не из таких.
Он лишь лениво приподнял веки и взглянул на неё.
— Улыбаться мне бесполезно! — проворчал он, выпрямляясь. — Большинство студентов, которые начинали со мной улыбаться, в итоге убегали отсюда в слезах.
Идис мысленно ответила: «…Я плакать не буду».
— Все они так говорили вначале, — парировал рыжебородый старик.
«Прекрасно, — подумала Идис. — Даже не глядя на задание, я уже чувствую, какой зануда этот старичок».
Увидев, что она замолчала, старик косо на неё взглянул и неторопливо достал что-то из своего пространственного перстня, между делом спросив:
— Ты из рода Верли?
Идис кивнула.
— Сейчас главой Тагмата является твоя мать?
Она снова кивнула.
— Я дружил с твоим дедом… Жаль, что старик оказался таким недолговечным…
Идис остолбенела. Оба — уважаемые старшие, что ей вообще отвечать?
Старик фыркнул:
— Не надейся, что я стану делать тебе поблажки из-за дружбы с твоим дедом. Начинаем экзамен!
«Отлично, — подумала Идис. — Всё равно ты всё сказал за меня».
Она перевела взгляд на предмет, который наставник только что достал из перстня: четырёхгранную конструкцию, напоминающую стеклянный колпак. Внутри него лежала белая мышь, но её шерсть отливала чёрным, будто зверёк был поражён каким-то проклятием, и он еле дышал.
— Задание простое, — произнёс старик, бросив взгляд на маятниковые часы. — Эта мышь подверглась воздействию тёмной магии. Твоя задача — очистить её от следов тьмы. У тебя… пятнадцать минут. Начинай.
Говорил он это так, будто просил просто решить пример: «Сложи один и один».
Мозг Идис лихорадочно заработал. На первый взгляд задание действительно казалось простым — нужно лишь снять с мыши негативное тёмное воздействие.
Но по всему, что она знала о световой магии, для этого годились только заклинания исцеления или очищения… А такие техники, как она помнила, проходят только на втором курсе.
Даже если бы она знала эти заклинания, перед ней вставала ещё одна проблема: как пробиться сквозь этот «стеклянный колпак»? Без этого любая магия просто не достигнет мыши.
Пока Идис размышляла, старик вдруг вспомнил:
— Забыл сказать: внешняя оболочка усилена магической матрицей… Ну, решай сама.
Его взгляд скользнул по белой волшебной палочке в руке Идис, и в глазах мелькнула искра.
— Надеюсь, ты не опозоришь ту палочку, что держишь в руках.
Идис чуть сильнее сжала палочку. Конечно, она не опозорит её. Клянётся честью рода Верли.
Задание Фаста быстро дошло и до других студентов — у него ведь стояла всего одна кандидатка, так что невозможно было не заметить происходящее.
На первый взгляд задача казалась простой, но все здесь были элитой, и большинство быстро поняло, насколько она на самом деле сложна. Не зря же Фаст считался самым жёстким наставником: его экзамен — настоящий кошмарный уровень. Световая магия и так не славится атакующими способностями, а боевые техники осваивают только с четвёртого курса. То есть даже не думая о мыши, вопрос уже в том — получится ли вообще разрушить стеклянный колпак?
Это задание явно выходило далеко за рамки программы первого курса.
Студенты сочувствующе посмотрели на Идис. Похоже, знаменитая госпожа Верли, прославившаяся с первых дней в Академии София, вот-вот заплатит за свою самоуверенность.
Идис глубоко вдохнула, отсекая все посторонние звуки и мысли. Под пристальными взглядами собравшихся она подняла свою белую волшебную палочку.
И к изумлению всех, кончик палочки вспыхнул красным светом.
Студенты: «??»
Неужели госпожа Верли сошла с ума? Она что, решила использовать огненную магию на экзамене у наставника световой школы??
Идис не сошла с ума.
Напротив, она была совершенно трезва. Возможно, её действия казались другим непонятными — использовать огненную магию на экзамене у светового наставника выглядело как верный путь к немедленному отчислению.
Но если не сделать именно так, у неё не будет никаких шансов разрушить стеклянный колпак, усиленный магической матрицей. Атакующие техники световой магии осваивают только с четвёртого курса, и как бы она ни была начитанной, сейчас она их применить не сможет. Оставался единственный путь — огненная магия.
Как известно, огненная школа — самая мощная в плане атаки среди всех направлений магии.
К тому же Идис давно подозревала: если бы использование других видов магии было строго запрещено на экзамене световой школы, зачем тогда наставник Фаст дал такое задание?
Исходя из этого, Идис решила рискнуть.
Красный свет на кончике палочки становился всё ярче. В тот момент, когда она направила палочку на стеклянный колпак, луч вспыхнул, словно молния, и с громким «бах!» ударил в прозрачную оболочку, разлетевшись ослепительными искрами.
— Идеальное, точное и безупречное огненное заклинание взрыва.
— От новичка, только что поступившего в академию.
Студенты вздрогнули от неожиданности — такой мощный эффект с самого начала! Лишь через мгновение они осознали, что произошло… О, госпожа Верли использовала безупречное заклинание взрыва! Разве его не проходят только на втором курсе? Получается, у неё действительно есть талант… Хотя, скорее, вопрос в том — поможет ли взрыв разрушить колпак?
Ответ был очевиден — нет. Простое заклинание взрыва не могло разрушить матрицу усиления. Да и Идис, впрочем, не использовала полную силу.
Рыжебородый старик недовольно покосился на неё.
Идис смутилась и потупила взгляд. Ага, она поняла намёк наставника — он упрекал её за то, что она применила магию, даже не предупредив.
Под её виноватой улыбкой старик вынул свою волшебную палочку — красную, деревянную, с причудливыми узорами. По сравнению с её палочкой, украшенной узорами и инкрустациями, его выглядела просто и скромно.
— Остальные, отойдите подальше, — буркнул он, явно недовольный тем, что ему пришлось вмешиваться.
«Жестокая» репутация Фаста была хорошо известна. Увидев его хмурое лицо, никто не посмел ослушаться — все, кто стоял рядом с Идис, отпрянули на добрых несколько шагов. Её и так никто не окружал, а теперь она осталась совсем одна, занимая огромное пустое пространство — невозможно было не обратить на неё внимание.
Идис сохраняла бесстрастное выражение лица, изо всех сил сдерживая волнение. Старик, похоже, остался доволен.
Он одобрительно кивнул и начал нашептывать сложное, запутанное заклинание. Кончик его красной палочки засиял, и свет превратился в тонкую, словно паутина, сеть, которая окружила Идис и изолировала пространство вокруг неё — это был барьер.
Огненная магия и так обладает высокой разрушительной силой, а заклинание взрыва — чисто атакующая техника. Хотя Идис и была новичком, и серьёзного ущерба она причинить не могла, всё же осколки разбитого колпака могли ранить окружающих. Поэтому Фаст и установил защитный барьер.
— Продолжай, — коротко бросил он, подбородком указав на колпак.
Идис глубоко вдохнула. Если раньше она лишь пробовала свои силы, то теперь у неё появилась уверенность.
Крепко сжав палочку, она на этот раз сосредоточилась дольше. Когда красный луч вновь ударил в колпак, тот затрясся гораздо сильнее, чем в прошлый раз… Но трещин всё равно не появилось.
Студенты, увидев, как Фаст установил барьер, подумали, что взрыв действительно может сработать. Но теперь, после двух попыток безрезультатно, они засомневались: а правда ли этот метод вообще рабочий?
Идис сама дала им ответ.
Хотя второй удар тоже не принёс успеха, внутреннее чутьё подсказывало ей: она на верном пути. При третьей атаке она концентрировалась ещё дольше. Лицо её побледнело — три последовательных заклинания взрыва были серьёзной нагрузкой на её текущие запасы магии.
Когда красный луч вырвался вперёд, внутренний голос шепнул: «На этот раз получится».
Луч, тонкий как игла, метко ударил в самую уязвимую точку колпака. Это изменение было едва уловимым, но заметили его только двое: рассеянно наблюдавший рыжебородый старик и наставница огненной школы Берта, внимательно следившая за происходящим издалека.
Колпак с треском разлетелся на осколки.
Идис с облегчением выдохнула. При последней атаке она поняла: одного заклинания взрыва недостаточно, чтобы разрушить усиленную матрицу. Нужно было что-то изменить.
Нехватка времени и истощение магии не позволяли ей выбрать более мощную технику, поэтому она просто повысила точность и контроль над уже знакомым заклинанием.
К счастью, она сделала всё правильно.
Среди студентов пронёсся приглушённый возглас восхищения — ей действительно удалось разрушить колпак!
Один из студентов так увлёкся наблюдением, что, когда дошла его очередь сдавать экзамен, он растерялся и запнулся в заклинании. Его наставник безжалостно поставил ему «неудовлетворительно».
— Я всего лишь пропустил одно слово в формуле! — рыдал он, жалуясь другу.
Идис не обращала внимания на шум вокруг. Она посмотрела на своего наставника, надеясь прочесть в его лице хоть какую-то реакцию.
Но рыжебородый старик даже бровью не повёл.
Он лишь ткнул пальцем в часы и хрипло произнёс:
— У тебя осталось семь минут.
Сердце Идис снова сжалось. Она перевела взгляд на белую мышь, лежавшую среди осколков. Шерсть зверька всё ещё отливалась чёрным, а от него исходила зловещая, леденящая душу негативная энергия.
Световые маги особенно чувствительны к подобным проявлениям тьмы, и Идис нахмурилась.
Раньше стеклянный колпак в какой-то мере сдерживал эту негативную энергию, но теперь, когда он разрушен, тьма начала свободно распространяться. Первым это почувствовала, конечно, сама Идис, а затем — и окружающие студенты.
Они стали ощущать учащённое сердцебиение, тревогу, раздражительность — их негативные эмоции усилились.
Сначала они удивились своим ощущениям, но, поняв причину, все как один бросили на мышь взгляды, полные отвращения.
— Магия некромантов и тьмы всегда была самой ненавистной для людей этого мира.
Заметив перемены в состоянии студентов, рыжебородый старик взмахнул палочкой — барьер вокруг Идис стал ещё прочнее.
Студенты мгновенно пришли в себя.
Старик убрал палочку и напомнил:
— Следи за временем.
За это время Идис уже решила, что делать дальше.
Белая палочка вновь взметнулась вверх, но на этот раз её кончик засиял тёплым жёлтым светом. Луч мягко и ровно лег на тело мыши.
По сравнению с эффектным зрелищем огненного взрыва, эта техника выглядела тихой и даже скучной.
Остальные студенты не понимали, что она делает.
Причина проста: световая магия крайне редка. Если другие направления магии встречаются часто, и даже не зная технику, можно хотя бы назвать её, то со световой всё иначе. Даже в элитной Академии София за весь курс обучается максимум один-два студента со световой аффинностью, а иногда и вовсе ни одного.
Поэтому у остальных попросту нет базовых знаний о световой магии.
— Это что, заклинание лечения? — предположил кто-то.
— У тебя голова из бумаги? Заклинание лечения — это водная магия!!
Тот, кого обозвали, не сдавался:
— Но ведь световая магия лечит и очищает лучше водной! Если у водной есть лечение, почему у световой его не может быть?
— Но называется оно не так!
http://bllate.org/book/8084/748440
Готово:
